August

美國加州一直在嘗試探索更多潔淨電力來源的可能，最近，加州大學爾灣分校的研究員首度設計出一種科學方法，能夠預測用電戶使用小型發電設備對空氣品質所產生的影響，包括燃料電池、太陽能電板、燃氣渦輪、微型渦輪發電機和瓦斯內燃機等等，都可適用這種方法。

位於黎巴嫩貝魯特南部的基業(Jiyyeh)發電廠在7月中遭到以色列飛彈襲擊後，近1萬噸到1萬5千噸的石油流入了地中海，黎巴嫩和敘利亞沿岸150公里的海岸線也因而遭到污染，但以黎之間的戰爭情勢導致聯合國無法進行全面的空中監測，直到近日，以色列環境部長埃茲拉才承諾，聯合國的直升機將可安全無虞地進行石油溢流範圍的判定工作。

聯合國世界糧食計畫（World Food Programme, WFP）11日再次呼籲，希望以色列與真主黨能停止已長達一個多月的戰火，以利緊急救援物資順利送達。該組織在黎巴嫩的協調者表示，「黎國南部利塔尼河地區約有10萬名民眾待援，若我們無法及時供應民生必需品援助，我們的援助行動將像缺氧的病患，面臨癱瘓與死亡的關頭。」

「街頭教父」（Def Jam）總裁兼執行長傑斯（Jay-Z），9日在聯合國紐約總部表示，多數年輕人不了解世界水資源危機；倘若他們了解缺乏乾淨用水影響到的人數，他們必定會有所行動。對於這位國際知名歌手的協助，以及MTV總裁諾曼（Christina Norman）發起的全球行動，以提高民眾對水資源短缺認知的協助，聯合國秘書長安南深表歡迎。根據聯合國統計，全世界每年有將近200萬兒童因缺乏乾淨用水和衛生設施而死亡，遠超過死於戰爭的兒童數目。傑斯認為，他透過參與MTV和聯合國的工作來傳達這項訊息，多少可使這個問題獲得改善。傑斯將在9月世界巡迴演唱會期間，順道訪問土耳其、南非和其他面臨缺水危機的地區，為MTV拍攝「Jay-Z日記：生命之水」紀錄片。

近來發現美國奧勒崗部份海域的海床，皆是首長黃道蟹（Dungeness crab）和海蟲的屍體；且附近區域明顯已無魚群踪跡。研究人員發現該海域溶氧量為美國西岸有史以來最低，並歸咎其為造成此情形的主因。美國州立奧勒崗大學研究人員亦在同一地區檢測出近幾為零的溶氧量。

美國、加拿大和澳洲科學家所組成的研究團隊發現，生物體內的基因不只能控制單一生物體的特性，且具有支配同一群落裡其他生物行為的能力。他們指出這些基因組影響整個生態的演化，而主導整個研究的北亞利桑那大學教授惠特翰（Tom Whitham）指出，「我們正邁入一個全新的研究領域。」惠特翰表示：「目前我們所做的，是專注在一種基礎物種，因為並不是所有的物種在生態學上都具有相同的重要性。」在這次研究中的基礎物種，或者說關鍵物種是白楊木，這是第一棵所有的基因序列已經完全被解讀排列、比對出來的樹。目前研究人員關注的基因，主要是控制白楊木裡單寧酸濃度的基因，白楊木是美國西部濱水棲息地的主要植物。不同的白楊木個體或基因型都含有不同濃度的單寧酸。

美國聯邦法院日前發現，環保署在管制有毒空氣污染以保護大眾健康方面「嚴重怠忽職守」。美國哥倫比亞特區法院審理環保團體山巒協會（Sierra Club）對環保署署長強森（Stephen Johnson）之訴訟案後，下令環保署發布數十項應發布而未發布的有毒物質排放管制規定。

加拿大溫哥華島格里夸灣（Clayoquot Sound）最後一處原始森林的砍伐計劃確定遭到擱置。這片原始森林為聯合國指定生態圈保護區，為了探討砍伐利用之外的其他可能性，環保團體與中部加拿大原族各派五位代表於8日在格里夸灣進行協商，商定替代經濟方案後，決議擱置開採案。

尼泊爾在毛派份子與政府軍多年對立之下局勢動盪不安，其自然保育行動也連帶受阻；基於安全考量，大多數國家公園的巡守隊無法執勤，監測野生動物與森林的狀況。目前，尼泊爾政府專案小組已擬定臨時憲法草案，保育人士期待，局勢穩定國內的保育狀況能有所改善。今年5月間，就在群眾示威遊行要求國王賈南德拉（King Gyanendra）下台之後，執政黨和毛派份子達成停火協議，並於6月協議共同籌組一個臨時憲法架構下的臨時政府，目前這部臨時憲法已起草完成。 世界自然基金會（WWF）尼泊爾分會、美國援外滙款合作組織（CARE）尼泊爾分會、世界自然保育聯盟以及三個高山保育團體於7月提交一份聯合建議書給臨時憲法起草委員會，希望能利用這個機會協助尼泊爾形塑未來關於多樣性保育及永續發展的政策方針。

以色列7月13至15日空襲黎巴嫩，摧毀黎國南部基業（Jiyyeh）電廠儲油槽，造成至少10,000至35,000公噸原油流入地中海，污染了黎巴嫩沿岸逾140公里，並往北延伸到敘利亞水域，有人擔心將擴散到土耳其與塞浦路斯沿海。敘利亞與黎巴嫩已向聯合國請求援助，協助清理沿岸浮油，聯合國已於8日派遣兩名專家抵達敘利亞，評估沿海漏油的生態衝擊，無奈戰火方酣，連接近事故現場都不太可能。 聯合國環境規劃署（UNEP）8日指出，此次黎巴嫩電廠流入地中海的原油量，已直追1999年艾利卡號（Erika）油輪在法國沿海的漏油事件，當時漏出13,000公噸原油到大西洋中。聯合國環境規劃署警告，如果基業電廠所有儲油均流入地中海的話，其災難程度將不亞於1989年艾克森瓦爾迪茲號（Exxon Valdez）的漏油事故。

美國太空總署（NASA）計畫斥資5,000萬美元在夏威夷設置凱克（W.M. Keck）天文觀測站的計畫，預計增設6座天文望遠鏡，不過此計畫最近遇到司法障礙。望遠鏡設置預定地位於保育區──太平洋最高峰的茂納凱亞（Mauna Kea）峰頂，原本已取得州政府設立許可，但近日遭到州立法院撤銷，觀測站擴建計劃增添變數。 茂納凱亞峰是脆弱又獨特的高山生態系統，並且是整個夏威夷島的主要水源，因此被列為生態保區。在該保護區所進行的計畫唯有能夠在不損害公共資源的方法執行情形下，才能獲得許可。 目前在茂納凱亞峰已有13座望遠鏡和相關設備，NASA預計在世界上最大的兩座紅外線光學週邊，再興建4到6座小型望遠鏡，同時也是世界上最大的兩座紅外線光學凱克望遠鏡周圍；NASA計畫的最終目的，是要探討兩個基本問題的答案──「我們從哪裡來？」「宇宙中只有我們嗎？」

黎巴嫩南部7日遭受猛烈轟炸，聯合國與其他救援機構仍盡力為當地成千上萬名流離失所的民眾提供生活必需品。根據世界衛生組織的統計，自從7月12日衝突爆發後，已有960名黎巴嫩人喪生，其中大部份為一般平民，近3400人受傷，超過91萬5千人已被迫撤離，人數相當於黎巴嫩4分之1的人口－。