章魚搭建海底城市 複雜社會行為有如「鬥陣俱樂部」
地球上最像外星生物的動物非章魚莫屬。滑溜的身體和數量遠多於人類的四肢（每個還都有各自的「大腦」），象徵著海洋神秘的黑暗和深深的恐懼。科學家最近發現，俗稱「暗黑章魚」（gloomy octopus）的雪梨章魚（英名Sydney octopus；學名Octopus tetricus）竟在海底打造自己的城市，顛覆過去章魚獨行俠的形象。海洋生物學家在澳洲雪梨南部傑維斯灣海底，觀察到章魚聚集、一起生活、彼此溝通、追逐甚至互相驅趕的行為。科學家將這個地點取名為「Octlantis」（暫譯：章魚海底城）。計畫主持人、阿拉斯加太平洋大學薛爾（David Scheel）教授在他的新研究中將這個章魚社群與人類社群做比較：「這些行為是天擇的產物，可能與脊椎動物複雜的社會行為非常相似。」科學家指出，Octlantis有許多沙堆和貝殼形成的章魚巢穴，住著多達15隻章魚，深度大約10~15公尺，範圍大約18x4公尺。
全球育齡女性汞含量超標 研究揭高風險成因
國際消除持久性有機污染物聯盟（International POPs Elimination Network，IPEN）研究發現，全世界許多國家的育齡婦女體內有高濃度的汞，可能嚴重傷害尚未出世的孩子。研究以18至44歲女性為研究對象，檢驗超過1000位婦女的頭髮，發現多數IPEN進行研究的地區，包含在遠離工業污染的太平洋島嶼在內，幾乎所有婦女都超過安全標準。小規模淘金、魚類為主食 島國婦女體內汞超標這份截至目前規模最大的研究涵蓋全球25個最高風險國家，包括阿拉斯加、智利、印尼和肯亞等。
柬埔寨與台灣進出口數字兜不攏 164萬噸砂石憑空消失
美國之音報導，柬埔寨環團「自然之母」（Mother Nature）發現柬埔寨出口至台灣的砂石，與台灣進口的數字兜不攏，有164萬2864噸、價值3562萬5395美元（約新台幣10億7482萬元）的砂石下落不明，質疑柬埔寨政府涉嫌避稅和經濟詐欺。進出口巨大差額 柬國不證實也不否認台灣關務署的資料顯示，2012年至2016年間，台灣從柬埔寨進口150萬噸矽砂和石英砂，價值超過3200萬美元。但是柬埔寨海關和商務部的紀錄卻顯示出，同期只出口了2萬8900噸，價值27萬5606美元。自然之母指出，這表示有98.3%自柬埔寨出口至台灣的砂石都沒有經過公開的報關程序。2017年5月29日自然之母從柬埔寨海關和商務部網站取得的資料顯示，2016年全年出口至台灣的砂石有490萬噸。不過出於不明原因，目前該網站已被鎖上，需要密碼才能查詢。
以保育為名 中資要助寮國蓋「亞洲象繁殖中心」 推大象表演吸客
根據自由亞洲電台（RFA）報導，中國國營企業「中寮旅遊投資開發有限公司」（Sino-Lao Tourism Investment and Development Company Ltd.）在今年8月12日世界大象日時宣布，將在寮國西北方的沙耶武里省投資4000萬美元打造「亞洲象種源保護繁育及救助中心」，以保護數量越來越稀少的寮國象，且在今年底就要發展成營利旅遊景點。沙省政府官員表示，已經與該公司簽訂50年的土地租約。「兩年內這裡將有遊船、熱氣球和大象表演。」官員說。中寮公司向沙省居民租了50頭大象來辦世界大象日活動，吸引500人參加，呼籲人們注意亞洲象和非洲象的盜獵問題、棲地流失、人象衝突和不當圈養等生存困境。一位參加活動的沙省居民表示，他相信中國公司打造繁殖中心是為了保護寮國大象，而不是出口到中國。沙省官員和中寮公司估計，寮國大約有850頭象，半數是馴養象。其中沙省就有250頭圈養象和1
低成本的生物指標 用苔蘚監測都市大氣污染
根據日本科學家的研究，全世界都市中生長在石頭和樹上的苔蘚，可以用來測量大氣的改變，當做低成本的都會污染生物指標。許多都會區面臨許多大氣相關問題，像是污染和熱島效應。福井縣立大學副教授大石善隆指出，苔蘚會隨著污染或缺水逆境改變形狀、密度或是消失，潮溼、苔蘚多的城市可以善用苔蘚植物（學名bryophytes，包含苔蘚、角苔、地錢）這種生物指標，可藉此計算出大氣的改變。苔蘚的優勢包括可用低成本測量大面積的環境狀況、偵測長時間內的環境改變，和評估改變對生態系統的影響。此外，苔蘚植物可以在自然環境中監控，也可以人工培養分析。大石善隆與北海道大學教授日浦勉近期發表的研究在東京都八王子市進行。八王子市環境多元，包含已開發都會區和偏遠山區。科學家用苔蘚植物計算與大氣污染相關的四種指標：氮污染、氮氧化物污染、大氣純度指數和都市化導致的缺水逆境。他們首先分析苔蘚對四種指標的分布變化、氮成分變化和穩定同位素比。
研究：氣候變遷之下 1/3寄生蟲物種難逃滅絕
絛蟲、蛔蟲、蜱蟲、蝨子和跳蚤等致病寄生蟲讓人聞之色變。最新研究揭露，氣候變遷可能使地球上1/3的寄生蟲物種滅絕。但科學家提醒，寄生蟲在生態系統中發揮重要作用，牠們的大量滅絕，可能導致倖存的寄生蟲勢力範圍擴張，影響更多野生動植物和人類，讓發生中的第六次大滅絕雪上加霜。這項發表於《科學演進》（Science Advances）期刊的新研究，利用美國史密森學會國家歷史博物館（Smithsonian Institution's Museum of National History）收藏的20萬個寄生蟲樣本，繪製出457個寄生蟲的全球分佈圖。接著科學家們透過各種氣候模型和未來可能情境推演發現，到了2070年，寄生蟲因棲息流失而滅絕的平均機率為10％，若再加上宿主物種流失，滅絕機率就提高到1/3。
45年來首次 雪豹從瀕危名單降級 族群仍「易危」
世界自然保育聯盟（International Union for the Conservation of Nature，IUCN）45年來首次重新調整雪豹的保護等級，從瀕危（endangered）降級成易危（vulnerable）。保護等級調整後，將由五位國際專家進行為期三年的評估。不過，雪豹信託組織「Snow Leopard Trust」反對IUCN的決定。該組織認為評估工作太過粗糙，並準備發起連署，要求IUCN恢復雪豹的瀕危保護等級。雖然雪豹仍面臨獵物減少和盜獵的威脅，根據統計，其野外數量超過瀕危門檻2500隻，達到近4000隻，有些專家甚至樂觀統計高達1萬隻。瀕危門檻除了野外數量少於2500隻，還要兩代數量減少速度超過20%。根據IUCN修正後的資料，雪豹可能從未達到這樣的標準。此外IUCN更新資料也顯示盜獵的風險下降。
巧克力大廠採購毀林可可 象牙海岸雨林幾乎被「吃光」
英國衛報獨家披露，全球巧克力產業正造成西非大規模毀林。瑪氏（M&M's製造商）、雀巢、億滋（Toblerone瑞士三角巧克力製造商）等知名巧克力品牌的可可供應商，都會向在象牙海岸境內保護區非法種植可可的供應商採購，導致該國雨林覆蓋面積自1960年代起大減80%。Embed from Getty Images毀林的證據並不難發現。在提阿山保護區森林內，一名布基納法索農民Salam Sawadougou正在四公頃地塊內從一株植物上砍下黃色可可豆。這片森林只剩下巨大古樹灰色的樹幹。「我將它們一點一點地燒了，」Sawadougou解釋，可可需要充足的陽光長大。農民普遍認為，剛砍伐完畢的森林土壤可生產最多的可可，因此逐一清除樹木，種植更多的可可豆。40%可可來自象牙海岸
鮭魚與莓果不可兼得 阿拉斯加棕熊因暖化改「吃素」
今年氣候暖化使水果提早成熟，竟使阿拉斯加科迪亞克島上的棕熊改「吃素」，從原本的鮭魚與接骨木莓輪流吃，變成改吃接骨木莓。往年到了8月底，島上的科迪亞克棕熊（Ursus arctos middendorffi）會吃掉25%~75%逆流而上產卵的鮭魚。隨著季節過去，鮭魚逐漸吃光，棕熊便改吃8月底9月初成熟的接骨木莓。然而全球暖化使阿拉斯加氣溫上升，接骨木莓提早到7月14就開始結果。提早成熟的接骨木莓，就與鮭魚逆流而上產卵的時間撞期。在兩種食物之間棕熊會如何抉擇？新研究發現，棕熊傾向選擇攝食接骨木莓。科學家指出，他們的分析顯示，紅色接骨木莓的結果日每十年提早2.5天。「春天若異常高溫，當年的接骨木就會提早數週結果，與鮭魚逆流而上產卵的時間撞期。」科學家寫道，「棕熊離開鮭魚產卵的河流，到附近的山丘上採接骨木莓。」「這種轉換獵物的行為削弱了典型的掠食者—獵物互動模式，並可能改變了由棕熊攝食鮭魚發展出的
聯合國首發《全球土地展望》報告 揭一年流失240億噸沃土
據英國衛報報導，最新聯合國資助研究發現，全球1/3的陸地嚴重劣化、肥沃土壤一年減少240億公噸，呼籲儘快從破壞性的密集農業轉型。這份第一版的《全球土地展望》（Global Land Outlook）報告被認為是類似研究中最完整的報告，繪製出都市化、氣候變遷、土壤侵蝕和森林流失等因素的相互影響。不過報告指出，土壤劣化最主要的因素是工業化農業的擴張。由於糧食需求和農地增加，這個趨勢很可能會持續下去。研究機構警告，除非採取補救措施，否則類似蘇丹和查德發生的衝突事件風險也會提高。「當人口增加但肥沃土地減少，國內和國際間的土地爭奪衝突也隨之升高，」聯合國防治沙漠化公約（UN Convention to Combat Desertification，UNCCD）執行秘書巴勃（Monique Barbut）發表《全球土地展望》報告時指出，「要儘量減少損失，報告的建議是所有人都退一步，重新思考如何管理壓力
GPS追蹤定位 環團再揭16起電子垃圾跨國走私
舊電腦、印表機和螢幕，拆解下來無法立即回收的電子垃圾，就被棄置在亞洲國家路邊或田裡，追查流向後發現源頭竟是美國的回收業者。環團繼去年以205件GPS追蹤器揭發電子垃圾流向後，今年再度公開16起悄悄將電子垃圾出口至開發中國家的事證。涉及出口電子垃圾的公司共七間，大部分甚至在其網站上聲稱絕不出口電子垃圾。環團巴塞爾行動網（Basel Action Network，BAN）去年發現大部分的GPS追蹤器隨著電子垃圾進入了香港新界。這些出口至開發中國家的垃圾被壓碎、燃燒或是用化學物質處理。生存困難的移工並不知道自己面對的危險，拆解舊電腦、印表機和螢幕時，暴露於汞和鉛等有害重金屬。無法立即回收的電子垃圾則被丟在路邊或田裡。
這天幾乎零空污 玻國「行人自行車保護地球之母日」受好評
自從玻利維亞城市實施全國性的無車日，除緊急用車輛外所有汽車不得上路後，都市空氣污染大幅降低。過去10年來，玻利維亞中產階級增加，車輛數也大增，導致都市道路雍塞。拉美污染程度前五名城市之一的科恰班巴（Cochabamba），在18年前開始實施無車日，後來逐漸擴散全國。2011年，由於無車日大受好評，國會宣布每年有一天的「行人自行車保護地球之母日」（Day of the Pedestrian and Cyclist in Defense of Mother Earth）。「空氣污染減少60~70%，因為我們的空污70%來自車輛。」市府人員戴加迪洛（Soledad Delgadillo）說。「空氣品質明顯改善。平常污染物質濃度大約是100 ppm3，降到幾乎零。」環境公益團體PAAC主任維拉羅爾（Jorge Martin Villarroel）說。科恰班巴現在一年包括全國無車日在內有三天的無車日