
「孤兒作物」基因解碼 可望造福非洲數百萬人
非洲數百萬人的福祉就靠他了!任職於美國一間大甜點公司的純素食主義倡導者、知名嬉皮兼農業科學家夏比洛(Howard-Yana Shapiro),計畫定位出100種傳統作物的基因序列,並分享於網路上供公眾取閱;他的義舉並獲得公司認同與支持。夏比洛在資本額360億美元的瑪氏食品公司擔任農業部主任,他過去曾主持可可樹基因體定序計畫,並將成果於2010年公開發表。接下來夏比洛將和美國、中國的科學家合作,定序出山藥、穇子、非洲麥、落花生、樹薯和地瓜等作物的基因體,並公開研究結果。這些作物是2億5千萬非洲小農的主要農產品,也是其糧食安全、營養來源和收入之所依。之所以被稱為「孤兒作物」,是因為這些都不受科學家、種子公司和政府重視。孟山都、拜耳、先正達這類大型種子和化學公司,更重視玉米、米和大豆等全球性作物,「孤兒作物」對他們來說缺乏經濟利益。
