蔡麗伶（LiLing Barricman）

自海珊下台後，伊拉克北部獲得相對安全，外國投資者多聚集在庫德斯坦以及伊拉克北部的省份，但即使在伊拉克境內這個相對安全的區域來說，商業發展的問題卻隨之而來。如同伊國其他區域，外資與當地投資者均苦惱於電力的短缺。發電廠每天只供應數小時的電力，即使是庫德斯坦的首都伊爾比爾(Erbil)也是如此，而電力的短缺迫使企業購買昂貴的燃料發電機。部分投資者提出警告，若電力短缺以及油價上揚的情形仍持續發生，他們將減少盈收並將被迫離開庫德斯坦。逐漸攀升的能源價格已全面影響當地的經濟，令人憂心的主因之一，是高價能源將導致通貨膨脹，接連將影響到日常生活的花費，即便是像麵粉這種日常生活物品的價格，都會受到波及。

位於多倫多的環保法律組織「山巒法律防護基金會」指稱，針對加拿大政府執行環境法所進行的兩項國際調查結果尚未正式公佈，而主要的原因在於結果一旦公開，加拿大政府的處境將會相當尷尬。提告並要求展開調查的環保團體目前已委任該組織做為代理人。此次調查工作是由加拿大、美國和墨西哥所成立的NAFTA下設環境合作委員會來進行。調查重點放在安大略森林中成千上萬遭到破壞的候鳥巢，以及加拿大造紙業所產生的有毒排放物。環境合作委員會的調查結果公佈與否，是由加拿大、美國和墨西哥三國的環境部長共同決定，但「山巒法律」律師柯爾認為，是加拿大政府在試圖隱瞞調查的結果，他也表示，在是否公佈這項資訊的決策上，加拿大政府實際上處於主導的地位。

根據29日所公佈的最新資料指出，全球冰川融化速度越來越快，這份資料也證實過去25年來冰川正在快速地消失中。從2005年的初步數據來看，全球半數以上的冰山山脈平均融化了2/3公尺（26英吋）。2005年冰河變化數據是由科學家記錄全球80處冰川變化整理而出，再回報給位於蘇黎士的世界冰河觀測局。從1980年開始，科學家持續在9座冰山山脈測量30處冰川的厚度變化，這些冰川也就被視為參考指標。科學家表示，自1980年以來，這30處冰川的平均融化厚度約為10.56公尺（34英尺）。過去250年來，人類的活動將二氧化碳和其他溫室氣體排放至能阻擋太陽輻射的大氣中，導致全球氣溫升高。而這項對冰川群的長期監測，提供了定期全球氣候監控評估報告所需要的一項基本變數。

隨著阿拉伯語版的《伊拉克野鳥圖鑑指南》出版，野生生物保育行動25日在伊拉克揭起序幕，雖然伊拉克境內各地衝突仍持續不斷，但這獨一無二的野鳥指南也顯示出，自1970年代進行了最後評估以來，美索不達米亞的溼地中沒有任何鳥類絕種。該指南是阿拉伯語國家第一本最全面性且說明完整的田野指南，也是伊拉克第一本有此種類別的田野指南，其中記錄了涵蓋387種伊拉克鳥類。而這本指南是由國際鳥類保護聯盟（BirdLife International）以及最近新成立的保育組織伊拉克自然保護聯盟（Nature Iraq）所共同出版的。伊拉克自然保護聯盟的杜華布博士（Dr. Ali Douabul）表示：「對伊拉克這個20年來對野生生物已漠視許久的國家而言，這本指南為該國方興未艾的保育行動開啟了大門，因為當地語言的田野指南對於保育行動來說，是相當重要的工具。」

美專家25日向參議院能源委員會表示，受到二黨共同支持的全球暖化法案對美國經濟雖不會帶來太大的衝擊，但對於溫室氣體排放量的控制也沒有多大的幫助。雖然已有越來越多的共識認為該項行動有其必要性，但在聽證會中也透露出，國會在制定處理全球暖化的立法上恐將遭遇困難。燃燒石化燃料如煤炭、石油、瓦斯等會將溫室氣體散發到大氣中，而最多的就是二氧化碳，二氧化碳會將太陽熱能困住讓地球溫度升高。能源委員會主席、來自新墨西哥州的民主黨籍參議員賓格曼（Jeff Bingaman）因此召集聽證會，討論最近美國能源資訊署（EIA）對其草擬之全球暖化法案的相關分析。賓格曼表示，他承諾將推動兩黨對氣候變遷的立法，以期在今年國會會期中通過法案。

美國總統布希23日晚間於國會的聯合會議中發表其國情咨文，當中明確表示對美國未來在能源供應上可能發生的中斷感到憂心。「我們已經依賴外國油源太久了，而這樣的依賴使我們在與敵對政權及恐怖份子的往來上位居弱勢，他們可能造成大規模油源運輸的中斷，連帶影響政經情勢致使石油價格的上揚，並重創美國國內經濟。」布希在回應此一危機時，除了更為強調節能與替代燃料的重要性，同時也強調國內油產品的增產以及要求國會加強戰略儲油政策(Strategic Petroleum Reserve)。布希表示，為了減少對外國油源的依賴，希望美國在10年內減少汽油20%的使用率。為了達到這個目標，布希提議提昇美國國內再生燃料的標準。「我們必須藉由制定一個強制性的燃料標準來增加替代燃料的供應，在2017年以前需要350億加崙的再生與替代燃料，而這幾乎是現行標準的5倍。」

一艘6萬2千公噸的英籍貨輪18日行駛在英吉利海峽時，颶風所引起的強風使其失去了動力，貨輪在離康瓦耳海岸40哩遠處時，引擎室已遭海水淹沒。船員經搶救後並無大礙，為防止船隻沉入海中則已於21日移至淺攤。至於從破裂油槽中溢出的200公噸石油，已波及鄰近區域，而此區域為世界遺產場址侏儸紀海岸(the Jurassic Coast)的一部份。這艘名為「MSC拿坡里」的貨輪裝載2300餘件貨櫃，其中有158件被歸類為有毒物質，政府當局對此感到憂心，有毒物質可能因貨櫃的破損而隨海水沖刷到海灘上。民眾從昨日起已於得文島東部的海灘上尋找值錢物品，尋找過程中不僅踐踏私人財產並且帶來大型運載工具，延伸穿越了整個村莊，奪走的財物從鞋子、玩具，到BMW的摩托車都有。

美國十大企業巨擘與4個環保組織22日宣佈結盟，此聯盟將持續遊說美國政府訂立更有權威的國家法規，進而有效降低溫室氣體排放量。在22日的國會記者會和全國記者會上，美國十大企業執行長和環保人士成立「美國氣候行動夥伴關係」，向立法者發出明確的信號：包括強制性二氧化碳排放控制措施和碳排放信用額度市場制度在內的相關立法行動，是迫切需要的。布希總統已拒絕透過立法行動來限制二氧化碳和其他導致氣候變化的溫室氣體排放量，並傾向採用自願性方法。煤、石油和天然氣燃燒所排放出的溫室氣體正逐漸遮蔽整個地球，導致太陽的高溫無法散去、冰帽融化、海平面上升，以及不穩定的氣候型態。氣候變遷將影響全球生物和人類所仰賴的基本元素，全球暖化也將讓數百萬的人類面臨飢餓、水源短缺和海岸洪水等災害，此外，氣候的變遷也會對經濟的成長發展造成嚴重的影響。

世界上最大的開花植物，是從極小的花朵演化成現在的尺寸。最典型的便是花體超過3呎寬、芽體尺寸如籃球般大的植物，這是本週植物學家在《科學》期刊中發表的最新報告。科學家們對大花草（rafflesia）的基因研究顯示出，大花草屬與大戟屬（poinsettias）、蓖麻、熱帶根系穀物木薯屬植物，以及橡膠樹的關係極為接近。哈佛大學藝術與科學學院演化生物學助理教授戴維斯說：「大花草的親系關係已困擾了植物學家將近200年之久，它是在一種熱帶藤蔓植物組織中的寄生植物，這種植物沒有葉片、嫩枝或根的部份，也令其難以與較常見的植物做比較。」「在過去25年，在植物的生命樹上確認植物位置的主要方式，是利用控制光合作用基因中的的分子標記，來找出先祖植物的痕跡。」戴維斯表示，「大花草是一種不行光合作用的寄生植物，這種基因已經幾乎消失了，這表示我們必須從植物基因組中的其他部分，去找出它的親系關係。」

加州州長阿諾史瓦辛格18日簽訂「低碳燃料標準」，這是全球第一份限制燃料中含碳量的行政命令，往後電動車、油電混合車和氫動力車的發展，勢必更具競爭力。二氧化碳是最普遍的溫室氣體，將日光熱能裹在地表，導致溫度上升。加州，是全球第12大排放二氧化碳的經濟體。阿諾表示，「加州和美國其他地區一樣，在交通需求上過度依賴石油，事實上，96%運輸燃料就是石油，這表示加州40%溫室氣體排放是來自交通運輸。」「讓加州運輸燃料中含碳比例減少10%，表示我們將把20%的石油消耗量以低碳燃料取代，這樣的規模是目前國內再生能源市場的3倍，而這將能增加700萬輛使用替代能源的運輸工具上路。」「低碳燃料標準」將適用於煉油廠、混料廠和交通燃料進出口商。這個標準將透過市場機制，排放量低於標準的廠商可獲得排放額度，留待將來使用，或者可以將排放額度銷售給不合標準的供應商。

在地中海水域擁有釣魚船隊的國家皆同意一系列保護該區魚群減少的新措施。對於世界鮪魚群因非法、未被揭發且毫無紀律的捕釣下漸漸走向滅絕，代表團將採行更嚴格的新鮪魚捕釣規則。聯合國糧農組織下的地中海一般漁業委員會（GFCM）上禮拜在羅馬舉行年度會議，當中19個國家及歐洲共同體均出席與會，並在會議中採行上述措施。該會議的一個重要成果即是通過一項協定：在拖網漁業上使用新的、有更多選擇性的網釣方式。這些針對魚網形狀的改變，將使幼小的魚隻能夠逃過捕捉，重回海洋繼續成長(讀者修正註)。

美國眾議院18日通過削減對石油與天然氣公司約140億美元的聯邦補貼與減稅措施，該法案以264票對163票通過，包括在語意及金錢方面都聚焦在再生能源計畫之上。該法案同時也是眾議院議長佩羅西女士（Nancy Pelosi）「100小時議程」的最後一件議案，而加州民主黨員也允諾這只是個開始，往後將更致力於關注國家能源需求問題，並且對抗氣候變遷。而所得金額將用於建立一個有關再生能源、替代燃料和能源保護計畫的研究發展基金，對此麻州民主黨議員麥高文（James McGovern）也表示：「至少國會是把錢用在刀口上，而且是增加對再生能源的投資；我們並不只是空口說白話，而是真正在做該做的事。」但反對者則質疑這項措施將會傷害本國經濟，減少工作並增加能源成本，對積極提升可更新能源與替代燃料的發展反而沒有多大的助益。