漫談環境與健康

許多人在戶外工作或玩樂時會因為過敏而苦，因而向醫師請教舒緩過敏的對策，其實有很多技巧可讓你減少接觸草、花粉、以及其他過敏原，輕鬆享受戶外活動。如果你是熱愛庭園工作的人，但因為環境充滿過敏原，而讓你打噴嚏，加上花粉熱，無法照顧喜愛的花草是多令人難受的事；其實你可以選擇像是鳶尾花、風信子、扶桑花、玫瑰、雛菊等過敏原較少的植物，避免像是貓尾草、柳樹等讓人高度過敏的植物。另外，如果你不喜歡割草就花錢請別人來割吧，因為割草時會揚起大量過敏原，例如草花粉、黴菌等，這時不應該待在戶外；而在院子工作時可以戴上減少吸入過敏原的口罩，到藥局或是花店買便宜、可拋式的紙口罩即可。但有專家建議使用N95口罩，因為它能過濾0.3微米的分子，可隔絕塵螨、花粉、黴菌孢子等。若是你想安排戶外活動，可以避開你每年過敏最嚴重的時間，如果對特定季節的特定植物過敏，就不要在那段時間出門。美國大部份的地方在春天會有1個月的時間授粉，

美國有近60％的家庭至少飼養一種寵物，約有一半的飼主是把寵物當作家人看待，有些人對寵物是無條件的愛，養隻小動物做伴也對健康有益處，有研究顯示，身邊有一隻動物可以緩解憂鬱症、使血壓和壓力降低、以及讓你保持活力；養狗的心臟病患者也會活得比沒養狗的患者久。但是，所謂的照顧動物不光只是把可愛的小毛球買回來而已，它是需要奉獻的；你已經具備當寵物主人的條件了嗎？養寵物是需要時間和精力的，你必須瞭解自己可以對這位毛茸茸的朋友投入多少關注，以此來決定你適合養哪種寵物；如果你太忙或在家的時間不多，就不適合在家中養隻寵物來攪和。相對於其他寵物來說，狗可能最需要充滿愛心的照顧，每天至少要帶到戶外小便3次、小狗每天要餵2-4次、老狗一天要餵1-2次；大多數的狗也需要玩樂，如果沒有足夠的活動時間可能會無聊或焦慮，最後在家破壞沙發或你最喜愛的運動鞋。因此，如果你常不在家，除非你有可靠且負擔得起的方式可以確保你的狗會得

雙胞胎研究發現，環境對於發生自閉症的影響大於基因。一項刊載於一般精神病學誌(Archives of General Psychiatry)上的最大型雙胞胎研究顯示，環境對於自閉症的影響可能超出原本的認知；新研究發現，異卵雙胞胎雖不像同卵雙胞胎有相同的基因，但是同時有自閉症的比率出乎意料的常見，因此認為週遭環境的某些因素有和基因一樣的強力影響。過去卅年間的許多小型研究發現，同卵雙胞胎比異卵雙胞胎更常同時診斷有自閉症，這導致一般會相信發生自閉症的機率和一個人的DNA有相當大的關聯，而環境的影響比率較少。美國威斯康辛大學心理學教授Harold Hill Goldsmith博士表示，有許多神經科學報告開宗明義指出「自閉症是精神科遺傳中最會被遺傳的狀況」，Goldsmith博士認為爾後不應該再這樣做報告引言。Goldsmith博士也從事雙胞胎自閉症的研究，但是他未參與目前這篇研究。他表示，加州研究者

七月號小兒科（Pediatrics）期刊中的研究指出，1歲以下嬰兒的皮膚最容易曬傷，這是造成皮膚癌的開始；隨著時序進入盛夏，家中有新生兒和幼兒的家長要特別注意保護孩子的皮膚，避免被太陽曬傷。西北大學范伯格醫學院的Amy S. Paller醫師指出，防曬的最終目標是使用各種技術（6個月以上的嬰兒防曬），保護暴露在陽光下的所有皮膚；建議6個月以下的嬰兒要避免陽光，稍大一點的兒童要避免正午的太陽，可穿遮陽的衣服、戴寬邊帽以及太陽眼鏡。嬰幼兒的防曬並不好找，研究人員指出，嬰兒用防曬必須對皮膚和眼睛無刺激性，能讓皮膚更美，才能鼓勵嬰兒照顧者有效的應用。許多媽媽為了能確保嬰兒所有外露的皮膚都有擦到防曬霜，喜歡使用會留下一層暫時薄膜的嬰兒防曬霜，此外，防水也是嬰幼兒防曬霜的重要特性。皮膚科醫師Doris Day表示，新生兒、嬰兒、幼兒的皮膚都還在發育中，所以保護它很重要，嬰幼兒從早上10點到下午4點陽光

現在有8種新的物質被列入會導致或疑似致癌的美國官方毒素名單中，包括普遍使用的甲醛。隸屬美國國家衛生研究院的國家毒化物機構（NTP）所列的清單上已有240種物質，分成兩類：已知會致癌者，以及一旦有更多科學證據就會被加入「已知致癌物」名單者。NTP副主任John Bucher博士表示，不可能完全避免致癌物；我們每天都會接觸少量的致癌物，藥品、化學物、陽光、曬黑床、香菸的煙霧等，每天週而復始地接觸；這份報告只是為了讓人們知道每天都需要做出選擇，如果你不想要有風險，就盡可能避免使用含這些物質的產品。這份研究發現兩種新的已知致癌物：馬兜鈴酸和甲醛。馬兜鈴酸是許多不安全草藥中的一種活性成分，食品藥物管理局(FDA)從2000年就開始警告美國人，美國和歐洲禁止所有疑似含有馬兜鈴酸的草藥療法。甲醛廣泛存在於產品中，最常見的甲醛來源是香菸的煙。汽車和燒木材的火爐會釋放出甲醛，但絕大部分是來自室內的空氣。新屋

家庭料理和天然食品都名列其中，但是專家警告，有些是不健康的習慣。如果你自視為喜歡在家烹飪的「美食家」、偏愛「真正的」食物、偷吃巧克力大餐、每天吃豐富三餐、經常待在家吃爆米花看影片而不是去電影院。恭喜你，你很流行，符合當今的10大飲食趨勢。不過，這不代表你是健康的這些飲食趨勢有些會令出版《Food Technology》這本雜誌的食品科技研究院感到憂心，這些趨勢是彙整多種資訊而得，包括了蓋洛普和其他機構的調查，但不全然代表該機構的立場。雖然有一些趨勢是令人欽佩的，但許多不健康的趨勢令食品科技研究院理事長候選人Roger Clemens博士感到憂心，他指出，這些趨勢多數和美國飲食指南不一致，整體而言，他認為符合這些趨勢的消費者是不及格的。食品科技研究院發言人Kantha Shelke博士的觀點則是比較持平，她表示，美國人的嘗試有限。不過，她認為這篇報告顯示美國人的飲食習慣顯然稱不上優秀。這篇報

美國公衛期刊（American Journal of Public Health）上的研究發現，危險劑量的甲苯或其他化學物質可能會危害越南籍美甲師的健康。甲苯是一種與神經系統、生殖、以及內分泌傷害有關的溶劑，研究人員招募了80位在美容院工作的越南籍女性，每一個人都在襯衫或外套衣領上配戴監視器，在換班時測量甲苯、醋酸乙酯、以及醋酸異丙酯的濃度。結果發現，甲苯的平均濃度為0.15ppm，這幾乎是加州環保局對室內空氣建議量的2倍，甚至在美容院周遭的空氣中檢測到已被禁用數十年的甲基丙烯酸甲酯。這些美甲師最常有的健康問題包括眼睛、鼻子、喉嚨、以及皮膚發炎，還有呼吸急促、噁心、咳嗽等。研究人員Thu Quach博士表示，在加州多數美容院工作的越南女性確實有這些健康問題，但太平洋西北部、休士頓、以及波士頓等地區也有這樣的問題。除了急性症狀以外，Quach博士也關心潛在的長期健康風險。美甲師因為每天接觸指

避免包裝、罐頭食品，減少雙酚A化學物的含量。環境與健康展望（Environmental Health Perspectives）期刊中的一項研究發現，只要花三天吃新鮮、有機的食品，不吃罐頭食品、以及塑膠容器調理包裝的食品、飲料，能讓家人體內干擾荷爾蒙的化學物質降低66％。雙酚A（BPA）存在許多塑膠包裝的食品中，例如一些礦泉水瓶、食品儲存容器、以及保鮮膜中，也會在食品罐頭內層出現。它是一種會干擾內分泌的化學物質，與許多健康問題有關，包括心臟病、糖尿病、乳癌、以及成人不孕症、兒童注意力缺乏過動症（ADHD）等。另一種會干擾荷爾蒙的物質是鄰苯二甲酸（DEHP），它可以使塑膠強化、透明、清晰。加拿大已經在2008年禁止嬰兒奶瓶使用雙酚A。在美國，Eden Organic已開始出售沒有雙酚A的罐頭，若干州已採取行動限制使用雙酚 A，類似的法案正在全國各地等待通過。雜貨製造商協會發表聲明指出，他們同

研究人員表示，電子感應水龍頭受到病原菌的污染可能比手動式水龍頭更多。電子感應水龍頭不必用手接觸，但是不等同於無菌。在一篇新研究中，約翰霍普金斯醫學院的研究人員報告指出，感應式水龍頭的帶菌數比傳統手動式水龍頭多，約翰霍普金斯醫院因此移除臨床區域內的所有感應式水龍頭，並取消在新建院區設置感應式水龍頭的計畫。約翰霍普金斯醫院感染症研究員Emily Sydnor醫師表示：我們不希望讓病患處於風險中。這篇發表於美國健康照護流行病學協會年會的研究中，Sydnor醫師等人檢視了3個醫院病房的20個新建立的電子感應式水龍頭以及20個手動式水龍頭，自2008年12月開始，在6週的研究期間內，從每個水龍頭採取自來水樣品，此外，也拆除4個電子感應式水龍頭進行細菌培養。

研究顯示，二手菸也讓孕婦腹中胎兒面臨先天性缺陷風險。懷孕期間抽菸的孕婦，發生死胎、早產、低出生體重與先天性缺陷的風險增加；而曝露於二手菸也與低出生體重有關，但不清楚是否也會影響未抽菸婦女的其他生育結果。為了更暸解這個關係，英國諾丁罕大學的研究人員分析了19篇研究，檢視懷孕期間曝露於二手菸之未抽菸婦女的生育結果。分析結果顯示，這種被動曝露於菸害的情況使沒有抽菸但是週遭環境有二手菸的孕婦，產下死胎或是有先天性缺陷胎兒的風險增加；資料顯示，死胎風險增加23%，先天性缺陷風險增加13%。這些分析將登載於4月份的小兒科(Pediatrics)期刊，其中，並未顯示曝露於二手菸與妊娠20週前流產及週產期死亡的關聯。諾丁罕大學英國菸草控制研究中心的Jo Leonardi-Bee博士表示，從這篇分析發現，懷孕時曝露於二手菸會增加死產與胎兒先天缺陷的風險，這些結果證實了在家中與公共場所應避免這類菸害曝露的重要

日本有數個核電廠因為這次地震/海嘯災難而受影響，導致冷卻系統無法運作，致使大家對於爐心熔毀的恐懼增加。大家都希望可以避免重大的核災，但已經釋放出來的輻射有什麼風險，如果無法遏止的話又會有何風險？「熔毀」不是專有名詞，但卻能生動地描述核反應爐最壞的狀況。當有足夠的放射性物質聚集成臨界質量時會產生核裂變，核反應爐藉由核裂變來產生能量；控制棒則是可以分離放射性物質，終止核反應。日本3月11日發生地震時，就是用控制棒有效遏止核反應，代表日本受損的核電廠沒有核爆的危險。但反應爐內的核材料卻仍然有放射性，它們散發出大量的熱量，需要幾天來冷卻這些材料，如果沒有冷卻就會產生融化，最壞的情況是會融解穿透反應爐厚重的金屬擋板，釋放出大量放射性物質。核反應爐有兩個主要容器防止放射性物質向外擴散，一個是圍繞每個反應爐的厚壁建築；另一個是構成反應爐本身外牆的厚重金屬容器。當海嘯襲擊日本福島第一核電廠時，三個反應爐都

一篇新研究認為，如果當局想要預防心臟病發作，應該聚焦在改善空氣品質。這篇研究刊載於The Lancet期刊，首度將與心臟病發作有關的14種相關誘因進行排序，這些誘因包括了古柯鹼、喝酒、憤怒、體力負擔等。 研究人員發現，交通與重工業產生的空氣微粒誘發心臟病發作的可能性，等同於負面情緒、重度體力負擔（例如鏟雪）與酗酒。研究人員強調，就個人而言，空氣污染誘發心臟病發作的風險相對偏低，但是，當評估整體人群的風險時，這個小風險累積下來就變得相當明顯。 編輯評論作者，波士頓哈佛公衛學院環境健康系環境表觀遺傳學副教授Andrea Baccarelli博士表示，這篇分析不會太複雜，但是不曾有人做過，特別比較空氣污染和其他風險因素是相當出色的，空氣污染的確是社會上的一個大問題，這篇研究的作者立場相當清楚。 為了進行研究，研究人員匯集了36篇探討心臟病發作誘因的研究，研究對象的平均年紀，從一篇探討古柯鹼研究的