
噪音、飢餓、氣候變遷夾擊 跨越太平洋的光纖電纜能否拯救瀕危虎鯨?
10月10日,一群科學家來到西雅圖附近的小島,將一條近2公里的光纖電纜鋪設在薩利希海(Salish Sea)海底。這片海域是瀕危虎鯨的棲地,科學家希望利用分散式聲學感測(DAS)技術,將光纖化作長距離、高敏感度的水下麥克風,用「光」聽見虎鯨的聲音,進而找到保護牠們的方法。瀕危虎鯨的三重威脅:食物短缺、海水溫度上升、船隻噪音薩利希海域的南方居留虎鯨(Southern Resident Killer Whale)是太平洋西北地區的象徵物種,2005年列入瀕危(Endangered)物種,如今僅剩約74隻。食物短缺、海水溫度上升、船隻噪音,是牠們生存的三重威脅。虎鯨的主食是帝王鮭(Chinook salmon),牠們會在覓食時發出聲音,再利用回聲定位,從混濁的海水中找到鮭魚。但是,往來船隻的引擎噪音常會掩蓋聲波,影響覓食。隨著海上交通日益頻繁、帝王鮭數量銳減,虎鯨不僅飽受海洋有毒污染物的威脅,找