生物科技

英國兩份最新調查報告說，英國薩裡郡口蹄疫疫情可能是人為失誤造成的，這一地區2個實驗室的工作人員可能無意間從實驗室帶出了口蹄疫病毒，導致這次疫情。 英國星期日泰晤士報報導，這兩份報告分別由英國衛生安全管理局和倫敦帝國學院教授撰寫，最近提交給英國政府。報告中提到的兩個實驗室分別由英國動物衛生研究所和一家民間動物保健公司管理，這兩個實驗室都保存有口蹄疫病毒，用於研究工作跟製作口蹄疫病毒疫苗。

美國每年在養禽業產生超過560萬噸的廢棄物，這些廢棄物由鋪底的物料、禽糞、羽毛、及散落的飼料所組成。維吉尼亞理工大學農業與生命科學院的一個研究團隊，最近發展出可搬運的高溫分解單元組，這個單元組能將禽業廢棄物轉換成生質油，而這些生質油可以作為燃料直接在養禽場內進行燃燒，在減少對環境衝擊並顧及生物安全問題上，提供了一個很經濟的廢棄物處理系統。擔任團隊首席的生物系統工程學副教授艾布利佛（Foster Agblevor）表示，現在的廢棄物處理系統例如施用於土地上及餵飼給牛群的方式，都會因為滲漏及雨水沖刷對水源產生污染，並因可能使食物鏈受狂牛症污染，而遭遇很大壓力。還有一些考量是怕這些廢棄物會引來例如禽流感的疾病。禽流感病毒可能會透過人們的鞋子、交通工具、及廢棄物的運送而被四處散播。

全世界已有超過100萬人因感染瘧疾死亡，其中大部分是兒童，而當地球因為全球暖化而持續加熱，這個問題也跟著擴大。衛生官員們表示，致死性的寄生蟲疾病正逐年向溫帶緯度地區蔓延。現在由美國壬色列理工學院研究者所帶領的國際團隊，發現了一個造成人類及帶病蚊子感染瘧疾的關鍵步驟。如果在這個鍊狀感染路徑上的這個步驟能夠在病源的蚊子被打破，瘧疾的散播就能夠被停止，而不再需要服藥。這個研究人員們的發現將會被發表在8月31日出刊的《生物化學期刊（Journal of Biological Chemistry）》。研究團隊發現攜帶瘧原蟲的人類及蚊子有相同的複合碳水化合物 - 硫酸乙醯肝素。這種化合物是瘧原蟲在人類及蚊子身上的一個接收物質，它使瘧原蟲在黏結後能輕易且快速地在生物體內各處運行。

小果番茄因食用方便、價格便宜備受消費者的喜愛，國內栽培面積逐年增加，但近年來遇上番茄「世紀黑死病」－番茄捲葉病毒病，發生嚴重時會導致整片田全軍覆沒，且至今還沒有防治藥劑，花蓮農改場已研究培育出抗病型橙色小果番茄新品種，將推廣給農友種植。花蓮農改場和亞洲蔬菜研究發展中心合作，針對番茄捲葉病毒病害研究培育抗病新品種，結果順利於今年育成抗病橙色小果番茄優質新品種－花蓮亞蔬21號。花蓮農改場表示，花蓮亞蔬21號屬雜交品種，果形呈橢圓狀，成熟果橙色，平均單果重約13.5公克，糖度高、風味佳，每公頃產量平均約40.1公噸，抗病性優良，可抵抗番茄捲葉病毒病、番茄嵌紋病毒病、萎凋病等。花蓮農改場指出，花蓮亞蔬21號富含類胡蘿蔔素，可提供人體需要的維他命A，今年秋作將正式採種供應種子，推廣給有興趣的農友栽培。

將近20年來，在俄勒岡州艾許蘭德（Ashland）的美國漁業暨野生動物局的克拉克貝文國家漁業暨野生動物法醫實驗室曾經在全世界許多野生動物犯罪事件偵辦過程中協助破案，並且成為野生動物法醫學的先驅者。8月16日該實驗室將獲得1500萬美元的挹注，使這個全世界唯一提供全方位服務的野生動物法醫實驗室可以在對抗野生動物犯罪上更上層樓。實驗室主任歌德（Ken Goddard）表示：「我們過去實在是沒有適當的空間能夠控制疾病，以致於必須回絕一些個案。」這個1萬7000平方英呎（1579.3平方公尺）的實驗室新增空間包括一個高度管控的生物污染區，這個區域將用來接收從其他國家來的研究用的動物屍體及殘肢。這個空間將使實驗室工作人員得以處理例如毒物、殺蟲劑、血液病原、及其他會攜帶疾病的物件。

衛生署即將解禁含有瘦肉精的美國豬肉進口，不僅引起爭議，也衝擊到國內養豬行業，17日有大批豬農前往台北地檢署，按鈴控告衛生署長侯勝茂，以及衛生署食品衛生處處長鄭慧文涉嫌瀆職。豬農表示，衛生署曾說，在農委會禁用瘦肉精的情況下，就不會開放瘦肉精，如今卻政策大轉彎，根本是為美國進口豬肉護航，讓他們無所適從。衛生署食品衛生處處長表示，瘦肉精開不開放，在周二以前，還是有討論空間，但再次強調，開放瘦肉精，絕對沒有受制美方壓力，完全照科學証據，來確保國人食用安全。瘦肉精本來被農委會視為禁藥，衛生署卻不知情，晚了8個月，到今年中才對進口豬肉作檢測，而現在衛生署傾向開放，要為瘦肉精安全性掛保證，只是沒有拿出科學證據，也沒有學者專家背書，更沒有提出未來要怎樣把關，如何讓民眾吃得安心。

英國傳出口蹄疫後，羅馬尼亞西部爆發豬瘟，有關當局下令撲殺2萬頭豬隻，並在疫區設立檢查哨站，禁止豬隻的流通運送。 羅馬尼亞西部疫區所有農場都要接受檢驗，其中也包括25家隸屬美國史密斯菲爾德食品公司的農場。史密斯菲爾德是全球最大的豬肉生產商之一。豬瘟是一種高度傳染的疾病，一旦感染，豬隻必須立即撲殺火化或掩埋，目前歐盟各國已經禁止進口羅馬尼亞豬肉。羅馬尼亞及保加利亞從今年元旦加入歐盟之後，動物衛生及食品安全一直是歐盟各國關切的焦點。歐盟當局已經告知這兩國，在徹底杜絕豬瘟之前，這兩國的豬肉不得任意在歐盟其他國家銷售。

倫敦西南郊區薩里郡(Surrey)的一個農場，8月2日晚間証實發生口蹄疫。目前，在基爾福德（Guildford）附近的一個農場有60頭牲口被屠殺。當局現已划出隔離區，同時宣布全國的豬、羊、牛等牲畜禁止放養流動。2001年，英國曾爆發口蹄疫疫情，導致700萬頭牲畜被屠宰、農牧業嚴重受損。 8月2日，倫敦西南薩裡郊區一個農場被發現感染口蹄疫。疫情發生後，英國政府在全國範圍內對所有豬牛羊的活動實施限制。英國環境、食品及鄉村事務部表示，已對本國對外出口的牲畜、屠宰產品、豬牛羊肉和牛奶實施了禁運。 英國中斷出口本國牲畜和肉奶製品的消息傳出後，德國方面也採取了相應措施。在過去30天中，德國共從英國進口過6隻動物。但有關部門表示，這些動物不是來自英國口蹄疫疫情地區。日本農業、林業及漁業部表示，日本已經對來自英國的豬肉實施了臨時禁令。此外，新加坡政府也對英國出口的肉類實施了禁令。

台灣原生種植物─青脆枝被發現含抗癌成份喜樹鹼，行政院農委會林業試驗所研發出全球獨特技術，利用農桿菌轉殖入青脆枝的種子，然後誘導出生長快速的毛狀根，並以培養液培養毛狀根，喜樹鹼即可大量釋放於培養液中待萃取，林試所正準備申請技術專利中。林試所育林組組長何政坤表示，青脆枝是原生蘭嶼和綠島植物，全株都含有抗癌藥物喜樹鹼，過去日本人曾在20多年前在台灣和農民契作，每5年將整株青脆枝挖掘開來取根部萃取喜樹鹼，然後再利用日本自己的專利，在喜樹鹼加上一段人工化學合成的側鍵，就成了製作抗大腸癌藥物的主要成份。

大陸科學家宣告，他們首次成功的用胚胎細胞製造出複製兔。這隻母兔是2月誕生，出生體重只有60公克，目前被養在上海動物中心，成長情況正常。全世界第1隻複製動物桃莉羊在1996年誕生以來，已經有很多種動物被複製過。馬來西亞甚至嘗試過複製瀕臨絕種的「稜皮龜」。 2002年，法國科學家用成兔細胞做出全世界第1隻複製兔。這回大陸科學家用胚胎的纖維母細胞做出複製兔，在生物醫學界是個創舉。

秘魯的庫斯科（Cusco）地區是馬鈴薯品種多樣性的集中地，而當地已決定封殺基因改造品系。當地農民組織憂心來自基改馬鈴薯的基因會散播到本土品種，使其獨特的性狀發生改變。庫斯科地方政府19日發佈的這項命令，於6月底投票時得到多數支持肯定，以保護數千種本土馬鈴薯品系的基因多樣性。該命令禁止對基改馬鈴薯與其他基改作物進行販賣、耕種、使用及運輸。馬鈴薯在庫斯科地區已有數千年的耕種歷史，幫助哺育了古老的印加王朝。古都庫斯科是美州人類居住歷史最久遠的城市，與鄰近的馬丘·比丘（Machu Picchu) ——剛被選為新世界七大奇景之一的印加失落之城——同為聯合國教科文組織指定的世界遺產位址。馬鈴薯起源自南美洲的高地。秘魯與其他安地斯山區鄰國是這種作物的多樣性集中地，農民歷經世代培育出超過4000種不同的品系。

一項最新研究結果指出，在開發中國家的單一農地上從事有機農業耕種，與在同樣一塊農地上進行低度集約農業相比，有機耕種所能產生的效益是後者的3倍，這項研究結果也反駁了長久以來認為有機耕種方式無法生產足夠作物來餵飽全球人口的說法。美國密西根大學安娜堡分校自然資源與環境學院教授，同時也是該項研究主要調查人員之一的Ivette Perfecto教授就表示，在開發中國家，可以利用有機方式，將糧食產量增加2到3倍。