生物科技

一項新的國際條約，在116個國家政府官員的決議下正式成立。該條約規範，若輸入的基因改造產品造成生態污染，該進口商應負起責任。但同時評論家亦提出有關其法律效力範圍的疑慮，並質疑在歷經長達6年的協商後，內文顯然打了折扣。此條約名為「名古屋-吉隆坡議定書」（Nagoya-Kuala Lumpur Supplementary Protocol on Liability and Redress to the Cartagena Protocol on Biosafety），於10月11至15日在日本名古屋第10屆生物多樣性公約締約國會議（Convention on Biological Diversity，COP 10）會中決議通過。由於基因改造活體對生物多樣性具有潛在的風險，包括人體健康。最早由「卡塔赫納草案」（Cartagena Protocol on Biosafety）對基因改造活體（liv

秸稈、花生殼、鋸末、樹枝、木屑等廢棄物粉碎加壓成型後製成生物質燃料，代替燃煤應用於供熱，既能變廢為寶又環保實用。這一新能源已經在青島平度市蘭底鎮寧夏路上的二輕新村小區試用了兩年並取得了不錯的效果，但是由於某些原因一直難於大範圍推廣。位於寧夏路的二輕新村是該項目的主要試點小區，已經推行了兩年。在平度市蘭底鎮一家新能源服務公司，車間裡堆滿了大量的花生殼和秸稈。該公司年產一萬噸生物質燃料用於供暖，經過碾壓後形成的燃料能夠長時間燃燒產生充足的熱量來供暖。生物能源供熱設備噪音很小，二氧化硫排放為零，因而供熱站建在小區內，居民們也沒有異議。

科學家7日表示，他們發現1種新的化學過程，能協助將樹木與植物廢料轉為生質燃料，改變原本利用甘蔗等糧食作物生產燃料的作法。他們宣布發現1種酵素，有助分解甲殼素（Chitin），這種堅硬材質很像甲殼類動物或昆蟲外殼的木質纖維素。挪威科學家瓦傑柯斯塔（Gustav Vaaje-Kolstad）率領這項研究，他告訴路透：「我們認為這是一項突破。我們的目標是從廢料中生產更多有價值的東西。」這項研究發表於「科學」（Science）期刊。其他科學家也同樣致力於加速分解「生物質能」（biomass）廢料，包括鋸木屑和柑橘皮等，用以製造新一代生質燃料。

美國研究人員7日表示，能抵抗害蟲的基因改造玉米，也讓鄰近作物受惠。研究員表示，美國中西部各州種植含有毒素，可擊退歐洲玉米螟的基因改造玉米，年度蟲害損失因此大幅減少10億美元，甚至連未經改造過的其他作物也受到保護。美國威斯康辛大學麥迪遜分校（University ofWisconsin-Madison），致力於此研究的農業經濟學家密契爾（Paul Mitchell）表示：「這項研究是首個估算整個地區，基因改造作物抑制害蟲的數額，及對非基因改造作物栽種者的附加利益。」這項研究刊登在「科學雜誌」（Science）上。全球糧食需求不斷增加，雖然有些人視基因改造作物為滿足糧食需求的好辦法，但基因改造食品卻極具爭議性。反對人士稱基因改造食品為「科學怪食」（Frankenfoods），且日本、肯亞及歐盟等許多國家的政府，完全禁止基因改造食品。美國則允許基因改造產品。

2006年以來北美出現大批蜜蜂集體消失的「蜂群崩解失調」（CCD）症狀，是近年困擾科學家的生物界大謎團之一，現在美國軍方和學界合作追兇有了重大突破，認為是昆蟲虹彩病毒（insect iridescent virus）和蜜蜂微孢子蟲（Nosema ceranae）聯手殺死了蜜蜂。美國陸軍「艾奇伍德化學生物中心」和蒙大拿大學、蒙大拿州立大學合作的研究指出，出現CCD症狀的蜂巢都感染昆蟲虹彩病毒和蜜蜂微孢子蟲，沒有CCD症狀的蜂巢則沒有這兩種病原體蹤跡；而且，這兩種病菌無法單獨造成巨大殺傷力，但當兩者聯手攻擊蜂巢時，致命性可達百分之百。這兩者都喜歡涼而潮濕的氣候，主要影響蜜蜂腹部，會破壞蜜蜂的營養調節系統。2006年以來，光是美國就有20%到四40%的蜂群出現CCD症狀。對於CCD的原因，台大昆蟲系名譽教授王重雄表示，一般科學界認為有多重原因，包括病毒、微粒子真菌、蜂蟹 、農藥與氣候等；至於電磁

英國專家最近已警告，同一型的超級細菌NDM-1已入侵英國醫院，並可能擴散到全球。英國專家指出，超級細菌進入英國主要是因為部分民眾前往印度、巴勒斯坦等國進行美容手術感染，目前至少已有50個案例，衛生單位必須加強監控，並準備新的藥物因應。英國健康保護局（Health Protection Agency）研究人員指出，超級細菌NDM-1對碳氫黴烯類（carbapenems）等強力抗生素產生抗藥性。專家擔心，超級細菌NDM-1可能已轉到對許多抗生素有抗藥性的菌株上，將可能產生危險的感染，並迅速人傳人，而且可能無法醫治。研究人員發現，至少有1種超級細菌NDM-1的感染，對所有已知的抗生素都有抗藥性。目前在英國醫院已出現人傳人的情況。美國、加拿大、澳洲及荷蘭都有類似感染，研究人員警告，超級細菌NDM-1可能成為全球健康問題。

美國研究人員29日宣布，成功將蜘蛛基因嵌入的基因內，致使基改蠶能吐出類似天然蜘蛛網的蠶絲，此種強韌、高彈性蠶絲可望廣泛用於醫療與紡織產業上。美國聖母大學生物學教授弗雷瑟指出，天然蜘蛛絲的抗拉強度與彈性遠優於天然蠶絲，但是蜘蛛無法大量吐絲。他說，利用基改絲或可製造有助於刺激正常組織生長的縫合線與繃帶，而嘉惠燒燙傷與手術患者。他說，基改絲也用來作為幹細胞成長的支撐材料，以生長出骨骼、軟骨、韌帶與肌腱。除了生醫用途外，人造蜘蛛絲也可用為新一代的運動衣、改良的安全氣囊，並取代製造防彈背心的克維拉纖維，且因更具彈性，因此材質更佳。

天津市塘沽科技局組織專家，對微生物蛋白提取方式的污泥處理，以及資源化技術研究課題進行鑑定，認為該成果達到國際領先水平。天津裕川公司承擔的微生物蛋白提取方式的污泥處理及資源化技術研究課題，採用污泥微生物蛋白提取技術，以氧化鈣為主要水解藥劑，在105℃-185℃下，熱鹼水解完成污泥中微生物蛋白的提取。此技術使污泥蛋白回收率超過50%，並可將污泥中的重金屬穩固、細菌殺死。回收的微生物蛋白產品濃度可達30%以上。污泥殘渣由於營養元素豐富，並含有大量的氮、磷、鉀和小分子蛋白等植物所需的物質，通過資源化應用技術，可直接作為綠化土或加工成有機肥利用。該公司已建成日處理量30噸污泥工業化示範工程，並正在建設日處理量300噸的污泥處理設施。

加拿大研究指出，若把常見的抗憂鬱劑「百憂解」（Prozac）滲入水中，會抑制魚類交配行為。這項研究由加拿大渥太華大學生物學系杜魯道（Vance Trudeau）和穆恩（Tom Moon）主持。研究者發現，接觸百憂解的雄金魚對性暗示沒反應。按天性，雌金魚會釋放稱為費洛蒙的化學物質，藉此提示雄魚她們準備好可以交配。正常情況下，雄魚會像人類一樣嗅聞到這些化學物質，受到費洛蒙刺激的雄魚就會釋出精子以繁殖後代。但是接觸百憂解的雄金魚對費洛蒙並不起反應，因此也不會釋出精子。杜魯道透過聲明表示：「即使雌魚在水中散發強烈費洛蒙，接觸百憂解的雄魚也不釋出精子，無法進行繁殖。」他說：「由於百憂解對魚類的影響已獲證實，現在我們必須思考，類百憂解藥物可能成為環境污染源，導致魚類繁殖異常。」這項研究刊登在知名期刊「水產毒物學」（AquaticToxicology）上。他提到，全世界販有百憂解的地區，都已在當地排放廢

美國食品暨藥物管理局正在審核一種基因改造的鮭魚，它成長速度比一般鮭魚快了一倍，食品暨藥物管理局的諮詢委員會已經初步認定牠是安全的。基因改造技術已經被廣泛運用在農作物上，不過美國到現在為止，還沒有核准經過基因改造的動物，進入食品市場。基因鮭魚有可能成為美國人餐桌上第一個經過基因改造的肉品，提出申請的業者宣稱，基因鮭魚食用安全無虞，而且符合永續的環保理念。FDA的專家小組大致認同基因鮭魚食用安全沒有問題，如果獲得批准，基因鮭魚有希望在兩年內進入市場，美國食品管理法規定，在沒有實質差異的前提下，基因改造食品不需要標明，這表示未來美國消費者就算吃到基因改造鮭魚，恐怕也不知道。

2010年的諾貝爾獎將從10月4日公布物理獎得主開始陸續揭曉，根據湯姆森路透資訊集團的預測，發現幹細胞、控制食慾荷爾蒙「瘦體素」（ leptin），以及提出暗能量正促使宇宙膨脹、開發出「基因晶片」，都是今年可能獲獎人選。醫學獎︰瘦體素荷爾蒙研究、幹細胞突破湯姆森路透資訊集團專家潘德柏里，根據該公司資料庫中已發表論文被引用、使用頻率，做出得獎預測。他預測今年醫學獎可能得主包括：美國傑克森實驗室的柯曼與紐約洛克斐勒大學分子遺傳學教授弗里德曼合作發現和食慾、肥胖有關的「瘦體素」荷爾蒙研究，這兩人21日才獲得被視為諾貝爾獎風向球的美國拉斯克醫學研究獎。另外兩組為：率先在骨髓中發現幹細胞的安大略癌症研究所細胞生物學家麥考洛區和生物物理學家提爾，以及2006年提出如何從普通皮膚細胞製造出「誘導式多功能幹細胞」（iPS）的日本京都大學學者山中伸彌和美國舊金山葛拉史東心血管疾病研究所；另一位則是洛克斐勒大

日本政府14日說，今年創紀錄酷暑期間，至少有170人中暑死亡，超過5萬4000人送醫治療。總務省消防廳（The Fire and DisasterManagement Agency）說，從5月31日到9月12日期間，有5萬4386人中暑送醫，其中將近一半超過65歲，有1824人情況嚴重。消防廳說，有170人於送醫後不久就被宣告死亡；據信有更多人其後不治。氣象廳指出，日本正經歷自1898年開始有紀錄以來的最炎熱夏季。8月份期間，日本許多地區的氣溫經常飆升到攝氏35度（華氏95度）以上。氣象預報員說，日本全國各地今年6到8月的平均氣溫，較平常同一時期高出攝氏1.64度。先前的創紀錄溫差發生在1994年，高出攝氏1.36度。