北極

隸屬美國政府的美國地質調查所今天表示，北極圈內蘊藏有九百億桶的原油，和大量的天然氣等待開採，其中大多數都在外海。地質調查所在報告中指出，這個由美國、俄羅斯、瑞典、挪威和丹麥格陵蘭等六國共管的世界之頂，蘊藏有大約9百億桶原油、1,670兆立方英尺瓦斯和四千四百萬桶液態天然氣。報告中說，大約有84的潛在能源%存在外海。美國政府上週取消長達17年的外海鑽探禁令，希望能平抑急遽上升的油價危機。報告中指出：「這些資源佔全世界尚未開採，可技術再生能源容量的22%，意指它的數量尚未計入全世界已知的再生資源容量中。地質學者高提耶指出，有關北極圈能源的估量，包含某種程度的不確定性。

全球氣溫在近一百年當中開始快速上升，光是1995~2006年的12年中就有11年位列最暖的12個年份中。北極向來是溫室效應最顯著的地區之一，直觀來看北極融冰可使航道開通，並使天然氣與石油等資源開發更容易，然而此種思維因忽略了洋流平衡機制的重要性，而有欠周延。事實上，北極長期扮演吸收赤道等低緯度地區過多熱量的角色，由於海洋透過洋流系統可調節各地氣候，若暖化持續下去，也許不再有洋流，對地球生態將造成相當嚴重的衝擊。台北大學自然資源與環境管理研究所教授張四立表示，全球暖化的嚴重性除了自然生態面之外，在人文面上還牽涉到能源與資源的耗竭與爭奪。不論情願與否，為減輕暖化可能造成的後果，力行節能減碳誠然已蔚為趨勢，這對任何政府在制定能源與產業相關政策時皆有影響。

美國地質調查局專家估計，北極可能蘊藏了1000億桶石油資源，隨著石油價格節節攀升，預料北冰洋周邊各國將爆發激烈的資源爭奪戰。開發中國家需求增加、產油國的供應速度卻趕不上，石油工業界莫不積極尋找新油源，而北極正是下一個焦點。美國地質調查地質學家高提耶在西班牙的世界石油大會上說：「北極地底下石油蘊藏豐富。」 世界石油大會主要討論天然資源的可持續發展、再生能源及探勘石油等議題，高提耶在會上提到，北極的石油資源幾乎完全尚未被開發。美國地質調查局計畫在7月底發表報告，繪出北極圈北部的石油及天然氣地圖。「資源寶藏」主要分布地帶包括丹麥格陵蘭島東北部、西部及加拿大東部，以及覆蓋國際及美加水域的阿拉斯加地區。高提耶表示，由於覆蓋700公里的北冰洋冰層，厚度不到500公尺，所以在離岸油田開採並不成問題。開採北極油源的最大困難不在技術，而在環保與主權爭議。北極目前不屬於任何國家，而是由國際海床管理委員會管

一名美國科學家昨天說，北極今年夏季可能短暫出現無冰現象。這將是因為地球暖化，北極冰層在融化中進入新階段的重大事件。 科羅拉多州波爾德的美國國家冰雪資料中心科學家塞瑞哲說：「今年夏季末，我們可能在北極找不到冰。原因是，北極地區目前覆蓋的冰非常薄，我們稱之為第一年冰，這層薄冰將在夏季融化。」 如果這層薄冰今年夏季完全融化，雖然只是短暫的，不過這將會是人類歷史上首次發生這種現象。 塞瑞哲認為，發生這種現象的機率為50%，如果真的發生，而且「可能」發生在9月，船有可能從阿拉斯加直接開到北極。 塞瑞哲指出，即使北極沒有冰，今年夏季北極海的其他地區仍會有冰。 不過他承認北極無冰在人們心目中的象徵性意義，他說，這再次凸顯出地球暖化對環境造成的改變。 他說：「北極應該有冰，不過今年夏季末可能不會有，這告訴我們，有些事不對勁。」「明顯地，如果你回顧過去三年我們所見到的情況，以及我們的未來走向，我們是在

北極冰棚又出現了裂縫！加拿大軍方的隨軍科學家，在針對加拿大極北地區巨大冰棚狀況進行評估時，發現了新的大規模裂縫，顯示冰棚正在解體中。 科學家在區內最大的沃德．亨特冰棚（Ward Hunt Ice Shelf）上，發現許多新的裂縫，最長達16公里。這些巨大冰塊的命運，被視為氣候變遷的一大重要指標。 參與探險的安大略省特倫特大學的穆勒博士向英國廣播公司（BBC）表示：「這些新裂縫讓我感到驚訝。這意味冰棚正在解體中，目前它們像拼圖一樣被釘在一起，但也可能會漂流走。」 另一位參與探險的科學家、渥太華大學柯普蘭博士說，新的裂縫跟北極圈的變化模式吻合。 他說：「從冰川的後退，到海上浮冰的融化，我們見證了非常戲劇性的變化。去年比以往少了23%（海上浮冰），而目前在冰棚上發生的事，正是全貌的一部分。」 當冰棚崩裂後，它們會從陸地漂向海洋成為「冰島」，從而改變整個海岸線的地貌。 去年穆勒博士和柯普蘭博士對埃

地球暖化為地球帶來不少傷害，特別是南北極的冰山，不斷消融，現在北極圈的冰山崩解，已經慢慢出現一條「北極新航道」，未來從亞洲搭船到歐美，不用再繞過大半個地球，只要把船開進北極圈，就可以省下非常多的航行時間。 地球暖化，北極圈的面積越來越小；俄羅斯和加拿大，已經展開北極圈探險，就是想趕在對方前頭，掌握北極圈的新戰略位置。

據世界自然基金會（WWF）一份新報告指出，過渡捕撈大西洋鱈與阿拉斯加鱈已經對當地的漁業造成威脅，也降低了生態系統對氣候變遷的應變力，但因有利可圖，非法捕撈在該地區依舊猖獗。挪威政府的統計數字指出，在2005年有超過10萬公噸非法捕撈的鱈魚，價值超過3.5億萬美元。世界自然基金會跨國北極計畫的主任漢米頓博士（Dr. Neil Hamilton）說：「北極地區的非法漁業是個橫跨歐亞美非的跨國犯罪，人們只顧著眼前利益，棄北極地區的長期發展於不顧。」北極地區的白魚(鱈魚)漁產約佔世界總量的70％，其中世界最大的鱈魚產地就位於巴倫支海，光是在報告中分析的阿拉斯加鱈與巴倫支海的鱈魚獲就佔了世界總量的1/4。在現今全球化的市場裡，鱈魚黑市變成了國際問題。WWF挪威分會的海洋主任說：「無論你在巴西享用馬介休（bacalhau，即鹹鱈魚乾），在英國大啖魚片，或在德國吃冷凍腓力魚排，你都有可能成為黑市漁業的幫

隨著全球暖化越來越嚴重，大家都在擔心北極冰層消失可能帶來的災難時，挪威和俄羅斯卻對北極的商機虎視眈眈，因為北極蘊藏的大量礦物和石油估計價值高達新台幣60.8兆，兩國已經積極在北極卡位搶地盤。俄羅斯估計，北極所含有的礦物市價高達新台幣60.8兆，一旦北極的冰雪融化，採礦和抽取石油都能夠為國家賺取龐大的收入。挪威駐俄羅斯大使諾德斯雷頓也說：「我們可能在挪威大陸棚發現石油。」挪威在北極有一個屬島斯瓦爾巴，挪威積極地拓展斯瓦爾巴的經濟海域，雖然挪威堅稱這麼做是為了保育生態，但是俄羅斯軍事專家認為，挪威根本就是心懷鬼胎。俄羅斯軍事專家特希剛諾克說：「主要是為了爭奪大陸棚來做其他的利用，保育生態都不是重點。」俄羅斯堅決不讓挪威擴大斯瓦爾巴的經濟海域，甚至派出軍艦前往示威，兩國的動作讓環保人士非常痛心，環保人士說，兩國已經把人類的自私和短見展露無遺。

挪威國際極地年秘書處執行秘書奧爾海姆博士表示，由於全球變暖，今年夏天北極極點的冰蓋可能全部融化。奧爾海姆從事極地氣候研究已有近40年歷史，曾擔任挪威極點研究所所長。他在接受新華社記者訪問時表示，目前全球變暖導致的北極冰蓋融化速度令人震驚。奧爾海姆說：「多種監測結果顯示，2007年夏天氣溫最高的幾週，北冰洋冰蓋覆蓋面積降至300萬平方公里，為歷史最低點。這一數字在西元2000年前平均為750萬平方公里。這表明從西元2000年起，全球氣候變暖的速度加劇，形勢日趨嚴峻。」他表示：「如果2008年挪威年平均氣溫與去年持平的話，到夏天氣溫最高的那幾天北極極點的冰蓋將全部融化。從目前氣候變化看，這種情況很可能出現。」奧爾海姆說，2007年夏天，由於冰蓋大面積縮小，甚至出現了一條從白令海峽到奧斯陸的新航線，較原有線路縮短1/3以上的里程。美國、英國等一些發達國家的公司正在規劃新航線，以節約航運成本。「這

剛上小學的小姪女聽說我在譯北極的故事，從學校借了北極地動物的書回來和我一起看，她指著環頸海豹的照片說：「我最喜歡這個，好可愛。大姑姑的書裡有沒有？」我說：「有啊！那是北極熊的食物。」小姪女睜大眼睛又急又氣：「不可以！不可以吃！」我彷彿看見剛上小學的自己。那年姨丈從雲林帶了隻火雞到姥姥家過年，我們幾個小孩從沒見過火雞，在天井裡和牠一起玩，好開心。沒想到之後我們的朋友會出現在晚餐桌上。那頓晚飯小孩全都一把鼻涕一把淚，沒人去動盤子裡的雞。平常我們也吃雞，並不介意。有甚麼差別？認得與不認得、有感情與沒感情、見過牠活著的樣子或沒見過，就是差別。朋友不是食物，所以我們不吃寵物。後來我一直不愛看動物影片。

科學家指出，最近幾周加拿大北部嚴寒的天氣有助於北極地區海冰擴大。去年北極地區海冰縮小創造了新紀錄。根據衛星圖片，與過去三年平均相比，北極地區海冰的面積現在已擴大了兩百萬平方公里。不過蘭吉斯表示，今年冬天的寒冷天氣固然對北極冰層的恢復有很大的助益，但夏天情形會怎樣，目前還很難說。去年夏天，北極冰覆蓋面積是歷史上最小的一年。北極地區對研究地球暖化的氣候專家來說是最為關注的地區。因為氣候變化為北極帶來的影響最快。北極地區的海冰可以折射太陽光，保持北極地區寒冷。若無北極海冰，太陽的熱將會被海水及地面吸收。

美國紐澤西大學與聯邦政府11日發表北極海底的最新觀測資料，顯示阿拉斯加大陸坡腳位置應外推100海里，與海岸的距離比過去的估計更遠。 美國可依此觀測資料延伸海床自然資源主權範圍，超越一般認定的「從領海基線起算200海里」範圍。(更正註)紐澤西大學海道量測聯合中心主任梅爾博士（Larry Mayer）負責主持本次觀測計畫，他表示，「我們證明大陸坡腳比先前所認定的更遠，是非常重大的發現。」梅爾也說，「探究北極的海底地形與地質歷史，是了解全球氣候變化的重要環節。北極等於是地球的樞紐，控制了深海洋流的動向，因此能影響地球熱能的傳送與氣候。北極就像是全球氣候的預警系統。」