保護蜜蜂 美環保署首度推出殺蟲劑警示標籤
今年五月，美國農業部和環保署發表蜜蜂健康報告，指出過去幾年蜜蜂數量減少原因的科學共識包括棲息地減少、寄生蟲和疾病、基因問題、營養不良和殺蟲劑。為保護蜜蜂和其他授粉昆蟲，美國環保署15日宣布將與殺蟲劑製造商合作，於蜜蜂出沒地區引入新菸鹼類殺蟲劑產品的新標籤，以符合美國聯邦殺蟲劑、殺菌劑和殺鼠劑法的安全標準。不過環團仍要求新菸鹼類殺蟲劑應全面下架。新標籤將包含保護蜜蜂的警告圖文及有害蜜蜂圖示，並提供曝露路徑與噴灑飄流警告資訊。此一標籤的使用將影響下列含有四種新菸鹼類成份的殺蟲劑：益達胺、達特南、可尼丁與賽速安。新菸鹼類殺蟲劑為水溶性，對於蜜蜂來說毒性極強，少量就能造成傷害，更能留在環境中好幾年。環保署和蜜蜂養殖業者、殺蟲劑使用者、殺蟲劑和種子公司、聯邦以及州政府機關合作，減少殺蟲劑噴霧飄流和改善管理方法，並發布新的作業辦法給聯邦、州以及部落執法官員，以加強蜜蜂死亡事件的調查。但環團指出，雖然這
美洲發現新物種 科學家：應藉機重視瀕危物種處境
史密森博物學會（Smithsonian Institution）科學家在美國芝加哥的菲爾德博物館（Chicago Field Museum）研究一種動物的皮毛及骸骨後，公開了美洲大陸近35年來首度發現的新種肉食性哺乳動物。2003年史密森博物學會專門研究哺乳類的館長赫爾根（Kristofer Helgen）與其團隊於史密森自然史博物館（Smithsonian National Museum of Natural History）發現一新物種，便一路沿著手中線索，遠赴厄瓜多雨林和華盛頓基因實驗室做進一步研究。跳盪於樹木間的Olinguito是浣熊家族中最小的成員，頭到身體總長約14吋，加上尾巴共約13到17吋長，體重約二磅。他們有著大眼睛和柔軟的橘灰色毛，目前發現棲息於哥倫比亞和厄瓜多的雨林，以及海拔5,000至9,000英尺高的北安地斯山脈。不過未來進一步的資料可能證實，在南美其他相似的棲
研究首次發現：猿類也能學會游泳、潛水
與大多數陸地哺乳動物的狗爬式游姿不同，一對研究員夫婦以錄影的方式發現，猿類的泳姿類似人類的蛙式，為猿類游泳和潛水的行為首次留下動態影像記錄。約翰尼斯堡金山大學解剖學院Renato Bender博士生和瑞士伯爾尼大學社會和預防醫學研究所Nicole Bender博士合作，探討靈長類和水的互動模式。他們以美國的一隻黑猩猩和一隻紅毛猩猩為研究對象，這些黑猩猩和紅毛猩猩由人類撫養，並曾學習游泳和潛水。為了避免黑猩猩溺水，研究者們在水池最深處的上方拉了兩條繩索。他們指出，黑猩猩Cooper很快就對繩索產生興趣，幾分鐘後便開始潛入兩米深的水池，撿拾池底的物品。「我們原本以為很怕水的動物，竟然也能潛水。」Renato Bender說。數周後，Cooper開始在水面上游泳。
馬達加斯加發現新種：大鼠狐猴
駐守馬達加斯加南部，長期和雨林的多雨天氣奮戰的科學家們，終於發現大鼠狐猴的新物種。島國馬達加斯加由於長時間隔絕於其他大陸，孕育出獨特的生物多樣性。狐猴屬於靈長目下的一科，幾乎是馬達加斯加獨有的代表性動物。過去數十年的大規模田野調查發現了不少新種狐猴，不過大鼠狐猴相對獲得較少關注，科學界對於其屬內的差異性也不甚了解。來自德國美因茲和馬達加斯加首都塔那那利佛多所大學的研究人員，根據於南馬達加斯加進行的田野調查和實驗室分析結果，研判發現大鼠狐猴的新物種。「我們和馬達加斯加學者合作，多年來研究大鼠狐猴的多樣性，現在總算可以辨識出此種動物的新物種。」德國美因茲大學人類學院Andreas Hapke博士說。新種大鼠狐猴取名為Lavasoa大鼠狐猴（Cheirogaleus lavasoensis），只生活在馬達加斯加最南端的三個獨立森林地區。確切的族群大小還未知，不過初步估計只剩下不到50隻。「Lav
俄籌設海上浮動核電廠：一旦出事 核物料就地「丟包」
無視福島核災的教訓和石油外洩的風險，俄國政府正在籌備一項核能新設施，打造海上核電廠。新的做法是，萬一發生核災，便將核物料丟入海裡。俄國政府的第一台海上核電廠，根據Baltiskii Zavod船廠總經理Aleksandr Voznesenskii本月在聖彼得堡第六屆國際海軍展上的說法，將會在2016年啟用。Voznesenskii說，「羅蒙諾索夫院士」海上核電廠將是第一座能夠提供俄國偏遠地區能源、暖氣和水的船艦。並且類似功能的海上核電廠將在不久的將來陸續量產。俄國媒體推測，此海上核電廠將首先用於俄羅斯偏遠的東北部北極地區和遠東地區，這些地區長久以來因為缺乏能源而發展緩慢。「羅蒙諾索夫院士」海上核電廠的技術基礎來自蘇聯的核動力破冰船。每台21,000噸船隻將有兩個「改良式艦艇推進反應爐」，提供高達70百萬瓦的電能或300百萬瓦的暖氣，足以供給一個人口200,000的城市。此外，海上核電廠還有
最新整合研究：地球每增溫1℃ 海平面升2.3公尺
結合所有海平面上升的主因，最新的研究發現，接下來數千年，地球每上升攝氏1度，海平面將升高2.3公尺。這份跨國研究首次結合海平面上升的四個主因進行綜合分析，並與過去全球溫度變遷導致海平面上升的證據做比較。科學家表示，影響全球海平面上升的四個主要因素是：冰河融化、格陵蘭冰蓋融化、南極冰蓋融化以及增溫造成的海水擴張。過去許多研究已各自闡述這四項成因，而這次研究是首次於單一計畫中合併此四項不同因素的嘗試。此研究由美國國家科學基金會及德國聯邦教育及研究部贊助，成果發表在最新一期美國《國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。奧勒岡州立大學古氣候學者Peter Clark教授表示，「這項研究不在於估計地球將會增溫多少，或是海平面將上升多快。」「事實上，我們試著確認的是數千年時間尺度下的海平面上升幅度；也就是說，在長時間尺度下，
印環境部長：野生動物犯罪集團和恐怖組織有關
國際刑警組織和印度中央調查局近日召開為期5天的會議，與會者包括來自8個國家的警察人員、海關和野生動物保護官員。印度環境部長Jayanthi Natarajan 5日於會議上指出，證據顯示野生動物犯罪集團和恐怖組織有所關聯。「非法野生動物買賣正破壞各國保護其自然資源的努力。中央調查局想必非常了解，最近的證據顯示，部分非法野生動物買賣集團和恐怖組織有關。」印度中央調查局局長Ranjit Sinha表示，野生動物買賣現已是具高度組織性和龐大網絡的跨國犯罪。Sinha說，老虎是「自然世界活生生的象徵」，呼籲加強國際情治和執法單位的密切合作，共同打擊野生動物犯罪。印度野生動物犯罪防治局、印度國家老虎保育局和國際野生動物貿易調查委員會（TRAFFIC）印度分會合作，共同為「南亞野生動植物執法網」（South Asia Wildlife Enforcement Network, SAWEN）的八國執法人
珊瑚礁幼魚藉日光導航 返回誕生礁區
海洋生態跨國科學家團隊發現：珊瑚礁魚類的幼魚會利用太陽方位與內在生理時鐘導航，找到回出生地的路。體長僅數公釐的小魚利用研究者稱之為「日光導航」（sun compass）的能力，在大海中悠游不會迷失方向，並避免被捕食。Mike Kingsford教授現為澳洲研究委員會（ARC，Australian Research Council）珊瑚礁研究卓越中心（Centre of Excellence for Coral Reef Studies）的成員，也任教於詹姆斯庫克大學。他解釋，珊瑚礁魚類孵化後會被海潮沖入大海，而後這些小魚必須找到回到出生地或鄰近珊瑚礁區的路。Kingsford認為，「未能返回礁岩的幼魚將面臨死亡的命運。我們過去知道幼魚可利用聽力及嗅覺來定位並返回礁岩，現在我們證實，在他們小小的腦袋中也存在日光導航功能，可在白天利用陽光的位置定位，增強他們的定位導航能力。」研究人員運用四線天
研究：特殊藻類可用來製造生物燃料
研究發現，一種會在自然環境中形成有毒優養化的海洋浮游藻類，可被利用來製造生物乙醇的原料，有機會成為交通工具燃料的新來源。美國德拉瓦大學科學家發現，赤潮異彎藻（學名Heterosigma akashiwo）尤其適合用來製造生物乙醇原料，因為這種藻類生存在高一氧化氮的環境，而一氧化氮是火力發電廠排放之煙道氣的成份之一。「赤潮異彎藻在一氧化氮環境中非常活躍，不但成長速度增加一倍，細胞也比在沒有一氧化氮的環境下更大。」德拉瓦大學地球海洋環境學院海洋生物學副教授Kathryn Coyne指出。事實上，當施以和煙道氣中二氧化碳及一氧化氮含量相同的混和氣體時，赤潮異彎藻細胞成長非常快速。赤潮異彎藻增殖的時候會產生大量碳水化合物，這些碳水化合物能被轉換成生物乙醇。優養化專家Coyne指出，赤潮異彎藻存在於世界各地的自然環境中。Coyne的團隊發現，赤潮異彎藻在煙道氣中增殖時產生的碳水化合物量比在空氣中增殖
改良生質柴油、清潔劑、3D列印造建材 美國學生秀環保創意
美國環保署日前公佈今年「人群、繁榮和地球獎」（People, Prosperity and the Planet Award，簡稱P3獎）的得主，這個獎項是獎勵以創新方式，面對一些艱難的公衛和環境問題的挑戰，今年獲獎的創新解決方案包括創造更好的生質柴油和家用清潔劑，以及利用3D列印技術製造建築材料。 七組獲獎的團隊都能獲得高達9萬美元的資金，幫助他們的設計能有進一步的發展，以及隨後可能的上市規畫。環保署研究和發展辦公室的首席副管理師卡得利（Lek Kadeli）表示，「這項競賽相當重要，能激勵新一代科學家和工程師更佳了解我們世界面臨的複雜環境問題，並藉由創新和創造力更有效地解決問題。」「P3計畫讓本國的學生有機會將其創意概念運用到現實世界，並以永續發展的方式保護環境。」前幾屆P3獎的獲獎者有的已成功創業，並在全世界行銷其技術。環保署的P3獎競賽，在今年4月舉行的第九屆國家永續設計博覽會（A
敘利亞內戰 6個世界遺產岌岌可危
聯合國教科文組織世界遺產委員會決定將六處敘利亞世界遺產遺址列入「危險級」名單中，以提醒世人關注該國持續內戰所帶來的其他風險。列入危險名單的作用，是打算動員所有可能的支援，來保護那些國際社會所認定、具有人類整體代表性、以及特殊價值的資產。值得擔心的相關文化古蹟有：大馬士革古城、巴爾米拉（Palmyra）遺址、布斯拉（Bosra）古城、阿勒頗（Aleppo）古城、武士城堡（Crac des Chevaliers）、薩利薩拉赫·埃爾（Qal'at Salah El-Din）以及北敘利亞古老村莊。在敘利亞北方阿勒頗古城，建造於12世紀的倭馬亞大清真寺，在2012年10月間就已被激烈的戰火嚴重損壞，其尖塔更於今年4月24日遭戰火摧毀，委員會對此關心度升高。
非洲最資深國家公園計畫鑽油 大猩猩家園恐不保
聯合國教科文組織世界遺產委員會17日要求剛果共和國撤銷於維拉岡國家公園境內鑽油的許可證。該處部分鑽油許可由跨國石油集團所持有，包括英國石油公司Soco International PLC和法國石油鉅子Total SA。維拉岡國家公園是非洲歷史最悠久的國家公園，也是非洲第一個成為世界遺產的位址。1979年，維拉岡國家公園因為擁有壯觀的地景，同時也是全非洲最多物種的棲息地，被登錄為世界遺產。世界遺產委員會由21個管理聯合國教科文組織世界遺產名單的成員國輪替擔任。對於維拉岡國家公園可能會從世界遺產名單中除名，以及當地法律是否會被修改、好讓佔維拉岡國家公園85%的鑽油租地被准許開發，世界遺產委員會表達嚴正的關切。保育團體警告，石油開發可能讓維拉岡國家公園失去世界遺產的地位，也會威脅當地民眾生計和珍稀物種。Total石油公司上個月曾承諾不會在維拉岡國家公園境內開發，但在邊界地帶開發活動仍相當活躍。世