歐盟研發空汙模型 未來可依空氣品質提前交管
根據歐盟官方資料，空氣汙染造成的健康支出和經濟損失每年耗費7億歐元。為解決空氣汙染問題，未來歐洲的城市將有機會依照空氣汙染的程度變換交通號誌。建立空汙模型 提前2小時管制交通要達成此目標，首先須建立完整的空氣汙染模型。由歐盟資助的MACC-II「空氣成分和氣候監控」研究計畫，可以提供精確的全歐空氣品質預測，預計將於今年稍晚上線運作。以MACC-II數據和一般交通資訊為基礎，科學家開發出「iTRAQ動態交通管理系統」，利用道路交通網改善都市空氣品質，運作範圍為行政區域，或是主要的交通幹道。iTRAQ已通過可行性評估，將在2到3年內進行實地測試。「iTRAQ能在2至3小時之前就提供交通控制策略，其中的關鍵就是MACC-II，因為它能提供小規模空氣汙染模型所需的資料，以及每小時的預報。」MACC-II合作夥伴，英國萊斯特大學天文物理系的研究員Roland Leigh說。交通管制策略包括改變號誌燈
保護公海「馬尾藻海」 5國自發性簽訂公約
5國政府和5個國際組織首開先例，主動簽訂協議，保護全球唯一沒有海岸線的「馬尾藻海」海域免於汙染、船隻交通、過度捕撈和非法活動的威脅。「海上的金黃熱帶雨林」 遷徙必經之地英國自治海外領地百慕達位於馬尾藻海西邊界。本月稍早，5國政府和國際組織代表在百慕達首都漢彌爾頓市簽署「漢彌爾頓馬尾藻海保育合作聲明」（Hamilton Declaration on Collaboration for the Conservation of the Sargasso Sea）。馬尾藻海位於北大西洋，覆蓋西經70至40度、北緯20至35度的地區，是面積2百萬平方英哩的海洋生態系統，也是鮪魚、劍魚、鰻魚、海龜、旗魚和鯨魚的棲息、繁殖場域和遷徙的必經之地。
氣候變遷政府資料 美首度公開
面對氣候變遷，美國白宮、聯邦機構和部分民營企業19日宣布啟動「氣候資料計畫」（Climate Data Initiative），提供氣候相關政府資料，幫助全美各地建構應變彈性，對抗逐漸讓美國人民難耐的高溫。這項計畫也正式啟用climate.data.gov平台，此網站是美國政府資料開放平台（Data.gov）的氣候變遷專章，由國家海洋和大氣管理局（NOAA）與太空總署（NASA）主持，美國總務署管理，除了讓聯邦的氣候資料更公開透明，也提供給公民、研究者、企業家和發明家運用。氣候變遷世代 民眾、企業都須了解、因應白宮聲明稿寫道，氣候資料計畫鼓勵民間企業運用聯邦政府大量、公開的氣候相關資料，進一步開發創新技術，以支援國家的氣候變遷因應對策。這項計畫實踐了歐巴馬去年6月的「氣候行動計畫」（Climate Action Plan）承諾，以資料庫串連區域城市的規劃者、資源經理、農民、醫院和企業界，協
商用冷櫃全年無休 美能源部訂新能效標準
美國能源部近日針對商用保冷設備宣布新的能源效率標準，將在3年內生效。由於食物必須持續性的保冷，商用保冷設備幾乎都是每天24小時、365天全年無休地運作。一間大型量販店的冰箱每年可耗電高達17000千瓦時，一個大型商用冰櫃每年耗電可高達38000千瓦時。這項2月28日建立的新能源效率標準，適用於用來展示或保存易腐壞產品的商用冰箱冰櫃，包括量販店、便利商店、餐廳和其他食物零售服務業所使用的各式食物保冷設備。省電、省錢更減碳 此政策融合了產業界、消費者、環境倡議團體以及其他相關利害關係者的意見，針對美國能源部2009年的能效標準加以修改，將讓商用保冷設備效率平均提高30%。「在超市和量販店，保冷設備耗電量可佔總耗電量近40%，是一大電費支出。改善商用保冷設備的能效，能讓這些產業更具競爭力，減少溫室氣體排放也節省電費。」美國能源部長Ernest Moniz說。Moniz說，新標準生效後的30年間，
家園重建自己來 阿富汗國家團結計畫奏效
阿富汗東南部Khost省的居民表示，國家農村重建與發展部所督導的「國家團結計畫」（NSP）確實改善了他們的生活，除了緩解部落衝突緊張，也促進人身安全並提供重要基礎建設。NSP協助重建阿富汗 居民自決參與這項計畫是2003年起在阿富汗全國施行的重建農村計畫，由居民主動參與，選出「社群發展議會」，負責和社區居民協商，根據居民的需求和協商結果制訂專案計畫，並監督專案的執行。部分專案由村民獨立執行，部分由國家團結計畫支援。有些專案甚至提供社區工作機會。Khost省Mandozai區的居民Abdul Karim Patang說，雖然首府喀布爾也提供了一些幫助和服務，但只有NSP發揮實際作用，「托NSP的福，我們在社區造橋鋪路和掘井，也買了發電機，一用就是8年，幾乎所有的需求都照顧到了。」Patang說，其他由國際組織和喀布爾政府的發展計劃並不貼近社區真正的需求，而NSP讓人們自己選擇最需要的計畫。村
亞洲鯉魚再度北進！ 外來種入侵密西西比河上游
美國地質調查局USGS去年5、6月間在密西西比河上游採樣，2周前科學家竟在北至威斯康辛州Lynxville村附近水域的樣本中，發現外來種亞洲鯉魚的卵，以及即將孵化的晚期胚胎。亞洲鯉魚現蹤 北至威斯康辛州肉眼辨識出亞洲鯉魚的卵和晚期胚胎後，科學家開始檢查其他密西西比河水樣本，並發現愛荷華州第19池到密西西比河上游Lynxville村主要水道的第9池間的7個地點，都有亞洲鯉魚卵存在。Lynxville村位於威斯康辛州南部，密西西比河東岸，在已知的亞洲鯉魚群北方250哩。「這個現象表示亞洲鯉魚產卵的範圍比過去的紀錄更北邊。樣本中出現魚卵顯示確實有產卵行為，但我們不知道蛋是否會孵化和存活，未來是否還會有產卵的行為出現。」USGS中西部區域主任Leon Carl說。人為引進 外來種恐危害密西西比河生態「外來種亞洲鯉魚一旦建立了穩固的族群，可能在密西西比河上游造成環境風險和經濟衝擊。需要更深入的研究，
歐洲議會批准塑膠袋減量 將修法實施
歐洲議會環境委員會10日核准了一份一次性輕量型塑膠袋減量報告書，該報告書對於全歐盟28個會員國提出兩階段減量目標的建議。歐洲議會是以歐盟執委會先前的相關提案為基礎，展開包裝廢棄物法規的修訂，並由環境、公共衛生和食品安全委員會的事前影響評估小組編撰這份報告，讓修法進度又往前進了一步。修法目的在於鼓勵垃圾和輕量型（厚度50微米以下）塑膠袋的減量。輕量型塑膠袋是歐洲陸地和水域的主要垃圾之一。垃圾處理莫可奈何 輕量型塑膠袋百年不壞報告書指出，「這些塑膠袋會逃離垃圾管理系統，並在環境中不斷累積。絕大多數塑膠袋以碎片形式在環境中持續數百年不壞。」
研發耐高低溫疫苗 德商獲歐盟創新獎
德國生物製藥公司CureVac研發出耐極端溫度的疫苗，贏得歐盟執委會第一屆疫苗創新獎。CureVac公司的新技術，讓全世界都有機會以合理的價格使用救命的疫苗，因此獲得2百萬歐元（約8千4百萬台幣）獎金。疫苗保存難 高溫浪費了一半歐盟執委會疫苗創新獎的用意，是鼓勵解決開發中國家使用疫苗的最大難題：讓疫苗在任何溫度下保持穩定。絕大部分的疫苗都需要保存在穩定低溫之中，因此常常在熱帶和開發中國家的運輸和儲存過程中，因溫度的變化而失去作用。根據世界衛生組織的估計，全球有一半的疫苗補給被浪費掉，絕大多數是因為沒能在使用前妥善冷藏。德商研發全新免疫療法 可望抗傳染病、癌症CureVac的RNActive®疫苗技術是以能刺激免疫系統的傳訊RNA（mRNA）為基礎。核糖核酸簡稱RNA，存在於所有生物細胞中，負責基因的編碼、解碼、調控和表現。CureVac的網站解釋：「我們的配方很簡單。身體會接收儲存在RNA
美洲豹瀕危無人問 美政府終劃設保護區
美國魚類暨野生動物保護局4日宣布，為復育瀕危的美洲豹，將在亞利桑那州南方和新墨西哥州設立廣達1194平方英里的「 瀕危棲息地 」（critical habitat）。美洲豹大量消失 IUCN列近危物種金底黑斑點的美洲豹（Panthera onca）是全世界體型第三大的貓科動物，僅次於虎和獅。美洲豹曾遍布南加州和美國西南方一帶，路易斯安那州、肯塔基州和北卡羅萊納州也有牠們的蹤影。但是當局說，1982年之後，全美只發現6至7隻美洲豹，而且都是公的。美國已經超過50年沒有母美洲豹或是繁殖配偶出現的紀錄。最後一隻母美洲豹已於1963年在亞利桑那州Mogollon Rim被獵人射殺。墨西哥以南仍有美洲豹生存，亦曾有人在距離美墨邊界40英里以內處目擊過美洲豹。但由於森林砍伐、濕地乾涸以及因威脅畜牧動物被射殺，美洲豹已經大量的從其美國境內的棲息地消失，並被世界自然保育聯盟（IUCN）列為近危物種。
男性體內塑化劑濃度過高 將降低伴侶懷孕勝算
鄰苯二甲酸酯（塑化劑）是常用於消費性產品的化學物質，但美國國家衛生研究院和其他研究機構合作的最新研究發現，男性體內若有3種常見的鄰苯二甲酸酯濃度過高，妻子懷孕花的時間將比體內濃度低的男性要久。塑化劑延遲受孕 效果相當於吸菸、肥胖研究以2005年至2009年間密西根州和德州的501對夫妻為受試對象，測量他們尿液中雙酚A（BPA）和14種鄰苯二甲酸酯的濃度，並以受孕的勝算比（fecundability odds ratio）為統計工具，根據尿液中的化學物質濃度，計算受試夫妻的懷孕機率。機率少於1表示受孕花費時間較長，機率大於1表示花費時間較短。研究發現，男性若體內鄰苯二甲酸單甲酯、單丁基鄰苯二甲酸和鄰苯二甲酸單芐基的濃度較高，妻子需要花較長的時間才能懷孕；夫妻體內的BPA濃度和懷孕速度則沒有關係。結果顯示，BPA濃度無關受孕花費時間長短，但男性尿液中三種鄰苯二甲酸酯代謝物濃度較高者，伴侶受孕耗
降燃油含硫量抗空污 美通過車輛廢氣排放新標準
美國環保署（EPA）3日通過「第三階段車輛燃料標準」（Tier 3 Vehicle Emission and Fuel Standards），減少客車和卡車汽油的硫含量准許值以減緩空氣汙染，並設立新車的廢氣排放標準。《第三階段車輛燃料標準》減少小客車、輕型卡車、中型客車和部分重型車輛的廢氣排放及蒸發排放量，並減少汽油中的硫含量達60%，從30ppm減至10ppm。低硫汽油更乾淨 人體、大氣都享好處EPA指出，減少汽油硫含量可讓車輛排氣控制的運作更有效率，讓路上每台汽車變得更加「乾淨」，預計2018年前能減少26萬噸氮氧化物排放，而氮氧化物是形成空污煙塵的主要物質之一。EPA還表示，低硫燃料對人體健康有「顯著且立即的好處」。EPA估計到了2018年，新規範每年可減少225~610個早逝人口，待2025年計劃完全到位，每年可減少2000個早逝人口，以及5萬個兒童呼吸系統疾病病例。EPA估計，為
敘利亞水資源管理失當 成內戰導火線
一位荷蘭科學家的最新研究發現，敘利亞2006年至2010年間的乾旱肆虐，是因為長久以來當地政府未能理性管理水資源，並確實執行環境和水資源管理法規，導致資源耗盡，進而成為國內分裂衝突的導火線。農業政策不當 耗盡自然資源荷蘭奈梅亨大學學者Francesca de Châtel發表在當期《中東研究》期刊的論文指出，「點燃敘利亞農村長期以來不滿情緒的導火線並非旱災本身，而是政府未能妥善處理旱災造成的人道危機。」De Châtel解釋，旱災災情最嚴重的東北部地區是敘利亞最貧窮、最被忽視的地區，但同時也是敘利亞的米倉和石油來源。「2000年以來，這裡地下水源耗盡，一系列野心過度膨脹的農業發展計畫，讓土地資源和水資源捉襟見肘，加速貧窮惡化。2006年來襲的旱災只是壓垮駱駝的最後一根稻草。」過度放牧導致土地快速沙漠化；為轉型成社會市場經濟而取消柴油和肥料津貼，反使農村貧窮惡化；許多家庭放棄農業，轉往城市尋