汞污染的範圍已經從牙科椅擴張到外太空。起初，汞的危害在牙科器材中發現，接著是化妝品，尤其是皮膚美白霜，最近則是衛星噴射系統。全球超過45個民間社會組織（civil society organizations，CSO）和環境組織組成的聯盟警告，不該在衛星噴射系統中使用汞，因為在噴射系統高度釋出的汞中，絕大部分（很可能是全部）總有一天會回到地球上。該聯盟寫了一封信給數個打算在噴射系統中使用汞的矽谷衛星公司，包括特斯拉CEO馬斯克創立的SpaceX，指出許多研究已經證實此點，聯合國的報告也不例外。雖然未能取得細節，但根據彭博社最近的一篇文章，似乎是因為汞比其他推進劑便宜得多，火箭推進器經常使用。「最嚴重的是，如果汞被廣泛用於發射衛星，這些設備釋放出來的汞可能大幅增加大氣和水圈中的汞含量及全球汞的總量，」聯盟警告。聯盟的信中「強烈呼籲」CEO們公開承諾避免在衛星推進系統中使用汞，因為這很可能導致全

人與動物衝突事件日益頻繁，農損如何賠也成為關注焦點。在西非的納米比亞，人為活動時常入侵野生物棲息地，該國政府今年決定，對於沒有獲得許可的非法開墾，農損發生時不予補助。此外，該國也在相關法令的最新修正中，訂定更嚴格的規範，以避免浮濫申報的現象。人類先入侵動物棲地 合法的開發行為才補償今（2018）年中，西非納米比亞共和國的環境與旅遊部頒布「人類與野生動物衝突管理」修正案，部長波漢巴．希菲塔（Pohamba Shifeta）宣告，對於干擾可能的野生物棲息地，卻沒有取得環境衝擊證明的農民和業主，政府將不再賠償野生動物對農地或其他開發計畫造成的損失。根據《納米比亞人報》（The Namibian）報導，近幾十年來，納米比亞的人獸衝突事件發生頻率與強度不斷上升。隨著人口增長、野生動物族群數量增加、非計畫性的農耕活動、以及農業與工業活動的擴張，人類更常侵入原本無人居住的野地。「許多既有灌溉設施並未取得

萊姆病（Lyme Disease）是北半球散布最廣的蜱蟲傳播疾病，主要分布於溫帶地區，根據推估，在美國每年有近30萬人罹病。目前尚無疫苗可防治，因此如何預防疾病傳播，成為溫帶國家的重要防疫工作。最近《生態學》（Ecology）期刊發表一篇論文，該研究追蹤了過去19年在美國東部森林地景裡的蜱傳疾病生態學資料。萊姆病是美國最常見的蟲媒傳染疾病。在美國東部的破碎森林裡，由於囓齒動物密度高，而狐狸、負鼠和浣熊的數量少，民眾染上萊姆病的風險也較高。研究發現，棲地的完整性與食肉動物多樣性，與囓齒動物數量的抑制有關，進而能控制帶菌的蜱若蟲量，降低人類感染的風險。該論文主要作者，疾病生態學家李察．奧斯特佛德（Richard S. Ostfeld）說：「我們想要從近20年的森林食物網資料中，釐清控制帶菌蜱蟲數量的生態條件。」他所屬的卡瑞生態系統研究所（Cary Institute of Ecosystem

最新研究結果暴露出歐洲海洋保護區的「大謊言」——大多數海洋保護區根本禁不了拖網捕魚，導致瀕危魚類反而在保護區外更常見。英國衛報報導，研究認為，歐洲的海洋保護區內儘管規定不能有任何工業規模活動，但其實拖網捕魚就是一種工業規模的捕撈，而有高達59%的歐洲官方海洋保護區正遭受這種工業捕撈的破壞。由於目前船上規定必須使用衛星追蹤設備，研究人員能夠非常詳細地評估漁船的活動。他們將漁船活動資料與海域環境健康相關科學資料進行比較，觀察了700多個海洋保護區，範圍涵蓋歐洲16％的領海。整體而言，海洋保護區佔歐洲29％的水域。結果發現，海洋保護區內的商業拖網活動平均比未受保護的區域高出近40％。在海洋保護區之外，瀕臨滅絕和極度瀕危的魚類如鯊魚和魟魚的數量是裡面的五倍。19日，歐盟漁業部長再次設定了幾十個捕撈配額，這些配額違背了科學界的建議。這份發表在《科學》期刊的研究指出，99％的海洋保護區在權威性的世界保

全球每年有40到60億隻小公雞因為缺乏經濟價值而被丟進研磨機或粉碎機，加工成爬行動物的飼料，有些是活活被絞死，有些是先悶死再打碎。英國衛報報導，德國科學家找到一種方法，能夠在孵化前鑑定出小雞的性別，全球養雞業可望不用再大規模屠殺小公雞，而全球第一批零殺戮雞蛋近日也已在柏林上市。取得專利的「Seleggt」過程可以在卵受精後9天鑑定出小雞的性別，鑑定為雄性則將蛋加工成動物飼料，僅讓雌性卵經過21天孵化期孵化。Seleggt總經理布列羅（Ludger Breloh）博士說：「只要能確定蛋的性別，就能可以完全不用攪碎活的小公雞。」他主持德國Rewe超市集團的零殺戮四年計畫，讓雞蛋更加永續。人類養雞有兩個目的——生產雞蛋或肉。然而，為達到這兩個目的所養出的所有動物中，有一半卻被認為是沒有價值的。雄性小雞不生蛋，長得也不快，餵養牠們不敷成本，最簡單的處理方法就是殺了牠們。2015年，一名以色列動保人

英國獨立報報導，科學家用兔子基因基改常見的室內植物，使之能夠過濾空氣中的有毒污染物。家庭日常活動以及香菸和家具等家中物品都會產生揮發性有機化合物。這種污染物質會累積在居家環境中，造成室內空氣污染，但常常被忽視。其中有些物質，如苯和氯仿，甚至與癌症有關。為了消除這些污染物，研究團隊利用基因工程的力量和哺乳動物肝臟分解酒精的能力，創造出有機會提升居家安全的植物。哺乳動物體內一種天然合成的蛋白「2E1」，能夠將苯和氯仿分解成無害的副產物。所有哺乳動物體內都有2E1，包括人類，但由於它存在於肝臟內部並只有在分解酒精時啟動，因此無法保護動物免受空氣污染。華盛頓大學的研究計畫負責人史川德（Stuart Strand）教授說：「我們認為應該想辦法讓這種反應在植物體外運作。」為了實現這個目標，科學家們複製了一份家兔2E1蛋白基因編碼，插入常見的室內植物黃金葛的基因中，將黃金葛每個細胞都變成2E1的微型工廠

英國獨立報報導，雖然歐洲和北美大部分地區陸續淘汰煤炭，但印度和東南亞需求成長，未來五年內，煤炭仍會是強勢能源。國際能源署（International Energy Agency，IEA ）預測，煤炭需求至少將持續到2023年。平行世界？ 煤炭市場頑強 東南亞需求增更嚴格的空氣品質和氣候政策，加上再生能源成本下降和天然氣供應充足，都使得煤炭的吸引力越來越小。然而，儘管有多重不利條件，煤炭需求仍將延續2018年的漲勢，佔整體能源結構的比例到2023年僅會略微下降約2％至25％。IEA報告指出，雖然撤資和淘汰煤炭的潮流獲得許多媒體聲量，市場趨勢仍在頑強地抵抗。許多歐洲國家已經規定了逐步淘汰煤炭的最後期限（英國是2025年），因為它對碳排放的貢獻遠高於對能源系統的貢獻。然而，煤炭在許多國家前景仍看好，包括印尼、越南、菲律賓、馬來西亞和巴基斯坦。印度每年的煤炭需求預計將增加4％。「煤炭的故事中可看到

總的來說，COP24在詭譎氣氛中只能小碎步、甚至趴在地上匍匐前進，最後總算初步產出《巴黎協定》「規則手冊」，把更敏感的碳交易、「損失與損害」等棘手章節，留待明年COP25再議。三年前在法國舉辦的聯合國氣候變遷綱要公約  （UNFCCC）  第21屆締約國大會 （COP21） ，催生了歷史性的《巴黎協定》，各國不但繳交「國家自定預期貢獻」  （Intended Nationally Determined Contribution，INDC），也同意將溫控目標設定為「限制在攝氏2°C或1.5°C以下」。但當時為順利達成共識，大會採取彈性原則，只訂出未來概括目標，卻未談妥執行細節，而這次在波蘭召開的COP24，即是《巴黎協定》能否如期上路的關鍵。12月初的頭兩週，來自全球近200國的官方代表、數千名非政府組織與學術研究專家、加上許多企業界和投資圈人士，齊聚在波蘭西南方的卡托維茲  （Katowi

隨著人類擾動壓縮棲地，大象與人類的接觸也日趨頻繁，有時甚至引爆緊張的人象衝突。瀕危的大象要如何在人為開發的環境裡生存？人類在面對如此巨大的動物，會感到緊張壓迫，大象也是一樣嗎？當與人類發生負面衝突時，大象又會如何反應？為了回答這些問題，研究人員評估了南印度西高止山（Western Ghats）上的亞洲象對壓力的生理反應，研究成果憂喜參半。好消息是，大象看起來能夠適應人類改造過的農園環境，壞消息是當大象遭到村民憤怒驅趕時，會感到極度焦慮，成為主要壓力來源。外媒《MONGABAY》報導，雖然過去研究者已探討過野生亞洲象所面臨的壓力程度，但這是第一次將研究焦點放在亞洲象被人類激烈驅趕時的反應。這項研究的主要作者須達．維加喀什南（Sreedhar Vijayakrishnan）是班加羅爾城（Bengaluru，為印度卡纳塔克邦首府）國家高等研究院（National Institute of Adv

英國衛報報導，今年有過半的歐盟跨政府警訊提醒，塑膠玩具含有禁用化學物質，聖誕節旺季來臨，消費者應避免購買。上週針對英國商家的另一項調查指出，近半的史萊姆和黏土玩具含有超過歐盟安全限制的硼，此種成分可能導致腹瀉嘔吐，甚至影響生育能力。歐盟快速警報系統今年發出了563件警告，其中290件跟玩具含有超量毒素有關，其中大部分是塑膠玩偶，而這些玩具在英國大街上隨處可買到。聯合國形容，當今的毒素污染問題有如一場無聲的傳染病，而歐洲環境局（European Environmental Bureau，EEB）警告，政府機關對抗這場「傳染病」，戰況節節敗退。EEB化學品政策經理桑托斯（Tatiana Santos）說：「製造商無視法律，政府檢查人員數量也遠遠不夠。我們比以往更需要適當的化學品管制和執法。但是，歐盟上週還選擇擱置一項廣泛而且早就該實施的政策。歐盟應該撤銷這個決定。」「同時今年聖誕節，消費者應該

秘魯的華穗（Huasao）濕地荒廢多年，曾被當地人當成垃圾場。如今經過清理而重生。美聯社報導，在《魔戒》系列電影中，會說話及走路的樹木——高聳的樹人（Ents）雕像以及《星際異攻隊》系列電影的格魯特（Groot）複製品都被放在這蓊鬱樹林、平滑如鏡的潟湖中，吸引前往自拍的大批民眾。雖然面積不大，環境專家認為這塊濕地的復育，扭轉了把濕地填滿或排乾用作農地、工業或社區用地的趨勢。專家表示，全球1/3的濕地已經受開發而消失。最近一群環境專家開始復育這塊佔地5.5公頃的濕地。他們從秘魯政府和拉丁美洲開發銀行獲得了130萬美元（約3996萬台幣）的支持，包括清理和建造人行道、水道以及一座被小潟湖包圍的小島，這座潟湖可收集山上流下來的水。現在每週大約有1000人來參觀，其中大多數是30歲以下的當地人。秘魯生物學家和濕地專家韋內羅（Jose Luis Venero）表示，遊客和雕像自拍很好，但他更希望他們

英國衛報報導，根據英國政府新的廢棄物處理政策，未來包含包裝廢棄物的搜集和回收在內，零售商和包材製造商將必須支付全額費用。英國政府希望藉此達成「污染者付費」原則，因為目前這些費用有90％是納稅人透過地方政府支付，企業只負擔其中10％。循環經濟概念入法 同時打擊塑膠污染、食物浪費新廢棄物處理計畫於18日由環境部長邁戈夫（Michael Gove）宣布啟動。雖然英國準備脫歐，新計畫仍採納了歐盟的循環經濟主要政策。衛報上個月披露，這個計畫將使零售商和製造商的成本飆升，每年多5億至10億英鎊。未來，超市和其他零售商可能得為難以回收的包裝（例如黑色塑膠托盤）支付較高的處理費；對於容易重複使用或回收的包材，需支付的費用則相對較低。根據這個計畫，廢棄物的生產者將承擔回收和搜集廢棄物的全額費用。該計畫也將讓零售商和製造商支付清理包裝材料所衍生的垃圾，以及計畫執行費用。除了讓廢棄物製造者付費，該計畫還同時解決