March

美國參議院於16日以51比49票的極小差距，勉強通過了極地野保區石油開採的預算草案，總值2.8兆美元。這樣的結果為國會中此議案的反對者製造了另一次機會，他們在去年的總預算表決中，極力阻撓極地野保區石油案通過，而他們亦宣誓今年將會再採取相同的行動。

領導世界最大的環境組織的史坦納（Achim Steiner），被聯合國大會選為下一屆聯合國環境規畫署的執行長。他任職總幹事的IUCN，有超過1000個成員組織分佈在全球140個國家中，分別有國家、政府機構及非政府組織。

第四屆水資源論壇16日在墨西哥市展開，有來自120國共超過11000人的與會人士。墨西哥總統福克斯（Vicente Fox）在開幕典禮中表示：「為了保障全人類現有及未來的水資源供應，緊急的行動必須展開」。水資源的使用在20世紀成長了六倍，為人口成長率的兩倍，且有11億的人目前仍缺乏適當的飲用水供應。 代表們聚集在墨西哥市班納美克斯會議中心，就淡水資源管理的公共政策進行討論。這個每三年舉辦一次的水資源論壇共為期七天，藉由論壇、小組討論和網路交流，以加強討論世界各國的水資源問題議題。 墨西哥總統福克斯表示，墨西哥與世界上其他國家一樣，共同為恢復世界水資源平衡而努力，他說：「我們知道並沒有所謂獨特的解決方式能一體適用國際上的水資源問題。目前最好的解決之道是從在地的尺度著手」。他以此強調論壇的主題──「在地行動因應全球挑戰」。 在包羅萬象的主題中，論壇參與者將探討五個主要主題架構，包括：「成長與發

加拿大漁業暨海洋部部長赫恩（Loyola Hearn）15日宣布，加國的今年海豹獵殺配額為33.5萬頭。當他表示這個數量為保育及經濟兩者間的平衡時，令保育人士感到十分訝異。而今年聖勞倫斯港獵季開始的時間，將會於下週與業界諮詢後公佈。

聯合國世界氣象組織（WMO）14日發佈一份報告指出，由於人類頻繁的活動，大氣中最為富藏的二氧化碳（CO2），以及甲烷（ CH4）與氧化亞氮（ N2O）等溫室氣體之濃度，已達到其於2004年創下的紀錄水準。

美國德州消防隊面對該州史上最龐雜之火勢有如大敵當前。這場草原大火自12日擴及85萬英畝土地，等同於約德州大草原1,328平方英里之面積，目前已確定有11人在大火中喪生，逾1萬頭牲畜遭到火舌吞噬。

美國國內一份民意調查顯示，大多數的美國人，不分黨派，對於聯邦政府因應全球暖化及能源等議題之軟弱態度大表不滿。此份15日公佈之民調同時也發現，受訪者對於各州和各地處理氣候變遷問題、開發替代能源等日增的努力倍感認同。

永無休止的燃料危機已變成了辛巴威政府極力挽救該國疲弱經濟的最大一項威脅。由於外匯不足，復加上辛巴威國家石油公司的腐化、無能的經濟政策、以及與重要國家及國際組織日趨惡化的外交關係等，使得辛巴威政府從2000年開始即經歷了能源短缺的問題。

歐洲地球之友14日舉行示威活動抗議歐盟的能源政策，支持者在歐盟理事會大廈前設立了一座10公尺高、象徵石化燃料的充氣恐龍，和一座充氣核能電廠，並配合一個標語寫著：「骯髒的石化燃料，危險的核能源？未來是可再生的！」這些支持者同時也製作了用發電廠形狀的小麵包，發給要進入理事會大廈的官員們。

美國太空總署科學家證實，地球上最珍貴的冰雪極地含水量，將因氣候暖化而有所改變。在覆蓋格陵蘭島和南極洲的巨大冰層，科學家已做過相當廣泛的勘測，勘測的結果顯示，已有大量的冰融化進入海洋，而科學家也推斷，格陵蘭島的冰層恐將在本世紀末時，出現無法挽救的消退現象。這項為期10年的調查顯示，在1992至2002年間南北兩極的薄冰層有淨損失，同時海平面也對應此現象而上升。過去這10年每年有淨重達200億公噸融化的水流入海裡，這個數字和每年紐約、紐澤西和維吉尼亞州的家庭、工業和農業用水等量。此研究紀錄到南極西方冰層的大規模薄化，而格陵蘭內陸雖然降雪增加，島緣的冰層卻同時變薄。「如果我們目前所見的趨勢繼續下去，且氣候暖化也如預期持續，那麼兩極冰層將會產生劇烈變化，」馬里蘭州綠帶市NASA戈德飛行中心的調查計畫主持人華利表示。華利警告：「到本世紀末結束時，格陵蘭的冰層可能後退到無法回復的狀態。」

美國阿拉巴馬州的死亡牛隻已證實感染狂牛病，而這也是美國本土第三起動物感染腦部萎縮疾病的案例。美國農業部首席獸醫官員克里福德（John Clifford）在13日隨即發表聲明，表示此病牛尚未進入人類或動物的食物鏈。

地球的歷史曾發生過數次生物大滅絕，亦即地球上所有生命形態短時間內迅速被消滅。為了找出導致生物大滅絕的主要原因，英國地質學家向現行理論提出挑戰，他們認為真正造成生物大滅絕的主因，並非隕石衝擊，而是火山活動時所釋放的氣體；亦即，富含硫磺的火山灰遮蔽天空，帶來長時期的「火山冬天」（volcanic winter），因而使得大氣中的二氧化碳增加造成氣候暖化。