巴基斯坦垃圾場挖到寶 科學家發現會吃PU塑膠的真菌
全球塑膠垃圾問題出現新契機！科學家發現一種能夠分解塑膠的真菌，可望成為安全降解塑膠的天然方法。英國獨立報報導，有研究人員自巴基斯坦伊斯蘭馬巴德城外的垃圾場採集樣本，並從中發現了吃塑膠的土壤真菌。研究主要作者、世界農林中心（World Agroforestry Centre）和昆明生物研究所的卡恩（Sehroon Khan）博士說：「我們從巴基斯坦伊斯蘭馬巴德的垃圾場採集樣本，想看看是否有任何生物以塑膠為食，就跟其他生物以死亡動植物為食一樣。」在這份發表於《環境污染》（Environmental Pollution）期刊的研究中，科學家分離出這種真菌，鑑定確認為塔賓麴黴（Aspergillus tubingensis），並評估其降解聚氨酯（polyurethane，PU）的能力。
第六次大滅絕 1000種糧食即將消失 學者倡「吃得越多 保育越好」
人們關心野生動物的生存，但少有人注意到，至少有1000種糧食作物已經瀕臨滅絕。根據研究組織「生物多樣性國際」（Bioversity International）的最新報告，全球野生動植物第六次大滅絕事件，正嚴重威脅世界糧食供應。「要說有什麼物種是絕對不能滅絕的，那就是餵飽地球70億人口的物種 。」生物多樣性國際秘書長杜威勒（Ann Tutwiler）表示。杜威勒在衛報的一篇文章中說：「農業生物多樣性資源有助解決或減輕世界面臨的諸多挑戰，幫助我們改善全球人口的營養，減少對環境的影響和適應氣候變遷，但是它正逐漸流失。」「構成我們糧食供應基礎的絕大部分物種處境與野生動物一樣危險，但幾乎沒有受到重視。」
茲卡與登革熱擴散 致命病媒蚊可能攻陷美75%領土
美國疾病預防管制中心（US Centres for Disease Control and Prevention，CDC）警告，會傳染茲卡、登革熱和黃熱病等致命疾病的病媒蚊可能入侵美國本土3/4的領土。過去CDC就曾警告，氣候變遷會透過許多方式影響人類的健康，包括使蚊子和蜱蟲等病媒增加。一份發表於《醫學昆蟲學期刊》（Journal of Medical Entomology）的論文將適合埃及斑蚊和白線斑紋生長的地區繪製成地圖。另一項研究發現，48個彼此相鄰的州有71％的郡適合埃及斑紋生長，75％適合白線斑蚊生長。此外，登革熱、屈公熱和茲卡病毒在美國部分地區造成的公衛威脅日益擴大。
與47國對簿公堂 葡國災區學童募資打氣候官司
葡萄牙小學生打算告上歐洲人權法院，不惜與47個國家對簿公堂。今年夏天，葡萄牙中部萊里亞（Leiria）發生森林大火，導致超過60死、數百人受傷。現在當地學童發起群眾募資，要告47個歐洲國家未能解決氣候變遷問題，威脅他們的生命安全。英國衛報報導，這群學童由英國環境與氣候法專業律師協助訴訟，並獲得非政府組織全球法律行動網（Global Legal Action Network，Glan）的支持。他們的目標是首輪募資3萬5000英鎊（約新台幣142萬6983元）。氣候訴訟首見 多個政府同時被告原告學童年齡介於5~14歲，都來自今夏葡萄牙森林大火的重災區萊里亞。根據媒體報導，這場嚴重森林大火釀成64死，葡國總理安東尼奧·科斯塔更宣布全國哀悼三日。
章魚搭建海底城市 複雜社會行為有如「鬥陣俱樂部」
地球上最像外星生物的動物非章魚莫屬。滑溜的身體和數量遠多於人類的四肢（每個還都有各自的「大腦」），象徵著海洋神秘的黑暗和深深的恐懼。科學家最近發現，俗稱「暗黑章魚」（gloomy octopus）的雪梨章魚（英名Sydney octopus；學名Octopus tetricus）竟在海底打造自己的城市，顛覆過去章魚獨行俠的形象。海洋生物學家在澳洲雪梨南部傑維斯灣海底，觀察到章魚聚集、一起生活、彼此溝通、追逐甚至互相驅趕的行為。科學家將這個地點取名為「Octlantis」（暫譯：章魚海底城）。計畫主持人、阿拉斯加太平洋大學薛爾（David Scheel）教授在他的新研究中將這個章魚社群與人類社群做比較：「這些行為是天擇的產物，可能與脊椎動物複雜的社會行為非常相似。」科學家指出，Octlantis有許多沙堆和貝殼形成的章魚巢穴，住著多達15隻章魚，深度大約10~15公尺，範圍大約18x4公尺。
全球育齡女性汞含量超標 研究揭高風險成因
國際消除持久性有機污染物聯盟（International POPs Elimination Network，IPEN）研究發現，全世界許多國家的育齡婦女體內有高濃度的汞，可能嚴重傷害尚未出世的孩子。研究以18至44歲女性為研究對象，檢驗超過1000位婦女的頭髮，發現多數IPEN進行研究的地區，包含在遠離工業污染的太平洋島嶼在內，幾乎所有婦女都超過安全標準。小規模淘金、魚類為主食 島國婦女體內汞超標這份截至目前規模最大的研究涵蓋全球25個最高風險國家，包括阿拉斯加、智利、印尼和肯亞等。
柬埔寨與台灣進出口數字兜不攏 164萬噸砂石憑空消失
美國之音報導，柬埔寨環團「自然之母」（Mother Nature）發現柬埔寨出口至台灣的砂石，與台灣進口的數字兜不攏，有164萬2864噸、價值3562萬5395美元（約新台幣10億7482萬元）的砂石下落不明，質疑柬埔寨政府涉嫌避稅和經濟詐欺。進出口巨大差額 柬國不證實也不否認台灣關務署的資料顯示，2012年至2016年間，台灣從柬埔寨進口150萬噸矽砂和石英砂，價值超過3200萬美元。但是柬埔寨海關和商務部的紀錄卻顯示出，同期只出口了2萬8900噸，價值27萬5606美元。自然之母指出，這表示有98.3%自柬埔寨出口至台灣的砂石都沒有經過公開的報關程序。2017年5月29日自然之母從柬埔寨海關和商務部網站取得的資料顯示，2016年全年出口至台灣的砂石有490萬噸。不過出於不明原因，目前該網站已被鎖上，需要密碼才能查詢。
以保育為名 中資要助寮國蓋「亞洲象繁殖中心」 推大象表演吸客
根據自由亞洲電台（RFA）報導，中國國營企業「中寮旅遊投資開發有限公司」（Sino-Lao Tourism Investment and Development Company Ltd.）在今年8月12日世界大象日時宣布，將在寮國西北方的沙耶武里省投資4000萬美元打造「亞洲象種源保護繁育及救助中心」，以保護數量越來越稀少的寮國象，且在今年底就要發展成營利旅遊景點。沙省政府官員表示，已經與該公司簽訂50年的土地租約。「兩年內這裡將有遊船、熱氣球和大象表演。」官員說。中寮公司向沙省居民租了50頭大象來辦世界大象日活動，吸引500人參加，呼籲人們注意亞洲象和非洲象的盜獵問題、棲地流失、人象衝突和不當圈養等生存困境。一位參加活動的沙省居民表示，他相信中國公司打造繁殖中心是為了保護寮國大象，而不是出口到中國。沙省官員和中寮公司估計，寮國大約有850頭象，半數是馴養象。其中沙省就有250頭圈養象和1
低成本的生物指標 用苔蘚監測都市大氣污染
根據日本科學家的研究，全世界都市中生長在石頭和樹上的苔蘚，可以用來測量大氣的改變，當做低成本的都會污染生物指標。許多都會區面臨許多大氣相關問題，像是污染和熱島效應。福井縣立大學副教授大石善隆指出，苔蘚會隨著污染或缺水逆境改變形狀、密度或是消失，潮溼、苔蘚多的城市可以善用苔蘚植物（學名bryophytes，包含苔蘚、角苔、地錢）這種生物指標，可藉此計算出大氣的改變。苔蘚的優勢包括可用低成本測量大面積的環境狀況、偵測長時間內的環境改變，和評估改變對生態系統的影響。此外，苔蘚植物可以在自然環境中監控，也可以人工培養分析。大石善隆與北海道大學教授日浦勉近期發表的研究在東京都八王子市進行。八王子市環境多元，包含已開發都會區和偏遠山區。科學家用苔蘚植物計算與大氣污染相關的四種指標：氮污染、氮氧化物污染、大氣純度指數和都市化導致的缺水逆境。他們首先分析苔蘚對四種指標的分布變化、氮成分變化和穩定同位素比。
研究：氣候變遷之下 1/3寄生蟲物種難逃滅絕
絛蟲、蛔蟲、蜱蟲、蝨子和跳蚤等致病寄生蟲讓人聞之色變。最新研究揭露，氣候變遷可能使地球上1/3的寄生蟲物種滅絕。但科學家提醒，寄生蟲在生態系統中發揮重要作用，牠們的大量滅絕，可能導致倖存的寄生蟲勢力範圍擴張，影響更多野生動植物和人類，讓發生中的第六次大滅絕雪上加霜。這項發表於《科學演進》（Science Advances）期刊的新研究，利用美國史密森學會國家歷史博物館（Smithsonian Institution's Museum of National History）收藏的20萬個寄生蟲樣本，繪製出457個寄生蟲的全球分佈圖。接著科學家們透過各種氣候模型和未來可能情境推演發現，到了2070年，寄生蟲因棲息流失而滅絕的平均機率為10％，若再加上宿主物種流失，滅絕機率就提高到1/3。
45年來首次 雪豹從瀕危名單降級 族群仍「易危」
世界自然保育聯盟（International Union for the Conservation of Nature，IUCN）45年來首次重新調整雪豹的保護等級，從瀕危（endangered）降級成易危（vulnerable）。保護等級調整後，將由五位國際專家進行為期三年的評估。不過，雪豹信託組織「Snow Leopard Trust」反對IUCN的決定。該組織認為評估工作太過粗糙，並準備發起連署，要求IUCN恢復雪豹的瀕危保護等級。雖然雪豹仍面臨獵物減少和盜獵的威脅，根據統計，其野外數量超過瀕危門檻2500隻，達到近4000隻，有些專家甚至樂觀統計高達1萬隻。瀕危門檻除了野外數量少於2500隻，還要兩代數量減少速度超過20%。根據IUCN修正後的資料，雪豹可能從未達到這樣的標準。此外IUCN更新資料也顯示盜獵的風險下降。
巧克力大廠採購毀林可可 象牙海岸雨林幾乎被「吃光」
英國衛報獨家披露，全球巧克力產業正造成西非大規模毀林。瑪氏（M&M's製造商）、雀巢、億滋（Toblerone瑞士三角巧克力製造商）等知名巧克力品牌的可可供應商，都會向在象牙海岸境內保護區非法種植可可的供應商採購，導致該國雨林覆蓋面積自1960年代起大減80%。Embed from Getty Images毀林的證據並不難發現。在提阿山保護區森林內，一名布基納法索農民Salam Sawadougou正在四公頃地塊內從一株植物上砍下黃色可可豆。這片森林只剩下巨大古樹灰色的樹幹。「我將它們一點一點地燒了，」Sawadougou解釋，可可需要充足的陽光長大。農民普遍認為，剛砍伐完畢的森林土壤可生產最多的可可，因此逐一清除樹木，種植更多的可可豆。40%可可來自象牙海岸