美國環團警告：核廢料環評結論急不得
美國核能安全監督團體最近提出警訊，指核能業者不當施壓，要求聯邦主管機關加速做出「用過核燃料」環評結論──此項環評是由法院下令進行的，目標是堆置在全美各核子反應爐的用過核燃料。「核能業者所組成的核能研究所，正強力催促核能管理委員會（NRC）早點做出報告，要求他們根據一些『不堪用』的證據──甚至是該機構早已呈報遺失的機密報告，來做出法院要求執行的長期堆置核廢料環評結論。」24個全國性與在地團體15日聯合提出上述警告。環保團體出示文件指出，核能業者聲稱核NRC「之前已經針對用過核燃料原地堆放的風險與其環境衝擊，蒐集了許多技術研究報告，足夠NRC評估用過燃料池起火的可能性和後果。」然而，環保團體指出，事實上十多年來並沒有任何新的相關公開研究，而舊有的研究報告也沒有任何一篇能符合環境影響評估報告的需要。此外，「NRC關於此議題的資訊不是列為機密，就是不對公眾揭露，更糟的是，根據NRC向國會審計總處（
美國特有 小艾草松雞快消失
美國聯邦政府為阻止小艾草松雞（Gunnison sage-grouse，Centrocercus minimus）這種西部指標性物種長期下降趨勢，漁業暨野生動物局提案將其列入「瀕危物種法」的瀕臨絕種物種，並劃定170萬畝的重要棲地。保育團體2000年第一次請願保護此物種。環保團體「野性地球守護者」（WildEarth Guardians）野生動物方案主任Mark Salvo表示，「小艾草松雞終於得到牠應有的保護。名列瀕危物種法將對保育該物種提供有效支持。」小艾草松雞是美國處境最艱困的鳥種。美國奧杜邦協會認為小艾草松雞是美國前10大頻危鳥類之一，同時瀕危物種聯盟（Endangered Species Coalition）也表示小艾草松雞是美國處境最艱困的鳥種。內政部長沙拉薩（Ken Salazar）的《2009年鳥類現況》報告中提及，棲息著小艾草松雞和其他敏感野生動物的美國西部沙漠和草地，是
南非犀牛盜獵倍數攀升 就為了解酒和壯陽？
南非官方11日公布2012年犀牛盜獵死亡數據，相較2005年14隻犀牛遭盜獵死亡，2012年有668隻犀牛因盜獵而喪失生命。保育學家認為有貪瀆狩獵業者勾結外部的犯罪集團獵殺犀牛，這些集團都有良好的組織、資金雄厚，且具高機動性。相較於2011年南非盜獵者獵殺了448隻犀牛，2012年幾乎增加了一倍，共有668隻犀牛遭到獵殺。且2013年才剛開始，已有5隻犀牛遭盜獵者獵殺。由世界自然基金會（WWF）及瀕危物種紅皮書發佈單位「世界自然保育聯盟」（IUCN）組成的策略聯盟「國際野生物貿易研究委員會」（TRAFFIC），日前發佈2012年報，指犀牛盜獵現象是「南非前所未有的保護危機」，儘管該國先前曾有良好的犀牛保育事蹟。根據TRAFFIC最新報告《南非‧越南犀牛角交易連結》（The South Africa – Viet Nam Rhino Horn Trade Nexus），跡象顯示近期獵殺犀牛的
熱浪襲澳 林火不斷
澳洲灌木林火災情持續，塔斯馬尼亞部分地區幾成廢墟，據預測報告，這是數十年來最嚴重的火災，澳洲其他地方嚴陣以待。目前從維多利亞省北部、新南威爾斯省內陸、昆士蘭省中西部、整個西北澳到南部的納拉伯海岸，都受到熱浪侵襲。澳洲氣象局氣候監測專員Karl Braganza警告，「整個澳洲大陸籠罩於熱氣之下。」1月3日起，持續的山火橫掃塔斯馬尼亞東部及東南部及塔斯曼半島，導致家園毀損、道路封閉及輸電系統毀壞。灌木林火6日再次對已成焦土的塔斯曼半島造成災情。消防員奮力救火之際，數個塔斯馬尼亞的自然公園被迫關閉部分園區。據塔斯馬尼亞警政與急難應變署長David O'Byrne說明，「火勢目前仍未受到控制，消防員仍致力於設立防火線及設法撲滅火勢。」當局目前為整個塔斯馬尼亞設立禁火令。州消防局人員Gavin Freeman表示，「目前無法承受任何新的火災，一週以來，所有民眾都必需確保他們土地上所有火星都已撲滅掉
阿拉斯加擱淺船拖離險地 環團籲終止北極鑽油
1月6日晚間，搶救隊成功讓元旦擱淺在阿拉斯加灣區的殼牌鑽油船庫魯克號（Kulluk）脫離礁石。在人員評估船隻情況時，庫魯克號漂浮在海面。該船本身並沒有推進系統，其所依賴的殼牌所有的拖曳船Aiviq號上週末因風暴導致發電機故障。目前一位美國海岸防衛隊巡官登上Aiviq號。海岸防衛隊的Cutter Alex Haley號及兩艘漏油應變船隻還有三艘拖曳船都在待命中。意外指揮官Martin Padilla表示：「在開始第一步後，我們將保持謹慎的繼續協助庫魯克號事件。在我們有信心我們可以安全的運送這艘船前，我們將不會有進一步行動。」官員們決定天候平穩足以進行庫魯克號拖曳作業。庫魯克號目前正被從擱淺一週的錫特卡利達克島（Sitkalidak Island）拖往30哩遠、科迪亞克島東側的基魯達灣（Kiliuda Bay）。阿拉斯加環保部現場協調員Steve Russell表示，基魯達灣是附近七個避難所之
2012年 美國遭受11個「逾10億美元」天災
據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）氣象資料中心的數據顯示，美國2012年共歷經11次財物損失超過10億美元的極端天候與氣候事件。根據NOAA統計，共有7起惡劣天候或龍捲風事件，2起熱帶風暴及颶風、全年持續的乾旱以及伴隨而來的野火。這11起重大事件據信造成349人死亡。珊迪颶風除了造成高達131人罹難（是所有事件死亡人數最高的），並因強風及沿海風暴導致東北各州（密蘇裏、德拉瓦、紐澤西、紐約、康乃狄克、麻州、羅德島）的嚴重損害，尤其是紐約州和紐澤西州；而當珊迪結合一個發展中的熱帶風暴後帶來的風、雨及大雪造成的損害更波及其他如北卡羅來納、維吉尼亞、西維吉尼亞、俄亥俄、賓州、新罕布夏等各州。珊迪在主要人口稠密區造成大範圍水電供給中斷。夏季的熱浪和隨之而來的乾旱直接造成超過123人死亡，且根據NOAA的說法，由於熱力引發的額外死亡率仍難以估算。2012年乾旱是美國自1930年代的乾旱後最嚴重的一次
印尼鴨群爆發新致命禽流感
印尼政府已確定，在過去幾週內導致數十萬隻鴨子死亡的禽流感病毒，乃是有致命性的新病毒。印尼家禽養殖協會向農業部通報，11月以來，爪哇（Java）數個省份中已有超過30萬隻鴨子死亡。當地政府單位首席獸醫Syukur Iwantoro在給世界衛生組織（World Health Organization, WHO）的信中表示，新發現的禽流感病毒株（H5N1），是為一個「新的支系」，和先前在印尼發現的禽流感「非常不同」。Iwantoro 表示，「我們發現了屬於2.3.2支系的高致病性禽流感病毒H5N1亞型。」他建議進行更深入的研究：印尼國內先前發現的病毒是否已產生變異，或該新支系乃是來自海外的新病毒株。新病毒株可能透過野鴨遷徙或家禽進口，而從印尼以外地區被引進。現在，新病毒株有了它的第一個受害者。12月6日，西爪哇地區有個4歲男童在雅加達以西約25公里的堂格朗（Tangerang）醫院死亡，原因是感
頭一遭 美國風電業與環團達成鯨魚保護協議
頭一遭，美國海上風電開發者最近作出自願性承諾，在加速發展中大西洋海上風電設備同時，會採取必要措施來保護瀕臨滅絕的北大西洋露脊鯨。專家估計，北大西洋露脊鯨在經過幾百年的補鯨活動後，數量只剩約350~400隻。該物種目前受國際及美國法律保護。近期研究認為族群量有略微上升的趨勢，但北大西洋露脊鯨仍處於極度瀕危狀態。基於聯邦制訂的保護建議，美國保育法律基金會、美國野生動物基金會、環境美國及美國自然資源保護協會與「NRG藍水風能」（NRG Bluewater Wind）和麻州風角電力公司的擁有者「深海風能（Deepwater Wind Energy Management, Inc.）」兩家公司合作訂定協議；這兩家公司已經取得所需的許可，將在Nantucket Sound建立美國第一個海上風力發電場。這份協議的共同目標是在中大西洋區建立乾淨、可再生的海上風力能源，以降低燃燒石化燃料的碳排及對海洋、野生
加強垃圾管理 波利維亞投資2000萬美元
美洲開發銀行宣布，將提供波利維亞2000萬美元貸款以改善該國的都市固體廢棄物管理，包括蒐集、運輸及處置都市固體廢棄物等業務。環境與水資源部將負責新計畫執行，預計全國垃圾處理率將由37%提升至51%。這將有助於波利維亞的里韋拉爾塔（Riberalta）及波托西（Potosi）等城市改善市容；波托西為全世界最高的城市，一度盛產銀礦。這項計畫比照波利維亞首都拉巴斯等城市的成功案例，美洲開發銀行估計，將有百萬人受惠。藉由贊助市政服務如街道清掃、蒐集、清運、回收集處理固體廢棄物，可以讓更多的垃圾進入掩埋場（而不是街道上）並增進經營效率。這項計畫也希望改善在掩埋場從事回收工作者的生活品質，在正規勞動計畫結構下提供培訓課程。波利維亞全國共有4.6%的都市固體廢棄物由拾荒者自住家、街道或自垃圾場回收。環境與水資源部在其貸款文件中表示，拾荒者多為移民、失業者、寡婦、殘疾者、老人或孩童等弱勢族群，這些在街上或
芬蘭生物可分解材料技術突破 讓塑料擺脫石化
芬蘭已開發出一項新技術，塑料包裝產業轉而生產「生質基質產品」（bio-based products），降低對石油製塑料產品的依賴。「生質基質」材料有別於目前廣泛使用的石油基質塑料，是運用生物可分解與可再生的特性，以生物質為基底，所研發出來的材料，常稱為生物可分解塑膠。該研究首席科學家日前宣布，芬蘭VTT國家技術研究中心（VTT Technical Research Centre of Finland）已研發出一種新技術，能提高生質基質包裝產品的品質。VTT是北歐最大的技術研發機構之一，隸屬芬蘭就業與經濟部（Ministry of Employment and the Economy）。該機構生物技術與食品研究實驗室教授Ali Harlin表示，VTT的技術使生質基質產品不只在生態性方面優於傳統包裝用料，在產品品質上亦然。關鍵在於PGA（Polyglycolide, Polyglycolic
66種珊瑚瀕臨絕種 美國政府提案保育
由於全球暖化、疾病以及海洋酸化，美國水域中有66種珊瑚礁瀕臨絕種。聯邦政府在11月30日提議，將66種珊瑚礁列入《瀕危物種法》（Endangered Species Act）保育類名單，加以保護。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）漁業部提案，將12種珊瑚列入瀕臨絕種（Endangered）、54種珊瑚列入受威脅（Threatened）。公告列管這些瀕臨絕種珊瑚的同時，捕魚與潛水等活動不受影響，然而對於這些物種的某些特定「行為」，諸如破壞、傷害、扼殺或是捕集，都列入禁止行為。會影響它們的商業活動，像是進口、出口，也列入禁止。公告這份名單，也將帶動棲息地保護和復原計畫，並禁止聯邦政府任何可能使珊瑚陷入困境的作為。2009年，民間智庫「生物多樣性中心」（Center for Biological Diversity）曾提出一項科學請願，為美國水域的83種珊瑚爭取聯邦政府的保護。此次提案為NOAA
京都協議快到期 杜哈氣候談判和時間賽跑
聯合國秘書長潘基文在杜哈氣候變遷高峰會上對各國領袖提出緊急呼籲，「我們不要抱有任何幻想，這是一個威脅到我們全體、我們的經濟、我們的安全及我們的後代的危機。」潘基文在第18屆聯合國氣候變遷會締約國會議（COP18）的高峰會開幕式致詞時，以冰帽融化、海平面上升、土地退化及全球各地乾旱為例，表示「氣候變遷的威脅處處可見。」他警告，「無論貧富、沒有人得以倖免於氣候變遷；這是全人類的生存挑戰–我們生存的方式、我們對未來的計畫。這是我們的共業，我們（全人類）就是問題，所以我們必須有因應的解決方式。」聯合國氣候變遷框架公約（UNFCCC）為期兩週的會議，召集1997年「京都議定書」的195個締約方與會。該議定書共有37個國家（包括高度工業化國家正邁向市場經濟的發展中國家）給予具法律效力的承諾，同意降低與限制碳排。為期兩週的會議將於12月7日閉幕，與會代表在各種目的下盡力延長京都議定書，京都議定書第一期承