姜唯

綠色和平組織發出警訊，蘇門答臘雨林的老虎數量正在快速減少，目前僅剩下400隻左右。根據這份報告，蘇門答臘虎數量減少是雨林流失、生物多樣性和氣候穩定性下降的指標之一。主要原因是油棕櫚園和紙漿人工林的擴張，讓蘇門答臘虎的棲息地在2009年至2011年間大幅減少了2/3。綠色和平22日發表研究報告「屠殺執照」（Licence to Kill）指出，油棕櫚園和人工林讓蘇門答臘虎狩獵所需的大片熱帶雨林變得支離破碎。「此外也增加了蘇門答臘虎和人接觸的機會，導致盜獵和老虎攻擊人的事件增加，人虎雙方都產生傷亡。盜獵主要是為了虎毛皮和製作傳統藥材。」目前還不清楚確切的蘇門答臘虎死亡數量，但過去10年總計可能高達數千隻。今年夏天，蘇門答臘廖內省發生多起意外和蓄意引起的森林大火，摧毀了數10萬公頃的熱帶雨林，包括蘇門答臘虎在該省的最後一塊主要棲息地──泥炭地森林。大火焚燒釋放出的溫室氣體和汙染物質量創下新高，最

杜鵑鳥（布榖鳥）一向不築巢也不育雛，而是讓其他鳥類代勞。最近科學家發現牠們還有另一項有趣的技能──喬裝成目標最害怕的猛禽，趁牠們嚇跑之際「狸貓換太子」，讓其他鳥替自己孵蛋。英國劍橋大學動物學家Thanh-Lan Gluckman和Nicholas I Mundy研究發現，杜鵑鳥胸前羽毛的條紋紋路，會讓其他鳥類將牠們誤認為雀鷹等掠食猛禽，藉此嚇退其他的鳥類離開鳥巢，再把鳥巢裡的蛋調包成自己的。劍橋研究團隊透過電腦軟體和數位攝影機紀錄發現，杜鵑鳥的羽毛紋路會隨地點不同而改變，模仿當地最具威脅性的猛禽。在有鬣鷹出沒的地區，杜鵑鳥便會模仿鬣鷹。「變成目標不熟悉的猛禽並不會使目標害怕。」Gluckman說，「這種模仿危險物種的表現稱為『貝氏擬態』，也常見於其他物種，像食蚜蠅也會模仿黃蜂的條紋。」劍橋大學另外兩位學者Claire Spottiswoode和Martin Stevens也用類似的技術研究

科學家發現，200萬年前人類祖先誕生所在地──東非大裂谷，其氣候由乾燥轉變為潮溼，影響了人類腦部的演化發展。最新研究顯示，人類之所以發展出較大的腦部，和適應東非劇烈的氣候變化有關。科學家發現，東非大裂谷乾燥和潮溼期轉換的時間，恰好和智人出現的時間相符。學界長久以來對於人腦如何演化出語言能力、抽象思考和意識爭論不休。最新的理論認為，人腦的智力是為了適應當地劇烈的環境變化演化而來。「現代人腦似乎是為了適應氣候變化演化出來的，能夠應付在饑荒和糧食充裕之間劇烈轉變的環境，挑選出腦容量較大的人種，並讓他們能夠離開東非進入歐亞大陸和南非。」研究共同作者、英國倫敦大學學院教授Mark Maslin說。此研究發表於線上期刊Plos-One。

專家指出，虎鯨（殺手鯨）和人類一樣有更年期。虎鯨是少數在停止繁殖後還能活很長一段時間的物種，全世界只有虎鯨、領航鯨和人類三種動物有更年期，而據科學家推測，虎鯨的更年期可能是為了增加下一代的生存機會而演化來的。虎鯨又稱殺手鯨，英名Killer Whale，是其他鯨類與海豹等海洋哺乳的殺手，常錯譯為殺人鯨，但事實上虎鯨並不會主動攻擊人，也很少有傷害人的紀錄。目前科學家正在研究虎鯨如何演化出更年期這個特殊生理現象。「我們想知道虎鯨如何演化出更年期。母虎鯨大約在30至40歲停止繁殖，但牠們能活到90歲。」研究主持人埃克塞特大學Darren Croft博士說。英國埃克塞特大學和約克大學的學者以涵蓋30年、共550隻虎鯨資料的追蹤資料庫進行分析。此資料庫由美國鯨魚研究中心建立，包含兩個虎鯨群體中每隻個體的出生日期、死亡日期、基因和社交關係。研究人員認為虎鯨的更年期和其特殊的社會結構有關。「我們將探討虎

15日發表的新研究指出，到了2100年，覆蓋地表70%的海洋將被石油、天然氣和煤汙染，總共影響超過8億人口，海洋也將無一處倖免。研究發現，燃燒石化燃料產生的碳排放讓海洋過熱、酸化，也減少了海水的含氧量。變化發生得太快，絕大部份的海洋生物和海洋生態系統都將因無法適應而崩壞。10個國家的29位學者檢視了所有關於碳排放影響海洋、魚群、珊瑚、海洋哺乳類海洋植物和其他海洋生物的研究報告，合作分析出碳排放如何影響14至20億靠海居住或維生的人口。這份「21世紀海洋生物化學的變化對生物和人類之影響」（Biotic and Human Vulnerability to Projected Changes in Ocean Biogeochemistry over the 21st Century）的報告下結論：全球5至8.7億的貧窮人口最有可能被碳排放影響生計。此研究只探討氣候變遷對海洋的影響，甚至還沒把

歐洲一項大規模研究指出，居住在空氣污染和交通壅塞地區的母親，較容易生出體重過輕和頭圍較小的新生兒。懷孕期間若暴露於空氣污染之中，每1立方公尺增加5微克的懸浮微粒，新生兒體重過輕的風險就隨之增加18%。研究調查涵蓋了歐洲12個國家，共有超過74,000位於1994年和2011年之間生產的婦女參與研究，她們的居住地區從市中心到半鄉村地區都有。研究人員發現，即使在空氣污染相對輕微、低於歐盟許可標準的地區，新生兒仍有體重較輕的現象。雖然研究並未確立空氣污染是否是造成新生兒體重過輕的原因，但研究者們認為，相關性已高到必須採取行動。新生兒體重是兒童和成年時期健康狀況的指標之一，新生兒若體重過輕，兒童和成年時期的健康狀況往往較差。頭圍過小則常和神經發育問題有關。英國布拉福衛生研究所主任John Wright博士亦正在布拉福地區舉行另一項類似的大規模調查。Wright表示，該研究揭露了另一個影響新生兒體重

穿山甲有「調皮的逃脫藝術家」之稱，是具有高度智慧的動物。不過保育專家說，這些逃脫藝術家的好運快用完了，穿山甲遭到人類大規模地獵殺食用，面臨絕種危機，他們很可能是全世界走私情形最嚴重的動物，一隻穿山甲在黑市中的價格上看7000美元（4300英鎊）。國際自然保育聯盟（IUCN）正在審核穿山甲的保育狀況。中國穿山甲和巽他穿山甲（馬來穿山甲）兩種物種很可能在明年被列為「極度瀕危」。穿山甲是夜行性動物，以螞蟻為食，遇到危險時會將身體捲曲成球狀。牠們的鱗片很硬，連獅子也咬不動。但是這個防禦機制卻讓牠們特別容易被盜獵者捕捉。更殘忍的是，據IUCN穿山甲小組共同主席Dan Challender指出，穿山甲由於擅長逃脫，走私者會將他們的尾巴釘在地板上，防止牠們逃脫。有別於其他哺乳動物，穿山甲身上長著類似爬蟲類的鱗片，亞洲部分地區視之為珍饈。牠們的鱗片也被製作成傳統中藥，用來治療睫毛倒插、疔瘡和血液循環不良等

雖然大象並不像馬、狗和駱駝那樣受人馴養，但牠們似乎天生具備和人類互動的能力。研究顯示，大象不需經過訓練就看得懂指出方向的手勢。科學家指出，大象和人類相似，有複雜的社會系統，可以用肢體語言溝通。科學家相信大象甚至能用軀幹表達類似手勢的意義，此種能力可能來自象群與生俱來的複雜社會系統，其中就包括了辨識彼此的肢體語言。「大象和人類相同的地方是牠們有完整且複雜的社會網絡，發揮同理心並且彼此協助是族群存活的關鍵。」英國聖安德魯斯大學教授Richard Byrne說，「大象了解彼此肢體語言的能力似乎是演化挑選的結果，因此牠們看得懂指向手勢的意義。」Byrne和同事Anna Smet在辛巴威針對供觀光客騎乘的非洲象進行研究。這些非洲象經過口語指令的訓練，但未曾經過指向手勢的訓練。出乎意料地，研究人員發現大象自然而然能懂得人類的指向的手勢，並且利用這些手勢尋找食物。

繼聯合國上月提出最新版氣候評估報告以來，科學家9日在《自然》期刊發出警訊，預測2020年將發生「氣候災難」（climate plague，氣候模式的徹底改變）。從南印度開始，不消數年，氣候災難將遍佈全球的熱帶地區。研究作者更指出，到了本世紀中，全球各地將無一倖免於難。夏威夷大學學者、該研究的主要作者Camilo Mora指出，氣候將變得空前極端，過去破紀錄的高溫將成為未來的低溫，最低月均溫將創150年來的新高；由於燃燒石油、天然氣和煤釋放出大量的二氧化碳，這場氣候劇變已在逐漸發生，影響規模多達數十億人，而且變化將是不可逆的。「有些物種能適應，有些物種會因此遷徙，有些物種則會死亡。」研究的共同作者、夏威夷大學學者Ryan Longman說。熱帶地區將首當其衝，因為熱帶地區的歷史氣溫範圍很狹窄。氣候變遷就算只改變1。C，對那些在穩定氣候中演化的動植物、兩棲類和鳥類來說，都嫌太多。

入秋後，被溫柔的南風和溫暖的夏夜所吸引，紅下翅蛾、深紅色斑點蛾和鬼臉天蛾等罕見的外來飛蛾一窩蜂湧入英國。蝴蝶保育協會的Richard Fox表示，英國是許多昆蟲適應氣候的界限，而這個界限可能因為氣候變遷而改變。這波前所未見的飛蛾大軍陣容包括紅下翅蛾、深紅色斑點蛾和鬼臉天蛾。其中紅下翅蛾的數量最為龐大。2013年前，英國只有10次紅下翅蛾出現的紀錄，而今年目前已經觀察到至少3次，其中2次出現在同一地區，顯示紅下翅蛾已經在此形成聚落。有著細緻外表的修女蛾今年也重現英國，北至蘇格蘭地區都曾有捕捉紀錄，數量達到1940年代以來的高峰。連1960年代就從英國絕跡的罕見藍帶夜蛾也開始在英國繁殖。藍帶夜蛾下翅鮮豔的藍光能用來嚇退掠食者，日前又在Dorset、Hampshire和Sussex等地現蹤。鱗翅類昆蟲學家相信，這次來自歐洲大陸的藍帶夜蛾應能重新在英國繁衍。「藍帶夜蛾是英國最具魅力的生物之一，也是

溫和、食草的馬爾地夫保育動物蝠魟大量減少繁殖活動，推測與海洋養分減少有關。「蝠魟在那裏！」Guy Stevens站在甲板上，指著藍綠色海水中一溜煙滑過的巨大蝙蝠狀身影大叫。在馬爾地夫Hanifaru灣，Stevens和團隊輕裝潛入巨大蝠魟的身影底下。蝠魟擺動銀黑色的胸鰭在珊瑚礁上移動，讓清潔魚幫牠們清潔皮膚。潛水員們不斷按下快門，紀錄這隻身寬達3公尺的蝠魟身上特殊的斑點和花紋，以辨識這些溫和、食草的巨大動物。蝠魟在馬爾地夫是保育動物，而Stevens是「蝠魟信託（Manta Trust）」的創辦人兼執行長。蝠魟信託由馬爾地夫Landaa Giraavaru島的四季渡假村贊助，於馬爾地夫當地運作。

挪威新政府做出承諾，將停止保護區的鑽油計畫，以保護珍貴海域免於石油開發的威脅，將自然的價值擺在石油需求前面。2013年，世界自然基金會（WWF）挪威分會發起保護羅弗敦、韋斯特龍和賽尼亞海岸免於石油和天然氣探勘的運動。在這些地區進行石油和天然氣開發活動可能威脅全世界最大的鱈魚群聚落，全世界最大的冷水珊瑚礁群以及歐洲大陸最大的海鳥棲息地。「不僅我們多年來的努力總算有了回報，對於鱈魚群、海鳥以及全世界最大的冷水珊瑚礁，甚至對於一個欲轉型成100%利用可再生能源的國家來說，都是空前的勝利。」世界自然基金會WWF挪威分會執行長Nina Jensen說。「挪威政府的決定不僅是樹立了自然保育的典範。挪威是世界最大的石油和天然氣開發國，石油可說是其經濟命脈，不少人認為禁止某些地區鑽油是過於激進的作法。」Jensen說。挪威大選期間，在企業界的壓力之下，新政府開放羅弗敦地區鑽油的不確定性不斷升高。羅弗敦地區