告訴三峽：維昂特大壩的教訓
1963年，維昂特大壩引起的大洪水沖毀了多個村莊，義大利北部有幾千人因此而喪生。地質危險度專家研究了這場災難，並且思考了它對中國三峽工程有何啟示。1963年10月9日傍晚，西墜的斜陽照著昏昏欲睡的龍加羅內，這是義大利北部多樂麥地區的一個傳統集鎮。然而，當次日清晨的第一縷曙光降臨時，一切卻全都變了樣：小鎮幾乎被完全沖毀，只留下滿眼鵝卵石，僅存的幾棟建築的殘骸突兀地矗立著。死亡的居民有2500個，他們的屍體被埋在沉積物裏，或者被順流沖到了幾十公里外。這個小鎮遭遇了歐洲最嚴重的水壩災難，這場洪水正是來自河谷上游一座新建的大壩。但是，當太陽升起的時候，大壩依舊巍然屹立，直到今天， 它還在那裏。維昂特的災難原因並不是大壩的倒塌，而是山體滑坡進入了大壩後面的水庫。2007年，中國國務院三峽工程建設委員會主任曾提出要警惕三峽壩址潛在的滑坡災害，於是人們就想到，也許維昂特可以為這座長江上的著名大壩提供一個
中國蔓延的沙漠
爲了保護在紅寺堡鎮那僅有的幾塊綠地，寧夏的標語寫著：踐踏綠地可恥。沙漠化是指一些適於耕種和居住的土地逐漸變成沙漠，這通常由氣候變化或是對於土地的過度開發利用所引起，每年全世界由於沙漠化和乾旱引起的農產業方面的經濟損失，高達420億美元。據估計中國將近有20%的土地，174萬平方公里的土地已經變成了沙漠，它影響著四億人口的生活，它已經是當今中國最嚴峻的環境問題之一。坐上中國沙漠化進程的火車，韶華走了四千公里，穿過了中國最乾旱和形勢最爲嚴峻的省分──內蒙、寧夏、甘肅、新疆， 見證了沿途環境對我們提出的挑戰。內蒙古大草原上農民家客廳裏懸挂的一幅畫， 畫中所描繪的傳統生活方式大多在20世紀80年代就消失了。 在黃河邊上的樹木水供給充足，但是騰格里沙漠蔓延的沙丘在緩慢地吞噬著它們。 甘肅省民勤綠洲到處都是炙熱乾裂的土地，莊稼和植物生長變得越來越困難。
中國市長上課 城市由「灰」變「綠」？
最近中國的市長們接受了一項有關可持續發展的有益培訓。每次講座結束後，常永官總是第一個舉手提問，他甚至在課間休息的時候，也抓住機會和講演者聊個不停。人們很容易誤認為常是一個勤奮好學的大學生，但是，他實際上是中國西南人口最多的城市──直轄市重慶大渡口區副區長。常永官所參加的培訓是專門針對中國市長所開展的為期一周的「資源節約型和環境友好型（兩型）城市建設」專題講座。該講座由中美清潔能源合作組織（簡稱「聚思」）與住房和城鄉建設部下屬機構全國市長培訓中心共同舉辦。共有來自25個城市的市長，或相同行政級別的官員，來到北京參與了該培訓。常是去年被提拔為重慶市大渡口區副區長的，在此之前，他在重慶市環保局工作了近20年。在中國，官員的提拔需要政績的綜合考核，但是在建設「兩型」社會的大背景下，他豐富的環保實踐經驗，顯然為他在政治道路上的前進加了很多分。
讓野生動物走下餐桌
由於一些珍稀動物面臨滅絕，華南的動物保護團體正在努力改變這一地區吃野味的傳統。我們必須樹立起消費者的意識，這樣人們就會從不可持續的消費逐漸找到管理的感覺。燉烏龜能治癌症，鱷魚肉緩解哮喘，穿山甲調節月經，蝎毒對中風有效。這些都是在廣東省流傳已久的偏方。這裏的動物市場生意興隆，到處都是蛇、蝎子、蠑螈，還有各種各樣的鳥類和龜類，其中一些是瀕危動物。牠們最終的歸宿除了餐館、藥房就是變成籠裏的寵物。食用珍稀野生動物在華南很常見，但現在越來越多的學生開始努力做一些讓當地人覺得更奇怪的事情：拯救這些動物。方興未艾的NGO保護運動在深入那些政府行動效果相對有限的領域，採取的方式是監控市場和餐館，舉報販賣瀕危動物的行爲以及努力改變消費者的飲食文化。亞洲龜類復興計畫是幾個歷史最短的小型團體之一，今年初才成立，目的是把烏龜們從湯煲裏拯救出來。創立者們說，在養育他們的文化和從網絡和學校學來的全球動物保護觀念之間存
綠色殯葬 雖死猶生
最近幾年，一種新的安葬方式——「生態葬」——正受到中國政府和媒體的倡導，中國很多地方已相繼建立適合「生態葬」的陵園。所謂生態葬，是指「樹葬」、「花葬」、「草坪葬」、「水葬」等不同於中國傳統的安葬方式。「樹葬」、「花葬」、「草坪葬」鼓勵將骨灰撒入土壤中，在其上種植樹木花草，而「水葬」是指將火葬後的骨灰撒入江河或者大海。相比建國後中國的第一次殯葬改革——通過立法改革土葬、推行火葬，有人稱這是中國的第二次殯葬改革，其最大特點是不留骨灰，讓其真正回歸自然。土葬是中國傳統中的主流安葬方式，1956年，毛澤東、朱德、周恩來、鄧小平等151位新中國高級幹部簽署了一份《倡儀實行火葬》的倡議書，倡導身後實行火葬。1985年中國國務院發佈《關於殯葬管理的暫行規定》，首次規定在「人口稠密、耕地較少、交通方便」的地區推行火葬，並對不遵守該規定的國家職工實行處分。「火葬」從此成為中國的主流安葬方式。
過於龐大的工程？
在世界最宏偉的管道施工現場，從最深的管底向上望去，直覺得自己是「井底之蛙」：淺灰色的天空有如不遠處的小碟子。然而，2年後再來看看，你將看到一股仿佛是掙脫了地心引力的急流，它從39公尺深的井中朝著天空奔湧，並最終流向北京和其它饑渴的城市。河南省焦作市地處南水北調（中國近期最大的工程項目）的中心，衛報是首家進入焦作這些坑道的外媒機構。本著胡錦濤主席提出的「科學發展觀」宗旨，該項目意在謀求良方解決中國最嚴峻的環境問題——在污染嚴重、乾旱的北方，水源枯竭程度令人震驚。這項工程將耗時50年，總長度將超過青藏鐵路的3倍；耗資620億美元，比三峽工程耗資的兩倍還多。它將通過三段水渠（每段的長度都在1000公里以上），開闢出一條比泰晤士河流量還大的水路，從煙波浩渺的長江，一直延伸到乾燥的黃河之北。
中國能源一體化
進入21世紀，中國能源面臨著五大嚴峻挑戰：能源需求總量的急劇增加和能源供應的巨大壓力、液體燃料短缺、環境污染嚴重、溫室氣體排放、8億農民及快速城鎮化所需的清潔能源供應，這五大挑戰嚴重制約了中國的可持續發展。因此，能源戰略、能源科技、能源政策都應以解決以上五點為出發點。 從中長期來看，中國能源有以下幾個無法改變的事實。煤的開採和直接燃燒已引起嚴重的生態和環境污染問題，70%-80%以上的SO2、NOX、Hg、PM2.5-10、CO2等都是由於煤炭直接燃燒所引起的。但根據對能源需求和能源供應的預測，煤炭現在以至將來（直到2050 年或更晚）仍將在中國能源消費中起主導作用，預計到2050 年煤炭將占中國能源消費總量的50%-60%（目前為70%），但總量不會低於20億噸標準煤。並且，煤炭用於發電的比例會越來越大，目前為50%，預計到2020 年將達到70%以上。這意味著燃煤電廠排放的CO2將占中
中國環保汽車市場蓄勢待發
為了避開與國外汽車生產廠商的競爭及避免國內環境的惡化，中國政府領導開始大力推行複合型汽車和電動汽車的生產。每一次經濟危機都會伴隨著一場技術革命，每一次技術革命又成為經濟增長的引擎。當比亞迪汽車公司去年年底成為中國第一批大批量生產全電動轎車的汽車廠家時，它就只在征服世界而非拯救世界。既能滿足中國快速增長的汽車市場需求，又能解決汽油原料緊缺問題，比亞迪電動汽車生產的啟動對兩個問題同時給了答案。在位於深圳工業中心的比亞迪廠房裏，E6式充電式油電混合動力車雖然目前還處於保密狀態，但是它很快就會成為比亞迪，甚至中國佔據世界「環保運輸工具」市場的先鋒。中國政府高層領導力推複合型汽車和電動汽車的生產，從而避開與國外汽車生產商的競爭，並且避免國內環境的惡化。據麥肯錫諮詢公司估計在2005年到2030年間，中國汽車市場會增長10倍。這樣的市場增長導致對柴油和汽油的需求也會從1.1億噸增長到5億噸。這意味著二
中巴在衛星領域的合作
儘管發展中國家之間的科技合作並不常見，但是中國和巴西兩國卻正在引領著一場革命。兩國於1988年簽署的一項共同建造衛星的協定，已經成為當今世界上兩個新興經濟體之間最為重要的科技專案之一。在促進國內重大科研投資的同時，隨著中巴科技發展被越來越多的貧窮國家所借鑒，兩國之間的這一合作關係也在全球範圍內備受矚目。自1999年，這項被稱為CBERS（中巴地球資源衛星）的合作專案已經成功地將3顆衛星送入了太空軌道（中巴資源衛星1號、中巴資源衛星2號和中巴資源衛星3號）。這三顆衛星每顆重達1.5噸，均由中國的運載火箭在位於中國北部山西省的太原衛星發射中心發射。每顆衛星都載有一套光學設備，例如低解析度和高解析度的照相機等。
中國從辦公室開始低碳生活
能耗，電子廢物，輻射，噪音和廢氣等問題挑戰著我們的辦公環境。作者指出到我們發起這場辦公室革命的時候了。「據估算，2007年中國IT產品的總耗電量在300億度至500億度之間，幾乎相當於三峽電站一年的發電量。」在中外對話網站發表的文章《低碳生活需要高成本》中，第十條評論說：「公民的個人低碳行為是要付出高成本的」，「但是對於更高的一個層次，公司、社會團體、政府等來說，低碳就是應該考慮，也是必須考慮的一個方面了。」筆者贊成這位評論者的說法。政府、企業、高校等各種社會組織不同於個人，它們的行為有規模效應，環境影響大但環保成本相對較低。社會組織在環保方面有個人無法比擬的低成本優勢。所以讓社會組織從自身做起，減少環境影響更為經濟可行。
多管齊下 破解北京交通困境
徵收進城費的好處遠遠不止於減緩氣候變化，就連司機們也會感受到更加綠色的交通基礎設施所帶來的益處。交通造成的排放要占全世界溫室氣體排放總量的將近四分之一，但和電力部門比起來，這裏的減緩行動還幾乎為零。更糟糕的是，交通排放的增長速度比任何其他部門都要快。在這個災難性的增長中，具有標誌意義的就是中國機動車的增長。30年前，北京的機動車還不到10萬輛，而如今已經超過360萬輛。對於歷史上累積的排放，經合組織國家負的責任當然要比中國大得多，也沒有誰打算剝奪中國人民購買私家車的夢想。但是，中國還是有充分的理由去抵制氣候變化。氣候變化的後果將帶來嚴重的威脅。舉個例子，中國的供水嚴重依賴正在迅速縮小的喜瑪拉雅冰川。問題已經不限於氣候變化：快速的經濟發展和交通的機動化都給人民帶來了迫在眉睫的危險。
香港空氣污染代價高昂
作為東亞金融樞紐之一的香港，其未來可能受到空氣污染的威脅；二位作者從代價的角度對這個問題進行了剖析。「這一座很棒的城市，除了空氣污染。」這種看法在香港變得越來越普遍。這座金融之都以其現代化的基礎設施、鱗次櫛比的高樓和快節奏的生活方式而著名，然而現在它的吸引力越來越低。《經濟學家》雜誌最近作出的一項預測強調，空氣污染是香港未來發展的一個關鍵問題。單單去年，空氣污染就導致1155例嬰兒夭折和700多萬次醫生問診，由此產生的醫療費用高達2.3億港元。消除污染不僅是一個環境問題，也是經濟和公共衛生問題。全球化繼續縮短著國家間的距離，整合著我們的金融市場。世界上最傑出的人才考慮工作地點的選擇空間也更加廣闊。然而香港對人才的吸引力卻在下降，它國際地位的基礎變得越來越脆弱。