蔡麗伶

世界自然基金會（WWF）出資架設於俄羅斯東部西伯利亞偏遠山區Argut河谷的隱藏式相機，近日拍下兩隻小雪豹玩耍的珍貴影像，顯示當地一度銳減的雪豹數量正在回穩。據估計，20多年前，當地雪豹數量達到高峰時，這裡棲息著近40隻雪豹。到了1990年代，這個地區的雪豹族群幾乎完全被盜獵者摧毀。2011年，WWF俄羅斯分部與阿爾泰計畫和雪豹保育協會等多個非營利組織合作，啟動Argut河谷地區雪豹研究和復育計畫。計畫內容包括在過去無人巡守的區域執行的多個反盜獵襲擊行動、查緝非法武器和移除陷阱等措施。今年多次進行實地勘查，證實Argut地區現存至少有5到8隻雪豹。一位前盜獵犯從隱藏相機取回這些照片。這位前科犯目前和WWF以及其他組織合作保育雪豹，負責檢查和維護影隱藏式攝影機和找出該地區被設下的陷阱。照片中的兩隻小雪豹被命名為Argut和Batyr，年紀估計不到一歲，是最近一次當地非政府組織Arkhar主持

在將來，農作物要能抵禦氣候變遷，又必須和傳統品種一樣好吃。培育出符合如此嚴苛條件的作物需要長達數十年的實驗，而加勒比海的研究者已經開始著手進行。Ramdeo Boondoo是千里達卡羅尼郡一位培育根莖作物的農夫。他深知培育出能夠抵禦氣候變遷同時又保有市場價值的作物有多困難。千里達加勒比海農業研究發展機構CARDI顧問Herman Adams說，幾世紀以來，當作物偶然地出現人們喜愛的特性時，農人便以無性繁殖的方式複製這些作物。不過培育能抵禦變遷氣候作物需要有性繁殖，把抵禦變遷氣候作物和有其他優良特性的品種交配，以產生帶有所有偏好特性的品種。「要花上20年挑選和交叉授粉才能培育出感官品質佳的品種。」Adam說。感官品質包括好吃、好看、香氣等感官特性。Adam解釋道，有性繁殖會打亂上一代的基因組合，因此影響作物的口味。Boondoo正在致力培育和千里達傳統熱門品種「雞爪」紅薯一樣具有抵禦氣候變遷

Besy和他的父親是馬達加斯加東北部安塔拉哈市的小型木工匠。最近玫瑰木（又稱花梨木）需求再度回溫，玫瑰木是全世界最稀有的樹種之一，因樹幹中心特殊的顏色和紋路而價值不菲，Besy等小規模木工匠藉此又有了生意。小木工坊中，到處鋪滿血紅色的木屑。Primo Jean Besy正在用車床將玫瑰色的木頭製作成花瓶。珍貴的玫瑰木現在變得相當罕見。「商品非常好賣，因為這種木頭很有名。」Besy說，「人們從首都塔那那利佛到這來購買，因為可以賣給外國人。」這對父子檔只是整個廣大玫瑰木貿易市場的冰山一角。不過在馬達加斯加，玫瑰木的砍伐和出口其實是被禁止的。當地發展組織SAF/FJKM區域總監Randrianasolo Eliahevitra指出，馬達加斯加玫瑰木大量走私出口的速度相當值得憂心。「人們不敢談論是誰在走私，」 Eliahevitra說，他自己也害怕一旦說出那些走私者的名字，就會有生命危險。

祕魯的自然資源衝突不斷，聯合國原住民人權特別報告員James Anaya探訪祕魯被石油工業重度污染超過40年的洛雷托原住民社區，以及石油租地第192區（前1-AB區）。James Anaya指出，石油開採工業對於亞馬遜雨林數十年來的負面衝擊，已對祕魯原住民造成「毀滅性的影響」，並造成「原住民和國家間的關係惡化」。「帕斯塔薩、提格雷、科連特斯和馬拉尼翁河流域原住民的處境，是祕魯種種自然資源危機的其中之一。這些原住民已經被1-AB區的石油開發作業影響超過40年。」Anaya說。Anaya上一次探訪祕魯是2009年巴瓜鎮原民襲警流血衝突過後，該次衝突造成超過30名警員和原民死亡。Anaya認為，石油公司影響祕魯雨林原住民的健康和糧食來源：「我親眼目睹石油業在該地區造成的嚴重環境問題，當地原住民使用的水體和土壤都被污染，影響他們的糧食來源和健康。」「原住民領袖不斷強調他們並不反對開發，但是開發作業

是時候把魚子醬從聖誕節禮物的候選名單剃除了！魚子醬被視為珍饈，也是全世界最昂貴的野生動物產品之一。雖然大多數國家有合法捕撈管理辦法，但非法捕撈和貿易活動仍持續活躍著。全世界的鱘魚都在滅絕邊緣徘徊，因為牠們珍貴的魚子醬一直是市場青睞的商品。「一個世紀前，鱘魚這種古老的魚類在多瑙河有6種原生魚種，但今天有5種被列入極度瀕危，主要原因是人類以不永續的方式食用魚子醬。」世界自然基金會（WWF）的鱘魚專家Jutta Jahrl表示。「消費者必須意識到自己到底消費了什麼，自己的消費行為究竟對物種和環境造成什麼影響。」Jahrl說，「尤其是打算購買Beluga魚子醬等野生鱘魚魚子醬的消費者，請絕對要三思。」根據貿易統計數字，歐盟、美國和瑞士是魚子醬的最大進口國，佔1998年至2006年間所有合法進口魚子醬的81%。法國和德國則是歐洲最大的市場。因應鱘魚數量下降，多瑙河和黑海沿岸多數國家實施了捕撈和貿易禁

美國政府科學家首次發現墨西哥灣有毒物質暴露的直接證據。該研究由美國國家海洋和大氣管理局的科學家主持，首次發現英國石油（BP）漏油事件和墨西哥灣海豚死亡之間有直接相關的證據。NOAA的科學家表示，在BP漏油事件污染區域，也就是路易斯安那州巴拉塔里亞灣的海豚（雖然數量很少）身上，觀察到石油暴露造成的病症，例如肺部疾病、內分泌異常等健康問題。「巴拉塔里亞灣海豚出現許多石油烴暴露和中毒的症狀，這些症狀平常相當少見。」科學家說。研究者發現，其中有半數海豚預後（prognosis）有待觀察，而有17%的海豚則是將死於疾病。2010年四月發生BP公司深水地平線鑽油平台爆炸事件，造成11位工人死亡，數百萬桶原油流進墨西哥灣，巴拉塔里亞灣是污染最嚴重的區域之一。2011年，也就是漏油事件發生一年後，科學家以捕捉、檢查並放回的方式觀察了約30隻巴拉塔里亞灣瓶鼻海豚。政府科學家和保育團體十分關注大量漏油對海洋生

歐洲食品安全局（EFSA）17日指出，和蜜蜂數量下降有關的爭議性殺蟲劑，可能對胎兒的腦部發展也有負面影響。研究發現，殺蟲劑中的化學物質「可能對神經元以及與學習和記憶相關的大腦部位產生負面影響。」持續進一步研究的同時，EFSA要求為該殺蟲劑的化學物質訂出最大暴露限值（MEL）。EFSA的這項措施是根據一項以大鼠進行的研究。研究發現，暴露於新菸鹼類（neonicotinoids）「益達胺」的新生幼鼠控制動作的神經信號活動減少，體重較輕且腦部萎縮。研究下結論：「新菸鹼類殺蟲劑可能影響人體健康，尤其不利於發展中腦部。」

在迦納阿博布羅西（Agbogbloshie）廣闊的電子垃圾場，年輕人冒著健康的風險在塑膠燃燒產生的煙霧中蒐集廢金屬。上周聯合國「解決電子廢棄物問題計劃」（Solving the E-Waste Problem）發出警告表示，全球電子垃圾量在接下來的4年會增加33%。屆時，電子垃圾將從2012年的近4,890萬噸升至6,540萬噸，幾乎相當於545萬輛重約12噸的巴士，或約美國帝國大廈重量的200倍。這些電子廢棄物絕大部分將被傾倒在阿博布羅西等地，增加這些地區的土地被鉛、汞、鎘、砷等重金屬和阻燃劑污染的危險。「這裡有來自全世界的電子垃圾，歐洲是大宗。」29歲的Karim說。他和當地大部分的資源回收商一樣來自迦納北部，有10年蒐集和買賣電子垃圾資源的資歷。「我們有許多健康問題，但是我們還是得這麼做，因為我們需要錢。」人們拆解電子垃圾，取出其中含量極少的銅和鋁塊，而無法被拆解的幾乎可說是科技古董

聯合國指出，繼6500萬年前恐龍滅絕後，暴增的人口破壞自然棲地，隨之而來的是史上最嚴重的動植物滅絕潮；而聯合國的最近一項研究顯示，轉型為古早的農業型態（Ancient farming practices）是減緩動植物滅絕的一種方式。「跨政府生物多樣性與生態系服務平台」（Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services，IPEBS）是由115個國家代表組成，以保護野生動物多樣性為宗旨的聯合國機構。12月9日至14日，IPEBS成員將在土耳其舉行會談，探討如何復興和推廣各國原住民的農業方式，尋求經驗交換和移植他國的可能性。IPEBS的專家指出，古早的農業方式，如中國的稻田養魚和澳洲原住民農業的消防方法，可能成為減緩地球動植物滅絕的一線曙光。

美國食品藥物管理局（FDA）採取新措施，逐漸淘汰部分用於刺激家禽家畜生長的抗生素，因為肉品內殘留抗生素威脅著公共健康。許多牛、豬和家禽業者定期為動物施打抗生素，確保健康和加速生長。現在，FDA宣布將要求藥品公司自行停止將治療人類感染的抗生素藥物標示為可用於促進動物生長。經藥品公司書面同意後，將這些抗生素用於刺激動物生長將違法，目前已經有一間大藥廠表態將配合新規定。若要以這些藥品治療動物疾病必須要有處方簽。消費者越來越重視肉品殘留抗生素問題，對於肉品無抗生素的要求甚囂塵上，如何因應肉品內殘留的抗生素在FDA內部也已討論多年。許多企業，包括麥當勞，對於自家肉品所含的藥物已經有所限制，許多肉品供應商因此必須跟進。FDA此舉是為了控制人類的抗生素耐藥性疾病。重複暴露於抗生素會讓病菌對該藥物產生抗藥性，導致不再能治癒疾病。抗生素耐藥性議題日漸受到公眾關注。今年九月，美國疾管局發表驚人的統計報告，美國

隨著能源開發從石油轉往頁岩氣，米其林和其他輪胎製造商開始研究生質燃料是否能做為輪胎原料的替代方案，爭先恐後尋找丁二烯的替代品。甜菜、稻稈或木頭能做成輪胎嗎？聽起來雖然奇怪，但全球第二大輪胎製造商米其林上個月宣布，啟動代號為「Bio Butterfly」的大型研究計畫，探討以生質材料製作輪胎的可行性。米其林這麼做並不是為了環保考量，而是為了未來石油材料短缺的可能性做準備。對米其林來說，這其實是很大的賭注。米其林目前用天然橡膠和合成橡膠製作輪胎，主要的合成成分是丁二烯──一種早晚會短缺的石油副產品。「丁二烯2020年就會面臨短缺。」米其林材料和原料開發全球負責人Vincent Ferreiro說。在Bio Butterfly研究計畫中，米其林將和公共研究中心法國石油科學研究院及其旗下的Axens公司合作興建實驗工廠。法國環境和能源管理署也會補助1470萬歐元（2千萬美元），做為其「投資未來」計

科學家發現，海洋中的塑膠微粒可能透過攝食，嚴重危害食物鏈底層物種──海洋蠕蟲（海蚯蚓）的健康，進一步影響整體海洋生態系統。塑膠微粒成分可能是聚乙烯、聚對苯二甲酸乙二醇酯、聚氯乙烯或聚苯乙烯，因為體積太小，難以被目前的污水處理過程過濾掉，便進入了海洋。1960年代起，小於5毫米的塑膠微粒就不斷在海洋中累積，現在這些塑膠微粒已經是地球上最常見的固體污染物。食物鏈底層物種是其他物種的食物，在食物鏈中扮演不可或缺的角色。當泥沙中含有高濃度的塑膠微粒，被食物鏈底層物種所攝食，是否會對這些物種造成傷害？兩項發表於《當代生物學》期刊的英國研究探討這些肉眼難以看見的塑膠微粒對食物鏈底層物種的影響。英國埃克塞特大學以海蚯蚓進行研究，發現在高污染海域覓食的海蚯蚓進食量較少而且精力較差。普利茅斯大學的研究則首次發現蠕蟲攝食塑膠微粒會將污染物質和添加物也吃下去，影響蠕蟲的健康和生物多樣性。許多其他生物和蠕蟲有相同