海洋垃圾渦流長征 起航！
由科學家、藝術家及教育家組成的海洋垃圾渦流長征國際隊伍，7日在阿拉斯加席沃（Seward）啟程。成員之一的Carl Safina表示，「召喚我們航向原始海岸的竟是因為垃圾和碎片，真是感傷。」Safina博士和其他人加入了「渦流計畫」（Project Gyre），這項計畫旨在探索北太平洋環流上的海洋垃圾及展示海洋垃圾藝術作品，由安克拉治博物館與席沃的阿拉斯加海洋生物中心（一民間非營利海洋科學機構）共同合作。由於海洋垃圾影響了阿拉斯加南部海岸，該團隊搭乘研究船R/V諾斯曼研究號（R/V Norseman）7日由席沃起航，將研究全球海洋垃圾危機。從復活灣沿著基奈半島海岸往西450海哩，他們將會通過肯尼迪入口海峽到舒亞克島及阿弗格尼克島。計畫成員包括史密森尼學會、美國海洋暨大氣總署、國家地理雜誌、阿拉斯加海洋管理基金會、安克拉治博物館及美國海洋保育協會的代表。阿拉斯加海洋生物中心的Howard F
研究：鉛暴露可能引發精神分裂症
科學界首度於動物實驗發現，暴露於環境中的重金屬鉛可能引起嚴重的心理疾患──精神分裂症。哥倫比亞大學梅爾曼公衛學院和約翰霍普金斯大學醫學院合作，以人類的精神分裂症相關基因培育出基因轉殖小鼠，並讓這些小鼠從小暴露於鉛環境。結果發現，這些基因轉殖小鼠出現精神分裂症的行為症狀，腦部結構也出現與精神分裂症相同的變化。此研究標題為〈基因－環境互動研究：長期暴露於鉛環境之DISC1基因轉殖小鼠出現性別差異精神分裂和相關心理疾患症狀〉（Chronic Exposure of Mutant DISC1 Mice to Lead Produces Sex-Dependent Abnormalities Consistent With Schizophrenia and Related Mental Disorders: A Gene-Environment Interaction Study），發表於本期國際
海上除油劑對野生動物影響不明 美國政府評估不足
美國聯邦和保育團體日前達成和解協議，聯邦政府承諾審慎分析加州除油劑施行計畫可能產生的影響，以確認使用化學藥劑來處理外洩的油料，不會危及到瀕危野生動物。加州除油劑計畫（California Dispersants Plan）定案於2008年，該計畫授權相關機構在處理加州近海油料外洩事件時，使用化學除油劑。但三個保育組織提出訴訟，指控聯邦政府斷言除油劑不會對瀕危物種產生危害，是在實際使用之前的評估，但卻未作非事後調查；2010年墨西哥灣BP深水地平線漏油事件便是其中的一例。與衝浪者基金會和太平洋環境組織共同提出訴訟之生物多樣性中心的Deirdre McDonnell指出，「我們不該在漏油事件後，使用除油劑讓野生動物和人類受到二次傷害。」「在BP漏油事件當時，沒人知道化學除油劑會造成什麼樣的長期影響，我們現在仍在了解那些除油劑對魚類及珊瑚產生了什麼樣的傷害。在漏油事件發生後，人類可以避免去海裡，
從華盛頓到烏蘭巴托 世界環境日對抗食物浪費
每年6月5日舉世慶祝世界環境日，今年的主題是減少食物浪費。為響應世界環境日，4日美國環保署代理署長Bob Perciasepe和美國農業部長Tom Vilsack共同宣布啟動美國食物節約計劃，要求農民、加工廠、製造廠、零售商、社區和政府機關一同減少食物浪費。Perciasepe指出，「廚餘是我國掩埋場中最大宗的廢棄物－美國人有高達40%的食物被扔進垃圾桶。解決這個問題不但有助於對抗飢餓和省錢，還能對抗氣候變遷。垃圾場中的廚餘分解會產生威力強大的溫室氣體，若能減少廚餘，我們能同時減少溫室氣體排放量。」Vilsack也表示，「美國有全世界最充足的食物供給，但也有太多食物被浪費掉。這些食物不但能讓給真正需要的人，我們也有機會減少掩埋場的廚餘量。透過和環保署和全國企業攜手合作，我們能將食物浪費的後果和嚴重性傳遞給大眾，讓全國各地一起來解決這個問題。」在美國人丟進掩埋場和焚化爐的垃圾當中，食物佔最大
聯合國警告：水母可能取代魚類 稱霸海洋
聯合國發表最新報告，主張應將「水母潮」納入漁業管理策略規劃的考量。報告指出，過度捕魚造成的水母大量增生，是地中海和黑海漁獲量減少的因素之一。聯合國糧農組織「地中海一般漁業委員會」發表《地中海和黑海水母潮現況探討》（Review of Jellyfish Blooms in the Mediterranean and Black Sea）報告指出，過度捕魚讓海中的主要掠食者減少，形成水母繁殖的理想環境。「顯然人類對海洋生態系統的所作所為需要有所調整，以預防和解決水母潮或類似問題。」報告作者Ferdinando Boero在報告中寫道。Boero教授是動物學及海洋生物學家，主持義大利Salento大學Lecce分校動物學和海洋生物實驗室，同時也是Salento大學環境博物館的科學協調人和義大利動物學期刊主編。
亂丟庫存殺蟲劑 Wal-Mart遭罰8100萬美元
28日，美國零售商巨擘沃爾瑪（Wal-Mart）對於未依法處理和丟棄有毒殺蟲劑認罪。美國司法部和環保署官員指出，沃爾瑪將顧客退貨的有毒廢棄物和殺蟲劑丟入市立垃圾桶，液態有毒廢棄物則倒入當地汙水系統。沃爾瑪將數噸沒有適當安全標示之有毒廢棄物運輸至其全美六個產品退貨中心之一。洛杉磯和舊金山聯邦檢察官以提起違反《淨水法》（Clean Water Act）起訴沃爾瑪公司，該公司就六項分店未依法運輸和處理有毒殺蟲劑的罪名認罪。「像沃爾瑪這樣會製造有毒廢棄物的零售商，有責任依法以安全方式處理其有毒廢棄物。把有毒廢棄物丟到排水孔裡，既不合法也不安全。」聯邦地方法院加州分院檢察官André Birotte Jr.如此表示。依照沃爾瑪在加州分院提出的認罪協議，該公司需支付刑事罰款4000萬美元，外加2000萬資助社區服務計畫，包括支付600萬成立「零售流程管制中心」，協助沃爾瑪全國分店學習如何妥善處理有毒廢
美聯邦取消灰狼保育等級 環境關懷公務員團體：背後有政治動機
由美國各級公務員所組成的非營利組織「環境責任公職人員組織」（Public Employees for Environmental Responsibility，PEER）22日揭露一項聯邦公報草稿，內容指出歐巴馬政府曾計劃將灰狼從瀕危物種法案中除名，不過此計劃目前暫緩。政府並未公佈此計劃無限期延後的原因，2010年8月討論此計劃的會議記錄中也沒有記載。22日環境責任公職人員組織提起訴訟，以取得相關會議記錄。此聯邦公報草稿欲將灰狼從聯邦受威脅及瀕臨絕種物種名單中剔除，但墨西哥狼仍被列為瀕臨絕種。墨西哥狼沒有任何受保護的棲息地，野外數量已經不到100隻。在聯邦與州政府間名為「結構決策」（Structured Decision Making，SDM）的一系列會議中，此舉是官員們所謂的「國家狼群策略」的最高潮。部落領袖們則婉拒了會議邀請。2012年4月，PEER依資訊自由法向漁業暨野生動物局提出正
非法又危險 阿富汗寶石礦山的致命吸引力
儘管非法又危險，開採寶石仍是許多阿富汗人無法抗拒的維生之道。阿富汗Kunar省東邊是貴重和次貴重寶石開採和走私重地之一。不過，在Kunar省山區發現的寶石卻多半由塔利班組織控制，而非阿富汗政府。在距離Kunar省主要城市Assadabad市50公里處的Chapa Dara山區，礦工們在山坡上辛苦的挖掘著。一位鬍子花白、衣衫襤褸的男子說，他已經挖礦挖了十年，最近三個月才來到這裡採礦。這位男子裝了一排燈，照亮他以手推車運載土石的路。他說已經找到了一條寶石礦脈，但還要再花上幾個星期才能挖掘出來。這裡的礦工們多是受僱者而非獨立工人。雖然政府並未批准，該礦乃是被一群「股東」所控制，包括一位土地所有人和一位經授權在媒體前發言、名叫Ahmadullah的男子。來自附近Nangarhar省的Ahmadullah描述了自己是如何從清理散落附近地區的地雷開始，一路當上礦場工地主管。Kunar省山區已經發現多種
印度：圈養海豚表演「不道德」 明令禁止
印度環境及森林部最近公告：禁止全國各地以公眾娛樂目的海豚圈養行為。印度環境及森林部於17日發佈政令，通知各省政府駁回「任何以商業娛樂、公私營展示或任何形式的互動為目的」的申請案，適用對象包括「涉及進口或捕捉鯨豚行為之個人、多人、組織、政府機關或公私營企業」。此政令由印度中央動物園主管機關秘書長B.S. Bonal頒佈。Bonal認為鯨豚無法在圈養環境中適當生存，「圈禁改變了鯨豚的行為，造成鯨豚生活在極大壓力之下，嚴重影響其福祉和生存。」1972年的印度野生動物保護法中，國家級水生動物恆河豚和短鰭海豚被列為第一級保護動物，所有的鯨豚皆被列為第二級保護動物。環境及森林部表示，保護這些瀕危動物免於被圈禁和剝削是很重要的。環境及森林部說，「鯨豚非常聰明且敏感，許多研究海豚行為的科學家都指出牠們的智慧高得出奇。和其他動物比起來，海豚可以說是『非人類的人』，應保有牠們的權利，圈禁牠們做為娛樂用途在道德
面對氣候變遷 北極理事會的首要任務
8位北極地區國家的部長和原住民代表本月中旬達成共識，以「一個和平、穩定的區域」做為北極地區未來的發展目標。《北極展望》宣言中提到，「北極地區的經濟潛力是相當高的，該地區的永續發展是其復原和繁榮的關鍵。氣候變遷造成的影響加重、北極地區大規模冰雪、永凍土融化對當地及全球所造成的衝擊，都讓我們感到憂心。我們將持續採取行動，減少溫室氣體和短週期氣候污染物的排放，並支持氣候變遷調適的相關措施。」加拿大是目前北極理事會的輪值主席。加拿大衛生部長里歐娜‧阿盧卡克表示，「我們加拿大很榮幸能接下理事會主席的位置，『北方地區人民的發展』會是加拿大擔任理事會主席期間的主要議題。其他次要的議題包括北極地區社區的永續發展、有限度的資源使用和北極地區航運安全等。在加拿大任北極理事會主席期間，理事會將會進行下列計畫，其中包括建立北極圈商業論壇，提供機會讓商業活動共同參與理事會的計畫中；持續進行溢油汙染的防治；還有採取行
日澳捕鯨衝突大辯論 澳洲司法部長將親自出庭
澳洲控告日本捕鯨案，海牙國際法庭將在6月26日起舉行為期三周的聽證會。澳洲司法部長德雷富斯（Mark Dreyfus）將在聽證會上代表澳洲進行辯論。「很高興國際法院公佈了聽證會日期。 」德雷富斯說，「澳洲希望此類屠殺儘快結束。我們將在法庭上一勞永逸解決這個問題。日本的捕鯨狩獵並非用於科學目的，是違反國際法的。」2010年5月31日，澳洲在國際法院對日本提出訴訟，質疑日本在南極海的「科學」捕鯨計劃合法性，由總檢察署負責進行此次訴訟。國際法庭已收到雙方提交的書面意見。「澳洲政府提起的訴訟案，隨著聽證會日期確定，將進入尾聲。」德雷富斯表示，「口頭聽證會已是法律程序的最後階段，接下來法院將會做出判決。」澳洲指出，日本捕鯨艦隊在國際水域進行所謂的「科學研究」，包括澳洲政府視為鯨魚保護區的澳洲海上搜救區。日本不承認此說法。雖然全球已於1986年禁止商業捕鯨，日本仍主張其在該地區進行「致命性研究」的權利
科學家：空氣污染和動脈硬化有關
密西根大學學者和來自美國各地的共同研究人員指出，長期暴露於空氣污染和心臟病發作及中風有關，因為空氣污染會加速動脈硬化，又稱為動脈粥狀硬化。密西根大學公共衛生學院流行病學助理教授Sara Adar和華盛頓大學環境和職業健康科學兼醫學教授Joel Kaufman帶領研究，4月底發表在醫學期刊「PLOS Medicine」。Adar說，「研究結果幫助我們了解，空氣污染如何導致其他研究所觀察到的心臟病發作和中風風險增加。」科學家們發現，空氣中的細懸浮微粒（PM2.5）濃度越高，頸動脈內部兩層增厚的速度越快。頸動脈是提供頭部、頸部和大腦血液的血管。細懸浮微粒是由直徑小於2.5微米或30分之1人髮寬度的灰塵顆粒、沙土、煤煙、煙霧和液體所組成，產生自汽車、發電廠和其他燃燒源。這些顆粒可以懸浮在空氣中很長一段時間。顆粒較大或顏色較暗，看起來就是煙塵或煙霧。有些顆粒較小，只能用電子顯微鏡檢測。這項研究的科學