York

一篇5日發表於Diversity and Distributions期刊的新研究指出，撒哈拉沙漠的「野生動物族群面臨災難性崩潰」，非洲獅正從撒哈拉沙漠消失，獵豹和羚羊也幾乎看不到了。研究也發現，另外三種大型哺乳動物已經從撒哈拉沙漠中滅絕。這項由紐約野生動物保育協會（New York’s Wildlife Conservation Society）和倫敦動物學會（Zoological Society of London）主導的研究指出，北非狷羚和彎角大羚羊已在野外滅絕，非洲野狗也不再於撒哈拉沙漠出沒。其他物種的處境也沒有好到哪裡去，蒼羚和旋角羚已經從99%的原始活動範圍中消失，豹類從97%的固有活動領域裡絕跡，撒哈拉獵豹的分布範圍也縮小了90%。此研究由來自28個學術組織超過40位學者合作，針對14個物種進行調查，發現這14個物種中，超過半數呈現地區性的滅絕，或是縮小至原來出沒範圍的1%或更

聯合國目前正成立一個獨立的科學小組來調查海地爆發的霍亂。有報導指出聯合國海地穩定特派團(又簡稱為MINUSTAH)的尼泊爾籍維和人員是可能的霍亂來源，受污染的水源由他們的基地流入鄰近的阿蒂博尼特河(Artibonite River)支流中。聯合國祕書長潘基文表示，目前關於霍亂的爆發原因有數種說法，且在10月22日已經受到實驗室測試結果的確認。這個流行病在太子港破壞到剩下斷垣殘壁的強震發生9個月後爆發，使得數以千計的民眾被迫遷入臨時營地的帳篷內。潘基文表示，「至今仍然有些問題與合理的顧慮需要科學來提供最好的答案。這也是為什麼在與世界衛生組織的陳博士(Margaret Chan)密切諮商後，我在今天宣布成立一個國際的科學小組來調查霍亂流行病的起源。」

「有史以來，人類就一直使用骯髒的爐具與火進行烹飪，但一個簡單的事實是，這麼作等於慢慢的殺死上百萬人，並且污染著環境。」美國國務卿希拉蕊(Hilary Clinton)於21日宣布「全球乾淨爐具聯盟」(Global Alliance for Clean Cookstoves)成立，這是由聯合國基金會所領導的公／私夥伴關係。「如今我們終於可以想見，在未來全世界的明火烹飪與骯髒爐具將會被乾淨、有效且負擔得起的爐具所取代，爐具的成本將低於25美金。」柯林頓說，「這些爐具升級之後，上百萬人的生命與生活將得到改善，清潔爐具的改革可以成為蚊帳與疫苗的借鏡。」這項夥伴計畫目標是在2020年以前，100萬個家庭改採用清潔爐具，長遠的目標則是全世界都採用清潔爐具。

世界各國領袖、銀行家、企業執行長與名流齊心致力於全面推動千禧年發展目標的加速實現─此目標要在2015年之前大幅削減貧窮與飢餓、增進健康與教育，並確保環境永續。千禧年目標是為八項彼此相關的目標，是由世界各國領袖於2000年為迎接千禧年而決議通過。距離期限2015年僅剩5年時間，聯合國祕書長潘基文邀請各國領袖赴紐約聯合國大會參與9月20至22日的高峰會，檢討行動並加快腳步達成目標。世界銀行集團(World Bank Group)於13日宣布，將提供數十億美元投入農業、健康與教育，協助各國在全球目標期限前達成目標。高峰會前夕，世界銀行在13日發表一份新報告，表示發展中國家在對抗貧窮曾有進展，直到遇到過去幾年來的糧食、燃料與金融危機。

3月8日，在摩洛哥鄉下小鎮的一間小孤兒院希望之村中的20名工作人員，因被控使他人改變宗教信仰，而無預警地被驅逐出境。這座孤兒院已悄悄存在了10年，工作人員大多是來自西方國家的基督徒。工作人員聲稱，他們一直都有對摩洛哥當局坦率的公開他們的基督徒身份，沒有發生不尋常的事情。對許多兒童來說，孤兒院是他們所知唯一的家。希望之村在官方網站上公布所有被要求離開該國的工作人員的連署聲明，其內容如下：

環境諮詢人員、非營利組織、設計師與建築師在4月6日公布了一項創新的計畫，利用帝國大廈作為試驗與範例，分析並翻新既有的建築結構，以達到環境永續經營的目的。共同推行這項計畫的包括「帝國大廈公司」(Empire State Building Company)、「柯林頓氣候計劃」(Clinton Climate Initiative)、「洛磯山脈學會」(Rocky Mountain Institute)、「約翰遜控制公司」(Johnson Controls Inc.)與「仲量聯行公司」(Jones Lang LaSalle)。本計畫是第一個運用各種不同的方式，整合眾多步驟讓能源使用更有效率；該計畫核心部分預計花費5億美元，目前正在這棟全世界最著名的辦公大樓進行。

美國兩個非營利公益團體在12月4日提出訴訟，希望能強制實施國會所通過、預計2009年2月生效的「有毒玩具禁令」。自然資源保護委員會和公民兩個團體在紐約聯邦法庭控告消費品安全委員會，試圖推翻該委員會先前所作具有法律效力的決議。該決議允許零售商儲存並且繼續銷售在2009年2月10日禁令生效日前生產的產品。 這起訴訟主要是為了保護孩童免於暴露在含有危害人體的塑料軟化劑（酸酯類化學物，phthalates）的玩具，並且防止消費者對商店販賣架上的玩具是否含有酸酯類化學物質產生混淆。原告團體聲稱。 「消費品安全委員會忽視國會，並且威脅我們下一代的健康。顯而易見的證據促使國會禁止這些玩具，部份零售商也已開始採行此一禁令。消費品安全委員會的決定完全抹煞了這些努力，他們允許禁止銷售的產品和安全的產品同時出現在商品架上。」自然資源保護委員會的科學家詹森（Sarah Janssen）說。

野牛是美國重要的國家標誌，不僅受到美國人的熱愛，也是美國人餐桌上的美食；但是，根據一份調查結國，美國人卻對野牛面臨的危機一無所知。美國國家保育北美野牛會議上週在南達科塔州瑞佩市舉行，同時發布上述調查結果。該調查由紐約布朗克斯動物園「野生物保育學會」、北美野牛學會共同執行。北美野牛學會的目標是在未來100年內達到生態復原，希望透過鼓勵政府單位、保育團體、牧場主人和其他人盡其所能保育北美野牛在生態中的重要角色。正當保育人士努力於如何在美國西部和其他地區有效地保育這種動物的數量之際，這個調查訪問了2000名美國人關於北美野牛的50個問題，以測量大眾對這種動物的熟悉程度。調查顯示少於10%的人瞭解現今在美國北美野牛的存活數量。

有鑑於保育團體間難以避免的溝通衝突，維吉尼亞理工學院的吉維奇（Curt Gervich）以協助環保團體建立共識作為研究主題，獲選為40名第一屆「一起綠化研究學者 」（TogetherGreen Fellows）之一，將有1萬美金經費支援他成立保育團體網絡的衝突管理工作坊與製作管理參考手冊。2008年初，知名保育團體奧杜邦協會（Audubon Society）和豐田汽車（Toyota）合作展開這個為期5年的計畫，名為「一起綠化」（TogetherGreen），目標是資助保育相關提案、訓練環境領域領袖、和提供志工及個人參與環保活動的機會。吉維奇已為企業領袖、民選官員和保育團體間在阿帕拉契的棘手問題上，建立了共識。吉維奇表示：「倘若不了解人類社群和自然環境的互動，保育人士為保護自然資源所作的努力，在最好的情況下是效率低落，在最壞的情況下則是不負責任。 」每一位「一起綠化學者」除獲得1萬美金補助，

根據一項針對發電業者和紐約州政府官員間可能存在的不當關係的調查結果，紐約州政府日前制定了新風力發電產業倫理規範。這項規範由檢察總長科莫（Andrew Cuomo）倡導，希望促進紐約州風力發電發展的指導方向，同時向社會大眾保證該產業合法正派的經營。該準則要求，需設立一個跨部會支援的特派小組進行監督，並且建立前所未有的透明機制來阻止風力發電公司和地方政府官員之間任何不當的關係。科莫表示，「風力發電將是我們國家未來能源發展的基礎。確保民眾對此項替代能源的發展維持信心是相當重要的，這就是這項新行為準則所欲達成的目標。」 首先簽署該份風力發電產業倫理規範的是位於康乃迪克州埃塞克斯郡的諾貝爾環境電力公司，以及位於麻賽諸塞州牛頓郡的第一風力發電公司。

美國紐約州原本打算立法，設立孩童鉛中毒基本預防機制、安全住宅建設基金，並針對降低鉛危害的活動提供營業稅額減免。然而，兩項系列法案16日遭到州長派特森（David Paterson）否決。 這兩項法案預計在兩年內花費約5,000萬美元，評論家認為此舉可能為該州吃緊的財政狀況投下深遠、形成日後資金缺口的不利影響。派特森心痛地說，保護孩童免於鉛中毒是他從政多年的重要理念，但預算吃緊使他不得不否決這些措施。 派特森說：「在過去的幾月內，本州的財政危機迫使我必須否決許多法案。那些提議對於立法部門與其選民而言，都是至關重要且非常有價值的。但是，否決這兩項法案讓我倍感痛苦。」 他說：「鉛中毒是困擾並破壞許多孩童生活的災害，剝奪了多數受創孩童生活各方面的權利。20年多年來，我一直是這個議題的倡議者。針對災害作出回應應該是政府每位官員的義務。」 吸入工作場所的空氣或者灰塵，吃到污染的食品，或者飲用了受污染的

在最後一次總統候選人辯論會中，民主黨候選人伊利諾州參議員歐巴馬和共和黨候選人亞利桑那州參議員麥肯對於國內的議題提出辯論，包括稅收、經濟、健康照護、教育等方面，尤其在能源政策上多所著墨。 麥肯把重點放在核能和外海鑽探，以期使美國達到能源自主，他並且表示會取消現有對乙醇製造的補貼。 麥肯說：「我反對補助乙醇，因為我認為它將扭曲市場，且造成通貨膨脹。歐巴馬參議員支持這些補助，而我將會免除由巴西進口甘蔗生質乙醇的關稅。」 歐巴馬支持淨煤科技，及安全的核能和美國生產的太陽能、風力、地熱和其他可再生能源科技。歐巴馬簡單說明他的計畫是希望美國能夠終止對國外石油的依賴。 歐巴馬表示「要知道，我們需要全世界石油量的25%，但是我們產量只有3-4%，這表示我們不能光靠鑽油來解決問題。這也是為什麼我會將焦點放在由太陽、風力、生物柴油、地熱而來的資源。」「如果我們能成功，那麼我們不只是能夠達到能源獨立，甚至能夠在