中國宣佈委任國務院副總理吳儀帶領一個新成立的19人工作小組，加強並落實產品品質和食品安全政策。英國廣播公司中文網轉述了新華社上述報導。另一方面，中國國務院17日發表有關中國食品安全狀況白皮書，強調不會讓不合格的食品出口。白皮書指出，中國食品品質總體水準穩定提高，中國政府加強了對出口食品的監管，不讓不合格食品流出國門；在中國只有獲准衛生註冊登記的企業，才可從事出口食品生產加工。

湖南鳳凰縣堤溪沱江大橋坍塌現場的搜救工作持續進行，罹難者人數確定為64名。而中共交通部長李盛霖宣布，全大陸和沱江大橋同屬於圬工拱橋的工程，全部停建。圬工拱橋是一種沒有鋼筋，由石頭、水泥、沙子等構成的橋樑。主要指石拱橋以及拱圈不配鋼筋的混凝土拱橋，跨越能力較小。沱江大橋之所以坍塌，據工人指出，該橋根本就是「豆腐渣工程」。為加快搜救進度，搜救人員於17日進行橋墩爆破作業，並且再搜尋罹難者屍體。

2支巴西科學考察隊2007年4至6月對亞馬遜地區的普魯斯河和馬代臘河中間區域進行考察，共發現4種新的鳥類、3種新的哺乳動物和一些此前未知的蛛形綱動物。據巴西媒體15日報導，這些物種已經被收集起來，將由生物學家進行分析，有關結果將於近期發表。亞馬遜研究學院的鳥類學專家馬里奧‧科恩－哈夫特說：「我們不僅找到了一些原來從未觀察到的物種，而且這些物種很可能只存在於這一地區。」此外，科考人員發現亞馬遜地區5％的物種都能在這片面積近4000萬公頃的區域中找到。不過科恩－哈夫特也表達了他的憂慮。他說：「這裡擁有非常多樣的生物和一些獨有的物種，可現在這裡正面臨著被毀掉的危險。」由於亞馬遜東南部地區木材產業的擴張以及農業和畜牧業的發展，政府已計劃在普魯斯河和馬代臘河流域修建一條國道、一條輸氣管和一個水電站。

據法新社華盛頓8月14日報導，在美國環保分子眼裡，瓶裝水已成為新的「頭號公敵」。在美國市場上，瓶裝水銷售的年增長率接近10%，這也意味著人們丟棄的空水瓶數量直線上升。2007年夏天以來，環保分子不斷呼籲美國人放棄喝瓶裝水，改喝由水管輸送的自來水。 8月早些時候，《紐約時報》在一篇社論中說：「美國擁有世界上最好的公共供水系統。我們應該想想這些瓶子會對地球造成什麼危害，而不應毫無顧忌地喝瓶裝水。」美國全國資源保護委員會指出：「經過長達4年的調查發現，美國境內銷售的瓶裝水不一定比自來水更乾淨或更安全。」美國地球政策研究所還把瓶裝水和關係美國安全政策的重大問題─石油進口聯繫起來。據該研究所統計，為了生產這些塑料瓶子，美國每年要消耗150萬桶石油。一些政界人士也開始公開支持反對瓶裝水的運動：舊金山市長已停止向員工供應瓶裝水，要求他們改喝自來水；紐約市政當局發起一場運動，努力說服市民飲用自來水。

日本官員說，該國8月16日出現歷來最高氣溫，這種極端炎熱的夏季氣候本週在全日各地造成至少13人喪生。日本氣象廳表示，該國中部岐阜縣多治見市16日下午氣溫高達攝氏40.9度，創下了紀錄。官員說，東京北郊的埼玉縣自8月14日迄今，已有5人因炎熱死亡。當地防災官員山崎俊彥說：「死者多為老年人，他們在熱浪侵襲下大受影響，因為首先他們的身體就不強健。」另有數百人因炎熱引起的疾病和傷害而被送醫。

據美國媒體17日報道，美國南部和中西部地區近日遭遇熱浪襲擊，至少有41人死亡。在阿肯色州一個名叫伊弗寧謝德的地方，當地15日的氣溫曾一度高達44攝氏度，高溫天氣導致該州4人死亡。高溫天氣還導緻密蘇裏州9人死亡，伊利諾伊州8人死亡，佐治亞州4人死亡。此外，亞拉巴馬州、南卡羅來納州、密西西比州和田納西州等地也有人因天氣過熱而死亡。 據報導，美國部分地區2006年也曾遭熱浪襲擊，其中中西部和東部地區至少有50人因氣溫過高而死亡，加利福尼亞州因高溫天氣而死亡的人數超過了100人。

衛生署即將解禁含有瘦肉精的美國豬肉進口，不僅引起爭議，也衝擊到國內養豬行業，17日有大批豬農前往台北地檢署，按鈴控告衛生署長侯勝茂，以及衛生署食品衛生處處長鄭慧文涉嫌瀆職。豬農表示，衛生署曾說，在農委會禁用瘦肉精的情況下，就不會開放瘦肉精，如今卻政策大轉彎，根本是為美國進口豬肉護航，讓他們無所適從。衛生署食品衛生處處長表示，瘦肉精開不開放，在周二以前，還是有討論空間，但再次強調，開放瘦肉精，絕對沒有受制美方壓力，完全照科學証據，來確保國人食用安全。瘦肉精本來被農委會視為禁藥，衛生署卻不知情，晚了8個月，到今年中才對進口豬肉作檢測，而現在衛生署傾向開放，要為瘦肉精安全性掛保證，只是沒有拿出科學證據，也沒有學者專家背書，更沒有提出未來要怎樣把關，如何讓民眾吃得安心。

中斷8年的中橫公路的修復與否，夾在天災、地質以及當地居民權益的意見中。為了中橫通不通的問題，今年2月立委到中橫進行會勘時，要交通部必須在3個月內提出評估計畫。根據公路總局清查結果，谷關到德基之間，有31處的路基缺口、22 個土石流區、51處容易坍方有落石、29個危險路段，搶通這25公里便道需6.9億元，每年得編列1.5億元的維護費，換算起來，中橫每1公里的修復加維護費要花掉將近3、4千萬元左右。綠色陣線執行長吳東傑表示，「中橫的問題不在通不通，而是通了有沒有用，有沒有價值。」靜宜大學生態學系副教授鐘丁茂說，「中橫的半山腰野溪很多，這些野溪都是跟這條公路橫交，這種橫交水路，崩塌下來的土石一定會沖毀便道，復建等於白費功夫。」到今天為止，留在中橫邊坡的土石量有多少，不管是工程界或學界，沒有人能夠算出一個準確的數字，至於中橫還要休養生息幾年，外界也有不同的看法，但是，中橫是否只能重演「搶修、災害、

太平市頭汴坑山區，近年來陸續有20多家民間業者在此設置休閒農場。近來受到台北貓空纜車帶來商機的影響，市公所及農會為串連這些業者，正研擬頭汴坑休閒農業園區，希望進行橫向連繫，帶動旅遊業的發展。這些休閒農場各據山頭，彼此要串連，必需繞經蜿蜒的山路。部分業者表示，如果有纜車直達，可縮短繞行山區的距離，並可從高空俯瞰大台中盆地的景色。業者指出，頭汴坑山區風景幽美，過去即有「台中後花園」之稱，加上市公所、市農會近年來舉辦的枇杷、竹筍、荔枝節等活動，都帶來大量的觀光人潮，因此建議相關單位研擬設置高空纜車，串聯各休閒農場的可行性，以擴張休閒旅遊業的版圖。

行政院原住民族委員會將於21日聯合相關部會，邀集桃園縣政府、新竹縣政府在桃園縣原住民文化會館舉辦「石門水庫集水區原住民保留地保育整體策進會議」，討論多項攸關北台灣永續發展的重要工作。石門水庫是台灣北部極具代表性的重要水庫，其水資源供應桃園地區涵蓋傳統製造業到高科技產業的22個工業區和1萬多家的廠商。有關石門水庫的整治績效，其上游集水區的保育非常重要，而原住民保留地的整體保育更扮演著關鍵性角色。原民會表示，這項計畫的執行，在設計上特別涵蓋植生復育、民眾參與、部落自主等特色，在政策推動上兼具治標與治本的多重意義。在計畫執行上的這次會議議題有相關執行機關（單位）權責分工案、專案管理智庫機能發揮案、發揮復育團預期功能案、經費編列核銷相關作業改善案、策訂細部執行計畫（含工作執行檢討報告）案等5大議題。

一隻屬國際保育性的紅尾熱帶鳥，日前落難金針山被拾獲，太麻里鄉公所交給台東縣野鳥學會前任理事長王克孝照料。王克孝說，目前聖帕颱風來襲，無法野放，待天候轉晴，會選擇海岸濕地野放。王克孝說，紅尾熱帶鳥是一種海鳥，分布在東太平洋、印度洋等熱帶海洋，全身白色，尾部有約40公分長的紅色尾羽，嘴呈朱色，腳很短、具蹼。紅尾熱帶鳥大多在海洋生活，食魚、蝦、烏賊，很少接近陸地。他研究鳥類多年，從未在台灣見過這種鳥，他查遍台灣鳥類書籍，發現有關紅尾熱帶鳥資料也很少。王克孝推測，這隻紅尾熱帶鳥可能是被日前的西南氣流引帶，從南海飛到台灣，迷失方向，體力不支，才會掉落在太麻里鄉金針山區。

嘉義縣府興建污水下水道系統工程遭民眾抗議陳情。百餘名民雄鄉民搭遊覽車，由福興村長張佑价率領於17日上午前往縣府，在大門口拉白布條、下跪抗議。張佑价說，他們不是反對興建汙水處理場，而是不應蓋在村內人口最多的社區，且福興村緊鄰牛稠溪，每年颱風汛期經常淹水，如汙水處理場內遭到水淹造成汙水溢出，將嚴重破壞居民生活環境，因此大家才會堅決反對。嘉義縣長陳明文在日本韓國訪問，水利局長陳殿寶代為出面接待，在林寶瓶、林于玲兩位議員協調下，他同意重新評估這座「水資源淨化公園」的興建地點，將於1個月內答覆，這段期間暫時停工。