《被遺忘的拉美─福爾摩沙懷舊植物誌》烤青椒上撒辣椒粉：兄弟串燒
青椒台語叫青番薑仔、大粒番薑仔，而辣椒的台語叫番薑仔，由此可推測，過去農業社會應該知道青椒就是辣椒，只是果實比較巨大罷了。台灣的夜市有一種蔬菜，可滷、可炸、可烤──就是青椒。但是我想問大家，吃青椒會加辣嗎？您知道辣椒跟青椒是親兄弟嗎？在植物學上，青椒跟辣椒是同一個物種，所以我總是異想天開，認為在烤青椒上撒辣椒粉，應該比照親子丼，命名為兄弟串燒。辣椒是辣味的主要來源，世界各地都有愛這種刺激的饕客，吃什麼都要加辣，連水果也不例外。甚至在辣椒原產地拉丁美洲，當地人喝可可都加辣。不過，辣其實是一種痛覺刺激。雖然酸甜苦辣鹹被稱為五味，但事實上辣不是舌頭所能感受的味道，而這也是為什麼吃太辣會造成腸胃不舒服的原因。我自己不太敢吃辣，卻喜歡吃青椒。再加上辣椒種源在亞馬遜流域，所以我對這種奇特的植物充滿了好奇，也因此知道替辣椒傳播種子的鸚鵡，其實感覺不到辣。在植物學上，辣椒跟馬鈴薯、番茄同樣屬於茄科這個大家
香蕉告急！ 對抗肆虐全球黃葉病 台灣改良種有潛力
全球近千位專家近期齊聚美國佛州國際香蕉大會，想辦法阻止肆虐全球香蕉的黃葉病。專家表示，目前尚未完全確認哪些品種足以對抗黃葉病，但台灣香蕉研究所改良的GCTCV-219，是相當有機會的品種。全世界的專家正著手開發耐真菌的香蕉品種。圖片來源：Aran Burton（CC BY-NC 2.0）。首見於澳洲和台灣的香蕉黃葉病，透過土壤、水和遭污染的機具傳播，幾乎消滅了東南亞香蕉，導致印尼出口銳減，菲律賓、中國、中東和非洲部分地區的蕉農損失慘重。《英國衛報》報導，大會地點最後一刻才從哥斯大黎加改為邁阿密，就是為了避免與會者透過鞋底的土壤將黃葉病帶進拉美。萬一黃葉病進入拉美，360億美元的香蕉產業可能面臨價格飆漲、小型業者失業的困境。
基改？化肥？保障糧食安全到底靠什麼？
中國北方正在遭受半個世紀以來最嚴重的大旱。抗旱作物會是一個解決方法嗎？「中國的食品安全受限於一個現實，即數百萬農村人口將因土壤肥沃程度和產量的下降，而不再種植糧食作物。」不久前，發生在中國北方的大範圍旱情讓人心焦如焚，作物受旱面積高達2.76億畝。五十年不遇的乾旱暴露了當前中國基礎農田設施投入方面的不足，糧食安全話題再度被提起。乾旱也喚起了人們對抗旱作物的期盼，如美國孟山都公司日前宣佈將開發4年之久的抗旱玉米提前投放市場。中國也有專家稱，中國農田灌溉供水不足，大量農田常年處於缺水狀態，培育抗旱農作物有重要意義。
新品種鷹嘴豆耐旱抗病 協助土耳其農民適應暖化
土耳其主要農產之一鷹嘴豆(chickpea)，是一種蛋白質含量高的植物，常用來製成鷹嘴豆芝麻沙拉醬(hummus)，或用烤的方式製成稱做leblebi的點心，放到濃湯裡或是置於沙拉上層加以點綴。土耳其農民近幾年飽受嚴重乾旱之苦，導致其農作量大減。目前土耳其科學家與國際乾旱地區農業研究中心進行合作，研發出可適應乾旱氣候的鷹嘴豆新品種，此品種在乾旱的氣候下仍有高產量。Gokce是一種kabuli品種的鷹嘴豆，與顏色較黯淡且較小的desi種鷹嘴豆相較，Gokce有淡淡的顏色、很大的種子以及光滑的外殼。