北極

科學家2日指出，北極上空的臭氧層在去年冬季到今年春天期間出現破（空）洞，面積達2百萬平方公里，相當於5個德國或加州大，這也是北極臭氧流失嚴重程度首次與南極相當。美國、加拿大、芬蘭、丹麥等國研究人員，在2010年到11年的北極冬季到春季期間，進行衛星測量；發現北極上空15到23公里臭氧嚴重流失，最嚴重的出現在18到20公里高處，有80％的臭氧流失。這份在「自然」期刊發表的報告說，「這是首次出現臭氧流失程度足以被合理地稱為是北極臭氧破洞」。位於平流層的臭氧層能過濾會致癌的紫外線，如同地球的保護層，通常在南、北極冬春季期間會發生季節性破壞。一部分是因人造氯基化合物，如已遭聯合國禁用的氟氯碳化物；另一原因是酷寒，因為會破壞臭氧的氯分子在酷寒下最活躍。世界氣象組織8月發佈今年首份「南極臭氧空洞公報」，指出，南極臭氧空洞面積接近過去10年的平均值，比2008年和10年稍大，但比09年稍小。全球196六

黃金和鮭魚爭奪北極淨土，決定權被交付到阿拉斯加選民手中，阿拉斯加一個行政區，這個禮拜要舉行公投，這項引發全美辯論的議題，讓向來死氣沉沉的地方選舉，變得有活力多了。阿拉斯加湖和半島自治市的選民，這個禮拜二要投票決定是否禁止可能破壞鮭魚棲息環境的大規模採礦活動，挽救鮭魚的公投案，針對的是佩柏礦業公司在阿拉斯加布里斯多灣上游採礦這件事，它所引發的爭議，吸引全美關注，大明星勞勃瑞福也跳出來淌渾水，幾家著名的珠寶業者號召同業杯葛佩柏礦業採自阿拉斯加的黃金。佩柏礦業是加拿大和英國共同投資，就算公投否決，也不一定可以封殺開採計畫，因為阿拉斯加檢察長說，它不具有法律上的強制性。支持採礦的人，著眼在經濟，阿拉斯加、特別是鄉下地區，沒甚麼工作機會，佩柏礦業的開採計畫，估計可以替當地創造1千個長期就業機會。但是更多人擔心採礦會改變阿拉斯加地貌，破壞、甚至於摧毀阿拉斯加傳統生活方式。佩柏礦業花了大錢探勘，確定阿拉

全球暖化效應年年拉警報，今年夏天北極冰洋的海冰覆蓋率，直逼有史以來的最低紀錄，最快10年、最慢30年，北極冰洋到了夏天，冰雪會融化消失，一點冰都看不到。專家表示：「今年出現覆蓋率第二低的紀錄，幾乎要超越2007年的最低紀錄，顯示2007年並非是特例，我們觀察到的融冰趨勢，速度比我們想像的要快，比10年前預估的要嚴重。」1972年夏天，格陵蘭島只有17%的冰帽融化，今年夏天融化比例高達52%。探險家：「歡迎來到全球暖化的震央災區。」過去12年來，格陵蘭冰帽面積縮減了15%，原本的白色冰雪，變成一片綠地。這也影響到在地生態情況，CNN氣象主播：「一大群海象集結盤據在阿拉斯加海岸，這是牠們固定的遷移行程，問題是牠們的遷移時間，比去年整整早了3星期，而且一年比一年提早，專家直指，這全是由於北極冰原日漸縮減的緣故。」

根據最新研究，去年北極夏季最低海冰量再創新低，北極融冰促使能源公司競相探勘這塊據信原油蘊藏量高達1600億桶的「新疆界」，但此舉令全球權威極地科學家憂心忡忡，警告北極冰層下發生任何嚴重漏油，都恐釀成無法控制的環境災難，破壞這塊全球最原始的生態系統。英國劍橋大學海洋物理學教授瓦德漢指出，北極海冰下方發生漏油，不僅處理難度遠超過開放水域，也會被表層海冰吸收，可能帶到遠達1600多公里外，這表示這波北極採油熱潮有可能是史上風險最高的石油探勘。根據瓦德漢在一九七○年代所做的大型實驗，在極地洩漏的原油會被封在浮冰下，無法立即清除或燃燒掉，也不知道它的確實位置，然後又會被封在新形成的浮冰中，就像三明治，這些原油被浮冰帶著在北極到處漂，直到春天融冰釋出，這時可能已漂到離漏油點數百甚至上千公里處，「可能北極一大片區域都被污染了」，而且由於融冰阻止石油風化，屆時釋出的原油毒性甚強，對環境造成「恐怖」災難。

2011北極學生科學探險隊，7日於加拿大首都渥太華畫下旅程句點。旅程結束之餘，各國學生除了依依不捨，也帶走了許多新觀點與深刻反思。一位來自魁北克的學生即表示：這趟旅程改變了她對生命與環境的看法。該探險隊共有60名各國學生與40位專家，自7月23日從加拿大的多倫多出發。途中，學生一面參訪各地自然景觀、人文遺跡，一面參與各式研討會，記錄自己的深刻體悟。領略北極之美  決心保護環境極地風光令學生感到驚奇。來自魁北克的凱西瓊斯(Cassie Jones)說，「一方面我只想單純地沉浸於大自然中，但同時又想記住我所感受的每一分嗅覺、視覺與任何感覺」，她也表示自己第一次親見冰山崩落，「那美麗的轟然聲，震撼整片寧靜大地。」來自美國佛羅里達州的南西恩拉詹(Nausheen Rajan)則說：「在我的生命當中，冰川融化的水是我所看過最純淨的，這真是瘋了，此刻的我們和大自然是如此靠近！」而來自加拿大安大略的喬伊

科學家警告，融化的北極冰川正釋放出聯合國列入管制的有毒物質；而隨著溫度升高，不明數量的冰封持久性有機汙染物對海洋生物與人類造成威脅。科學家發現，北極的暖化導致冰存在冰川與冰冷海水中的有毒化學物開始釋放。研究者也警告，北極區的有毒物數量尚未能確定，它們的釋放將可能重挫全球為了減少人類與自然環境受有毒物汙染而所作的努力。因溫度升高而自冰封狀態逸出的化學物質包括殺蟲劑DDT、林丹、氯丹以及工業化學物多氯聯苯、殺真菌劑六氯苯等等，這些都是2004年聯合國的斯德哥爾摩公約皆已列入管制的持久性有機汙染物(Pops)。持久性有機汙染物可能導致癌症與畸形，而且不易分解。過去幾十年，北極的低溫冰封了冰川與冰冷海水中具揮發性的持久性有機汙染物，然而加拿大與挪威的科學家發現，全球暖化致使這些汙染物再度被釋放。科學家並於挪威北部斯瓦爾巴群島的齊柏林研究站與加拿大北部的氣候警戒站檢查了1993年至2009年期間，空

新研究指出，由於北極冰陸棲息地融化，小北極熊被迫和母熊一起游很長的距離，造成這些小北極熊的死亡率遠高於不需要長距離游泳的幼熊。北極熊在冰上或陸地上狩獵、進食和生產，牠們並不是天生水棲動物。先前研究已發現，有單獨幾隻北極熊在浮冰或陸地之間長泳數百公里，但今天這篇研究是首次有人發現，這類長泳對幼熊所構成的威脅更大。研究作者之一、世界野生生物基金會（WWF）的約克（Geoff York）說：「全球暖化把北極熊腳下的海冰推開，部分北極熊為了獵食和棲息，被迫游更長的距離。」約克也說，這是首次有研究對這類長泳進行量化測量，北極熊這個極地動物的歷史背景真空因此得以補齊。為了收集資料，研究人員把全球衛星定位系統（GPS）頸圈套在68隻母北極熊身上，並用衛星從2004年起一直追蹤到2009年止，這6年期間，他們調查北極熊在什麼情況下，會一次游超過48.28公里的距離。

7月23日，將有60名來自全球各地的高中生與大學生前往北極探險，實地體驗北極的冷冽與危機！這個活動為「學生冰上組織」（Students On Ice，簡稱SOI）主辦，由40位各領域的頂尖專家學者，帶領60名優秀的年輕學生，組成「北極學生科學探險隊」，於7月23日從加拿大的多倫多出發。參與此行的學生以加拿大人為主，其中尚有來自歐美各國、甚至亞洲的年輕成員。預計前往的主要地點有冰島、格陵蘭島、加拿大的拉不拉多與努拿維克。行程中，一行人將乘著破冰船沿著黃道帶航行，尋找獨角鯨、海象、北極熊與海豹等生物的身影，並於沿岸登陸，參訪社區、考古遺址與國家公園等地；此外，領隊也會在破冰船上舉辦各種演講與研討會。而此行之目的，是希望能帶領這個世代的年輕學生親臨白色大地，以全球視野關注北極生態環境所面臨的種種環境問題，培養其問題解決能力。自2000年起，共有1600名學生參與「學生冰上計畫」。根據SOI官方消

北極正掀起1場爭奪天然資源的「寒戰」（Ice Wars）。冰原日益消退，以及永凍層愈來愈薄，加上科技進步神速，原來埋藏冰原底層的石油、礦物和天然氣，已變得更加容易開採。美國有線電視新聞網（CNN）網站今天報導，北極珍貴天然資源豐富，已在這個地區激發起1股競爭相當激烈的「淘金」熱潮。許多國家爭奪的是，究竟誰才有權開採這些資源。拼命競爭的結果帶來一連串包括海軍的軍事活動，活動的頻繁程度可說是自東西冷戰結束以來，所不曾看到的。現在地球上最冷的地方正在不斷加溫，有愈來愈多的核子動力潛艇、神盾級巡防艦、戰略轟炸機和新一代高科技破冰船在北極地區活動。美國地質調查所（U.S. Geological Survey）2008年發表的研究報告顯示，北極石油蘊藏量估計高達900億桶，這裡指的是尚未發現，但可開採到的原油。而初步評估結果也顯示，全球天然氣蘊藏量，北極地區可能就占1/3。然而國際間積極爭奪的，還不止

俄羅斯副總理伊萬諾夫星期三（7月6日）發表談話說，俄羅斯政府將在明年正式向聯合國遞交一份申請，申明自己在北極地區的主權訴求。俄羅斯表示，他們正花費巨資進行科學調查，以證明位於北冰洋海底的羅蒙諾索夫海嶺是俄羅斯歐亞大陸板塊的一部分。但是加拿大和丹麥表示，羅蒙諾索夫海嶺是他們所擁有的領土的地質延伸。根據美國所做的一項地質調查，北冰洋海底蘊藏著大約900億桶石油和30%的世界未開發天然氣資源。目前聲稱對這一地區擁有主權的國家包括俄羅斯、挪威、美國、加拿大和丹麥。

在地極之處，工業活動正逼近珍稀海洋哺乳動物與海鳥的最後避難所。由於北極暖化，航運、漁業以及石油與天然氣的開採正逼近原本終年冰封，過去難以抵達的區域。由科學家與原住民共同發表的一份新報告，指出了北極海13個獨特且脆弱的地區，確認這些地區受到氣候變遷的持續壓力、海冰的喪失以及海洋酸化等威脅，而亟待保護。報告的共同作者，IUCN全球海洋與極地計畫副執行長托馬斯勞克林(Thomas Laughlin)說：「擴張北極地區經濟活動的利益正在增加」。他說：「我們現有的資訊與地圖，能讓政府與國際社會對北極地區的保育以及自然資源利用做出正確的決定。」白令海峽，楚科奇波弗特海岸，巴倫支海沿岸和西伯利亞地區的冰間湖是最脆弱的地方。冰間湖指的是被海冰所包圍的開放水域。

由於北極冰帽融解催生新的航道、漁場及更重要的石油天然氣田，北極可能成為國際間爭奪資源的下一個重要戰場。截至目前，美俄及靠近北極的其他國家均試圖合作，第一步就是在12日開會，為開發這片廣大地區從事漁業、觀光、油礦探勘制定規則。美國國務卿希拉蕊及加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯與瑞典等國外長，將在格陵蘭島首府努克集會，討論如何管理本地區的發展，同時保護這裡脆弱的生態體系。預料將簽署「北極搜救協議」，這會是北極8國第一份具有約束力的國際協議。俄國4年前宣稱擁有北極主權，掌控全球石油與天然氣蘊藏量多達1/4，還在海床上插旗，主張海脊將該國直接連上北極。美國不承認俄國的主張，而且和丹麥、挪威與加拿大一樣提出自身的領土聲明，而從艾克森美孚到皇家荷蘭殼牌集團都想分一杯羹。而科學家本月稍早表示，北極正以高出全球平均值一倍的速度暖化，照此速度，預料海平面在2100年前就會增加多達1.6公尺，遠比數年前