日本

位於日本茨城縣筑波市的「筑波宇宙中心」，日前對媒體公開最新研發的「水滴號」水循環變動觀測衛星，將用於觀測海洋及大氣中水蒸氣等地球水循環狀態。這家宇宙航空研究開發機構表示，該衛星重約2噸，開發費用為180億日幣，未來將由700公里的高度觀測易受環境變動影響的海水溫度、海上風速、海冰面積、積雪等現象。該中心預計於今年夏天前，在鹿兒島的「種子島宇宙中心」發射H2A火箭單載此枚衛星，以進行相關觀測。筑波宇宙中心將持續研發、升空此類觀測衛星，計畫於10至15年內進行種種觀測，希望能對氣候變遷機制的釐清有所貢獻。

去年才經歷311大海嘯，日本緊接著真的是天災不斷，2012年才一開始，鹿兒島櫻島火山就連續噴發172次，破了史上觀測紀錄，日本各地最近也強震不斷，今年冬天，日本更發生嚴重雪災，日本海以及北海道地區，雪量不斷破紀錄，光是因為除雪而引發的意外，就奪走了51條人命。 破紀錄的大雪，讓新潟的電車完全停擺，不僅鐵軌凍住，軌道兩旁的雪也堆得快要比電車還高，雪下個不停，新潟今年冬天的降雪量，是往年的2倍，有些地方的積雪，已經超過3公尺。

日本讀賣新聞報導，東京大學及交通安全環境研究所實施的一項調査顯示，高速道路的長距離隧道內產生的二氧化氮（NO2）之濃度竟超過環境標準的50倍。一般認為該物質是導致氣喘等呼吸道疾病的主因，研究小組呼籲民眾「在隧道內開車時，別讓外面的空氣進入車內」。二氧化氮是由汽車及工廠等處所排出的廢氣。一般會在住宅區或公園等地偵測二氧化氮的濃度，但由於相關環境基準不適用於無人生活的車道等地，因此這些地方幾乎都成了調查的漏洞。報導指出，該調査係於去年4月至7月期間的平日白天所實施的。裝載著偵測器的汽車以時速160公里的速度行駛在首都高速公路及東名高速公路等地，以偵測車内外的二氧化氮濃度。其結果發現大多數的高速公路都超過國家規定的空氣環境基準（每日平均0.06ppm）。而在車流量大的長距離隧道內之濃度又特別高，像是首都高速公路中央環狀新宿線的山手隧道內（長度約11公里）測到的濃度最多超過法規基準值3ppm。

日本東京大學最近公布了一項調查，在「紀伊半島」近海的南海海溝，發現了一條長約200公里的大規模海底活斷層，一旦斷層活動，恐怕會引發芮氏規模8的大地震，以及大規模的海嘯。日本東京大學的研究人員，歷經八年的時間，在紀伊半島附近的南海海溝發現一條長約200公里的海底活斷層，並且警告說，如果一旦斷層活動，恐怕會引發芮氏規模8的大地震，以及大海嘯，研究人員並且推斷這條活斷層可能引發了，西元1707年的寶永大地震，當年的地震規模達到8.6，而且造成2萬人死亡和6萬間房屋倒塌，東京大學的教授表示，紀伊半島是日本最大的半島，未來如果這條斷層活動後果不堪設想。日本政府有必要儘速擬定相關的防災政策，同時根據東京大學地震研究部門的估算，東京和周邊都會地區，四年內有70%的機會發生芮氏規模7的地震，而在30年內發生的機率更高達98%。

以「烏龍麵縣」聞名的日本四國香川縣，經過創新研發，展開了「烏龍麵完整循環計畫」，利用店家內剩餘的烏龍麵製造生質能，再將生質能作為燃料煮烏龍麵，創下烏龍麵循環再利用的先例。香川縣高松市機械廠商「千田製作所」的池津英二社長（72歲），2年前因聽說香川縣內的烏龍麵工廠每年都會焚燒約1000噸左右的廢棄烏龍麵，便著手和産業技術綜合研究所四國中心等機關共同研究從烏龍麵中提煉乙醇的方法。約一年前左右，該公司於裁斷的烏龍麵內加入酵母後發酵，再蒸餾成乙醇的技術終於成功。同時還設立了一次可處理200公斤的烏龍麵，1星期可萃取60公升乙醇的大型機器設備。

日本政府決定自今年二月起，在專屬經濟海域的愛知縣渥美半島南方海底開採「可燃冰」。《讀賣新聞》報導指出，這是世界首度對新時代的能源可燃冰進行海底挖掘，日本政府預定明年起實際開採，並進行轉換生產天然氣的試驗。可燃冰是天然氣甲烷的水合物，甲烷在被水分子包圍狀態下，形成的固體冰狀結晶物，因為點火就可燃燒，因此被稱為可燃冰。在大陸邊緣的深海海底或永久凍土層等高壓低溫的地底，每一立方公尺約含一百六十至一百七十立方公尺的可燃冰。日本政府研判，這次預定挖掘的周邊海域中，估計約埋藏一兆立方公尺可燃冰的「東部南海海溝海域」相當值得開採，因此在二○一一年度預算中編列了八十九億日圓（約新台幣卅四億七千萬元）的經費。報導指出，液化天然氣發電占日本國內發電量的二九.四％，相較核能的二九.二％、煤炭的二四.七％、石油的七.六％都來得高。福島核災爆發後，日本政府積極降低對核能發電的依賴，若可燃冰能夠順利生產並商業化，對日

據日本共同社報導，日本「經濟產業省」透露，在日本「福島縣」一處碎石場的石料，可能已經遭到放射性物質污染。而更值得注意的是，從這處碎石場所流出的石塊及混凝土，可能已經被福島縣將近1000處工地使用。報導說，福島有一間公寓大樓，先前測出了高輻射，推測有可能就是使用了這些被污染的石料。據熟悉碎石流通途徑的「日本碎石協會」福島縣支部表示，石料很重，而且需要運費，因此大多是在產地當地處理，可能沒有流通到太遠。

日來大雪不斷的北海道岩見澤，因為積雪過高，導致當地的路線巴士被迫停駛，對民眾生活造成嚴重影響，18日陸上自衛隊特地大動員，出動大批人力前往當地除雪。北海道岩見澤連日來的大雪讓當地積雪高度破紀錄，到18日上午11點為止，積雪高度雖然不如前一天，但還是有1.72公尺，是往年的2倍高，主要道路積雪情況嚴重，路線巴士繼續停擺。少了代步的工具，民眾出門十分不方便，為此，日本陸上自衛隊特地大動員，派出150位士兵投入市中心的除雪作業，自衛隊的卡車來來回回，相當忙碌。據了解，這也是北海道四年以來，頭一次請求自衛隊協助除雪。  

日本福島縣、茨城縣1月12日中午12時20分（台灣時間上午11時20分）左右，發生芮氏規模5.8的地震，目前沒有發生海嘯的危險。根據氣象廳的消息，這起地震震央在福島縣外海，震源深度約20公里，福島縣和茨城縣等地都觀測到震度4級，關東地區在地震來臨前已透過電視和手機發出警報。  

3名澳洲反捕鯨運動人士遭1艘日本船隻扣押，澳洲當局現正設法讓3人獲釋，但表示他們可能面臨日方起訴。環保團體「澳洲拯救森林」（Forest RescueAustralia）人士7日晚上，在澳洲以西岸約26公里處登上「第二昭南丸號」。澳洲拯救森林在聲明中表示，他們欲阻止第二昭南丸號尾隨反捕鯨團體「海洋守護協會」（Sea Shepherd）船隻「史蒂夫厄文號」（Steve Irwin）回到南極海，日本每年都在此海域從事捕鯨活動。拯救森林要求日方把遭扣押的澳洲運動人士送返澳洲，但澳洲檢察總長羅森（Nicola Roxon）表示，此3人恐面臨日本起訴。她告訴澳洲國家廣播公司（ABC radio）：「我們希望不會走到這一步，但你們回顧過去就知道，這3名澳洲人有可能被帶回日本。」

據中央社8日法新電，3名澳洲抗議人士前一晚偷偷登上日本捕鯨船進行抗議，8日被當做「囚犯」遭到軟禁。海洋守護協會表示，他們協助環保團體「澳洲拯救森林」（Forest Rescue Australia）的3人，於澳洲西岸外海26公里處登上「第二昭南丸號」（Shonan Maru No.2）。海洋守護協會並表示，「第二昭南丸號現把登船的3名抗議人士當做囚犯軟禁」。「澳洲拯救森林」表示，他們「聲援海洋守護協會，要終結在南極海鯨魚保護區（Southern Ocean Whale Sanctuary）的非法捕鯨行為」。「澳洲拯救森林」已要求日捕鯨船放3名抗議人士上岸，並離開澳洲海域。

日本外相玄葉光一郎5日起展開中東四國訪問，將訪問土耳其、沙烏地阿拉伯、卡達和阿聯等。除土耳其外，其餘三國是日本進口原油的三大供應國，約佔總進口量的六成。福島核事故發生後，日本增加對火力發電的依賴，政府為確保原油穩定供應，決定開展能源外交。玄葉這次中東之行，還計劃通過經濟合作加強雙邊關係。日本外相上次出訪沙特是在11年前，玄葉將與沙國外長，討論中東局勢，以及揚言封鎖海峽，以抗議制裁的伊朗的核問題。在訪問卡達期間，玄葉還希望促進日本企業參與卡達基礎建設，以迎接2022年世界盃。