全球暖化

美國國家冰雪資料中心科學人員表示，16、17日衛星所測量到的北極海冰面積範圍，已低於過去所有的歷史記錄達到最小值。研究員麥爾指出，北極海冰面積已低於2005年所記錄的最小值，並且還在持續融化中。在2007年7月北極海冰以極快的速度融化時，科學家就提出警告，北極海冰面積有高達92%的機率將創下歷年新低。至少15%的海洋被冰層覆蓋就是所謂的海冰面積，而自1970年代後期人類開始使用衛星測量海冰面積後，海冰面積就不斷縮小。許多研究人員認為，海冰面積的縮小，主要是因為過多溫室氣體排放至地球大氣層，造成全球暖化而氣溫升高所導致。科學家表示，目前海冰面積以極地西伯利亞東岸以及阿拉斯加北部的波弗特海最小，加拿大群島的冰層也相當薄。而北冰洋近大西洋一帶的海冰層雖然沒有顯著的變化，但與以往相比，面積仍有所縮小。

美國一位聯邦法官裁定布希政府必須針對全球氣候暖化，提出2份科學報告。舊金山聯邦地院法官阿姆斯壯，認定布希政府沒有依據1990年頒布的一條法律，每隔3到4年，重新檢討並且制定新的氣候變遷研究計畫，以及就氣候變遷對地球環境造成的衝擊，提出評估，阿姆斯壯下令，布希政府必須在2008年1月前，做完法律規定的這兩項功課。包括綠色和平、地球之友在內的多個環境保護組織，指控美國政府蓄意蔑視和隱瞞全球暖化事實。布希政府官員宣稱，氣候變遷的研究，是一個持續性的工作，政府機關對於它們掌握的資訊，是不是成熟到可以發布，應該有自由裁量權。

據雲南省氣象局公布數據，雲南省受全球氣候變暖影響，西雙版納雨天天數不斷減少，雲南境內的雪山雪線上升、冰川消融。雲南省氣象局副局長20日說，經過半個世紀的觀測，在全球變暖的背景下，雲南正經歷以變暖為主要特征的氣候變化，進入21世紀的前6年，平均氣溫比多年平均氣溫增高了0.6攝氏度，乾旱的發生頻率由過去的2-3年一次變為1-2年一次。局長另外介紹，從20世紀90年代到2006年，雲南暴雨發生頻率由50％上升為83％，大暴雨發生頻率由60%上升為83%，氣候變暖還導致雲南許多區域性的獨特地貌開始變化。其中包括香格裡拉降雪減少、景洪將日漸闊別濃霧、梅裡雪山和玉龍雪山的冰川將更快消融等。

21日13時零5分，北京市氣象台從天安門、大觀園、紫竹院等城區自動站得到的氣象資料顯示，在經過一上午的強烈日照後，本市城區最高氣溫超過39℃，最大相對濕度也達到了85%，為今年以來最高。根據1951年以來的氣象資料顯示，北京8月下旬平均氣溫23.9℃，下旬極端最高氣溫35.7℃，而21日北京南郊觀象台氣溫達到35.8℃，突破歷史最高水平。而根據市發改委和電力公司表示，近日高溫天氣引發用電負荷持續快速增長，使得北京21日的瞬時用電負荷攀升到1190萬千瓦，第5次刷新歷史紀錄。北京電力公司分析人士說，空調等降溫負荷佔35%左右。從8月中旬開始，受高溫影響，北京電網一直處在大負荷狀態。

大約200名環保人士19日在倫敦的希斯洛機場總部附近和警方發生衝突，警察企圖驅逐佔據機場擴建預定地的環保抗議民眾，但環保人士不肯離去，警方共進行了4次拘捕，整個過程中總共逮捕了高達49人。希斯洛機場預定擴建新的航站和跑道讓氣候變化環保團體相當地不滿。這群環保人士認為飛機嚴重影響氣候暖化，因此在19日遊行抗議，打算在機場預定擴建區上露營進行長期抗議。希斯洛機場每年平均的旅客流量約有7000萬人，而現在又正值旅行的巔峰季，然而如今機場卻充斥著200名左右的抗議環保人士。他們舉旗並高喊「不要第3跑道」，甚至計劃在機場總部輪流連夜站哨。環保人士打算抗議到底，但英國政府擴建機場計畫也不因此受到拖延，希斯洛機場新蓋的第5座航站大廈預定在2008年3月開始營運。儘管機場執行長對這場抗議感到憂心，但警方表示計劃出動1800名員警進行鎮壓，並且有信心能夠控制局面。

將近600名志願者18日在瑞士阿萊齊冰川為美國攝影師充當裸體模特兒，以喚起世人對氣候變化的關注。攝影師斯賓塞‧圖尼克以多次舉辦大規模的集體裸體拍攝活動聞名於世。這次上冰山拍攝集體裸照的活動是由環境保護組織「綠色和平」發起。希望籍此推動人們認識氣候變化的嚴峻性。拍攝地點雖地處海拔2000多米的冰川，但氣溫仍在攝氏10度到15度之間。阿萊齊冰川位於瑞士南部，它是瑞士最大的冰川，還是世界教科文組織命名的「世界自然保護遺產」之一。 但是專家早已警告說，氣候變暖有可能導致冰川的逐漸消融。

環保運動人士20日在倫敦希斯羅機場附近舉行示威活動，抗議機場計畫興建第3條飛機跑道；少數示威份子與鎮暴警察發生了衝突。當示威人士朝著希斯羅機場營運總部前進時，一部分警察配戴警棍與盾牌，在現場執行勤務。由於一些零星攻擊行動，警察逮捕了6名示威人士。參與示威的人數，遠較先前預估的少很多。警方先前說，籌辦單位宣稱這場示威活動為「24小時大集合」；預估有2000人在希斯羅機場附近集合，為期一週的抗議活動將達到最高潮。科學家表示，航空運輸對全球暖化造成影響，而航空器在高海拔排出的二氧化碳氣體與水蒸氣，所造成的影響較海平面上的多出4倍。

8月1日的歷史高溫刺痛了台灣島，也刺痛了1998年那段慘白死亡的海洋記憶。1998年是人類開始使用溫度記錄150年來最熱的一年，也是聖嬰現象（ElNino）最強的一年。而1990年代更是人類歷史溫度最高的10年。這樣的結果造成了全球海洋升溫，特別是熱帶海域的珊瑚礁區發生大規模的白化而進一步死亡。「珊瑚白化」是珊瑚體內共生的共生藻因為強光和高溫等逆境的影響，而離開或是被珊瑚宿主排除體外，使得珊瑚的外觀呈現白色骨骼的狀態。發生白化的珊瑚並不一定會死亡，如果逆境排除（例如，降溫或遮陰），珊瑚是可以恢復顏色的 。因此，珊瑚白化是相當重要的環境指標。然而，當逆境持續，珊瑚將會陸續死亡。1998年的珊瑚白化影響最為嚴重是沿著印度洋的國家，包括斯里蘭卡、肯亞、坦尚尼亞等國家的珊瑚因為這次的高溫而損失高達90%的面積。其他海域的珊瑚也難逃死亡的厄運。澳洲大堡礁的珊瑚礁也超過60%的面積受到影響。台灣也在其

日本研究機構調查指出，衛星觀測到北極海的冰塊面積不斷縮小，和3年前相比，已消失相當於約4個日本列島的面積，創下1978年經由衛星觀測以來最小面積的紀錄，也顯示出地球暖化速度很可能遠超過學界的預測。日本「海洋研究開發機構」和「太空航空研究開發機構」16日共同發表的一項報告指出，到15日為止，由衛星觀測到的北極海冰塊面積是530萬7千平方公里，打破2005年9月的最小紀錄。今年稍前國際合作下發表的一項有關氣候變動，預測今年夏天北極海的冰塊面積約750萬平方公里，2040年則減至約550萬平方公里，2050年約450萬平方公里。這次的觀測顯示北極海的現況已較預測提早30年以上，以及地球暖化很可能遠高於預測的速度。報告分析，北極海冰塊大幅縮小的原因包括厚度較薄的冰塊比往年早融化，北極海的海水更易吸收太陽照射的熱量而加速融冰的連鎖反應，加上北極海流向大西洋的冰塊增加。

日本官員說，該國8月16日出現歷來最高氣溫，這種極端炎熱的夏季氣候本週在全日各地造成至少13人喪生。日本氣象廳表示，該國中部岐阜縣多治見市16日下午氣溫高達攝氏40.9度，創下了紀錄。官員說，東京北郊的埼玉縣自8月14日迄今，已有5人因炎熱死亡。當地防災官員山崎俊彥說：「死者多為老年人，他們在熱浪侵襲下大受影響，因為首先他們的身體就不強健。」另有數百人因炎熱引起的疾病和傷害而被送醫。

據美國媒體17日報道，美國南部和中西部地區近日遭遇熱浪襲擊，至少有41人死亡。在阿肯色州一個名叫伊弗寧謝德的地方，當地15日的氣溫曾一度高達44攝氏度，高溫天氣導致該州4人死亡。高溫天氣還導緻密蘇裏州9人死亡，伊利諾伊州8人死亡，佐治亞州4人死亡。此外，亞拉巴馬州、南卡羅來納州、密西西比州和田納西州等地也有人因天氣過熱而死亡。 據報導，美國部分地區2006年也曾遭熱浪襲擊，其中中西部和東部地區至少有50人因氣溫過高而死亡，加利福尼亞州因高溫天氣而死亡的人數超過了100人。

一份新的研究結果顯示，加州中谷(Central Valley)在過去幾年實施擴大農業灌溉，使得暖化現象不易察覺，然而灌溉的效果是有限的，對於暖化將不會造成明顯的影響。此項研究由勞倫斯利弗摩爾國家實驗室與加州大學馬西分校共同進行，其主要作者邦菲斯(Celine Bonfils)表示，「在全球主要農業灌溉區進行灌溉，對於日間最高溫的降溫效果，在未來50年內不會較上一世紀來的明顯，也可能無法持續減緩暖化的影響。」根據對全加州氣溫與灌溉趨勢的觀察，研究者證明灌溉確實導致農業區氣溫降低，但同時也顯示降溫的效果近來正逐漸減緩。此項研究結果登載於本期美國國家科學學院院刊。研究顯示，加州聖喬昆谷(San Joaquin Valley)的高度灌溉區，自1887年進行灌溉至今其日間溫度與低度灌溉區相較減少了1.8至3.2度。此研究團隊成員之一洛貝爾(David Lobell)表示，「相較之下，在1980年到2