• 美國資源管理機構對氣候變遷毫無因應之道

    美國資源管理機構對氣候變遷毫無因應之道

    美國國會調查機構所公佈的最新報告指出,有近30%的國土是受聯邦機構管理,包括6億公畝的土地、15萬平方英里的保護水域,但這些管理機構非但不重視氣候變遷問題,提出的策略計劃中也沒有針對氣候變遷問題提出因應之道。在對美國參議院所發表的報告中,美國國會總審計局建議農業部、商業部以及內政部長,建立一套整合各機構主要業務內容的方案,用以提供管理人員在面對資源受氣候變遷影響時有可參考的辦法,或是搜集相關資訊的管道。報告發現,美國土地管理局、林務局、漁業與野生物管理局、美國海洋暨大氣總署,以及國家公園管理局所管理的海岸、海洋、森林、淡水水域、草原以及灌木叢林,都會受到氣候變遷的影響。專家學者在美國國會總審計局的研討會上也指出,美國的土地和水資源相當容易因為氣候變遷效應而受到破壞,甚至有些已受到影響而產生變化。這些變化中包括自然界層面,像是乾旱、洪水、冰河融化和海平面上升,以及生物界層面,例如物種分佈區域

  • 用「樂高」解決全球能源問題!

    用「樂高」解決全球能源問題!

    來自38國、超過10萬名中學生在腦力激盪競賽中,以機器人和樂高玩具解決全球人口增加所造成的能源困境。主辦單位FIRST(For Inspiration and Recognition of Science and Technology)是以激發青少年思考科學和科技問題為宗旨的非營利機構,6日揭開第10屆FIRST樂高機器人大賽,並展開2007能源謎題挑戰賽。這次比賽邀集9到14歲學生,利用機器人為當前最關鍵的環境議題——能源規劃和能源節約,提出解套方案。FIRST此次邀集合作對象包括南卡大學、墨西哥灣熱電結合系統中心(Gulf Coast Combined Heat and Power Application Center),和一家獨立的能源和環境諮詢公司,以使主題和比賽目的符合實務議題。

  • 毀滅性蜜蜂疾病和以色列病毒有關

    毀滅性蜜蜂疾病和以色列病毒有關

    科學家們可能找到了造成「蜂群衰竭失調」(Colony Collapse Disorder,CCD)的元兇,這種新型蜜蜂疾病也許跟來自以色列的病毒有關,而病毒源頭可能跟從澳洲進口輸入美國的蜜蜂有關。2004年第一次出現有關「蜂群衰竭失調」的報導,當時美國有23%商業蜂群受到影響,每個蜂群有50%~90%的蜜蜂無故消失。昆蟲傳染病研究專家小組發現,在「蜂群衰竭失調」和「以色列急性癱瘓病毒」(Israeli Acute Paralysis Virus,IAPV)之間具有高度的關聯性,這種新型病毒3年前才被確認。而在美國首次關於「以色列急性癱瘓病毒」的報告中,科學家們進一步補充說明指出,在很多美國蜂巢裡發現,該病毒是透過蜂蟎(varroa mite)這種寄生蟲來進行傳播。

  • 生態與商業利益爭論難息 夏威夷島間渡輪停擺

    生態與商業利益爭論難息 夏威夷島間渡輪停擺

    由於法院裁決與反對者抗議,夏威夷島間載客渡輪於首航後被迫暫停營運,至今前途未卜。爭議焦點在於,渡輪所屬的夏威夷超級渡輪公司是否應在營運前進行環境影響評估。夏威夷各級法院對此做出結論不一的裁決,事件因此爭論不息,突顯了生態與經濟利益的兩難衝突。長450英呎(137公尺)、 造價8500萬美元的豪華渡輪,可搭載800名乘客與280輛汽車,計畫往來歐胡本島與鄰近的毛伊、考愛兩小島。這是夏威夷各島間首次開辦載客船運,在此之前民眾僅能依賴空中運輸。島民雖期待渡輪提供便利交通及休閒娛樂,卻也對航線可能帶來的環境、生活衝擊感到疑慮。夏威夷海域是座頭鯨的重要棲地,高速渡輪往返島嶼間,可能造成鯨魚死亡。而威脅鳥類的貓鼬、破壞海灣的海草等,也可能因此從歐胡島引進至尚未被入侵的小島。渡輪也讓大島的工商服務範圍擴張,衝擊小島當地經濟活動。2005年,夏威夷交通部核准渡輪公司毋需環評即可營運,聯邦法庭亦做出相同裁決

  • 加國政府伐林破壞斑點梟棲地 與保育政策背道而馳

    加國政府伐林破壞斑點梟棲地 與保育政策背道而馳

    保育人士發現,瀕臨絕種的斑點梟(spotted owl)位於加拿大最後的棲息地,因一個政府核准的計畫,遭到砍伐。加拿大最大的會員制荒野保育組織「加拿大西部荒野委員會」(Western Canada Wilderness Committee),要求卑斯省政府遵循其制定的貓頭鷹管理措施,停止伐木。加拿大僅存的17隻斑點梟,全都棲息於卑斯省。貓頭鷹被聯邦政府列為瀕危物種,他們仰賴古森林棲息、築巢與覓食。其中單獨6隻及4對斑點梟仍棲息於野生地區,遠低於上個世紀商業伐林之前,當時有500對斑點梟棲息。另外,3隻單獨的斑點梟已被捕捉,投入政府人工繁殖計畫。加拿大西部荒野委員會研究員米勒(Andy Miller)在一處鄰近潘伯頓(Pemberton)S&M河的鄉村,調查少數幾隻存留下來的斑點梟,卻發現正在進行的伐木計畫。政府的行為與貓頭鷹管理計畫背道而馳,加拿大西部荒野委員會為了公開這件事,7日沿著綠河

  • APEC會談:氣候變遷、核能成核心問題

    APEC會談:氣候變遷、核能成核心問題

    繼雪梨舉行的亞太經合組織(APEC)雙邊會談後,澳洲總理霍華德(John Howard)與美國總統布希9月5日於新聞記者會宣佈,美國與澳洲針對氣候改變及核能問題,將進行更密切的合作。橫跨太平洋兩岸的21個APEC會員體領袖與資深官員,將駐足此地至8月9日,藉以促進亞太各國交流。亞太經濟合作會議(APEC)議題焦點集中在經濟發展、貿易、國家安全、就業機會及氣候變遷。霍華德表示,「我們針對氣候變遷與能源問題的共同宣言,以及聯合核能行動計畫,達成共識,聯合核能行動計畫涉及民生核能的合作,包括研發、專業技能訓練與各項規定條款等問題。「澳洲計畫加入全球核子夥伴關係計劃(Global Nuclear Energy Partnership),一旦能運用核子科技,並防止核武器擴散,將受益匪淺,」霍華德說,「美國將挺身支持澳洲加入第4屆國際論壇,這項論壇將討論研發更安全且更優良的核子反應爐。」

  • 國際環保遭政治污染 台灣參與巴塞爾公約會議受阻

    國際環保遭政治污染 台灣參與巴塞爾公約會議受阻

    政府推動以台灣名義加入聯合國,在國際間陸續出現不接受台灣護照的事件,聯合國「巴塞爾公約」第6次開放性工作小組會議,於9月3日至7日在瑞士日內瓦召開,台灣代表團在會議報到處,竟遭聯合國安全部門拒絕接受報到,被擋在會場外。環保署10日召開記者會表示,巴塞爾公約為不涉及政治議題且執行聯合國任務之環保國際公約,竟因政治因素不同意我國代表與會。對於聯合國在處理此事件之不當過程,以及國際環境保護遭受政治污染,環保署表達嚴重抗議。巴塞爾公約秘書處於9月3日7日期間,於瑞士日內瓦召開第6次開放性工作小組會議,台灣歷年均有代表團參加,除參與相關會議外,並加強與各國代表交流,交換有害廢棄物越境管制成效經驗。9月2日,代表團成員抵達會議所在地點辦理報到手續時,遭聯合國安全部門以「內規變更」不再承認台灣護照為由,拒絕受理我國代表團成員報到。經台灣代表團向巴塞爾公約秘書處及其他國家代表爭取協助,巴塞爾公約秘書長立即

  • 森林變遷歷史中 看見文化流動

    森林變遷歷史中 看見文化流動

    自3日起,接連3天在希臘賽薩洛尼基市(Thessaloniki)舉辦的「森林科學與文化歷史研討會」,於6日在派克(Paike)山頂的慶祝會上歡樂的落幕。歐、美、澳、亞洲等10餘個國家的林學家,齊聚發表研究成果。本次會議目的在瞭解各地林地利用的歷史,設法找出當地文化與森林經營的互動方式,拾回城鄉文化發展之意象保存。期望能尋求新的方法,運用當地民俗植物,以及各種因地制宜的林地利用方式,來維持當地文化特色與多樣性,擺脫全球林地逐漸純林化的森林相貌。本會議是由聯合國「森林與林地史研究群」主辦,與會者包括希臘、英國、德國、奧地利、瑞典、土耳其、美國、澳洲、日本、印度的林學家,就其國內參與森林保育經驗分享。與既往林學研究相對照,會議中呈現的林學研究明顯加入社會與文化層面的考量。例如來自希臘亞里斯多德大學的研究者便分享森林在其文化中的象徵作用。又如來自日本靜岡研究者分享當地里山(Satoyoma)社區如

  • 新研究讓「沙發馬鈴薯」改變飲食習慣

    新研究讓「沙發馬鈴薯」改變飲食習慣

    由西北大學所進行的一項新研究,調查如何利用創新的方式,改掉人們糟糕的健康習慣。這些壞習慣的前提是,跟飽和脂肪過於密切、不碰水果或蔬菜、閒暇時間只是盯著電視或電腦螢幕,而且還對運動「過敏」。換句話說,就是典型的美式生活。 實驗是由史普琳(Bonnie Spring)所設計,她是西北大學芬堡醫學院預防醫學教授,希望能輕易讓人們有所改變。史普琳知道要叫一個人徹底改變生活形式是一項大工程。所以她希望人們只是改變2個不健康的行為,看看其他的行為是否也會跟著改掉,這有點像買2送2的拍賣。她用的是諾貝爾獎得主卡尼曼(Daniel Kahneman)的行為經濟學理論。 她同時也幫助這些喜愛高脂食物的沙發族,讓高科技產品加入他們的生活中,包括利用PDA來管控他們的飲食與運動情形,虛擬的個人教練,以及在腰部繫上有記錄器的皮帶,記錄運動的強度。 參加者必須吃更多的蔬菜和水果,或降低飽和脂肪的攝取,以及減低「螢幕

  • 新鮮生菜需求日增 蔬菜免受污染難達成

    新鮮生菜需求日增 蔬菜免受污染難達成

    美國科學家3日在愛丁堡大學的一般微生物會議提出:整年的新鮮葉菜類消耗量增加,例如萵苣、嫩菠菜,因此要使食物免於污染越來越困難。美國農業部農產品安全研究室主任曼卓爾(Robert Mandrell)表示,「在某種特殊的地理位置、擁有理想的土壤及氣候條件的土地上,才能夠全年供應高品質、新鮮多葉的蔬菜,而在歐洲和美國,許多人生食這些蔬菜。」這造成全年度供應的葉菜類蔬菜需要新方法來做清潔、包裝,以及快速運送這些脆弱的食物跨過長距離,送達遍及全球的消費者。最近因食物造成的恐慌和食物中毒的爆發,促使相關單位加強農場和大牧場的調查。這些現象顯示部份食物受污染的原因始於綠色蔬菜被採收前的農場污染。

  • 世界銀行發起「照亮非洲」活動

    世界銀行發起「照亮非洲」活動

    小燈照亮黑暗世界銀行在5日提出一項計劃,提供廉價、安全和無污染的照明設備,給在撒哈拉以南非洲缺乏電力的2.5億人口。這個計劃是設計來替換昂貴無效率的照明燃料,例如煤油燈,除了容易造成火災,也容易引起污染。這個計劃起初是由世界銀行主要的分支機構國際金融公司(International Finance Corporation;IFC)所主持,目標是提供無污染的照明給這個地區的「能源缺乏者」。被分配到這個地區的產品包括電池、太陽能照明系統,IFC表示這些產品都是目標市場所負擔得起的。國際金融公司永續能源團體領導斯特姆(Russell Sturm)表示「這個計劃背後的想法是希望人們能得到以低能量即可運作的照明設備。並且,我們也希望這種產品能夠有合理的、民眾可負擔的市場價格。」

  • 零售商要求業者更小、更環保的包裝

    零售商要求業者更小、更環保的包裝

    越來越多的零售商和製造商要求更小、更環保的包裝,促使包裝盒製造商和化學公司研發更精巧、以生物材質為基礎,又可以回收再利用的包裝方式。雖然尚處於初步發展,但越來越高漲的環保意識及隱然成形的立法行動,激發絕大部份的綠色包裝計劃。然而,那些追求更小、更「綠」包裝方式的公司如此積極,「獲利」也是一個很大的因素。投資公司Wachovia的分析師潘雅比(Ghansham Panjabi)說:「我覺得這些考量,其實都是為了控制成本。」但是,這樣的結果卻帶來更多的環境利益。這項行動的先峰者,是全球最大的零售商沃爾瑪(WalMart)連銷量販店。2006年,該公司宣佈一項計劃,要在2013年前將減少5%的包裝,而這可以省下約34億美元的費用。與沃爾瑪共同執行包裝減量計劃的是國際紙業公司(International Paper),該公司的休爾伍(Shorewood)包裝部門的行銷副總裁安斯汀(Robert A

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