基因改造

根據Daily Mail的報導，英國環境糧食與鄉村部最近透露部內研究結果；該研究顯示種植基改作物花粉污染的距離遠比過去所認為的還要長，而且野化的抗除草劑基改植物會存在環境達好幾代；配合基改植物種植所施用的農藥也會讓若干鳥類絕跡。根據英國政府所進行的數以百計的公眾會議，以及3萬7千份問卷調查，有93%的民眾表示對於基改食品對健康的長期影響未能知曉，86%表示不吃基改食品；95%表示害怕基改作物會污染一般與有機農場；93%表示基改科技無關公眾利益，而是與企業利益有關。可能因為如此，孟山都因此宣布撤出在英國劍橋的小麥試驗種植計畫；該計畫提供125個職位，目標是針對歐洲小麥種子市場。不過孟山都表示撤出英國只是其全球佈局的一環；該公司的基改產品會強調在中國、東南亞與南美洲，在英國則會持續推出植物保護產品(農藥)。除了退出英國，孟山都也已尋求出售該公司在法國、德國與捷克作物育種中心的可能。※ 訊息來源

中國中央農村工作領導小組副組長、辦公室主任陳錫文表示，關於轉基因的玉米和水稻，有關部門並沒有批准它可以商業化生產，所以不可能在市場上出現。「關於轉基因的玉米和水稻，據我所知，有關部門並沒有批准它可以商業化生產，所以不可能在市場上出現，關於農業用工荒的問題，至少在目前還沒有明顯的出現。因為一方面雖然進城的農民工數量在不斷增加，現在外出農民工大概在1億6千多萬人，所以農村勞動力有所減少。但是另外一方面，農業機械的綜合作業水平在不斷提高，去年耕種收三個環節的農業機械綜合水平達到53.5%，也是歷史最高的，在很大程度上可以替代勞動力。第三，你剛才講到的土地問題，確實在工業化、城鎮化推進過程中，方方面面都需要使用土地，所以確實有些矛盾。」陳錫文說。

重量級出版界牛津大學出版社（Oxford University Press）出版了系列《人人需知文庫》(What Everyone Needs to Know)，其中一本2010年由哈佛大學Robert Paarlberg教授撰寫的書《食物政治學》，引起學術出版倫理上的爭議。異議者認為維護學術水準不僅是學術上的事情，更是直指民主社會的核心，也攸關其解決問題的能量。他們認為該書 (1)沒有提供引用文獻，多處甚至不足以找出可能的來源；(2)為孟山都辯護，但書中並未揭露作者乃是孟山都的顧問；雖然作者提到接受蓋茲基金會的資助但並未告訴讀者，該基金會也投資孟山都；(3)選擇性地呈現有利於其論點的證據，卻忽略廣為人知，很重要的相反論點；(4)使用具偏見的字眼描述反對者；(5)攻擊其他學者的文章卻沒有提出證據；(6)內容錯誤頗多。雖然缺點這麼多，但該書卻是哈佛大學與其他大學的指定教科書。※ 訊息來源

美國官商勾結促銷基改的故事再添一件。2003年孟山都所在地St Louis舉辦了偏向大企業的「世界農業論壇」。反對人士與學者為了平衡起見，也在當地舉行「生物災難會議」。孟山都慫恿聯邦調查局反恐組，要求警察逮捕若干參與人士，包括Sarah Bantz等，罪名是開車未繫安全帶、騎腳踏車未有證照、作為武器的一包鐵釘等。經過六年的纏訟，St Louis警局才表示道歉，並賠償損失。※ 訊息來源※ 原文

陸地棉(Gossypium hirsutum)起源於墨西哥，墨西哥政府在1996年就允許種植基改棉花。但是該國學者調查野生陸地棉族群，卻發現270粒種子中約有四分之一具有基改成份；其中一粒種子所採集的地點距離最近的基改棉花種植區遠達755公里；有些種子含有不同的基改成分，推估被污染已不只一代。學者認為這樣的長距離污染可能是裝載基改棉花籽卡車所帶來，或者是鳥獸吃了基改棉花籽而帶來，或者是水漂而來。加州大學Norman Ellstrand教授對此發現表示基改傳播的途徑被低估了。墨西哥學者Ana Wegier認為採收後的種子需要加以破壞，政府也應有一套嚴謹的管制措施來防止基改傳播。※ 訊息來源

美國科學家在北達科他州3500英里長的道路兩旁發現，野生的油菜植株有八成含有抗除草劑基改成份。美國油菜種植中有九成集中在北達科他州。推測這些野生基改油菜是由公路上的卡車所掉落種子長出的。某些野生油菜更能夠抵抗兩種不同的除草劑，如孟山都的年年春(Roundup)以及拜耳的 固殺草(Liberty Link)，表示野生的基改油菜已經產生演化上的變化。農民表示將來需要施用更多更毒的除草劑才能除掉這些野生油菜。※ 訊息來源

夏威夷茂宜島在一月23島29日展開一週的「佔領華爾街」運動，並在孟山都辦公室附近紮營。該活動包括遊行、演講、守夜等，內容是反對基改產品與除草劑、維護小農。所分發的傳單強調反對控制糧食、政府操控與毒害環境等。夏威夷在去年八月也有「百萬人反孟山都」的類似活動。※ 訊息來源

孟山都今年股東大會於一月舉行。不過去年八月Harrington Investments (HII)的股東代表提出議案，要求孟山都研撰「物資財務風險或操作衝擊」報告書。HII表示，美國農部允許基改品種種植不表示該品種是安全的；為了維護基改產品的正當性，所花的成本相當大，因此投資人需要能拿到充足的資訊，才能評估投資的風險。HII也提到去年孟山都被許多有機農、種子業者與農業團體控告基改種子的污染。孟山都告訴股東投票反對HII的議案，表示，農民應有選擇最佳種子的自由。該議案已遭股東大會投票否決。反對團體則聚集在股東大會場外表示抗議。※ 訊息來源

美國農部已經核准孟山都基改甜玉米的種植，不過這產品並未作過對人體安全的風險評估。「糧食與水看守組織」(Food & Water Watch)因此發起運動，要求沃爾瑪超市(Walmart)拒賣孟山都基改甜玉米，希望四月一日前可以得到十萬份簽名。FWW將於一月收集簽名，尋找合作的社群；二月進行「打電話日」以及找店長溝通；三月則針對全美國沃爾瑪超市與停車場進行活動喚起注目，讓沃爾瑪答應。※ 訊息來源

天然海藻的生長速率十倍大於陸地作物，但是其主要碳水化合物(藻酸鹽)難以用一般細菌的發酵來製造酒精。不過海洋菌種Vibrio splendidus可以分解藻酸鹽。研究員將其基因轉殖到大腸菌，研發出基改微生物，讓海藻可以產生低碳生質能源。這是科技上的突破，但成本很高，是否具經濟利益仍有待觀察。而且至少在對基改有疑慮的歐洲，阻力也不小。※ 訊息來源

美國農部在去年年底核准了被認為效果不大的孟山都耐旱基改玉米。實際上農部收到了超過4萬5千封反對的意見，贊成的僅21件。這些反對意見中有一件具有6335個人簽名的反對函，一件是超過1萬6千個相同評論的反對運動， 一件是合併2萬2千5百評論的文件。評論大多是反對基改作物，以及對政府審核程序概仰賴公司評估報的擔憂，也關切基改作物的潛在健康與環境風險。特別是2009年美國環境藥物學院(American Academy of Environmental Medicine)為文指出基改食物動物試驗中所看到的健康風險，如不孕、免疫系統問題、加速老化、胰島素失控、器官變化以及過敏等。不過美國農部還是用老方式在審核基改作物。主要的癥結在於根據美國專利法，公司不需揭露屬於「營業秘密」的文件。這會讓基改作物有負面的試驗結果不會外洩。例如目前農部審核會製造omega-3脂肪酸的基改大豆。這種成分雖然對人體有好處，

法國最高法院在去年取消該國政府在2008年二月禁種基改玉米Mon810的命令，認為政府並沒有足夠的理由去禁種。不過在一月初法政府仍然堅持今年還是維持MON 810的禁種令。生態與農業部長表示，這是經過與農業團體的協商後所達到的結論。將在四月面臨大選的總統Nicolas Sarkozy之前就表示，為了維護農民的健康，會堅持禁種令。※ 訊息來源