瀕危物種法

川普政府周一批准修改《瀕危物種法》。反對派批此舉是為了公司的利益，損害自1970年代以來在美國境內受保護的海牛，座頭鯨，灰狼，灰熊等許多動物的利益。動物保護組織宣布將告上法庭。法新社說，甚至連美國的象徵白頭海鵰的保護條文也被放寬，而多項民調顯示，大部分美國人支持這項動物保護法。非政府組織「地球正義」（Earthjustice）團體的律師Kristien Boyles告訴法新社，現在情況不同了，在沒有對這個物種進行特別研究之前，它跟沒有被列入受到威脅清單之前一樣，不能受到保護。許多環保組織譴責川普政府，因為企業將可以在這些地方修公路，建輸油管線，開礦，有着用於其它工業項目。Kristien Boyles指出，棲息地的動物將逐漸死亡。地球正義組織的卡布托Drew Caputo承諾要將此案告上法庭。美國內政部長波恩－哈德（David Bernhardt）在聲明中形容這項修正案是「改良版」，他說：

由於全球暖化、疾病以及海洋酸化，美國水域中有66種珊瑚礁瀕臨絕種。聯邦政府在11月30日提議，將66種珊瑚礁列入《瀕危物種法》（Endangered Species Act）保育類名單，加以保護。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）漁業部提案，將12種珊瑚列入瀕臨絕種（Endangered）、54種珊瑚列入受威脅（Threatened）。公告列管這些瀕臨絕種珊瑚的同時，捕魚與潛水等活動不受影響，然而對於這些物種的某些特定「行為」，諸如破壞、傷害、扼殺或是捕集，都列入禁止行為。會影響它們的商業活動，像是進口、出口，也列入禁止。公告這份名單，也將帶動棲息地保護和復原計畫，並禁止聯邦政府任何可能使珊瑚陷入困境的作為。2009年，民間智庫「生物多樣性中心」（Center for Biological Diversity）曾提出一項科學請願，為美國水域的83種珊瑚爭取聯邦政府的保護。此次提案為NOAA

美國NOAA漁業局阿拉斯加分局8日宣布，將阿拉斯加庫克灣的兩個區域列為瀕臨絕種的庫克灣白鯨重要棲地。此次設置的重要棲地保護區面積共3016平方英里，涵蓋了科學家認為對白鯨生存至關重要的海洋和海口地區。回顧歷史，此棲地劃設芻議在2009年12月時首見，當時，則是起因於非營利機構「生物多樣性中心」對當局提出的起訴警告。生物多樣性中心的阿拉斯加處長瑞貝卡‧諾比琳(Rebecca Noblin)表示：「庫克灣白鯨已有高度的滅絕危機，規劃這些重要棲地帶給牠們極大的生存機會。漁業局為庫克灣白鯨拋出了一條牠們急需的生命線。」科學家估計目前僅剩321隻野生庫克灣白鯨，比起過去的1300隻已大量減少。此主要族群在2008年10月被美國聯邦《瀕危物種法案》列為瀕危物種。

夏威夷偽虎鯨現今在野外只有不到170隻，17日美國國家海洋漁業局提案，建議依據聯邦瀕危物種法將偽虎鯨列入瀕危名單。這項提案，也可說是回應保育團體自然資源保護委員會(NRDC)2009年10月提出的請願。「鯨魚的生存受到威脅，包括食物來源逐漸流失、遭漁線勾住的風險、毒素在體內累積的速度已超過負荷等等。保護他們就像保護非凡的夏威夷群島海洋環境一樣，將是條漫長的路。」NRDC海洋哺乳動物計畫政策分析師亞斯尼(Michael Jasny)如此表示。夏威夷偽虎鯨(Pseudorca crassidens)屬於海豚科。雌鯨可長到15英尺，而雄鯨可達20英尺，體重可達1500磅。偽虎鯨是喜歡開放水域深海的遠洋動物，地球上所有所有熱帶和溫水海域都有牠們的蹤跡，但夏威夷沿海的族群，是唯一居住在臨近陸地的物種。NRDC 指出，「這不僅代表這個族群的特殊，也代表著夏威夷水域對於海洋哺乳動物具有很重要的生物特性。

美國布希政府11日大刀闊斧修改《瀕危物種法》(Endangered Species Act)，授權聯邦政府機構不需與專家協商，即可自行評估決定各項建設和活動是否會對瀕危與受威脅物種造成傷害。內政部官員辯稱這項提案將更易於法令執行，但批評者認為這反而會摧殘那些保護受瀕危動植物的法令。美國內政部表示，此項提案中的改變，將鬆綁現今聯邦政府機構必須諮詢聯邦野生物專家的規定。這些諮詢要求原本是為了確保伐木、採礦與道路建設等各項活動不會有害瀕危物種。但是內政部認為每年根本不需要上千個這類的協商。美國內政部長坎培松（Dirk Kempthorne）表示，現行的規定造成了不必要的衝突和延誤。根據這項內政部的修法議案，聯邦政府機構如果認為他們的行動對瀕危物種只會造成些許傷害，就可以跳過諮詢程序；但是，這樣它們也必須為往後瀕危物種的任何傷害負責。

美國魚類暨野生物管理局（USFWS）20日發表聲明指出，因弊案醜聞纏身而下台的前布希政府官員，其任內有關「瀕危物種法」的八項決策，由於面臨到外界不當利用科學研究與涉及不法的質疑聲浪，將有可能重新調整。 上述面臨重新檢視的決策，均是由前任負責魚類、野生物與公園事務的副助理部長麥當諾（Julie MacDonald）所負責，她在一片醜聞疑雲當中於4月30日去職。 麥當諾的去職起因於今年三月間，內政部督察長發現麥當諾違反數項聯邦倫理規範，她不僅將政府機密文件洩漏給企業遊說團體，同時還恐嚇美國魚類及野生物管理局的科學家，並扭曲科學建議、壓縮對瀕危物種的保護措施。 因此，在今年5月9日召開國會委員上，新任副助理部長史卡雷特（Lynn Scarlett）曾承諾，將重新檢視麥當諾不當介入的瀕危物種行動。

加州海洋拯救隊員17、18日在薩克拉門托港播放大翅鯨(座頭鯨)之歌，試圖吸引一對擱淺受傷的母鯨和幼鯨返回太平洋。海洋生物學家判斷這對母子鯨魚是被船隻螺槳割傷，搶救工作極為緊迫，無奈搜救隊員無法用魚網或魚線纏住這兩隻鯨魚。牠們對大翅鯨之歌無動於衷，為此，一場緊急會議於17日召開，邀集海上人員和全美各地海洋哺乳專家，共商後續措施。18日時，播放錄音修改為大翅鯨在餵哺時所發出的聲音；17日晚間會議再針對音頻、音量和聲波類型，略做修正，希望誘使這兩隻鯨魚有所反應，但目前尚未見效。大翅鯨早已名列「瀕危物種法」的瀕危物種之一，在「海洋哺乳動物保護法」更是屬於逐漸消失的物種。5月9日，目擊者看見這兩隻大翅鯨從舊金山灣區貝尼西港游出。海岸警衛隨後劃定鯨魚擱淺方圓100碼內為船隻不得擅入區域，飛機高度不得低於1000英呎——這項規定是根據聯邦政府賞鯨管理條例的保護辦法。 參與搜救的聯邦和地方政府單位，包括美

「晨曦公主號」豪華遊輪涉嫌於2001年7月間，在美國阿拉斯加州冰河灣國家公園水域撞死一隻懷孕的座頭鯨。船公司公主遊輪公司29日坦承當時晨曦公主號未能保持緩慢且安全的速度航行，被阿拉斯加州安克拉治美國聯邦地區法院判處20萬美元最高額罰鍰，並賠償非營利組織國家公園基金會55萬美元，做為冰河灣國家公園保育之用。這頭慘死的座頭鯨身長13.5公尺，在阿拉斯加東南方的冰河灣享有盛名，自從1975年被生物學家發現之後，就一直在這裡出沒，並被暱稱為「白雪」。船公司坦承旗下的一艘遊輪在當天兩條座頭鯨接近時，不小心開太快，觸犯「美國海洋哺乳類動物保護法」和「美國瀕危物種法」。

美國布希政府先前頒布一項關於殺蟲劑使用法規，允許未經諮詢聯邦野生生物機構，仍可將殺蟲劑用於瀕絕物種及棲地上，聯邦法官就此議題廢除政府該項法規。對政府提起訴訟的保育團體成功地指控，該法規將使殺蟲劑廠商不易正視其產品對瀕絕動植物的傷害作用。過去5年，美國地方法院法官約翰‧考艮爾（Coughenour）已作了兩次不利聯邦機關的裁決，表示聯邦機構未能遵守瀕危物種法（Endangered Species Act，簡稱ESA)中對市面上登記販售的殺蟲劑的約束。 在8月24日的裁決中，法官駁回行政裁決，且回復先前對受保護的野生動植物的較嚴格標準。考艮爾法官發現新的法規會「無可避免地導致瀕危物種蒙受傷害」。