蔡麗伶

將近90個國家的代表6月7日至11日齊聚於南韓釜山，通過成立一個新機構，監控地球的生態現況與其自然資源。此機構被稱為「跨政府生物多樣性與生態系服務平台」(Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services)，簡稱為IPBES，可能會在2011年召開第一次會議，運作模式會較為類似聯合國政府間氣候變遷專家小組(IPCC)。IPBES 現階段成立過程由聯合國環境規劃署主導，其一位發言人納陶(Nick Nuttall)表示，IPBES在實質上將會專注在「對專業同儕審查的專業同儕審查」。發起人希望 IPBES 的報告與聲明將被視作科學界具有權威並公正的文件。如同IPCC，此機構將不會做出特定行動方針的建議。「我們將不會，也必須不能強行訂定政策。」英國環境、食品與農村事務署科學總顧問，亦是此次

大西洋黑鮪魚當前的數量已不到40年前的兩成，存活之路可說是難關重重。但更嚴重的是，這個時節，就在牠們正要回墨西哥灣產卵之際，這塊作為牠們重要產卵區之一的海域，早已油污遍佈。油污或除油劑(oil dispersant)對大西洋黑鮪魚的生存影響有多大還有待商榷，但對這個邁向瀕絕之路的物種來說，就算是微不足道的困難也能導致毀滅性的災難。然而，牠們最近的日子絲毫沒有好過一些。以生物的角度來看，黑鮪魚已經很不幸了。這種身長可達一台跑車，速度卻比跑車還快的魚種，一年僅只一次在固定的地點產卵。黑鮪魚花費8到10年的時間從一粒魚卵長成一條平均重量約達227公斤的成魚，成年後才可產卵。今年3月在華盛頓公約(CITES)會議上，在各代表投票反對後，禁止國際交易瀕絕黑鮪魚的保育提案淪為破局。根據皮尤環境組織（Pew Environment Group）估計，整個大西洋只剩4.1萬尾黑鮪魚。目前這些黑鮪魚正游返墨

美國國家航空暨太空總署(NASA) 首次專門的海洋學實地調查行動，將在6月15日出海前往北極，近距離觀察北極的變遷情勢如何影響海洋的化學與生態系，而這些變化在全球氣候變遷中十分重要。這項「氣候對北極太平洋環境生態系之衝擊」任務，簡稱為ICESCAPE，將調查氣候變遷對於楚科奇海(Chukchi sea)與波弗特海(Beaufort sea)，其生態與生物地球化學所造成的衝擊。其中一個研究重點放在北極區域的改變可能會如何改變海洋自大氣中吸收碳的能力。二氧化碳這種溫室氣體是全球暖化的主要成因。要預測未來的氣候變化，有賴於是否能詳細了解碳循環在世界不同區域如何運作。NASA的地球科學計畫使用衛星觀測進行全球地球系統(global Earth system)研究。確認地球的生態與化學是如何受到自然過程與人為所影響，是這項研究的一個重點部份。不像其他的海洋，北冰洋幾乎完全陸封，使得它成為一處理想地點

美國環保署於日前修訂最新版的二氧化硫(SO2)健康標準，規範更嚴格的「每小時平均值」，以保障百萬美國人民，避免短期暴露的風險。二氧化硫排放源主要為發電廠與其他工業設施，暴露於二氧化硫之中可能使氣喘惡化，或造成其他呼吸系統疾病。氣喘患者、兒童與老年人特別容易受到二氧化硫影響。「我們正以新方法來努力解決一個老問題，這個方法是設計來讓所有美國的地方縣市享有應有的乾淨空氣保護制度。要避免二氧化硫污染大眾呼吸的空氣，使用一小時平均值標準並以最高的二氧化硫濃度在區域裡進行監測，是最有效與最具效益的方法。」環保署長傑克森(Lisa P. Jackson)說：「我們藉著《清淨空氣法》已經大幅降低多種污染物，二氧化硫是其中之一，這讓民眾能保有健康，保護我們的環境並促進我們的經濟。這個近40年來的首項新標準，將確保未來迎接諸多挑戰時能保持成功。」美國環保局新設定的二氧化硫一小時平均值為75 ppb，這項標準是

來自世界自基金會澳洲分會的消息指出，為了成為澳洲第一個永續捕蝦業，澳洲南部的斯潘賽灣(Spencer Gulf)捕蝦業，將經過全球水產業界最嚴格的環境影響評估。若能順利通過，消費者便有機會購買標有「海洋管理委員會」(Marine Stewardship Council, MSC)認證標章的澳洲蝦。此標章確保購買的蝦符合永續補撈的條件。世界自然基金會的永續漁業計畫主持人舒姆(Alfred Schumm)表示：「斯潘賽灣捕蝦業不僅是澳洲的表率，就算以全球來看，早已是永續漁業的先驅者。」全球化的過度捕撈、鬆散的法令導致漁產銳減，漁業也因而崩解。斯潘賽灣的漁民卻了解，未來要有一個穩定的產業，現在就必須維持環境永續。斯潘賽灣的捕蝦業早已著手改進他們的環境表現，過程辛苦但都出於自願。不僅實地調查魚群數量並確保漁夫遵守最佳的捕撈方式，漁民也協同學者和執法人共同管理，並自願進行區域禁捕，讓捕蝦業在幾十年來

美國檢察總長艾瑞克‧霍德(Eric Holder)於6月1日表示，他已針對墨西哥灣鑽油平台(深海地平線號)漏油事件展開刑事偵查。霍德在巡視過這場他認為是「美國史上最大的漏油事件」後，對記者說明司法部檢察官正在審議多項法規，包括：「此事件可能在很多方面已違反這些法條，而我們將會仔細查驗與此漏油事件相關者的舉動。」霍德說：「若我們查獲不法行徑的證據，將會依法究辦。」「我們準備通知所有相關當事人，保全任何可闡明此油災相關實情的文件。」檢察總長表示：「一旦審查工作在未來一段期間擴大，我們將會秉持審慎、通盤，並且積極的態度。我們不會懈怠，直到正義得以伸張。」在災變處置工作的初期階段，霍德便派遣了一組檢察官到紐奧良，蒐集犯罪事實並協調政府的法律對策。小組成員包括環境與自然資源處處長孟雷諾(Ignacia Moreno)，以及司法部民事處處長威斯特(Tony West)。霍德1日上午在路易斯安那州河口三

比起使用化肥和農藥，使用自然農耕法的有機農業在非洲國家收穫豐碩，不只是農人得利，消費者也獲益。非洲在2050年之前需要將農業生產力提高三倍，才能配合他們的人口成長。國際昆蟲生理生態學中心（International Centre of Insect Physiology and Ecology，ICIPE）前主任漢斯黑倫(Hans Herren)表示，很難確切說出一個國家糧食安全的水平必須達到多少，但如果一個國家能夠確保生產人民需求熱量至少50%的糧食，就算是不錯的狀態。ICIPE是一個設在肯亞姆比塔 (Mbita, Kenya) 的研究機構，他們研究昆蟲，因為「昆蟲常常造成整片作物的損失，以及破壞一大半儲藏的農作物。」根據一份黑倫協同主持，400名科學家參與的糧食農業組織研究結果，小農和有機農業是確保非洲大陸糧食安全的最好方式。研究報告也指出，大規模的農業是有幫助的，不會耗盡土壤，也不會

印度以安全考量為由，暫緩首宗基因改造蔬菜作物的商業耕種。印度環境部長蘭密施（Jairam Ramesh）9日表示，這項商業耕種計畫將暫緩6個月，以待更多科學研究確保這項基因改造的作物對消費者與環境均屬安全。這種基改蔬菜作物是一種稱為「BT brinjal」的茄子品種，此品種含有BT細菌的轉殖基因，可抗特定害蟲。此作物已於2008年進行完田間試驗，並在2009年獲得政府科學家的核准。然而輿論對種植基改作物的爭議一直十分激烈。「民眾持負面觀感，而我的責任就是要採取謹慎、預警並符合原則的做法。」蘭密施說明，暫緩基因改造的「BT brinjal」茄子品種商業生產的決定，將會持續到試驗能做到「讓公眾與專家都滿意」。部長說道，需要有「獨立的科學研究」從「該產品對人類健康與環境的長期衝擊這個觀點」來進行研究，才能讓大家接受「此產品的安全性」。部長表示這是「困難的決定」，但他必須要「在科學與社會之間採取平

歐巴馬政府8日宣佈，將在美國海洋暨大氣總署（NOAA）下創設一個新的全國氣候服務部門。此舉旨在提供「考慮使用者需求」的資訊，幫助各級政府與企業因應氣候變遷，並建立以聯邦為準的資訊來源，舉凡海平面上升的預估，到全美風力與太陽能最佳場址的地圖。「即使盡最大的努力，我們知道氣候變遷在某種程度上仍是無法避免。」NOAA所隸屬的商務部部長駱家輝表示：「美國公民、企業，以及從地方到中央的各級政府，必須要能迎接眼前的挑戰，而這即是NOAA氣候服務將完全發揮價值之處。」如同美國氣象服務讓全國各地成立私營的氣象產業，駱家輝希望氣候服務也能催生新興的私營氣候資訊產業。「假如你擁有一座滑雪場，你可能會想知道到底該不該擴張規模？氣候變遷對滑雪場所在海拔的氣象模式有什麼影響？」他說：「將會有人利用這個資訊從事私營事業，專門針對滑雪場。」NOAA署長盧布琴科（Jane Lubchenco）表示，該單位接獲的詢問中，每

一項根據各國環境公共衛生和生態系健全度進行的指標，將163國進行排名。冰島、瑞士、哥斯大黎加、瑞典和挪威進入前五名。美國則遠遠落後，排名第61名。中國和印度則分別為第121和第123名。這份由耶魯大學和哥倫比亞大學研究人員編制的「環境績效指數」(EPI)是根據10個主要類別進行排名，包括：環境衛生、空氣品質、水資源管理、生物多樣性和棲地，森林和氣候變遷。由於冰島的公共衛生十分良好，並倚賴如地熱和水電等再生能源，因此該國排名居首。儘管美國在「安全飲用水」和「森林永續性」等項目表現不錯，但由於溫室氣體排放量非常大，且地方空污染問題嚴重，因此整體排名位於61名。報告作者指出，由於報告中使用的數據為2009以前，因此美國的成績無法反映歐巴馬政府近來的作為。為了提供比較的參考，美國和巴拉圭、喬治亞、斯里蘭卡、波蘭、委內瑞拉、以色列及泰國等國排名接近。而在新興工業化國家中，巴西與俄國分列第62及69名

肯亞北部近來因乾旱而損失大量牛隻的牧民，將可獲得一項試行計劃提供的畜牧保險。這項計畫將利用現有草場的衛星影像，以決定給付保險的時機。這個由「國際畜產研究所(ILRI)」首創的保險機制22日於乾旱的馬薩比特區(Marsabit)展開。馬薩比特的牧民畜養了超過 2百萬頭牛隻、駱駝、山羊和綿羊，總值約為 6700萬英鎊。然而他們目前還無法重建因飢荒而減少的牲畜量。由於缺雨情形越來越頻繁，牧草缺乏導致了上述的飢荒。雖然過去一個世紀中，該地區發生了28次災旱，但僅僅在過去十年就發生了4次；這4次旱災造成畜產的重大損失，並使得許多家庭面臨貧困。由於難以核實遼闊和偏遠地區動物的死亡原因，因此在此之前，為牧民提供畜牧保險已被證明幾乎是不可能。但是「國際畜產研究所」研擬出可解決該問題的新機制。這套機制並非對死亡個案給付賠償，而是當衛星影像顯示現有牧草十分稀少、而動物有可能餓死時，給予給付。根據新機制，約1萬

1989年艾克森公司瓦爾狄茲號(Exxon Valdez)油輪發生漏油，蹂躪了阿拉斯加的威廉王子灣。科學家在17日發表報告指出，當時的油污目前仍殘留於當地海岸，繼續污染其原始海岸。研究人員說明，在氣候變遷開啟北極區域得以鑽探石油與航行之際，此項研究發現可證明，規劃有效方式以清理未來的原油外溢事件至關重要。直到目前，專家還在思索當年污染阿拉斯加海岸線長達1300公里的1100萬加侖原油能存留這麼久的原因。原本預期自然力量輔以部份的科技協助，便可以清除這起歷史上最大的環境災難。然而近十年以來，油污消失的速率急速減緩，由每年70%降低到每年約4%。據估計目前仍有約2萬加侖的原油殘餘。來自費城天普大學的包菲德(Michael Boufadel)與李海龍(Hailong Li)教授試圖尋找原油未因生物分解與風化而消散的原因。他們藉由搜集現場數據與電腦模擬，發現關鍵在於受損的海灘乃由兩種地層組成，每種