蔡麗伶（LiLing Barricman）

美國紐澤西州環保部所提出的最新法規，近日已獲紐澤西中層級法院一致決通過，以保護人民免受鋼鐵冶鍊時的汞排放污染。4月13日所公佈的該項決議，允許紐澤西州就國內4大汞排放來源——鋼鐵冶鍊廠、燃煤發電廠、都市固體廢棄物焚化爐與醫療廢棄物焚化爐，進行控管。紐澤西環保局於2004年11月4日首次提出控管鋼鐵冶鍊廠汞排放量的法規。鋼鐵冶鍊廠是紐澤西最大汞排放來源，根據估計每年排放近1000磅的汞至當地環境之中。此項法院決議大大提高紐澤西州透過規範四大排放源，以將汞遠離當地環境的成效。科學家估計，美國每年約有60萬名嬰幼兒，由於在母體內時就受到汞暴露污染，因此在出生時即患有神經系統問題，導致日後在校表現不佳。

14世達賴喇嘛的世界之旅，6月將到達澳洲，屆時他的許多談話，將以環境問題作為重點。而他的部分旅程將首次執行碳平衡。這位西藏人民的宗教政治領袖，也是1989年諾貝爾和平獎的得主，在談話中特別提到：「地球就是我們的家。愛惜這個世界，愛地球，就像愛我們的家一般。我們必須依附著地球、環境，方得生存」。「澳洲保育基金會」及「綠色澳洲」等本土植物管理專家，將參與此次達賴喇嘛在雪梨地區的相關行程。綠色澳洲將把這次在雪梨區域旅程產生的碳排放整理出一個「碳帳單」，提供規劃人員此次旅程一個達到碳平衡的排放數據。達賴喇嘛及其隨從的每次航程也會一併計算在內。他們將種樹，以中和溫室氣體排放量，使這次旅程成為達賴喇嘛首次的「碳平衡之旅」。

為了響應地球日，華盛頓都會區運輸管理局鼓勵地鐵通勤族回收所閱讀的報紙。美國環保署志工在4月20日於哥倫比亞、維吉尼亞和馬里蘭行政區的7個地鐵站，協助通勤族回收報紙。地區性的青年團體在地鐵站將報紙回收箱加以裝飾，而來自工務處、蒙哥馬利郡、喬治王子郡和阿靈頓郡的志工則是協助回答通勤族所提出的回收問題。地鐵環境管理部代理主任勒拉舍爾表示：「去年地鐵站回收的報紙重量為2400噸，相當於每個月就回收了200噸或40萬磅的報紙；地鐵站同時也回收在火車調度場和巴士車庫所發現的其他物品，包括廢金屬、回收機油、油漆、潤滑油、溶劑、鐵道枕木、燈管和電池。」地鐵站經理凱透則表示：「在地鐵站每天都是地球日，每天都有近110萬人選擇搭乘地鐵或都會公車，取代自行開車，這些地鐵乘客每天替原本就已相當擁塞的道路減少32萬5千台車輛，節省上千加侖的汽油，並減少車輛的廢氣排放。」

旅行推薦家（TripAdvisor）因為提供真實旅行者的實際建議而聲明大噪。該旅行公司針對生態旅遊實施的調查發現滿多消費者願意為那種綠色旅行方式多付一些費用。由對全球1000多名旅行者進行的最新調查顯示，38%的被調查者認為環保旅遊是他們在旅行時會考慮的方式。66%民眾相信環保旅行的措施對環保有貢獻。旅行推薦家的公關主任培里（Michele Perry）表示：「調查對象當中明顯多數具有環境意識，這是給旅遊企業的訊息，希望他們加速提供環保的服務。」調查顯示，34%旅行者會付較多錢住在環保旅館。25%則願意多付5-10%，12%多支付10-20%。當詢問到讓一家旅館被列為是環保的重要因素，最多人回答節省能源，緊接著省水和使用再生紙。78%旅行者表示，如果旅館願意，他們會要求旅館減少被單和毛巾的更換次數以省水和能源。調查當中有11%旅行者已經做過環保旅遊；25％則正考慮下趟旅行是環保旅遊。24%

居住在北極的因奴伊特人（Inuit）因冰塊破裂不能夠再安全地進行狩獵；太平洋島民因為逐漸上升的海面而失去環珊瑚區；加勒比海島民受到劇烈風暴的侵襲；婆羅州部落看著他們的雨林失火；西藏人不知為何他們神聖的冰川融化，高山藥草植物消失。4月12和13日於牛津大學的國際研討會就是關注以上氣候變遷對全球原住民的威脅。與會者都同意要適應已經發生的氣候變遷與避免全球暖化最壞的後果，關鍵在於原住民和科學家與政策決定者之間的溝通。主持該會的牛津大學訪問學者沙力克博士（Dr. Jan Salick）表示：「原住民本身和民族生態研究者都要互助聯繫及開始可比較的氣候變遷研究和行動。原住民必須被納入氣候變遷的討論議題和決定政策的過程。」最近由政府間氣候變遷專家小組（IPCC）公布的氣候變遷摘要報告，只提到「有害的衝擊…對於極區傳統原住民的生活方式。」但是根據會議組織者之一的牛津環境變遷研究中心人員表示：「原住民直接在

澳洲觀光聖地愛麗絲泉將獲取政府補助打造太陽能發電系統，是繼阿得雷德、湯士維爾與布萊克頓分別於2006年簽署「陽光電城計劃」後，澳洲第4個陽光電城。北領地行政首長馬汀（ Clare Martin）表示：「北領地要向世界展現我們善用和節省能源的決心與成果。」澳洲環境部長騰布爾（Malcolm Turnbull）指出，這4個陽光電城在發展太陽能發電系統下，共計一年可減少7.6萬噸的溫室氣體排放量。工業部長馬法蘭（Ian Macfarlane）也相當肯定此項計劃：「陽光電城的提案集太陽能科技、節能、智慧型電錶與合理電價之大成，是創造永續能源社群的嶄新方式。」「陽光電城計劃」和「遠距再生能源發電計劃」都是澳洲政府因應氣候變遷策略中的一部分，政府已斥資20億澳幣，希望能藉此發展清淨且低排放的技術、建造全球反應氣候議題的有效反應系統、普及大眾對氣候變遷的認知，以及協助社群調適氣候變遷的衝擊。 

儘管2006年春天美國麻薩諸塞州因不尋常降雨而產生大流量的逕流，查理斯河下游水質似乎未受太大影響，甚至從環保署的評比中獲得B+的亮眼成績。環保署依據2006年查理斯河中帶菌量的檢測結果，評定出這個前所未有的佳績，讓下游再次成為划船與游泳等休憩的好去處。然而，大量的營養物質隨著雨水逕流注入河中，成為潛藏在查理斯河的另一項隱憂。在環保署與麻州水利局共同的努力下，2006年排入河中的污水總量已明顯減少，並且預估在未來8年內污水排放量將逐年遞減。負責查理斯河下游的市政當局持續降低雨水排水管中的污水流量，光是2006年平均每日可減少7,500加侖的污水。而這些種種努力已成功提升查理斯河的親水性。

藉由英法海底隧道連接倫敦到巴黎及其他歐陸地區的高速鐵路列車-歐洲之星(Eurostar)，計劃在2012年之前減少每位乘客二氧化碳排放量的25% 。為了達成此一目標，歐洲之星將促進其效能與開發更為環保的發電方式。歐洲之星執行長布朗(Richard Brown)表示，「高速鐵路與飛航相較之下，高鐵航程環保的程度10倍。廉價航空已經是過去10年的事情了，我們期待能吸引更多的旅客跟我們一同旅行。」國際環保團體「地球之友」(Friends of the Earth)表示，歐洲之星的啟動，使得在不影響民眾旅遊計劃與生活方式的情況下，同時也能降低英國溫室氣體的排放量。

在17日舉行的聯合國安理會中，英國與中國首次在氣候變遷問題槓上了。北京方面的說法是，其中有15個成員國無力應付全球暖化，然而本次會議主席英國外長貝克特(Margaret Beckett)則主張，氣候變遷將導致戰爭的潛在危機，應在聯合國最有力的組織-安理會中進行討論。貝克特表示，「安理會所賦予我們的責任，就是要維持世界和平與安全，其中還包括預防衝突。而不穩定的天候也將加速某些衝突的惡化，例如移民潮以及資源的競爭等。」她並且引用烏干達總統穆塞維尼(Yoweri Museveni)所言，氣候變遷是「一種富國對窮國的侵略行為。」不期望達成任何相關的決議，俄羅斯、中國、卡達、印尼、南非以及其他國家也對安理會提出警告，安理會的命令只限於和平與安全，並非採取實質的行動。

知名的靈長類動物學家珍古德博士，16日在紐約向大眾介紹一種最新的公平交易咖啡，她希望藉由銷售，來保護坦尚尼亞剛河國家公園內黑猩猩的棲地。珍古德博士所推廣的剛河保留區咖啡，是由綠山咖啡烘培公司和珍古德研究所共同研發的新咖啡。購買這種高品質咖啡的消費者，在消費的同時也是在支持位於坦尚尼亞西部相當窮困的基哥馬（Kigoma）農民，種植具生態永續、對黑猩猩有益的作物。此種咖啡採遮蔭栽培，因此不需要砍伐樹木來栽種咖啡灌木，因為黑猩猩並不喜歡咖啡豆，因此牠們會遠離咖啡園，進而避免人類和野生動物之間的衝突。通常，基哥馬地區所種植的咖啡大多以拍賣方式銷售，並和其他有名栽種區的咖啡豆混合出售。但是現在透過基哥馬卡林基合作社2700個小型農場和新市場的結合，引進最新品管和生產方法，珍古德研究所和綠山咖啡烘培公司已成功協助農民增加收入和咖啡的生產。

過去12年來，伊波拉病毒的爆發已造成全球25%的大猩猩數量死亡，而證明這些猩猩死亡案例的科學家近日表示，替目前仍存活的野生猩猩接種疫苗，可以協助牠們免受病毒的傷害。5月份《美國自然學家》期刊上所發表的研究報告帶來一線生機，報告中指出，最新研發的疫苗可以控制伊波拉病毒對野生猩猩所產生的毀滅性傷害。科學家發現，伊波拉疾情可能是透過猩猩社群間的傳播而爆發，這項發現也成為充滿希望的線索。德國萊比錫普朗克（Planck）演化人類學研究所教授，也是此項研究的主要作者瓦許（Peter Walsh）博士表示，這項發現意味著，替一隻猩猩接種將不只是單單保護一隻猩猩，同時也保護了傳播鏈之下的所有猩猩。此項研究同時也首次證實，某個單一社群的猩猩會仔細檢查另一個社群的猩猩屍體，研究人員據此指出，在葬禮上與屍體接觸會成為人類之間傳播伊波拉病毒的途徑。

科學家最近在印尼亞齊省外圍，發現2005年3月28日地震時造成的大量死亡珊瑚礁。他們發現整個島嶼上升超過1公尺，導致珊瑚暴露而造成空前死亡數量。野生物保育協會印尼計畫（Wildlife Conservation Society's Indonesia Program）及澳洲研究委員會中心卓越珊瑚礁研究（ARCCoERS）於2007年3月，初次調查印尼蘇門答臘島亞齊省周圍的珊瑚礁狀況。科學家在眾多調查中初次記錄到，環繞亞齊省海線600公里的35個研究地點中，地震造成地殼上升後對於珊瑚的影響。該協會印尼海洋計畫專案人員坎伯博士（Stuart Campbell）表示：「這次發現是不尋常的大量珊瑚死亡案例。相較於其他威脅，例如珊瑚白化，這些被地震提升的珊瑚無一倖存。」