生物科技

丹麥Novozymes公司駐中國、巴西、丹麥和美國的科學家正在測試香菇和地衣，試圖找出將玉米芯和甘蔗莖轉化成生質燃料的方法。用農作物製造替代汽油的能源，在糧食已嫌不足的今天是種奢侈；而以植物廢料製造替代能源成本較低，亦可消除提煉生質燃料導致食物價格飆漲的疑慮。Novozymes預期，在2010年之前可望找到答案。 真菌就像香菇和地衣，能分泌酵素分解腐木和枯葉。生質燃料製造商利用蛋白質，把植物細胞內複雜的碳水化合物分解成可讓酵母食用的「簡單的醣」。酵母使「簡單的醣」發酵並產生乙醇，這個過程與製造啤酒非常相似。現在市面上的酵母分解植物較堅韌部位的效果欠佳，使製造成本太高昂。 去年稍早，玉米和小麥價格創新高，妨礙政府支持發展生質燃料，導致酵素製造公司的股價下挫。全球最大酵素產品製造商Novozymes的股價去年在哥本哈根跌掉近30%。總部在巴黎的經濟合作發展組織（OECD）7月曾表示，找出合適的

農作物最常見的病蟲害之一就是蚜蟲，以往農夫要對付蚜蟲往往會選擇施放農藥，現在有了更好的幫手－「瓢蟲」！一隻肉食性瓢蟲的成蟲每天可以捕食超過兩百隻的蚜蟲，一生可以捕食超過五千隻蚜蟲，對病蟲害防治相當有幫助。農委會苗栗農改場成功開發出瓢蟲的人工飼育技術，未來將廣泛推廣利用，以瓢蟲取代部分農藥的使用，不但可以防治蚜蟲的危害，更可以降低農藥使用量，讓民眾吃得更安心。外型可愛的瓢蟲，其實是農夫的好幫手，因為肉食性瓢蟲最愛吃的東西，就是危害農作物生長的害蟲蚜蟲，只要在田裡面放置一定數量的七星瓢蟲、六條瓢蟲，赤星瓢蟲等肉食性瓢蟲，它們就會幫農夫對付蚜蟲，加上瓢蟲移動性強，又是食量驚人的大胃王，可以有效把田裡的蚜蟲給吃光，因此，也被稱為「植物的小醫生」。到底瓢蟲有多會吃呢？農委會苗栗農改場主任黃勝泉表示，肉食性瓢蟲在兩星期大的幼蟲時期總共就能吃掉四百到七百隻蚜蟲，成熟以後一天吃超過兩百隻蚜蟲，成蟲一生可以

幹細胞研究在醫學上一直是個爭議不休的領域，美國總統歐巴馬9日簽署行政命令，宣佈正式取消前總統布希2001年公佈，禁止聯邦經費研究胚胎幹細胞限制。一般認為，這項命令將有助於帕金森氏症等慢性疾病，以及癱瘓者的醫療研究。歐巴馬表示，「今天我所要簽署的行政命令，將對許多科學家、研究者、醫生、改革者、病患還有家屬帶來改變，他們過去8年來長久期盼與奮鬥。」 歐巴馬在簽署議式上強調，絕大部份美國人都同意應該進行胚胎幹細胞研究，而它的成果對人類可能是一大福音，能在許多棘手領域找到突破性的醫療進展。幹細胞專家格博士指出，「我們希望能用這些細胞來治療目前還無法治癒的疾病，像是慢性心臟病、嚴重的先天性糖尿病、帕金森氏症與脊椎損傷。」歐巴馬也強調，政府補助經費的幹細胞的研究，必須在適當的規範與監督下進行。他也強調，美國政府不會為複製人開啟大門，至於新政令實施後，能否在醫療領域上有突破性進展，還有待時間來證明。

歐盟執委會曾經要求法國、奧地利、希臘與匈牙利等國放棄預防措施，允許基改作物的種植。法國禁種MON810基改玉米的理由是根據一份研究報告指稱MON810具有環境風險，可能影響到某些昆蟲、蚯蚓與微生物；不過多數報告編篡者認為其陳述遭到誤解。日前Le Figaro日報報導法國食品安全機構 (AFSSA)的一篇研究報告，指出並沒有證據支持「MON810具有健康風險」的說法。對此，法國總理表示本項禁種是根據基改作物可能混到非基改作物而引起環境風險所訂出的預防政策，法政府在澄清MON810並無環境之虞前，將維持該禁令。 雖然法國禁種基改玉米，不過只要科技公司遵守規定，不讓花份散佈到鄰田玉米上，還是可以進行試驗種植。2004年有位公民要求當地政府提供附近基改玉米的試驗地點以及地圖，但遭地方政府拒絕，理由是有礙於基改農民的隱私以及安全。 該公民告上行政法庭，法庭轉而要求歐盟最高法院要求澄清。歐盟法院已裁決

針對奧地利與匈牙利對爭議性基改玉米所制定的種植禁令，歐盟執委會（European Commission）提議強制解除，卻在3月2日遭歐盟環境部長以壓倒性表決駁回。本次環境部長會議首度由捷克擔任主席，共對三項執委會提案進行投票，決定是否撤除奧地利與匈牙利對兩種基改玉米品系的禁種條款。在歐盟27個會員國中，有22國投票支持匈牙利維持對孟山都（Monsanto）MON810基改玉米的禁令，以及奧地利對MON810和拜耳T25玉米的禁令。MON810基改玉米在市面以Yieldgard產品名稱販售，具有抵抗害蟲「歐洲玉米螟」(European corn borer)的能力。由拜耳作物科學公司（Bayer CropScience）所改造的T25玉米則能夠容忍除草劑「固殺草」（glufosinate）。固殺草原本是瑞典化學質署建議禁止的農藥，但在2009年1月13日得到歐盟議會核准使用。

以色列耐滴芬（Netafim）公司研發的滴管灌溉技術聞名全球，近期與專門生產製造業所需燃油、天然氣與酒精等綜合性能源的秘魯楓樹能源公司（Maple Energy）協議，將合作栽植甘蔗以提煉酒精研發替代能源，並簽署一筆2200萬美元（約新台幣7億7066萬元）合約。雙方協議，耐滴芬將提供工程、栽植、採購與建築等技術服務，當然包括他們獨步全球的滴管灌溉，大規模栽植甘蔗，以提煉酒精研發替代能源。據以色列媒體報導，兩家公司同意在秘魯南部約2萬英畝（約8093公頃）土地，栽植可用來製造酒精與發電用的甘蔗，相關基礎工程預定2010年完工。由於原油短缺，研發替代能源成為各國當務之急，而甘蔗不僅可以製糖，也可發展為再生能源，巴西藉甘蔗提煉的產品運用於發電，已超越水力發電。秘魯因氣候條件適合，是種植甘蔗的主要國家之一。秘魯的甘蔗園多集中在西部沿海平原的河谷地帶，面積較大的甘蔗園以機械生產，產量佔秘魯總產量的

香港與美國科學家透過改良預防天花的牛痘疫苗，研製出H5N1高致病性禽流感疫苗。據報導，這種由香港大學與美國國家衛生研究院合作開發的禽流感疫苗成功在老鼠身上產生大量抗體，試驗效果良好。負責這項研究的香港大學微生物學家裴偉士教授（Malik Peiris）稱，新疫苗所能產生的抗體數目，以及產生抗體的速度，比美國一家藥廠的現有疫苗都要多和要快。據研究團隊在最新一期《免疫學學報》上發表的報告所稱，他們在牛痘疫苗裡面種入了5項H5N1禽流感病毒的主要構成基因。研究團隊使用了來自越南的H5N1病毒品種。接受測試的老鼠在接種疫苗後，成功抵抗一種印尼H5N1病毒的入侵。裴偉士教授指出，天花疫苗價錢便宜，適合長時間儲存，也無需用上很專門的實驗室來製造，因此貧困的發展中國家都可以輕易生產這種疫苗。目前，這種疫苗仍需要進行進一步的動物測試和臨床試驗，最快還要兩到三年的時間，才可以應用於人體之上。

流經台中縣市的柳川，20日晚間起，民眾陸續發現烏日鄉信義街、光德路旁河段浮現大量暴斃魚屍，景象慘不忍睹，因最近天氣炎熱，腐敗的魚屍散發出陣陣惡臭，嚴重影響環境衛生。 前竹村長林東潭接獲民眾通知後，從前竹村往上游沿岸搜尋，發現魚屍都是從精忠橋上游台中市河段流下來，懷疑有工廠趁著週休前夕，環保稽查人力減少時，排放有毒廢水，估計死魚數量至少數千條。 縣環保局屯區稽查隊長吳慶榔表示，前晚派稽查員到場時，發現死魚已腐爛，研判暴斃時間至少2天以上，因當時水質已恢復正常，並未進行水質採樣；經視察發現，死魚來自台中市河段，研判若受污染，污染源應在台中市，因柳川之前並未出現魚群暴斃事件，將通知台中市環保局協助追查沿岸可能的不法工廠。 有台中市民透露，19日當天傍晚，突然發現柳川中的魚群競相躍出水面，感覺像是努力要呼吸，接著魚兒就翻白肚暴斃，環保人員到場後，未發現水質異常，懷疑是水中含氧量不足，導致魚群暴斃。

國際研究人員指出，科學家已精確找到2個基因，能保護小麥對抗全球各地普遍存在的毀滅性真菌病害，這項新發現可能為培育出耐菌性更強小麥品種鋪路。「科學雜誌」（Science）披露的這項新研究顯示，這兩個基因如何協助小麥對抗葉鏽病、條鏽病和白粉病，前述病害每年導致數以百萬計公頃的小麥收成化為烏有。蘇黎世（Zurich）植物生物學研究所（Instituteof Plant Biology）專家克拉丁格（Simon Krattinger）及其同僚在研究報告中指出，「透過育種培育出抗鏽病品種來改善穀類植物的鏽菌病控制，攸關全球糧食安全。」研究人員表示，這些研究發現或許有朝一日，能協助農民無需噴灑殺真菌劑就能保護作物，以及改善傳統植物育種技術，或許能協助保護諸如大麥等容易受此病害影響的其他作物。

民進黨台北市議員莊瑞雄等15日再抨擊，指貓纜T16塔柱下方崩坍的邊坡整治，花了2000多萬元噴漿護坡，又要開挖剷除，不但浪費公帑，且整治工程未提水土保持計畫，無視山下社區安全，應立即停工。 不過，新工處表示，原先的噴漿護坡屬臨時性的救災設施，並不是永久性的護坡整治，因此必須拆除，且噴漿部分的經費，估計上百萬元，並非2000多萬元。產業發展局也表示，邊坡整治就是水土保持工程，不是開發利用的工程，不必另提水保計畫書。 產發局水保科指出，護坡整治工程本身就是為水土保持而設計施作，因此無須另提水保計畫書；至於T16-1的塔柱新址，未來就必須提送水保計畫書，才能興建新塔柱，絕無放水情事。水保科也表示，希望5月前能完成地錨、格梁等主要護坡工程，避免洪汛期來臨影響社區安全；接著繼續施作綠化植栽，10月可全部完工。

北美與德國研究人員今天宣佈，「牛海綿狀腦病」（Bovine spongiformencephalopathy，簡稱BSE）的血液檢驗獲得突破性進展，有助於發展更價廉且迅速的檢驗方法。牛海綿狀腦病是一種家畜傳染疾病，通稱「狂牛病」。研究報告公佈在本月的「核酸研究期刊」（NucleicAcidsResearch）。報告指出，研究在簡易血液檢驗方面獲得進展，能「檢出人類食物鏈中受感染的動物，甚至能在剛出現臨床病徵的時候。」一般認為，食用感染狂牛病的動物與庫賈氏症（Creutfeldt-Jakob）有關。庫賈氏症是一種新型的腦損耗致命疾病，迄今已奪走全球至少兩百條人命。卡加立大學（University of Calgary）首席研究員森生（Christoph Sensen）表示，目前僅有一種方式能準確驗出狂牛病，就是撲殺動物之後解剖其腦部。對於羊、麋鹿與其他牛類近親動物所感染的類似損耗疾病，這也是

美國國家安全部建議，將國家生物及農業防衛研發所(National Bio and Agro-Defense Facility)設立在曼哈頓的堪薩斯州立大學。這個單位主要在研究會影響家畜的外來動物和傳染病，特別是人畜共通傳染病。美國獸醫學會(AVMA)代表超過7萬6千名在公私立醫院、政府機關、業界、學界和聯邦單位工作的獸醫，也支持這項聯邦法案。12月初發佈的環境影響總結綱要報告(FEIS)分析6個候選興建地點的潛在風險，分別是喬治亞州的雅典城、堪薩斯州的曼哈頓、密西西比州的麥迪遜縣、北卡的格蘭維爾縣、德州的聖安東尼和紐約州的梅島。報告書指出，堪薩斯的優勢包括鄰近研究區域，人才不虞，包括堪薩斯州立獸醫學院、農業學院和生物安全研究院。