恐龍

螞蟻是多久以前出現在地球上？巴西出土一塊完整的化石，將螞蟻生存的年代追溯回1.13億年前恐龍主宰地球的白堊紀。這隻螞蟻是地獄蟻（hell ant）的一種，擁有鐮刀狀的下顎，可用來釘住或刺穿獵物，還能飛翔。飛翔的地獄蟻巴西聖保羅大學動物學博物館研究員萊佩科（Anderson Lepeco）和同事在檢視巴西東北部的克拉圖地層（Crato Formation）的化石時，發現這隻「保存相當完好」的螞蟻標本，命名為甫卡尼德斯蟻（Vulcanidris cratensis）。甫卡尼德斯蟻屬於幽冥蟻亞科（Haidomyrmecinae）。幽冥蟻僅存活在白堊紀，因鐮刀狀的下顎看似兇惡，因此又稱地獄蟻。甫卡尼德斯蟻體型中等，長約1.35公分，擁有幽冥蟻的特色下顎、類似胡蜂的刺與翅膀，推測飛行能力不錯。「這隻會飛的螞蟻可能是被風吹落，所以沉入湖底。上億年來，沉積物不斷覆蓋其上。」萊佩科推測。

墨西哥研究人員14日表示，該國古生物學家在當地鑑識出的一種新恐龍品龍，據信這種恐龍性情溫和，但是「愛講話」：牠們非常擅長溝通，會像大象發出低頻聲音，彼此交流。這個新恐龍品種被命名為「加羅氏字冠龍」（Tlatolophus galorum），據信大約7200萬年前生活在現今的墨西哥北部科阿韋拉州（Coahuila）；墨國古生物學家是2013年在該州塞佩達將軍鎮先發現這種恐龍的尾部，接著發現其長1.32公尺的中空頭骨，以及股骨、肩骨等遺骸化石。拉米瑞茲說，「我們相信這種恐龍非常善於溝通」，「相信他們甚至會像大象那樣，能發出和覺察出低頻聲，可傳播數公里遠，而且人類聽不到。」墨西哥國立人類暨歷史研究學院（INAH）13日宣佈這項發現時，指出這種「溫和但是愛講話」的恐龍，可能有能力發出高分貝音量來嚇跑掠食者。「加羅氏字冠龍」之名取自墨西哥猶他—阿茲特克語系納瓦特語（Nahuatl）中的tlahtol

澳洲發現新種無齒恐龍，跟暴龍、迅猛龍是近親！澳洲古生物學家日前發布了新品種恐龍，此種新恐龍雖然與暴龍和迅猛龍同屬於一個亞目，但卻有著長脖子、沒有牙齒、飲食習性也不相同等特點。學界尚未給予正式名稱，研究人員暫時將其稱作「伊拉夫羅龍（Era the Elaphrosaur）」。根據《BBC》報導，伊拉夫羅龍在維多利亞州奧特韋角出土，作為新品種的獸腳亞目，這種新恐龍具有許多古代捕食者的熟悉體型，牠採用雙足站立，加上兩隻些微笨拙退化的前爪（小胳膊），甚至可能披覆著一層羽毛，但從鼻子到尾巴的身長只有約2公尺左右。伊拉夫羅龍與其他獸腳亞目的最大區別是，其脖子較大多數獸腳類要長得多，且似乎只有小時候才有牙齒。隨著年齡的增長，伊拉夫羅龍的牙齒會逐漸退化，並留下角質的喙。該物種可能小時候吃肉、長大後又轉向吃素。不過研究人員暫時還無法確定，因為目前暫缺頭骨部分的化石（只有頸骨部分）。

在恐龍、鯨豚、長毛象標本與化石中，人類省思氣候變遷，並誓言減緩與氣候調適行動。下月5日即為世界環境日，環保署與臺博館30日選在藏有恐龍等生物化石的土銀展示館舉行記者會，以歷史上的大滅絕為鑑，提出「升高聲浪而非海平面」的主題，也宣告展開一系列相關活動。包括吉里巴斯、吐瓦魯、馬紹爾、帛琉及斐濟等國大使或駐台代表出席記者會，強調同為島國，將會在海平面上升首當其衝，亟需更多人著手改變現狀。環署溫減辦公室執秘簡慧貞指出，根據聯合國氣候變化政府間專家委員會在2013年9月公布的氣候變遷報告第5次評估報告中，明確指出若不採取行動，2100年時全球平均溫度恐增加攝氏3.7至4.8度，也因此，聯合國已經提出呼籲應該立刻採取行動。環保署長魏國彥表示，今日出席的友邦多為島國，因為地勢較低，將會是氣候變遷下最快受到衝擊的受害者，但其實，他們卻非造成氣候變遷的元兇，台灣同樣身為太平洋島國的一員，今年選擇關注海平面作

五位台灣學者教授和國際研究團隊合作，在雲南挖角到世界最古老的恐龍化石區，並首度發現1.95億年前，恐龍胚胎化石有蛋內運動的最古老證據，以及有機殘留物，進一步利用輻射技術，呈現1.95億年前恐龍孵化情況，這項研究還因此登上國際知名的「自然」期刊，開啟了國際恐龍胚胎學研究新頁。中興大學榮譽教授黃大一2003年在中國大陸雲南祿豐，發現了世界上最古老的恐龍胚胎化石骨頭，年代約1.95億年前，是侏羅紀早期最常見的恐龍「原蜥腳類錄豐龍」。隨後在多倫多大學教授羅伯賴茲帶領下，國際兩岸研究團隊陸續在雲南祿豐發掘研究二百多根不同胚胎發育階段的恐龍骨頭化石，台灣共有五位學者參與，也找到了恐龍胚胎有蛋內運動的最古老證據。黃大一說，「由此可推論這種恐龍長得比其他恐龍更快，甚至比現在的鳥類還快。」研究團隊另一個重大發現就是，台灣團隊透過精密的紅外線光譜造影系統，在胚胎骨頭內發現了被保存快二億年前有機殘留物證據，這些

科學家研究發現，蜥腳類恐龍胃脹氣與打嗝排放出來的溫室氣體(甲烷)，可能是數千萬年前引發全球暖化現象的主要因素。儘管大氣中含量最多的氣體為二氧化碳，但甲烷的吸熱能力卻高出二氧化碳20多倍。蜥腳類恐龍的特徵為頭小、體形巨大，以及有條細長的脖子與長尾巴。中等體型的蜥腳類恐龍，如古中生代(Mesozoic Era)的迷惑龍，平均體重可達4萬4,000磅。就像許多現代食草類動物一樣，科學家認為草食性恐龍是溫室氣體的主要製造來源。 英國科學家在本週二(8日)出版的《當代生物》(“Current Biology”) 期刊指出，一群食草類恐龍打嗝放屁釋放出來的溫室氣體量，相當於今日自然界與人類製造出來的溫室效應氣體的總排放量。蜥腳類恐龍放出來的甲烷，也遠超過由現代畜牧業的牛、羊與其他反芻動物排放出的總量。每年全球牛隻排出的甲烷達5,500萬至1億1,000萬噸。牛隻引發的溫室效應問題，激發了英國生態學家韋

9日延慶縣政府宣布，新近在千家店鎮延慶矽化木國家地質公園核心區內發現大批珍貴的、距今約1.4億至1.5億年前晚侏羅世的恐龍足跡化石，這是北京地區首次發現恐龍存活過的證據，也是世界上首都圈唯一的恐龍記錄。2011年7月，延慶縣人民政府聘請中國地質大學地質公園（地質遺跡）調查評價研究中心對延慶境內的地質遺跡分佈和特點進行深入調查，為申報中國延慶世界地質公園進行學術準備。科考期間，以中國地質大學（北京）張建平教授為首的科學考察隊在延慶矽化木國家地質公園內發現了大批恐龍足跡化石，其中還發現了罕見的、每秒達7米高速奔跑的獸腳類恐龍足跡，這是世界上所發現的第二塊該類恐龍足印，它也揭示了肉食性恐龍獨特古行為學。張建平介紹，延慶的這批恐龍足跡化石可歸屬於晚侏羅世覆盾甲龍類、獸腳類、鳥腳類及可能的蜥腳類恐龍足跡。其中較多的覆盾甲龍類足跡表明，早在侏羅—白堊紀之交，京北、冀北—遼西地區就活動著覆盾甲龍類，這是

據最新一期《美國科學院院刊》披露，中國科學家領導的國際古生物科考小組，在內蒙古發現一種奇特的袖珍恐龍─單指恐龍，體積只有普通鸚鵡大。報告表示，這種小恐龍只有普通鸚鵡體重，但這種被命名為臨河爪龍（Linhenykus monodactylus）的小恐龍，竟是身體龐大的食肉恐龍霸王龍的遠親。科學家分析，臨河爪龍生前主要靠捕捉昆蟲為生，頭似鳥首，兩條後腿細而長。參與挖掘的小組成員、倫敦大學教授皮特曼（Michael Pittman）說，這種中國境內最新發現的「微型霸王龍」是一種肉食動物，要比霸王龍早出現數千萬年。他表示，生物依生存環境變化而演化是件很複雜的事，因此小變大、大變小沒一定成規。內蒙臨河地區有中國境內唯一保存恐龍化石的風成岩層，經常能保存精美的脊椎動物化石，近年，此區已成世界上最重要的白堊紀晚期恐龍化石採集點之一。

2010年在美國猶他州聯邦公共土地，破紀錄地發現到8種新種恐龍，而這8個新紀錄種，也都各自代表生物學分類上新的「屬」。12月15日，猶他州土地管理局在綠河附近的公有土地所發現第7種新恐龍，於由土地管理局、猶他州地質調查局、坦波大學共同宣布命名為Geminiraptor suarezarum，為小型恐龍，是北美最古老的「猛禽般的」傷齒龍科恐龍，存活在1.25億年前──在北美發現的傷齒龍，大部份都是存活在7200至7500年前。緊接著，國家公園管理局又命名了一種新的長頸恐龍，使得猶他州在2010年破紀錄地共發現到8種新種恐龍。

振奮的考古學家宣布在英國的侏儸紀海岸發現有史以來最龐大的水中生物。這是一具古生物的化石骨架，估計身長18公尺，重12噸，咬合力量是陸上霸王龍的四倍。這具化石骨架是一名考古獵人在多塞特發現的。考古學家經過五年，一片一片的辛苦拼湊後，才得到現在的成果。考古學家拼湊完畢後，才發現它原來屬於一頭恐龍的遺骨。而它體型之大，更是前所未見。長達八呎，強有力的下鄂，可以一口吞下整個人，或是把一輛汽車咬成兩半。據了解，它屬於一種活躍在1億5000萬年前，稱為「上龍」(pliosaur)的巨大水中生物；也是有史以來最巨大的獵食者。科學家說，牠的體型是殺人鯨的兩倍大，可以把霸王龍拿來當早餐吃。

中國科學家最近在重慶綦江縣夾關組地層，首次發現目前西南地區白堊紀中期最大規模恐龍足跡群，有助於探究恐龍移動速度與生活形態，並可填補中國多年來獸腳類、蜥腳類足跡較多，但鳥腳類足跡較少的考古謎團。據「新華社」報導，長期研究中生代爬行動物的中國地質科學院地質研究所專家邢立達指出，綦江縣發現的恐龍足跡群共有300多個足跡，分布在約140平方公尺的範圍內，調查顯示這批恐龍足跡屬於甲龍類、鳥腳類和獸腳類三大類。綜合附近峨嵋山地區先前發現的四種恐龍足跡與一種水生鳥足跡，顯示曾經存在物種豐富的恐龍動物群。

中國和日本科學家經過多年研究，確認1億年前生活在浙江西南地區一種食草類甲龍為新種恐龍，並定名為「麗水浙江龍」。這項研究成果已在國際權威雜誌上發表。 浙江自然博物館、中國地質科學院和日本福井縣立恐龍博物館等專家，日前在今年第3期「地質學報」英文版發表論文，確認公元2000年出土的一具恐龍化石是恐龍家族的新屬物種。浙江自然博物館副館長金幸生表示，根據化石分析，這隻「麗水浙江龍」是成年龍，長約6公尺，高逾1公尺，性情溫和，體態笨拙，以草為食，身上有一層厚厚的硬甲，背上還有兩排利刺。