生物科技

美國加州斯克雷普斯研究所（Scripps Research Institute）的科學家們由瀕危物種的正常皮膚細胞作為起始點，首次替這些物種製造出幹細胞。他們表示，這些幹細胞也許可改善某些瀕危物種的生殖與遺傳學的多元性，甚至可能拯救他們免於遭受滅絕。幹細胞也可能改善圈養的瀕危物種健康狀態。在生命的初期以及成長過程，幹細胞具有發展成體內許多不同種類細胞型態的潛力。在許多組織中，幹細胞是內部的修復系統，只要人體或是動物還活著，就可無止境地進行細胞分裂，以替其他的細胞補充更新。當一個幹細胞分裂時，每個新的細胞將可能保持在幹細胞的狀態，或是分化為另一種具有特定功能的細胞類型，例如肌肉細胞、紅血球細胞、大腦細胞、卵子或精子。

部分品牌豆漿以「有機」或「無基因改造」吸引顧客。但消委會測試市面50款預先包裝豆漿，竟在半數樣本驗出基因改造大豆成分，包括七款聲稱「有機」的豆漿，不過含量低至0.01%，但另有兩款標明「非基因改造大豆製造」豆漿，亦發現含基因改造大豆含量。消委會建議，盡快立法推行強制性基因改造食品標籤制度，保障消費者的知情權。消委會測試市面上50款預先包裝豆漿，包括即飲和沖劑兩類。結果在25個樣本驗出基因改造大豆成分，當中有4款豆漿基因改造成分較高，含量達0.2%至1.1%。餘下21個豆漿樣本，則被驗出基因改造含量低於定量限0.01%，當中11個樣本在包裝標示「不含基因改造大豆」或「非基因改造」等相關字眼，7個樣本更標示為「有機」豆漿。消委會宣傳及社區關係小組主席何沛謙表示，目前不清楚基因改造食物對人類會否造成長遠影響，但由於生產商難以確保在收割、儲存及運輸等過程中，非基因改造農作物會否受基因改造物污染，故

中國擁有經過太空搭載的農作物共計9大類393個品系，育成並通過鑑定的新品種達到70多個。7日在北京開幕的中國「2011年航天工程育種論壇」披露了有關消息。這70多個經太空育種的農作物新品種，在農業生產中大規模應用。自1987年8月中國空間技術研究院利用第九顆返回式衛星首次成功進行農作物種子太空搭載試驗以來，中國迄今已先後利用15顆返回式衛星和7艘神舟飛船，搭載了上千種作物種子、試管苗、生物菌種和材料，獲得大量產生變異的新性狀品種。2011年年初，「航天工程育種技術及產業」被納入到中國國家「十二五」戰略性新興產業規劃，當年5月，在長沙舉行的全國現代農作物種業工作會議上，國家發展和改革委員會、農業部、科學技術部、財政部，對現代農業尤其是航天工程育種技術及產業給予大力支持。

因應全球糧荒、基因作物襲台，台灣本土小麥復耕運動已超過4年，一群農友、產、官、學近80人上週五（26日）齊聚雲林莿桐喜願麵包坊，共同回顧發起人施明煌形容為「麥田狂想 4.0」的復耕成果。同一時間，一群農友組成的「大豆特工隊」也正式宣告成軍，啟動「大豆春秋元年」，要鼓勵台灣農友種植本土非基改黃豆。全球化下，基因改造食物逐漸蠶食台灣糧食作物市場。幸而在「麥田狂想計畫」參與農友的堅持下，歷經4年多的實踐，本土非基改小麥製品已逐漸出現在台灣的市場。然而，透過當日的回顧，農友也提供實踐過程中諸多不足與改善空間，供各界參考。施明煌認為，農民如要與契作者長期合作，農民保種能力應逐漸提升，否則將會是契作者的大負擔。尤其建議產銷班的農友，可以依照保種計畫的需求，向農業部門申請相關補助與設備。

美國農民正在種植第一批非糧食用途的基因改造玉米，以滿足更多乙醇燃料需求。慈善團體警告，這將使得更多玉米轉為能源生產用，而可能會惡化全球糧食危機，從索馬利亞的飢荒即可見一斑。糧食產業也反對這項新的基因改造產品，因為雖然這些玉米並非不可食用，但並不適合作為食品加工用。種植食用玉米的農民也表示他們對基因污染的憂慮。這種玉米為瑞士農藥大廠先正達（Syngenta）旗下公司所研發，是添加了一種促進酵素的基因，這個酵素會加速澱粉分解成乙醇。一般來說，玉米在製成乙醇時，通常必須添加酵素。隨著去年2月Enogen玉米(一種新的基因改造玉米)取得美國農業部的種植許可後， 現正在堪薩斯州玉米生產帶邊緣約5000英畝的地區，則是首次種植作為商業生產用途。

工業溢出或開採金礦對水或土壤會造成汞污染。汞污染屬於重大危險，因為汞會沿著食物鏈往上累積，而處理這個問題的成本極端昂貴。這項研究是由美國屬地波多黎各泛美大學（Inter-American University of Puerto Rico）魯伊斯（Oscar Ruiz）領導的一群科學家所進行，他們將兩個跟汞親和的基因注入大腸桿菌中。這兩個基因控制一種蛋白質，金屬硫蛋白，與一種酵素，多聚磷酸鹽基，這兩個成分能與金屬結合，避免細胞中毒。然後科學家將基因改造過的細菌放入營養液中，營養液中有高劑量的汞。5天以後，細菌放入離心分離機旋轉。化學分析顯示，細菌吸收了他們環境中80%的汞。這項研究刊登在最新一期「生物醫學中心生物技術學刊」（BMC Biotechnology）上。魯伊斯表示，科學家尚未計算，實際使用這項技術所需的成本，但是大略的推估是，應該會比現行除污技術所需的每公斤汞10萬到15萬美元來

經濟部智慧財產局最近推動《專利法》修法，其中修改第24條，擬全面開放動、植物專利權引發爭議。眼見9月會期再不通過修法三讀，修法程序在新的會期必須重跑流程，智慧局遂針對植物專利權爭議條文於上週五（12日）召開公聽會。針對全面開放植物專利權，國內一些學者、種苗產業認為目前《植物品種及種苗法》足以保護品種及種苗研發；而此波修法，允許新的動植物申請專利，將對台灣農業造成不利的後果。開放植物專利權  理由不足公聽會上，台大農藝系教授郭華仁指出，植物研發層面包括品種和非品種兩種，非品種早已納入專利法；品種方面則99.9%已納入品種權的範圍內，根本不需要專利權保護。專利權是多此一舉並將對農民造成傷害，智慧局說修法能促進生物科技產值和研發能量，理由很牽強。

一群英國頂尖科學家7月下旬公開呼籲，將人類基因或細胞植入動物的科學實驗，需要新的規範，以確保這些實驗不僅要合乎倫理，並且不會導致「怪獸」誕生。已有中國科學家將人類幹細胞植入羊隻的胎兒體內，而美國的科學家已經研究過用人類大腦細胞來製造小鼠——雖然他們還沒有真的付諸實行。針對這些在動物身上使用人類體材料的爭議性實驗，英國醫學研究院(Academy of Medical Sciences)指出，這類研究需要特別的監督機制。人類運用含人類基因的動物不是新鮮事，例如，經基因改造含人類DNA的小鼠，已經是癌症研究的主要支柱。但劍橋大學醫學遺傳學教授巴布洛(Martin Bobrow)表示，有三個領域：大腦、生殖細胞、人類個體識別特徵（皮膚質地、臉型和語言等），基因轉殖是最需要擔心的。他建議政府應該設立國家的專家群，針對現有的動物研究規範制度來監督這些敏感的領域議題。

智利復活節島的土壤中發現可抑制細胞老化的成分「免疫抑制劑」，在實驗中成功反轉自早衰症患者取得的細胞。這種成分未來將應用於抗老，以後人類或許能多活10年以上。有「永遠年輕藥」之稱的免疫抑制劑（rapamycin），是科學家在復活節島土壤內細菌中發現的一種化學成分，目前用於抑制器官移植病患的免疫系統，避免排斥作用。美國權威基因學家柯林斯（Francis Collins）率領的研究團隊發現，免疫抑制劑不但成功清除3名早衰症（HGPS）患者細胞內的突變蛋白質progerin，甚至有反轉老化的效果。實驗發現，免疫抑制劑可延長細胞壽命。科學家認為，早衰症和人類老化的細胞作用相似，老化乃因人體代謝廢物的能力變差，因此這項發現可應用於抗老化研究，免疫抑制劑可能成為人類的長生不老仙丹。這項研究發表於「科學轉譯醫學」（Science Translational Medicine）期刊。

基於全球肉品消費量至2050年將增加一倍的預期，荷蘭科學家聲稱，將在1年內研發出第一塊「試管」製造的漢堡肉，這種由牛隻肌肉幹細胞所培養出的牛絞肉，可在不必屠殺動物的情況下，滿足人類的肉食需求。科學家們正在研發一種人工漢堡肉，這種「試管肉」是先從健康牛隻身上取出一枚樣本細胞，再從這個樣本中萃取出1萬枚幹細胞，在實驗室裡的培養皿中分化逾10億次後，培養出類似牛肉的肌肉組織，最後再將這種人工培養出來的肌肉組織絞碎，做成漢堡肉，據稱口感近似牛肉。主持這項研究計畫的荷蘭馬斯垂克大學生理學教授波斯特表示，他看不出未來數十年內人類要如何仰賴傳統牲畜來提供肉食，試管肉是唯一可行的辦法。波斯特說，科學家正試圖向全世界證明的確可以在實驗室內製造出這種產品，現在只差一位勇敢的試吃者。假如真的沒人願意試吃，他本人願意充當開路先鋒。波斯特還向「科學人」雜誌表示，第一份漢堡肉可於12個月內製造完成。烏特勒支大學研究人

西班牙的藝術家正採用一項修復古蹟的新技術──利用細菌來修復瓦倫西亞南部教堂中400年歷史的珍貴壁畫，這項新技術最早是為了修復同樣是稀世珍寶的義大利壁畫而開發出來的。西班牙的藝術品修復者們正打算在瓦倫西亞桑托斯橫斯一座教堂裡，由17世紀安東尼奧帕羅米諾所創作的壁畫上試驗這項新技術。他們展示了一種能清潔藝術品的特殊菌種。不僅能以快速、具有專一性且尊重畫作的方式達到清潔畫作的目的，對修復工作者及周圍環境也不會有任何毒害。這項測試是由瓦倫西亞理工大學文物修復研究所以及先進食品微生物中心組成的團隊所完成的。這項研究被發佈在最近Polytechnic City of Innovation所舉行的研討會上，與會者包括最早開發出這項技術的義大利科學家。 

城市高污染水體含有的有機物、氮燐等營養鹽濃度較高，一般直接在水體中修復會對水體流動和泄水功能造成影響，江蘇省南京林業大學教授黃新等專家用廢棄的粉煤灰做原料治理污染河水。同時，借用美人蕉、旱傘竹、水蔥、菖蒲等植物為污染河水進一步去毒。這項用微生物與植物聯合治污的科研項目——城市高污染水體生物生態處理與資源化利用技術研究，近日順利通過江蘇省環保廳組織的評審驗收，並申請了中國國家專利。這個項目採取生物生態組合處理的方法，專門設計了生物濾池和植物濾床，濾池內濾料為廢棄物粉煤灰球形顆粒，濾床內放置部分粉煤灰球形顆粒並種上美人蕉、旱傘竹、水蔥、菖蒲等水生植物。黃新說，用粉煤灰球形顆粒做成的濾料和濾床使微生物能大量聚集，分解水體中有機物以及氨氮等污染物。一個周期下來，植物根系吸收的毒素隨著植物死亡可以徹底帶出水體。經過植物和微生物聯合治理後的污水，其氮、燐、營養鹽去除量顯著。污染河水從進入裝置到出水口，