化石

滄海桑田，閱讀一頁地質史位在高雄市的半屏山，早在清康熙年間《台灣府誌》就已經記載「其山面頗平，遙望之如崩一半，故名『半崩山』；或云山形如半屏，一名曰『半屏山』。」可以想像這座西面陡峭、東面緩斜的單面山，「如列障，如畫屏」的在一大片平原上拔地而起的壯觀。其實，半屏山的前身是海洋裡的珊瑚礁，隨著造山運動、地殼抬升，逐漸隆起於海面上，形成山丘。這種高位珊瑚礁的地形，正記錄著一頁地質發展史，印證了台灣島的形成。半屏山沉積大量貝類及珊瑚骨骼所形成的石灰岩，正是水泥工業的原料，在台灣的工業發展上扮演重要的角色。1953年開始，政府陸續推動經建計畫，全國展開各項工程建設，造成水泥需求大增，於是半屏山、壽山及大崗山遂成為西部的水泥工業中心。將近40多年的時間，半屏山總是塵土瀰漫，不但景觀破壞、水土流失，更造成嚴重的空氣污染。隨著居民對環保議題的日益重視，1997年停止採礦後，被削去一半的半屏山開始植栽綠化

台中縣神岡鄉居民王鎮炎在偶然的機會下，一頭栽進了百萬年前的古生物世界，在大甲溪畔發現前所未見的化石。為什麼在亞熱帶的台灣，可以挖掘出北美洲的大象化石？在河床深處，又埋藏著多少不為人知的奧秘？從小在大甲溪河畔長大的神岡鄉居民王鎮炎，從來沒有想過，大甲溪會變成今天這樣的景象。過去大甲溪地勢平緩，河床上佈滿鵝卵石。九二一地震之後，大甲溪 石岡一帶地殼抬升高達十公尺，河流產生劇烈的下切作用，原本覆蓋在礫石下的岩盤完全裸露，卻也意外地讓埋藏在岩層深處的遠古生物，有了重見天日的一天。 10年前民間化石專家李天德來到台中開課，吸引了許多對化石有興趣的在地人投入化石採集的行列，也改變了王鎮炎的視野。每當颱風豪雨過後，洪水刮去岩層表面，讓化石浮現，王鎮炎便在大甲溪河床上，瘋狂的尋找遠古生物留下的蛛絲馬跡。 化石世界有什麼迷人之處，讓王鎮炎甘願冒生命危險投入其中？從九二一之後，王鎮炎在大甲溪河床上陸續發現

鯨魚谷（又名阿爾喜旦河道：Wadi Al-Hitan）位於埃及西部沙漠，離首府開羅南南西150公里，法雲目省（Faiyum）以西80公里，屬於愛爾賴恩河道保護區的一部分（Wadi El-Rayan Protected Area；WRPA）。該保護區位於一系列天然湧泉的中心。1970年代因為自夸蘭湖引水灌溉形成兩處死水湖。整個阿爾喜旦乾谷在保護區中相當奇特，在湖西40公里處環繞著風成沙丘、丘陵、懸壁及高地等沙漠景觀。晉身世界自然遺產阿爾喜旦河道的化石層於1902至1903年的冬天，首次被地質調查所的H. J. L. Beadnell 所發現，然後公諸於世。1905年倫敦自然史的研究人員Charles Andrews將化石層中出土的古鯨魚大型頭骨化石等定名為兩個新種。1947至1948年，美國加州大學及1960年代耶魯大學古生物學家，分兩次非正式的考察過該化石地點。一直到1983年美國密西根大

中國地質科學院地質研究所袁崇喜博士通過對熱河生物群新發現的ㄧ件原始哺乳動物化石的研究，命名了中生代哺乳動物戈壁獸類一個新種「羅氏戈壁獸」。羅氏戈壁獸的發現為中國發現的晚中生代哺乳動物特別是戈壁獸類與世界其他地區發現的哺乳動物的對比研究提供了新的重要的化石証據。

四川省萬源市近日出土一批劍齒象、大熊貓、野牛等古生物的骨骼化石，專家估計這批化石形成於舊石器時代，距今約5至10萬年。此外，萬源這次同時出土的還有一批大小形狀各異的石器，連同出土動物骨骼化石上明顯的人為砍切痕跡，可以證實5至10萬年前，大巴山一帶就有人類活動。這批化石發現於萬源市頭道橋溶洞，四川省考古研究院考古隊隊長陳衛東、達州市文管所副所長王平一行赴現場對出土的百餘枚化石進行鑒定後，初步確定這批化石係劍齒象、大熊貓、野牛等古生物的骨骼化石，估計形成距今5至10萬年的舊石器時代。據介紹，劍齒象在上新世晚期和更新世時生活在非洲東部和亞洲的東部及南部，此次發現的是「東方劍齒象」的牙齒等骨骼化石。東方劍齒象是大熊貓－劍齒象動物群的重要成員，再根據同時發現的大熊貓完整下腭骨骼化石，可以證明遠古時代大熊貓－劍齒象動物群的存在。

1895年，達爾文發表了經典巨著《物種起源》，對生命起源和演化這一極其漫長而又紛繁復雜的過程提出了「進化論」的科學解釋，自上個世紀末期以來，在我國境內發現的多處古生物化石群為這一理論提供了有力佐證。中科院院士、中科院南京地質古生物研究所研究員戎嘉余近日在上海科技館舉行的「科普大講壇」上介紹說，化石是地球歷史的見證者，在人類還未出現的數億年前，要了解生物的進化過程，最可靠的證據就是地層中出土的古生物化石，目前發現的古生物化石記錄證實，生物的確是適應環境、進化的結果。自上個世紀末期以來，中國地質古生物學家借助現代科學新技術、新方法、新理念，在中國境內接二連三地發現元古代末期的廟河生物群、甕安動物群、高家山生物群，古生代初期的梅樹村動物群、澄江動物群、凱裏動物群，以及中生代後期的熱河生物群等古生物化石群。例如位於雲南省澄江縣的「澄江動物群化石」，是目前世界上發現最古老、保存最完整的軟體動物化石群

一份刊登在26日出版的「自然（Nature）」科學雜誌中的研究，科學家報告他們發現了一種過去失去聯結的物種：半甲齒龜（Odontochelys semitestacea），牠們的外殼直接從肋骨和背骨演生而來，而不是某些學者所主張的從皮膚演化而來。 這項發現同時讓人推測，烏龜最早可能是生活在水中而非陸地；同時將烏龜最早出現在地球上的時間，再提前大約1000萬年左右。烏龜發展出一種像防彈衣一樣的上殼，被稱為甲殼（carapace），連接到一個較軟的底部，稱為腹甲（plastron）。但由於缺乏確切的證據，科學家早從1800年代就一直討論，烏龜的活動房屋是如何形成的。加拿大自然科學博物館（Canadian Museum ofNature）古生物學家吳肖春（Xiao-chun Wu），也是這份研究的共同作者表示：「有了半甲齒龜，我們現在有清楚的化石證據，證明這種動物的演化過程。」研究小組召集

中國地質調查局成都地質調查中心日前在雲南省曲靖市羅平縣發現了豐富的古脊椎動物化石群落。該生物群產出時代距今約2億3千8百萬年至2億3千9百萬年，化石保存的完整性舉世罕見，堪稱中國珍稀的海洋生物化石庫。據仍在羅平縣進行調查發掘的負責人介紹，這是中國地質調查局成都地質調查中心於去年在進行國土資源大調查時發現的。目前專家組對化石庫的研究工作仍在進行中，預計到2011年完成全部的系統科研項目。發掘出的生物群庫以魚類化石最為繁盛，大部分被鑒定為新屬種。化石大多順層面分佈，標本保存精美，一些微細構造和關鍵部位都完整無缺，如魚類化石的鰭、鱗、牙齒、體表細微紋飾等清晰可見。化石豐度極高，埋藏體位多樣，側視、腹視、背視標本均可見及，且不同生長階段的個體比較齊全。專家從保存形態及保存狀況初步判斷應屬原地埋藏。除魚類化石外，調查專家同時發現了大量保存比較完整的海生爬行類化石。無脊椎動物化石屬種也較為豐富，如海百

7月底時，黑龍江省肇東市市民在松花江哈爾濱段太平莊附近挖沙時，先後兩次在水下15米處挖出兩件人類頭骨。市民見這兩個人頭骨顏色比較深，與以前見過的猛瑪象化石顏色相近，認為可能是文物，於是將其送到哈爾濱市文物管理站。 兩件罕見古代人頭骨在哈爾濱市被發現。經過北京大學加速器質譜實驗室第四紀年代測定實驗室測試，兩件人頭骨的主人分別生活在5400年前的新石器時代和2400年前的春秋戰國時期。 文物管理部門說，兩件人頭骨對哈爾濱市的人類發展史具有研究價值。哈爾濱市文物管理站還準備將兩件人頭骨送至吉林大學邊疆考古中心，為其進行性別、年齡、病理和人種等測定。

位於河北省撫寧縣的一個神秘古洞，今年以來引起此間媒體的持續關注。媒體紛紛報道稱，古洞相繼發現相當數量、亞歐大陸早已滅絕的斑鬣狗化石，有望解開萬年前物種大滅絕之謎，「現代人起源」也有了新的佐証。 兩年前，負責撫寧縣板廠峪景區開發的工人偶然發現了一個古洞，在隨後的發掘中，又發現了大量的動物骨骼和牙齒。這些淤泥中的不明獸骨以及附近岩壁上清晰的抓撓痕跡，引起中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的關注。經研究証實，這裡發掘出的化石是中國乃至亞歐大陸已經滅絕、現僅存於非洲大陸的斑鬣狗化石。中科院專家新近披露，目前該區域發現的斑鬣狗化石近四十個，其數量和完整性再次刷新亞洲記錄。 有了這些完整的化石，就意味著找到了一萬一千年前的信息，從中可以提取當時環境、氣候等諸多相關信息，並有望揭開動物大滅絕的謎團。不僅如此，據專家表示，斑鬣狗化石的研究，則有望為探索東亞與非洲之間的物種遷徙與交流帶來新的認識和線索，並為

內蒙古考古專家近日在內蒙古滿洲裏市的扎賚諾爾靈泉煤礦發現了中生代侏羅紀瓣鰓類生物化石群——費爾幹蚌Ferganoconcha。專家稱，化石群的發現對研究滿洲裏及周邊地區地質、氣候變化具有重要意義。 化石群是在靈泉煤礦砂岩層煤層底板的頁岩層中發現的，範圍在10平方米的區間內。發現的費爾幹蚌外形呈長橢圓形，雙面殼均有適度突起，長度平均在16毫米至19毫米，高10毫米至12毫米。 據化石群發現人內蒙古考古博物館學會會員、高級地質工程師王正一表示，費爾幹蚌化石的發現可以證明扎賚諾爾地區屬於湖相沉積地層，一億三千萬年前這裏氣候溫和、水草豐盛。

國際研究小組在冰冷、沒有樹木、多岩、海拔4500公尺高的西藏高原所進行的一項研究發現，在高原中的地層有一厚厚的湖底層沉積物，其中充滿了植物、魚類和動物化石，通常這樣的沉積物是典型較低海拔及濕暖氣候中才會出現。回到位於佛羅里達州立大學的美國國家高磁帶實驗室中分析之後，在這些化石裡面碳和氧的同位素顯示出這些動物是相當近期的生物，大約是200-300萬年前而已，而他們的食物來源是大量的植物。科學家發現，這些動物是由於「一場劇烈的氣候變化」而在上新世末期滅絕，大約就是200-300萬年前。地質學家早先表示，化石證據顯示出地殼運動使得西藏高原上升至目前的海拔高度，而且就在2百萬年前，而非數百萬年前，就使得原本在上面的植物和動物無法生存。「西藏高原上升的年代和其所帶來的氣候生物變遷之所以是一個爭議性的話題，是因為人類還沒有機會接近到大部分西藏壯麗的山脈、峽谷和冰河，」佛羅里達州立大學地球科學助理教授王