生物科技

澳大利亞的專家想出了新方法來控制登革熱，這個方法還有可能可以撲滅瘧疾。新方法就是以微生物感染蚊子。專家說，感染的蚊子壽命大為縮短，降低了傳播登革熱的可能性。每年全球各地包括華南、港澳、台灣都回出現登革熱疫情。雖然登革熱是致死性不高的傳染病。但是登革熱會造成患者肢體疼痛、皮膚發生紅疹，出血性登革熱的患者還會出現高燒、出血，不但患者不舒服，症狀也叫人「觸目驚心」。登革熱的傳播途徑就是被攜帶登革熱病毒的蚊子叮咬。殺蟲劑固然是預防措施之一，但是效果不彰。澳大利亞昆士蘭大學的科學家說，經過在實驗室研究之後，他們認為也許以微生物-沃爾巴克氏體Wolbachia 感染蚊蟲的方式更為有效。被感染的蚊蟲，壽命大幅縮短到只有幾個星期，時間足以讓沃爾巴克氏體傳到下一代的成蟲。但是這段時間卻不足以讓潛伏期相當長的登革熱病毒在蚊蟲體內茁壯。久而久之，攜帶登革熱病毒的蚊子就會越來越少。科學家也承認，如何將沃爾巴克氏體

日本靜岡大學的研究小組開發成功由竹子鍊取、作為取代石油燃料而備受矚目的生物乙醇（Bioethanol），和由甘蔗或玉米鍊取生物燃料不同的是，不用擔心和人類競爭糧食。研究小組利用高效率的技術由竹子鍊取生物乙醇，既不用擔心和人類競爭糧食，而且成長得比木材還快，是極具魅力的生物燃料。由竹子鍊取乙醇需將纖維質主要成分的纖維素（Cellulose）轉變成葡萄糖（Glucose）後加以發酵，由於纖維素極難分解，剛開始研究時，將纖維素轉變成葡萄糖的效率只有2%。研究小組開發成功新技術，把竹子磨成50微米（一微米相當於一百萬分之一公尺）的超細粉末，是以往的10 倍小，接著利用雷射除去細胞壁內含有的高分子木質素（Lignin），再加上使用分解率高的微生物，使得纖維素的糖化效率提高至75%。研究小組今後的目標是三年內將纖維素轉成葡萄糖的糖化效率進一步提高至80%，並使得生產成本每公升在100日圓（約新台幣36

12月20日，由中國西北政法大學、國際愛護動物基金會（IFAW）、英國防止虐待動物協會（RSPCA）和英國牛津動物倫理中心等單位共同主辦的「動物保護法國際研討會」在西北政法大學召開。同時，由西北政法大學和中共社會科學院法學研究所共同主辦的「中共《動物保護法》研究專案啟動儀式」也同步進行。有來自英國、澳大利亞、中國大陸、香港、臺灣地區的專家學者近百人參加了此次會議。據瞭解，中國西北政法大學的動物保護法研究中心是一個致力於動物保護法學術交流與研究的科研機構，動物保護法研究在中國尚屬一門新興的學科，加強動物保護和立法研究，對於充分認識動物的作用和地位、促進人與自然的和諧、推動人類文明具有重要意義。

最近正值賞鳥季，宜蘭縣政府在蘇澳鎮無尾港水鳥保護區抽砂疏浚，當地居民質疑，以往都在夏天抽砂，2008年改在冬季施工，抽砂噪音很大聲，驚嚇到水鳥，已影響鳥況。 縣府農業處農工科表示，無尾港水鳥保護區淤積嚴重，擔心陸化後鳥兒無水可棲，才爭取經費雇船抽砂。原本列入2009年度計畫，考量急迫性，經議會同意先行墊付處理。 「水鳥確實減少了」愛鳥人士李龍聰之前曾到水鳥保護區觀察鳥況，他說當時至少有6、7百隻小水鴨嬉遊、覓食，但是施工後，再前往查看，只剩下2百多隻，以前會在此避冬的鸕鶿，到現在還沒看到。 無尾港文教促進會理事長鍾茂樹表示，抽砂時間點值得商榷，抽砂地點在水鳥保護區內，距離水鳥群聚地點的直線距離不到200公尺，且鳥兒本來就很敏感，施工時應該避開水鳥季節。 縣府農工科長莊振德坦承施工時間不太恰當，以後會妥善考量。但他也表示，開工前就要求包商在機具上做隔音措施，已儘量減少對水鳥的干擾。

最新科學研究証實，雄性的確是較弱勢族群，各種污染正扭曲演化，損害雄性生殖器官和繁衍後代的能力。據英國「獨立報」（the Independent）報導，全球各地令人吃驚的科學研究結果在在顯示，雄性族群岌岌可危，勢必會對人類和野生動植物帶來難以估量的後果。報導表示，明天將公布的一項迄今最廣泛研究報告將會顯示，一大堆常見化學品，正促使各種脊椎動物的雄性｜從魚類到包括人類在內的哺乳類動物不斷雌性化。報導指稱，支持此論的部分全球頂尖科學家表示，這是人類的「紅色警訊」，顯示演化本身正遭到干擾。這份報告出爐的時機，對英國內閣首長尤其敏感。英國將於10日領銜反對擬議中的歐洲聯盟新殺蟲劑管制規範。許多殺蟲劑已証明具有「性別扭轉」效應。在此之前，最新美國研究也顯示，懷孕期間暴露在廣泛化學品下的婦女，產下的新生兒擁有較小陰莖和女性化生殖器官。曾任化學品健康效應政府顧問的研究報告作者賴恩茲（Gwynne Lyon

科學家5日表示，將植物燒焦後犁入土中的古老耕種技術，可捕捉溫室氣體埋至地下長達數千年，植物生長過程中會從大氣中吸收二氧化碳，如果把植物中的碳儲存在土壤中，便可減少大氣中的碳量，有助抑制全球暖化。農場廢棄作物或木材等在密閉環境下加熱，會產生「生物碳」（biochar）的高碳物質，它可儲存溫室效應氣體二氧化碳，增加土壤養分。美國康乃爾大學科學家萊曼表示：「我有信心，穩定生物碳可儲存幾百年到幾千年。」萊曼估計，在大膽假設情況下，生物碳每年可儲存10億公噸的碳，相當於全球碳排放量的10%以上。他指出，在保守假設下，每年也可儲存2 億公噸的碳。萊曼並且引用10座農場作物的實驗結果，證明生物碳還可增加收成量達三倍，因為這種有機物富含養分。

號稱「二次綠色革命」的基改作物，全球種植13年以來，儘管農企公司與部分科學家聲稱具有抗病蟲害、提高產量等優點；然而，基於此類產品對生物安全與人體健康仍存在不可知的重大風險，面臨相當嚴厲的批評。上週五（11月28日），位於花蓮富里的銀川永續農業農場宣誓成立台灣第一個「無基改農區」，主婦聯盟環境保護基金會、主婦聯盟生活消費合作社、綠色陣線協會等團體紛紛表示支持與聲援。 上述團體表示，在歐洲，早在2003年11月，西班牙、希臘、法國、英國、奧地利、義大利、德國等歐洲7國10個地區的農業首長，即共同宣告成為聯合無基改農區。目前歐盟共有87 個區域、超過3400個地方政府、超過1170個其他地方，涵蓋16個國家，已經加入「無基改歐洲」運動。 他們指出，全球基改作物種植面積雖然不斷攀升，但在日本、歐洲等許多國家也持續遭到消費者以及農民的抵制。究其原因，在於基改技術及市場往往由大企業掌控，不顧其風險評估

正值稻米秋收、綠肥播種季節，以「銀川米」享譽全台的花蓮富里銀川永續農場，產銷班107位農友上週五（28日）共同宣誓，他們不只種植有機米，還要種植不受基改污染的稻米及作物，宣告銀川有機米產區將成為台灣第一個「無基改農區」，讓消費者吃的更安心，並守護環境。簽署宣言的農友說，為了堅持有機耕種，保護產地環境，以後將拒絕種植基改作物，提供消費者安全無虞的非基改有機米。花蓮縣動植物防疫所所長廖志毅，也到場表示支持。28日，銀川永續農場團隊的農民在寒風中誓師。消費者團體、農民、和富里國小的師生，在準備收割的稻田旁，為銀川永續農場力行無基改及永續農業傳承宣誓見證。台灣第一座「無基改農區」( GM free zone )，就此正式在花蓮富里的銀川永續農場揭牌。富里國小學童在揭牌儀式上主演反基改行動劇，表達有機農業不能出現基改成份的願望，讓現場阿公、阿嬤笑得合不攏嘴；接著產銷班的阿伯們帶小朋友走入田裡割稻和播

澳洲政府23日展開了一場「搶救鯨魚大作戰」活動，由於有64條巨頭鯨不小心擱淺在澳洲海岸，性命垂危，所幸在救難隊員的細心救護之下，最後有11條鯨魚成功生還，重回大海的懷抱。澳洲東南方的塔斯馬尼亞島23日有超過64頭的巨頭鯨擱淺在沙灘上，由於烈日當頭，許多可憐的鯨魚就這麼活活被曬死。當動物保護人員發現時，現場只剩下12頭鯨魚尚存一息。救難隊員以最快的速度，用拖車將生還的12條鯨魚帶到比較深的海岸放生，在運送過程中，救難人員還不斷的在鯨魚身上潑水降溫，就怕嚴熱的太陽會奪走鯨魚的性命。不過很不幸的，在搶救過程中，還是有一條鯨魚因為高溫喪命。當救難隊員把鯨魚一條條放回海中，看到他們成功噴氣後都鬆了一口氣，救難人員還在鯨魚身上放上了追蹤器，只希望他們未來能夠平安無事，不要再不小心跑到海岸邊擱淺了。

自從1994年基改番茄成功上市，有些人反對，紛擾持續十多年。基因改造食品有益健康的事實，在學術圈流傳很多年，或許不構成人咬狗的聳動新聞，民眾知道的卻很少。當今全球有23個國家種植基改作物，最多的是美國，接下來主要國家排名依序是阿根廷、巴西、加拿大、印度與中國。進入21世紀，開發中國家迎頭趕上，號稱農業生技新興四國的中、印、阿、巴都能接受基改作物，盡力推廣生產，成長快速不下於工業國家。 美國農業在轉型進入基改作物時代之前，1989年許多州連續爆發莫名的動物流行疫病，豬隻與馬匹大量死亡，發生區域集中在中西部玉米種植的地帶，由於這些州輸出的玉米飼料，又擴大了疾病流行的地區，和延長了流行時間，給農民帶來巨大損失。經過科學家研究證明，這都是因為當地生產的玉米被伏馬毒素(fumonisins)污染所致。這種病在南非、阿根廷、巴西和中國都有發現。美國食品藥物管理局(FDA)遂在2001年制定了飼料與人類

如果垃圾可以變成食物，那麼一個棘手的環保議題就可以化解了，但是垃圾怎麼會變成食物呢？《垃圾即食物》這個節目中將介紹來自德國的化學家麥可布朗加（Michael Braungart）和設計師麥可當諾夫（William McDonough）推出的革命性概念。循環才是天道這個概念來自自然，生態圈的一切循環都是的，櫻桃樹在春天開花結果，沒有人會認為滿樹的櫻桃會是「生產過剩」，而櫻桃成熟落地之後也不會被認為是浪費資源，因為果實會被自然分解，成為營養的肥料，分解的果實越多，之後土壤就會越肥沃，成為一個生生不息的生態循環，而在這個過程中沒有任何所謂的「廢棄物」產生。工業社會中儘管人們努力減少廢棄物，宣導零排放和零廢棄的概念，但是大眾還是接受廢棄物的產生這個事實，而所謂的資源回收(Recycling)充其量算是「降級回收」（down cycling），物質在回收時就失去了原有的品質，於是退而求其次地作成其他

一項動物實驗發現，用美國孟山都公司研發的基因改造玉米餵食老鼠，會導致老鼠生殖能力下降。這項研究結果由奧地利維也納獸醫大學（University of Veterinary Medicine）在本月稍早發表。 根據美國eFluxMedia網站引述德意志新聞社（DPA）的報導，一項由奧地利健康部和農業與環境部委託維也納獸醫大學教授的研究指出，長達20週以上持續對白老鼠餵養含33％的基改玉米，會導致白老鼠繁殖能力下降，後代的體重、體長和數量都顯著減少。 該材料是孟山都公司抗除草劑基改玉米NK603與抗蟲基改玉米MON810的雜交品種，在阿根廷、日本、菲律賓和南非等國家都已通過生物安全審核。孟山都公司在2003年用該雜交品種曾餵食雛雞達42天，雖然發現雞的翅膀重量等方面有所不同，但孟山都公司卻認為其差異未達顯著。 研究人員認為，應進一步試驗來證實該材料對其他動物和人類有無影響。