
褐臭肚魚大啖肉質軟珊瑚 研究人員墾丁首見
向來被視為藻食性的臭肚魚科,通常會吃掉附著在珊瑚上面的藻類,最近卻出現啃食軟珊瑚的紀錄。海生館研究人員郭富雯今年8月在後壁湖紀錄到一群臭肚魚正大塊朵頤啃食軟珊瑚,是過去文獻所不曾記載的現象,到底是摸蛤兼洗褲或有其他含意,有待進一步調查。臭肚魚科大多視為經濟性魚種,國外食性研究指出,臭肚魚的胃內容物成份有84%以上為綠藻、紅藻及褐藻等,其他16%則包括一些單子葉植物,矽藻,水螅及砂粒等,但至今尚無文獻報導其胃內容物內有軟珊瑚「骨針」這種棒狀碳酸鈣結構。軟珊瑚看似蒟蒻般柔軟,卻熟諳生存之道;自保之道就來自於體內一種Hemiketal的類固醇,這種天然化學物質的味道足以讓吃到它的海洋生物退避三舍;不過在珊瑚礁生態系仍有些特例,例如,鸚哥魚喜歡啃食團塊型石珊瑚,蝴蝶魚會啄食珊瑚體表的珊瑚蟲,外表潔白無暇的玉兔螺是專吃軟珊瑚的殺手等。