一項新研究報告指出，在全球各地乾燥地區加速擴大情況下，科學家已開發出一種遺傳工程異種基因植物，能夠在極度乾燥的環境下存活，並且只要非常少量的水就能繁榮滋長，這項研究可能對食物生產大有助益。「美國國家科學院院刊」即將刊登的這份報告說，在當前世界食物產量不足情況下，這項發現對於食物生產與維持產量，均具重大意義。 報告的共同撰述人李維羅表示，「我們假設一個可能：植物葉片因為乾燥所造成的衰退老化，是可以延緩的；而透過延緩老化過程，可以增強植物耐旱的能力。」所謂衰退老化，即植物從成熟邁向枯死的過程，或是植物生長過程中的一個階段。美國加州大學李維羅，與日本橫濱RIKEN植物科學中心研究人員戴維斯與小島共同進行這項研究，報告登載在12月4日出刊的美國科學院院刊。報告寫道，「我們假設：衰老導因於一種細胞死亡過程；而在乾旱時期，這種細胞死亡過程可能在不同植物身上不適當地活動。」 研究人員解釋，對植物施加壓力

綠島海底生態受到破壞，最大的原因就是沉船殘骸生鏽斷裂後，不斷腐蝕美麗的珊瑚礁！彷彿成了一座珊瑚礁墳場。曾是媒體工作者，現任漁業發展協會副秘書長的羅力，花了5年的時間，為了喚醒國人保育海底生態意識，拍攝「飄浪沉船珊瑚墳場」紀錄片，當時的交通部長郭瑤琪也花了650萬打撈沉船，合力拯救海底珊瑚礁，希望能夠再看見美麗的魚兒，悠遊綠島海底。

由於南韓光州市養鴨場的鴨隻感染弱毒性的禽流感（H7N8），日本農林水產省26日下令禁止所有南韓的雞鴨等家禽類肉品進口。南韓西南方光州市的一處養鴨場被檢驗出鴨隻感染具有弱毒性的禽流感（H7N8）。日本農林水產省指出，南韓的生肉或加工肉品在日本市場的市佔率各只有約0.2％，這項禁令對日本市場的影響極小。但是該省已要求南韓政府提供詳細的資訊。

颱風「米塔」夾帶強風豪雨侵襲菲律賓，至少造成6人死亡。「米塔」是2007年襲擊菲律賓的13個颱風中最詭異的一個，原本氣象局預測，「米塔」星期天會在中部登陸。但是後來「米塔」在外海威力增強，行徑轉向北部，直撲菲律賓東北部，不僅豪雨引發大水災，導致6人死亡，還造成極大的破壞，災情慘重。有關當局下令災區醫院24小時開放，同時空軍直昇機也隨時待命救災。另外，居住在低窪地區及山邊的民眾也緊急疏散，內閣官員4上電視說明緊急因應措施。

法國70多個城鎮正展開一場綠色交通革命，祕密武器就是被視為過時交通工具的馬，且至少已有30個城鎮準備在明年跟進。英國星期獨立報25日報導，法國70多個城鎮的地方公共服務人員走回頭路，用馬車取代石油或柴油動力車輛，執行收垃圾、清掃街道、接送學童上下學等工作。以馬車取代汽車的風潮並非由法國總統沙克吉下令，而是由已有400年歷史的「法國國家種馬中心」推動。國家種馬中心提議以馬取代耗費石油的汽車。該中心甚至展示一輛示範馬車，配備碟式煞車、訊號油燈，以及可拆式座位。這項綠色交通革命的成效仍在評估中。支持者表示，用馬從事走走停停或短程的服務，環保成效最為顯著。不過反對者表示，馬會製造汙染；除了每匹馬每天會排泄約20公斤的糞便外，美國紐約市在汽車還未普及的時代，曾為如何處理每年多達1萬2千具的馬屍體而頭痛。

中國國務院辦公廳近日頒布實施單位 GDP能耗考核體系任務，達不到標準的地市黨政一把手將就地免職。據香港「東方日報」報導，這項方案明年開始實施，節能和環保將與官員的政績掛勾，環保局官員指出，這項政績考核辦法在即將開始的省市領導換屆時派上用場。辦法規定，各省級政府每年 3月將年度節能目標報告，和上年度節能任務完成情況、自查報告上報國務院。然後由發改委會同監察部、人事部組成評價考核組對各地節能進度進行評價考核，結果經國務院審定後向社會公告。節能減排目標納入官員政績考核，達不成任務的地方領導將被免職。報導指出，許多網民支持政府嚴懲治污不力的地方官，但有網民對新措施是否起實際效用表示懷疑，擔心再度淪為數字遊戲，一位網民說，地方官很容易騙中央，不如相信民眾，讓民眾投票監督。也有網民說，上有政策，下有對策，千萬不要低估地方官員的智商。

為保障動物的生命權利，行政院院會22日通過「動物保護法修正草案」，將對民眾虐待動物的作法祭出重罰，除提高罰鍰額度，也將首度公布施虐者的姓名、名稱或照片。保障動物生命及生存權利，已是進步國家的普遍共識。主管機關農委會特別修訂若干條款，提高罰鍰額度，希望能改善風氣。草案新增對故意行為的處罰，例如因故意使動物遭受虐待或傷害，造成動物肢體嚴重殘缺、重要器官喪失或死亡。或宰殺狗、貓等經農委會公告禁止宰殺動物，將處10萬元以上50萬元以下罰鍰。草案賦予公權力更多介入空間。如增列對情節重大的動物遭受嚴重虐待或傷害案件，主管機關得逕行沒入動物，以進行緊急救援與照護。另對違法者除逕行沒入所擁有動物，並將禁止其到公立機構認養動物或申辦寵物繁殖或買賣等許可。草案還規定，任何人不得因為肉用、皮毛用，或餵飼其他動物的經濟目的，宰殺經中央主管機關公告禁止宰殺的動物，及加以販賣。

中間偏左的工黨領導人陸克文24日壓倒性地贏得大選，擊敗了執政11年的保守派總理霍華德。他在周日舉行了贏得大選後的首次新聞發報會。 陸克文允諾，他將確認重要的國際環境保護協議《京都議定書》，參加在巴里島舉行的聯合國氣候改變會議﹔從阿富汗撤軍，但強調堪培拉與華盛頓關係的重要性。陸克文24日晚上與美國總統布希通過電話。他說，他向布希強調，澳大利亞與美國的盟友關係仍處於該國未來外交政策的中心位置。

阿根廷環境國務秘書羅米納皮科洛蒂24日說，23日凌晨在南極附近海域失事的郵輪探險家號船艙內的燃油洩漏，形成了8公里長、5公里寬的污染帶，對附近海域造成嚴重環境污染。 皮科洛蒂當天在阿根廷國防部官員和環境專家的陪同下乘飛機前往距離南極半島96公里的失事海域進行視察。 他說，專家們經過評估後認為，目前洩漏燃油對周圍海域產生的污染尚在可控制範圍之內。但如果船艙裂口加大，導致其中的18.5萬升燃油全部洩漏，將對海域造成災難性的生態破壞。為防萬一，阿根廷海軍已派軍艦前往失事海域巡查，隨時監視沉船和海上污染情況。 目前，阿根廷政府已將沉船造成的污染狀況通知了郵輪所屬的加拿大旅遊公司，要求後者承擔由此造成的後果。

聯合國21日在紐約總部舉行2008國際環境衛生年的啟動儀式。聯合國秘書長潘基文在儀式上表示，國際社會應為改善全球環境衛生做出更多努力。潘基文說，目前世界上有20多億人享受不到基本環境衛生服務。據估計，每星期有四萬兩千人死于與水質低劣以及與衛生條件差相關的疾病。他指出，「這種狀況是不能接受的」，各國需改變在改善衛生條件方面投資不足的現狀。聯合國兒童基金會的數字顯示：目前全世界有9億8000萬兒童缺乏足夠的水和衛生設施，這不僅對兒童的健康造成危害，還可影響到兒童受教育的情況並加劇貧困。聯合國主管經濟和社會事務的副秘書長沙祖康表示，環境衛生是人類尊嚴和可持續發展的一個重要因素。通過宣布2008年為國際環境衛生年，聯大提供了將環境衛生置于國際議事日程上的重要機會。2008國際環境衛生年是在聯合國大會的倡導下設立的，旨在加速實現幫助全球20多億生活在缺乏安全飲用水和基本環境衛生條件下的人們，改善億萬

聯合國環境規劃署和韓國將共同建立一個旨在幫助朝鮮解決重要環境問題的信託基金，韓國將為此捐助440萬美元，雙方于22日正式簽署了建立該基金的協議，這是朝韓兩國間的首個環境合作項目。據聯合國網站報導，由環境署簽訂的這一項目將著手解決朝鮮的森林損耗、水質下降、空氣污染、土壤退化和生物多樣性問題，並將協助發展生態住房、保護和管理大同河(Taedong)分水嶺等問題。過去10年中，由於木材生產、取暖和火災等原因造成了朝鮮森林面積的流失；另一方面，河流污染問題也日益嚴重，尤其是流經平壤的大同江。環境署執行主任施泰納表示，協議的簽署將進一步強化朝鮮已經開始的環保努力，並加強朝韓兩國之間的合作。

報告指出，自從1999年以來，歐盟中的愛滋病毒感染者/患者新增人數幾乎翻倍。據歐洲疾病防治與控制中心稱，到目前為止，愛沙尼亞新增感染者/患者人數最多。葡萄牙和英國其次。該中心表示，每100萬居住人口中的新添病例比率從28.9人增加到2006年的57.5人。 在愛沙尼亞，去年每100萬人口中有504個新增病例。 愛沙尼亞政府表示，6年前，由愛滋病諮詢診所查出的90%的新增愛滋病感染者都是使用注射方式的毒品服用者。 但是報告顯示，目前愛滋病毒已經從吸毒者蔓延到他們的性伴侶身上。 在歐洲的非歐盟成員國中，愛滋病感染病例持續上升，特別是烏克蘭和俄羅斯。 該報告說，雖然男同性戀仍然是感染此病毒危險系數最大的人群，但是一半以上的感染者是通過異性之間的性接觸而傳染HIV的。