乙醇

因應國際能源需求加熱，石油市場波動和氣候變遷等問題，巴西應加強發展乾淨與可再生能源，但政府卻缺乏針對甘蔗工業的國家政策，不只困擾市場，也損害消費者利益。聖保羅州能源廳長阿尼巴爾（JoseAnibal）表示，中央政府透過稅務優惠手段或其他途徑，避免巴西石油公司（Petrobras）將石油價格調高成本轉嫁給加油站，營造一個不受國際價格波動影響的人工市場，同時壓制國內通貨膨脹。但這樣一來，卻形成過度使用化石燃料而可再生燃料利用不足的情況。巴西雖陸續發現藏量豐富的深海岩層油礦，但煉油廠煉油能力不足，得依賴進口3倍的汽油供應內需市場；與此同時，生產乙醇和生質柴油的酒精廠卻行有餘力。阿尼巴爾指出，聖保羅對乙醇課徵的貨物流通暨服務稅（ICMS）為巴西各州的一半，所以價格稍具競爭力，但其他地方的生質燃料根本無法與人工控制價格的汽油競爭。巴西每年約生產6億公噸甘蔗，每公噸甘蔗可產生250公斤蔗渣，而每公噸蔗

美國農民正在種植第一批非糧食用途的基因改造玉米，以滿足更多乙醇燃料需求。慈善團體警告，這將使得更多玉米轉為能源生產用，而可能會惡化全球糧食危機，從索馬利亞的飢荒即可見一斑。糧食產業也反對這項新的基因改造產品，因為雖然這些玉米並非不可食用，但並不適合作為食品加工用。種植食用玉米的農民也表示他們對基因污染的憂慮。這種玉米為瑞士農藥大廠先正達（Syngenta）旗下公司所研發，是添加了一種促進酵素的基因，這個酵素會加速澱粉分解成乙醇。一般來說，玉米在製成乙醇時，通常必須添加酵素。隨著去年2月Enogen玉米(一種新的基因改造玉米)取得美國農業部的種植許可後， 現正在堪薩斯州玉米生產帶邊緣約5000英畝的地區，則是首次種植作為商業生產用途。

美國政府提倡利用乙醇為生質燃料，造成玉米產量增加和大豆出口量急速攀升。一份報告指出：「美國對生質燃料的需求驅使今年的糧食價格高漲。」，這份報告更預測糧食價格在未來的兩年不會跌價。這份報告是由農業基礎政策組織的普渡大學經濟學家所提出，裡頭說到：「美國政府支持使用乙醇作為生質燃料，其中更包括補助津貼，這使得在過去的五年中玉米的需求量持續成長，中國進口大豆的量急速地增加也對價格和供應上造成壓力。」「自從2005年開始，美國農民改種玉米和大豆的現象越來越普遍。其他國家的農民也改種玉米，但需求依舊持續增加。」報告表示。這份報告的其中一位作者，Wallace Tyner說到：「在2005年，我們用了1600萬英畝的農地（640萬公頃）來供應美國所有的乙醇量以及出口給中國的大豆。而去年使用1860萬公頃（4650英畝）才可以滿足（乙醇和大豆的）需求量。」

3月2日，石油業巨擘「英國石油」(BP)一名高階主管表示：「生質燃料是唯一可大量減少道路交通燃料排碳量的方法。生質燃料在2030年時，預計將會佔交通燃料總量至少12%。」英國石油公司生質燃料部的策略、法務和通訊總負責人梅斯(Olivier Mace)於一場歐洲農業(Agra Europe)主辦的記者會中表示：「有關減少道路交通的碳排放，除了生物燃料外，我無法提出任何其它可以解決的方案。」梅斯說到：「電力或許『有一天』會取代一般燃料，而天然氣也有可能會與一般燃料混合使用，但如果要取代全球燃料消耗量到10%甚至20%的比例，我們相信目前只有生物燃料可以辦的到。」英國石油公司預測，2030年時會有將近12%的道路交通燃料改採用生質燃料，而且梅斯表示這只是保守估計而已。「我個人覺得生質燃料比例有可能會更高。」他強調：「這份預測報告不包含亞洲許多的生產活動。在接下來20年裡，中國和印度很有可能是亞洲

目前在美國生產乙醇的主要原料是玉米，然而橘子皮的產量更驚人。據mother nature network報導，基因工程教授丹尼爾博士(Henry Daniell)相信，單單只有橘子皮就可以生產出20億加侖的乙醇。他的做法是以從植物提煉出的酶來將橘子皮轉化成糖，接著便可發酵成乙醇。丹尼爾博士的研究團隊使用轉殖基因的方式來生產酶，此方法比在實驗室裡提煉還要便宜1千倍。丹尼爾博士表示：「這將成為人類的轉折點，未來車輛使用這種燃料，就可以解決空氣及環境的污染問題。」若是丹尼爾博士的方法可行，佛羅里達州龐大的柑橘出產量將讓柑橘成為製造乙醇的最佳候選人，當地經濟也將因此迅速成長。更重要的是，減少人類對石油的依賴度。

巴西石油公司（Petrobras）將從4月開始在米納斯吉拉斯州（MinasGerais）的Bambui酒精廠生產汽車用酒精--乙醇。Bambui是巴西石油公司向Total甘蔗農業公司收購40.4%的股份後，納入旗下的第一座生產汽車用酒精廠，也是巴西石油準備在2013年之前投資50億元巴西幣（約28.2億美元），並整合生產生質柴油和乙醇的戰略計畫一部分。巴西石油在這座酒精廠投資了1.5億元巴西幣，酒精年產量將從目前的1億公升提高到2012年的2.04億公升。

2009年三月，名為「能源成長」的生質燃料工業公會要求提高現行的乙醇石化混合燃料比例，從現今的10%調升為15%。在清淨空氣法(Clean Air Act)的規定下，美環保署在12月1日宣告將於2010年中對是否增加石油燃料內乙醇比例做最後判決。環保署昨日去函「能源成長」，待完成所有對新型車輛的測試檢定後，看看引擎是否能順利操作，再決議是否將乙醇含量比例調高5%，並表示通過後將著手進行標章認證的草案。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫

根據一項新的研究結果，每年高達幾十萬噸的西瓜因爲瑕疵或是形狀怪異而遭到丟棄。最近美國科學家發現了這個美味多汁的夏日寵兒，除了食用以外還有另一種截然不同的作用。他們發現西瓜還可以製造生質燃料乙醇。每年近20％的西瓜因上不了臺面而被留在原地任其腐爛，最後又再度回到大地的懷抱。有鑒于此，美國農業部的研究團隊著手研究這些遭廢棄的西瓜汁液是否有任何潛在的利用價值。研究結果發現西瓜的汁液很容易當作其他有用的產品，例如「稀釋劑、原料、氮添加劑」等等。西瓜除了上述用途以外，還可從中萃取左旋精氨酸。西瓜因富含氨基酸，其易發酵的糖分為酵母發酵時所需氮提供了來源，以及生產有助於維護前列腺功能健康的番茄紅素保健食品，是一種即經濟又具有健康功能的平價水果。萃取化合物之後剩餘的西瓜汁液即可讓它發酵並製成清潔能源乙醇。儘管相較於其他生質作物，西瓜可產出的生質燃料非常有限，每公頃8.4噸滯銷的西瓜約可生產每公頃220公升

夏天是收穫西瓜的季節，但每年都有大量西瓜因各種原因無法上市而遭丟棄。美國最新研究顯示，可以利用這些被扔掉的西瓜生產乙醇。新一期英國《生物能源技術》雜誌刊登美國研究人員的報告說，由於西瓜中含有大量糖分且西瓜汁較容易發酵，估算從西瓜中提取1克糖可生產約0.4克乙醇。而乙醇可作為生物燃料用於農場本身的需求，有利於農民增收。

墨西哥科學家已從國酒龍舌蘭酒提煉出鑽石，並為這項發現尋求應用之道，因為他們取得的鑽石結晶體太小，難以製成珠寶。墨西哥國立自治大學三名研究人員之一告訴法新社，龍舌蘭鑽石可用在「偵測輻射物質、切割工具的塗層，尤其是未來可替代電腦晶片所使用的矽」。他們是在今夏獲得這項發現。他們發現，當將銀龍舌蘭酒放在不鏽鋼底座上加熱時，產生的熱蒸汽會形成鑽石薄層。他們約在13年以前利用人造鑽石展開研究，而人造鑽石正是利用甲烷等氣體生產的。之後，他們利用液體製造鑽石，發現四成乙醇和六成水份是理想的合成比例，類似龍舌蘭酒的成份比例。 他們研發出的鑽石都是小結晶體，由於顆粒太小，根本無法製為珠寶。 要取得一只戒指用的鑽石可是難上加難。

OECD的一份鼓勵生質燃料大量生產與使用的政策研究報告指出，富國政府補貼本土生產的生質燃料，不但對減少溫室氣體和增加能源安全影響甚少，同時還抬升全球糧食價格。OECD是一個總部在巴黎的經濟合作發展組織，該組織自我期許為「由30民主國家組成的獨特會談，以解決全球化下經濟、社會和環境面的挑戰。」根據OECD於7月16日發表的報告《生質燃料補助政策的經濟評估》指出，生質燃料接下來的政策在2015年之前，能減少至多0.8%交通運輸所產生的溫室氣體。生質燃料的產量與使用，主要是以穀物和糖類作物製成的乙醇，以及以蔬菜油製成的生質柴油為主，在過去幾年來成長幅度相當大，並在下個十年間產量會更進一步倍增。以今日的石油價格來說，由植物產生的生質燃料是全世界關注的焦點。

內蒙古自治區巴彥淖爾市產業化辦公室表示，該市計劃到2015年甜高粱種植面積達到100萬畝，年產30萬噸燃料乙醇，建設一個國家級的「生物質能源基地」。據介紹，甜高粱適應性強，土質要求低，並可與向日葵進行輪作換茬，可為發展生物質能源提供原料。自2004年起，內蒙古河套灌區連續種植甜高粱都獲得豐產高糖的栽培成果，平均畝產籽粒150-250公斤，產秸稈5000-6000公斤，而秸稈的含糖量在16%以上。08年，巴彥淖爾市種植甜高粱3000畝。巴彥淖爾市農牧業局的劉樹森介紹，按當地市場原料價格計算，每噸甜高粱燃料乙醇成本為3500元以下，比糧食燃料乙醇成本低1000元左右。巴彥淖爾市有500萬畝非糧地可以種植甜高粱，是目前全國最佳的甜高粱生產基地之一。