玉米

斯里蘭卡官員說，在鄰國印度爆發禽流感疫情後，該國28日禁止由印度進口活禽和活雞。斯里蘭卡迄今並無H5N1病毒的通報案例，該國同時也自印度進口大量玉米。 瓦納辛赫告訴法新社：「政府目前尚未決定禁止印度玉米進口，印度供應斯里蘭卡90%的玉米需求。衛生部告訴我們，他們即將作出決定。」 他說，諸如玉米和大豆等食品都會有傳播疫情的風險，因為這些作物是在雞隻活動的田間種植，在收割和包裝時可能會沾染到雞隻的排泄物。

美國化學巨擘杜邦公司和英國農業加工大廠Tate & Lyle合資以玉米製造生質聚合物，取代石油提煉的聚合物，11月已開始出廠，品質優於石化聚合物，環保且經濟，用途又廣泛，這項生物科技被譽為尼龍1935年問世以來最重要的發明，最有趣的是，玉米田將成為未來的油田。杜邦和Tate & Lily表示，生質聚合物(biology-based polymer)能直接取代石油聚合物，從食品、衣物、地毯、塗漆、飲料、製藥、化妝品、紙類、包裝到營建，無所不能。美國能源部長波德曼讚不絕口說：「我們的汽車、我的卡車，我們的家居，我們的工商業都將從此改觀。」Tate &Lyle位於田納西州的工廠11月以來已運出85節火車車廂的生質聚合物，預計明年可以發揮充分產能，每年製造4500萬公斤。英國地毯名店Mohawk和豐田汽車首先上門談生意。製造生質聚合物比石化聚合物少用40%能源，少放20%溫室氣體，每年節省1500

環保風颳遍全球，人人尋找替代能源，乙醇當紅，製造乙醇的當紅原料則是玉米和甘蔗，目前主持美國普度大學再生資源工程實驗室「分子基因小組」的何南施 (譯音，Nancy Ho)博士努力20年有成，發明從樹葉、廢紙變出乙醇的方法，享譽再生能源界。 何博士小組研發一種酵母菌，把木屑或乾草之類植物廢料變成纖維素乙醇，不影響糧食供應。何南施從普度大學得到分子生物學博士，留校研究，1980年開始率領研究小組，從分解DNA下手，尋求用基因工程方法製造常見的釀酒酵母(saccharomyces)，把各種植物裡含有的木糖(xylose)發酵變成乙醇。酒酵母是做這重發酵的最安全、最有效微生物，而且成本更低。 1980年代，全美大約有10支研究團隊致力研究，到1980年代結束仍無所獲，大多數團隊認為這是死胡同而放棄，何南施鍥而不舍，終告成功。1999年，「發現雜誌」評選全球四千多項科學新猷，她的基改酒酵母列27項最重

美國一名環保人士21日稱，新一代油電混合車未來將有助於平抑玉米價格，也可能防止肉類和乳品價格暴漲。由於玉米被大量用於蒸餾乙醇燃料，價格已翻了一倍以上。可充電(Plug-in)油電混合車和常規油電混合車一樣，既可以電力也可以汽油為動力，但它們還有插座可自車外充電。該類汽車目前僅存在於展覽室中，但要求製造商生產這種車的壓力已日益增加。「目前正努力確保充電式汽車的市場，」華盛頓地球政策研究所(Earth Policy Institute)的布朗(Lester Brown)在電話會議中對記者說。他還說美國應為汽車提升燃料經濟標準，以推進乙醇燃料的供應。美國普遍使用穀物飼養家畜，根據美國農業部的資料，穀物價格的上升已導致牛肉和雞肉出口減少。美國勞工部(Labor Department)上周發表的報告則顯示，糧食價格的上揚，已使美國消費者物價在上月成長超出預期。一些環保人士擔心，充電式汽車若促進煤燃料

專家4日指出，玉米需求量遠超乎美國政府預估，玉米短缺將導致家禽飼料不足，刺激食物漲價，全球糧食市場陷入混亂。專家還警告，屆時美國可能減少出口榖類給許多中低收入的糧食進口國，以致這些國家缺少糧食而暴動，政治陷於亂局。 美國華府環保問題智庫「地球政策研究所」創辦人布朗警告說，明年度乙醇製造業所需的玉米預計將達1.26億公噸，超出政府預估收成量一倍多，可能間接刺激包括牛奶、蛋、肉以及乳酪等食物漲價。布朗說，一旦消費者意識到食物漲價的禍首是乙醇，可能會導致這種好不容易推廣開來的環保燃料受挫。據地球政策研究所估計，美國現有116座乙醇提煉廠，建造中的有79座，擴建中的有11座，還有200座在計畫建造之列，這些乙醇廠預估2008年9月玉米收成時都可以投入生產。華府「可再生燃料協會」會長狄寧指出，該所忘了把400萬公頃明年可用來種植玉米的農地產量列入計算，「市場不可能放任糧食價格漲到無法生產乙醇」。狄寧

中國國家發展和改革委員會下發緊急通知，對一些地方盲目發展玉米加工乙醇燃料能力一事明確表態不予支持。此間人士認為，此舉指向目前不盡合理的農業結構以及不斷上升的糧食價格，以維護中國的糧食安全。發改委表示，生物燃料乙醇項目建設需經國家投資主管部門核准，「十五」期間建設的4家以消化陳化糧為主的燃料乙醇生產企業，未經國家核准不得增加產能。玉米生產的過度擴張，將會導致擠壓小麥、稻谷生產的發展空間，引起糧食品種結構的失衡。資料顯示，目前中國有5個省及27個地市在使用車用乙醇汽油。中石油、中石化已實現年混配1020萬噸乙醇汽油的能力，乙醇汽油的消費量已佔中國汽油消費量的20％。立即暫停核准和備案玉米加工項目，各級發展改革部門要針對本地區玉米加工企業的生產能力、產品結構等進行一次認真清理，如發現存在違規行為，要嚴肅查處。

使用玉米製造乙醇，作為汽油的替代品，不但導致美國玉米價格連連上漲，對農作物生產造成影響，也可能改變了整個食品、能源市場風貌。美國再生能源協會表示，未來生產乙醇所需的玉米數量將大量增加，將從2005年需求量的16億蒲式耳（bushel），成長到2015年的30億蒲式耳。該協會並表示，因為乙醇需求增多，在相關的煉製廠中，已經創造了15萬個就業機會。由於乙醇的需求量上升，玉米價格也上漲了，對農民是一大福音。美國全國穀物協會總裁麥柯里表示，在一年之內，玉米價格已經漲了一倍。玉米被大量用來生產乙醇，造成穀物價格連連上揚，對農人是項好消息，但對其他畜產品業者而言，卻不是好消息，因為飼料價格漲了，成本也節節高升。

豬價低落，玉米等飼料成本水漲船高，養豬業者最近叫苦連天，農委會為防止豬價崩盤，14日已要求肉品市場不要增加毛豬拍賣量，但能不能擋得住可能「滾滾而出」的豬源，市場也不敢預料。養豬業者感嘆，中秋節後，消費者吃肉的需求力降低，市場消費力萎縮，偏偏最近早晚天氣涼爽，仔豬食量大增，豬又長得快，無形中增加豬源，因此供過於求，豬價比節前下滑。 

第1個符合綠色環保要求，可生物分解的飲料瓶開始在英國上市銷售。這是一種由玉米製造的飲料瓶，使用完畢後可在幾個月時間裡在家庭自製堆肥裡分解，這種可生物分解的飲料瓶上市銷售，將可遏制遍布英國各地垃圾掩埋場的塑膠包裝袋、塑膠容器、塑膠托盤等進一步泛濫。

歐盟在面臨大眾對基因改造食品之安全疑慮不斷增加的情況下，自1999年起開始停止批准新的基因改造產品在歐盟市場販賣。但2004年10月，就在歐盟新任執委即將走馬上任之際，舊任執委會終於批准同意，開放孟山都公司編號NK603的基改玉米食品與食品材料的進口及銷售。此批准案隨後也立刻受到環保人士的關切，擔心一旦基因改造食品開放進口，將會使過敏體質的消費者感到不適，並對有機農產品或環境造成污染。事實上，歐盟向來是以「預警原則」(precautionary principle)為其論點，即對於歐洲各國環境或公眾健康有潛在的危害之食品，實施預警與抑制，不應等科學證據對環境或人體證實有傷害後，才進行管制措施。而誠如歐洲聯盟衛生專員所指稱，歐盟執委會決定撤銷已執行5年的基因改造食品禁令，是立於可信的科學基礎之上。從歐盟歷來對基因改造食品的嚴格把關來看，不太可能單單因為美國的施壓就開放對大眾健康可能產生影響的

這則上世紀末（1999年12月9日）路透社發出的小新聞，並未出現在台灣的媒體上：一群身穿菊紅色衣服的綠色和平組織義工，躺在墨西哥灣海岸叫 Veracruz的港埠鐵道上，高舉著標語牌「停止基因修飾玉蜀黍」，他們希望當地的主管機關出示證明，到底經過什麼授權，可以把基因修飾過的玉米運進墨西哥。 新聞非常小，卻需費點唇舌解釋。綠色和平組織的活躍份子，最早是在阻止國際超強做核子試爆的，接著，大家看見他們在海上阻止捕鯨船作業，後來，阻止大的跨國企業在南極傾倒有害廢棄物，現在呢？為什麼變成消費者團體了，居然管起玉米的問題來？其實，不是玉米本身的事，而是「基因修飾有機體」（genetically modified organisms，簡稱GMOs） 在令人操心。 讀者有必要記住GMOs這個語彙，因為未來的幾十年內，它將家喻戶曉，和每個人有關。國內有人把它譯成「基因轉殖」，益加給人一種科學詭怪的感覺。說得白

作者Donella H. Meadows 1999-10-25有關基因工程農作物的新聞突然快速的爆發出來，我們很難去跟得上資訊的腳步。對生物技術有所疑慮的人來說，最近大部分的新聞對他們而言是好消息。把一段外來的基因接到玉米、馬鈴薯、和大豆的公司，莽撞地推銷他們的產品，不止引起環境學者和消費者的警覺，也引起了農夫、超級市場供應鏈、嬰兒食物製造商、和投資者的關切。這些公司得把腳步緩下來了。惡夢之田？(Photo 1) 照片：Warren Gretz, NREL/PIX但是有一些新聞令人心神不寧。因為歐洲人和日本人拒絕吃基因轉殖食品(G M foods)，這些農作物幾乎都被傾倒到美國市場販售，美國人逃避不了，但這些食品卻沒有特別標示，它們林林總總，從洋芋片到沙拉醬全都有。假如基因轉殖食品造成問題，美國人將會是第一個發現的，除非能拒絕作實驗室裡的天竺鼠。首先，我們很快的回顧一下新聞。你大概已經聽