北極

俄羅斯研究人員23日表示，他們在北極偏遠地區發現了5座新島，目前還沒有命名研究人員是在法蘭士約瑟夫地群島，發現這5座新島嶼。島嶼原本為冰河覆蓋，因為冰河融化的關係，才被人發現。從無人機空拍畫面可以看到島嶼上有北極熊和海象等動物居住。

北極地區蘊藏豐富的石油與林木資源，且穿越加拿大北極群島（Arctic Archipelago）的西北航道（Northwest Passage）是歐亞兩大洲之間的重要海上捷徑。加拿大10日公布一項針對國內資源豐富北極地區的10年戰略計畫，其中包括加強軍事部署，以及因應日益激烈的國際競爭。戰略計畫內文寫道：「加拿大北極地區的國際利益和競爭越來越激烈，這些來自國家與非國家的勢力都尋求共享這個地區豐富的自然資源和戰略地位。」內文還指出，加拿大政府將加強北極地區的軍事部署。

科學家在北極和阿爾卑斯山等地的積雪中發現了大量的微塑膠，這顯示大氣層污染嚴重，呼籲立即深入研究這對人類健康的潛在影響。英國衛報報導，研究發現降雪過程中會捕捉空氣中的懸浮微粒，格陵蘭島和斯瓦爾巴群島之間海上的浮冰樣本平均每公升含有1,760個微塑膠。歐洲更多，平均每公升含有24,600個。這顯示，風是全球微塑膠污染的關鍵傳輸媒介。科學家們呼籲深入研究空氣中微塑膠對人體健康的影響，並指出早期有研究在人體肺癌組織中發現顆粒。今年6月另一項研究顯示，人們每年至少吃下50,000顆微塑膠。每年有數百萬噸的塑膠被丟棄到環境中，碎裂成無法被生物降解的小顆粒和纖維。這些微塑膠現已進入高山、深海，無處不在，並且可能攜帶有毒化學物質和有害微生物。

根據《衛報》報導，首位徒步抵達北極和南極的德國探險家富克斯（Arved Fuchs）警告，郵輪的數量正在攀升，船愈大，問題愈多。遊客是唯一從中受益的人，居民無法從中得到任何好處。全球每年的郵輪旅客從2009年的1100萬人，激增到2018年的2850萬人，人數翻倍。越來越多旅遊公司推出北極旅行或「遠征」的郵輪行程，以「真正的最後邊境」（the last true frontiers）為名行銷吸引遊客，稱人們可以看到稀有的野生動物、壯觀的景色和融化的冰帽。旅遊業人士指出，由於郵輪營運商面臨越來越多區域限制，加上停靠土耳其、北非等伊斯蘭教國家引發消費者對恐怖主義的疑慮，因此北極地區郵輪變得愈來愈有吸引力，格陵蘭和加拿大北部成了最熱門的地區。根據挪威基金會「 Centre for High North Logistics」提供的數據，普通郵輪對環境造成的負擔相當可觀，一名郵輪乘客一天會產生8加侖

為期兩天的北極理事會外交部長會議於7日在芬蘭拉瓦涅米（Ravaniemi）結束，美國與其他北極國家不同調，拒絕將氣候變遷視為北極的主要威脅。由於川普政府與其他北極國家對氣候的看法分歧，北極理事會有史以來首次發布兩份單獨的聲明，其中一份只有兩頁的聲明沒有提及氣候變遷，由美國國務卿蓬佩奧和所有與會外交部長簽署。北極理事會首見兩份聲明 美國與北極國家不同調北極理事會成立於1996年，旨在鼓勵北極國家之間的合作，尤其是在環境保護領域。成員國包括加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯、瑞典和美國，另有六個原民族群是永久談判參與者。蓬佩奧6日在理事會發表談話時，一次都沒有提及氣候變遷，而是樂見北極冰帽消融帶來的機會。「北極有龐大資源和商機。它擁有全世界上13％的未探勘石油、30％未探勘天然氣，大量的鈾、黃金、鑽石和數百萬平方英里未開發的資源，漁業豐富。」由於川普政府與其他北極國家對氣候的看法分歧，北極

北極融化的經濟影響是正還是負？英國衛報報導，一份最新研究發現，永凍土融化釋放出的甲烷和二氧化碳將加速全球暖化，為世界增加70兆美元的氣候成本，這個數字比北極融化帶來的收益還高出十倍。這篇發表於學術期刊《自然通訊》（Nature Communications）的研究進一步指出，如果世界各國未能改善其巴黎協定承諾，這種反饋機制加上能反射熱量的白冰減少，將導致全球暖化及其相關成本增加近5％。作者說，這是第一個計算永久凍土融化和日光反射率減少的經濟影響的研究，以最先進的電腦模型模擬北極升溫情境，說明不穩定的自然系統將如何使人為排放造成的問題更難解且昂貴。他們評估了在北極多個地點深達地下3公尺的冷凍有機物質量。透過美國和英國氣象局最尖端的模擬軟體預測，不同暖化程度釋放的氣體量。由於北極地區廣闊的地理位置和複雜的氣候相互作用產生多個變量，即使用超級電腦運算，仍花了數週時間才算出結果。然後，研究人員運用

塑膠污染無孔不入的事證再添一樁。英國獨立報報導，科學家在北極海鳥的蛋內發現了塑膠中的化學物質——鄰苯二甲酸鹽。驗出鄰苯二甲酸鹽的是暴風鸌的蛋，暴風鸌生活在加拿大蘭開斯特灣的一個島嶼上，與最近的人類聚落相距遠達100多英里。鄰苯二甲酸鹽會干擾內分泌，因有潛在的「性別扭轉」風險而被禁止用於兒童玩具。這種物質常用於各種塑膠製品，包括瓶蓋和煙頭，而海鳥經常誤食這些塑膠製品。加拿大野生動物服務中心的波芬哲博士（Jennifer Provencher）博士在一項初步研究中檢驗了五顆暴風鸌的蛋，並在其中一個發現鄰苯二甲酸鹽。波芬哲警告，問題可能更嚴重。「這裡的鳥相對不容易累積塑膠，」波芬哲解釋。如果檢驗北海暴風鸌的蛋，當地的塑膠用量更高，結果可能會更驚人。「現在要看看其他族群的蛋是否存有相同的化學物質，或其他化學物質。」在另一項研究中，波芬哲博士和她的團隊檢驗了暴風鸌和三趾鷗的蛋，發現了更多的化學物質，

北極熊被列為瀕危物種，但科學家最新的統計傳來令人鼓舞的消息，一項美國新研究根據首次正式的數量統計指出，美國和俄羅斯之間的楚科奇海（Chukchi Sea）住了近3000隻北極熊，數量可觀，學者認為那裡的北極熊活得比其他地方的同類還要好。北極熊因氣候變遷導致海冰減少，生存受威脅而被列為瀕危物種。據周三發表在英國《科學報告》期刊的研究，美國學者調查發現，據估阿拉斯加州西北部外海的楚科奇海住了近3000隻北極熊。研究主要作者瑞格（Eric Regehr）自10多年前展開研究，以短期而言這是一項好消息，但瑞隔提醒，就長期而言，不代表楚科奇海的北極熊數量不會受影響，「北極熊需要有冰山才能獵捕海豹，除非氣候變遷問題得到解決，否則冰山仍會逐漸融化」。他表示此研究顯示全球海冰減少對北極熊的影響各不同。有些地方的數量已減少，有些地方則還可以。北極熊大多數時間都生活在海冰上，海冰變少，意謂牠們獵捕海豹的時間變

北極近年受紅潮困擾，蔚藍冰海也「染紅」。香港《蘋果日報》記者跟隨香港科學家何建宗團隊前往北極，搜索形成紅潮的藻類，發現有毒的「擬菱形藻」蔓延至其他冰川，過去有鯨魚經食物鏈吸收過多毒素死亡。何建宗指，全球暖化助長毒藻在極地蔓延，憂慮融冰後懸崖累積雀糞跌入海裡，加劇海水富養化，進一步刺激藻類繁殖。團隊經過3日出海，首次在Esmarkbreen冰川的海水樣本發現擬菱形藻。何建宗指，這種藻會產生有毒的「軟骨藻酸」，在貝類等海產體內累積，人進食毒素超標的海產會癲癇、喪失記憶，甚至死亡。此藻的爆發曾令溫帶和亞熱帶區的海產造成重大經濟損失，食用有毒海產可產生急性中毒，很多國家把它列入重要監測項目。若驗出濃度超標，便要封鎖魚和貝殼市場禁售。當鯨魚經食物鏈不斷累積毒素，數年前因而發生毒死鯨魚事件。何建宗指，擬菱形藻屬廣溫性藻類，適應溫度範圍較廣，以往在長年城對面海域發現擬菱形藻，此次新發現當極地海域水溫在4

還給北極原始面貌，北冰洋將不得捕魚。隨著全球暖化導致北極融冰面積擴大，北冰洋海水範圍也開始增加並吸引大型船隻前往探索。因此，包括美國及中國共9個國家上週簽署協議，將禁止商業捕魚船前往當地捕魚為期16年，希望能保護北冰洋的原始生態系統。據《英國獨立報》報導，包括美國、中國、俄羅斯、挪威、丹麥、冰島、加拿大、日本、南韓與歐盟歷經多年談判後，已正式在格陵蘭簽署這項名為《北冰洋中部防止不受管制公海捕魚協議》，共同保護面積約280萬平方公里、相當於地中海的北冰洋中部地區長達16年。丹麥漁業部長韓笙指出，這是全球首次在捕魚活動開始之前就在如此大範圍地區實施漁業協定。

瑞典今年遭熱浪襲擊，7月份高溫超過30°C，北極圈內發生森林大火，燒毀了當地原生薩米馴鹿的冬季牧場。牧民們要求國家想想辦法，除了緊急補充飼料以防更多馴鹿餓死，面對全球暖化對北極圈的影響和未來將面臨的風險，也希望政府能有更長遠的策略。今年夏天瑞典飽受前所未有的乾旱和野火摧殘，英國衛報報導，瑞典政府上週宣布將進行五項重大調查，替爾後的夏季高溫和森林大火做準備。但政府尚未針對4600名薩米馴鹿飼主提出任何具體措施。這些飼主是瑞典特許的馴鹿飼養業者，共飼養25萬隻馴鹿。這些半馴化的馴鹿將提供肉品、毛皮和鹿角等商品。飼主要求政府提供緊急資金以補充飼料，因為過去冬季放牧的地點可能需要長達30年才能從夏季乾旱和火災中恢復過來。「我們生活在氣候變遷的陰影下，」瑞典薩米協會主席印加（Niila Inga）表示，「警鐘已響，馴鹿和薩米文化面臨乾旱、熱浪和火災的威脅。」業者警告說，如果沒有援助資金，部分鹿群可能

英國衛報報導，北極地區最古老、最結實的海冰已經開始融化。過去四季冰封的格陵蘭島以北地區，即將成為開放水域。一位氣象學家以「恐怖」來形容這幾次的海冰融化。其他專家則表示，關於北極何處最能承受長時間暖化的理論可能需要修改了。這是過去不曾記錄過的現象，由於北半球的暖風和氣候變遷驅使的熱浪，今年內已經發生兩次。在過去，格陵蘭島北部海域長期四季冰封，因此被稱為「最後的冰封區」，學界認為這裡是地球上最不易因暖化而融冰的區域。但是今年2月和本月稍早出現的異常溫度升高使其容易受到風的影響。風將海冰吹離海岸，該距離達到1970年代以來最遠。丹麥氣象研究所（Danish Meteorological Institute）成員馬特拉姆（Ruth Mottram）說：「格陵蘭島以北幾乎所有的冰都已經崩裂或破碎，因此更具流動性。現在該處的開闊水域非比尋常。這裡被稱為『最後的冰封區』，因為一般認為這裡是北極最後的長年