生物科技

歐盟委員會10月24日表示，歐盟已經核准4種基因改造農作產品（以下簡稱基改產品）進口，未來10年可在27個歐盟市場進行銷售。被核准的其中3種基改產品為玉米作物，當中有2種是雜交種，第4種為一種甜菜。此次被核准進口的作物都不會在歐洲種植，只進口作為人類食物及動物飼料。過去3個月來，歐盟部長們對此案通過與否仍存在歧見，遲遲無法達成決議；今年9月，以歐盟加權投票系統進行表決的結果，仍們沒能達成具共識的決議。這次一口氣通過4種，則是在合法的程序下闖關成功的。歐盟執委會表示：「這項核可案有10年的有效期，任何從這些基改作物生產的產品都必須符合歐盟嚴格的標示與產品履歷規定。」第一種玉米種類是商場上著名的抗蟲玉米Herculex RW（編號59122），是杜邦子公司先鋒國際種子公司（Pioneer Hi-Bred International）及陶氏益農公司（Dow AgroSciences）的Mycog

科學家發現一種被廣泛種植的基改玉米可能危及水域生態。研究顯示此基改玉米的花粉與植物碎片均帶毒性，一旦流入農田附近的河川，會對水生昆蟲石蠶蛾造成傷害，使魚類及兩棲類的食物來源減少。這類被稱為「Bt玉米」的基改品種帶有Bt菌的基因，會產生毒素讓玉米免於歐洲玉米螟等蟲害。由印第安那大學羅葉（Todd Royer）教授帶領的研究團隊發現，石蠶蛾與Bt玉米所針對的害蟲有親緣關係，在吃下玉米花粉、葉片及穗軸後，會有死亡率增高、生長遲緩的現象。羅葉教授表示，「石蠶蛾是高等水生動物的食物來源，若希望河流生態系能健康運作，必須一併保護。」石蠶蛾的幼蟲也是河流生態系的重要成員，可以幫助控制藻類數量，並提供魚類另一種食源。在健康的溪流中石蠶蛾極為常見，會成千上百棲息於石頭及倒木底部。

在餐桌上，米是每個人每天都會相遇的食物。但很少會有人注意到，米也有很多不同的品種。大家都知道米可以分成三大類，包括製作米苔目、米粉使用的在來米，適合白米飯的蓬萊米，包粽子、蒸米糕的糯米；或許有些人聽過益全香米、日本越光米等「明星」品種；但很少有人知道，全世界有十四萬種之多的稻米品種。而稻米的生物多樣性，與人類的未來可說是息息相關。幾千年來，世界各地的農民在有意無意間，不斷地培育新的品種：他們選擇田中生長最好的稻株留作下一期的稻種；從鄰居、友人或市場取得不同品種的稻種來試種；甚至有可能從野生品種中培育出新品種。由於各地不同的氣候及地理條件，因此造就了全世界十四萬種稻米品種的豐富多樣性。然而，在1970年代引發的綠色革命，雖然帶動了全球農業技術的革新，卻也對稻米的基因多樣性造成了嚴重的威脅。當現代育苗的高產品種開始進行推廣時，農民們很自然地放棄了原先自行培育的品種。所幸，有識之士預見了這個危機

中國科學家11日對外宣布，他們已經成功繪製完成第一個完整中國人基因組圖譜(又稱「炎黃一號」)，這也是第一個亞洲人全基因序列圖譜。這一項目是中國科學家繼承擔國際人類基因組計劃百分之一任務、國際人類單體型圖譜百分之十任務後，用新一代測序技術獨立完成的百分之百中國人基因組圖譜。專家表示，這項在基因組科學領域里程碑式的科學成果，對於中國乃至亞洲人的DNA、隱形疾病基因、流行病預測等領域的研究具有重要作用。這一項目由來自深圳華大基因研究院、生物信息系統國家工程研究中心及中國科學院北京基因研究所的科學家共同發起並承擔。據項目負責人王俊介紹，不同族群有著各自獨特的遺傳背景，對不同病的易感性也可能不一樣。只有真正瞭解基因與疾病的關係，才能根據每個個體的基因進行疾病預測和檢測，及早做出預防方案或進行針對性治療。王俊表示，有著悠久歷史、文化傳統的中華民族，在長期的進化發展中形成了自身獨特的生活方式和習慣，對環

美國的轎車及卡車可能很快就能用高粱來作燃料。在美國，高粱並沒有被廣泛作為糧食作物，但卻與小麥、燕麥、玉米與大麥同列全球5種主要穀物作物之一。高粱在古埃及時代就已被種植，現在非洲依然是高樑產量最高的地區。最近能源作物公司喜瑞士（Ceres, Inc.）及美國德州農工大學德州農業研究站（Texas Agricultural Experiment Station, TAES）已經達成商業協定，開始進行高產量高粱物種的聯合研究。雖然這些是穀物作物，但它們並不用來製造穀物。高粱的最大價值在於它能被加以育種成為高產量的纖維素生質燃料原料，而這些生物質量（biomass）包括它的莖、葉柄與葉片。喜瑞士公司產品發展部副總裁梅西亞（Peter Mascia）表示，目前由高粱生產乙醇的方式是利用這種植物的穀粒，然而這種植物的葉片及葉柄部分才是製造生質燃料最有潛力的部分。

蘭州大學大氣科學學院黃建平教授的最新研究成果揭示，起源於塔克拉瑪干沙漠的沙塵暴會造成青藏高原上空的異常變熱，從而對東亞季風產生重要影響，進而影響整個中亞地區的氣候。黃建平教授領導的科研小組利用最新發射的CALIPSO衛星上激光雷達的觀測資料，發現通過衛星觀測到的夏季青藏高原地區的沙塵天氣過程，遠比傳統的地面觀測法觀測到的多很多，特別是在過去很少有夏季沙塵天氣記錄的西部人煙稀少的地區。研究發現，這些沙塵天氣主要來自青藏高原附近的塔克拉瑪干沙漠，沙塵微粒會吸收太陽光的熱量，並在青藏高原上空形成一個異常溫暖的區域，影響大氣環流， 從而影響東亞季風，並最終對中亞地區的氣候產生重要的影響。隨著氣候變暖，如果塔克拉瑪干沙漠的沙漠化繼續加劇，青藏高原夏季的沙塵天氣很可能會更多。

美國《科學》雜誌4日公布研究指出，科學家已經開發一種新型透明塑料，這種新型塑料的硬度有如鋼鐵，厚度卻像張白紙。密西根大學首席研究員柯托夫說，這種合成塑膠是由黏土和一種類似學生在教室使用的無毒膠水製成，這種塑料可以進行生物分解，而且只需少量能源就能夠生產。他說：「這是你能想到最環保的塑料」，並指出生產這種物質的成本非常低廉。 柯托夫模仿貝殼的實體分子結構，設法解決問題。他的工程團隊生產一種機器人，把奈米片像積木一樣以不同的模式交替排列，並使用一種膠質聚合物，在夾層間創造氫結合力，這種氫結合力就算瓦解，也能讓奈米片在另一處重新組合。這種塑料可以減少化學工廠中分解天然氣所消耗的能源，改良微米科技的技術，像是提升微晶片或是生物科學感應器的科技。

一種自菊科植物取得的複合物，為長期使用於緩和發燒症狀的常見藥用植物，不久將用於人體實驗，檢測其對於致命血癌(leukemia)，俗稱白血病的根治效果。乙酰甲胺磷(DMAPT)採自於類似雛菊的植物中，而研究正據此發展當中。羅徹斯特大學研究者的這項新發現發表在本期的「Blood」期刊中，研究結果顯示，可溶於水的乙酰甲胺磷將目標鎖定在血癌的細胞核，也就是惡性腫瘤生成之處。制式的化療並無法深入到可殺死癌細胞的根部，造成癌細胞的復發。《Blood》期刊主要作者喬登(Craig Jordan)博士表示，羅徹斯特大學研究團隊進行這項研究已有近5年的時間，並且把這項研究自實驗室發展到臨床研究，對於藥物發展的速度而言是極為快速的。

減少動物車禍發生機率 動物通道是最後手段要解決與減輕動物車禍的發生，首先應釐清問題，通常可藉撿拾或記錄動物遺體，判斷動物車禍熱點路段、動物種類、發生時間與季節、氣候條件，進而了解容易發生車禍路段之環境特色，及道路設計之關連性。國外文獻中常記錄以建置動物通道來解決動物車禍的問題，使得動物通道突然間變成炙手可熱的話題，例如，墾丁國家公園即曾考慮設置陸蟹通道，來解決陸蟹穿越台26線至海邊洗卵導致被車輛輾斃之憾事，玉山國家公園也設置獼猴天橋，希望台灣獼猴能應用，而減少穿越馬路被車輛撞擊的機會，而陽明山涵洞型動物通道，也證實有許多動物可以利用，並已有許多發表。然而，要注意的是，生態課題若以硬體工程來解決，而未進行軟體改善可說先輸了一半。換言之，生態課題應該優先考慮經營管理等軟體手段，在無法滿足的情況下，動物通道是逼不得已的最後方法。

中秋的圓月上，或可看到明亮中夾雜的陰影，在千年以前的老祖宗眼裡，那正月兔搗著長生不老藥的身影。雖然太空人登上月球，破除了先人的想像力，但月兔石臼裡的藥草，卻從歷史中流傳至今，成為中國自然醫學的養生食源。藥草，來自大地的醫生如果動物生病，牠們會到土地中自尋解藥。人類自然也被賦予了這項能力。老祖先從神農開始，便懂得從植物中找出土地和人體關聯的秘密，這些流傳下來被驗證了保健效果的藥草，就像是來自土地及自然的醫生，讓我們身心得到最自然的治療。

孟加拉研究人員16日表示，一種新品種的稻米也許能耐得住每年都摧毀孟加拉大片稻田的洪水，為千千萬萬貧窮農民帶來新希望。這種稱為Swarna耐淹水一號的水稻品種，由總部設在菲律賓馬尼拉的國際稻米研究所開發。普通水稻品種遭到洪水淹沒超過3天即無法存活，造成農民重大損失。資深研究員馬濟德說，但是「洪水上個月從種植Swarna耐淹水一號的兩座農場退去後，我們看到水稻再度站起來，儘管10天之前它們還遭到洪水完全淹沒。」

土耳其主要農產之一鷹嘴豆(chickpea)，是一種蛋白質含量高的植物，常用來製成鷹嘴豆芝麻沙拉醬(hummus)，或用烤的方式製成稱做leblebi的點心，放到濃湯裡或是置於沙拉上層加以點綴。土耳其農民近幾年飽受嚴重乾旱之苦，導致其農作量大減。目前土耳其科學家與國際乾旱地區農業研究中心進行合作，研發出可適應乾旱氣候的鷹嘴豆新品種，此品種在乾旱的氣候下仍有高產量。Gokce是一種kabuli品種的鷹嘴豆，與顏色較黯淡且較小的desi種鷹嘴豆相較，Gokce有淡淡的顏色、很大的種子以及光滑的外殼。