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英國石油公司（BP Plc）昨天表示，試圖遏止墨西哥灣油井繼續漏油的「封頂」法（top kill）宣告失敗，粉碎各界期待這場美國史上最嚴重漏油事件儘快獲得解決的希望。墨灣漏油事件已進入第40天，封頂法失敗的消息對墨灣沿岸居民來說是場不小的打擊。該地社區仍未完全走出2005年卡崔娜（Katrina）颶風肆虐的陰影，現在又必須力抗原油入侵脆弱沼澤地和水域，保護珍貴野生環境和漁民生計。深水地平線（Deepwater Horizon）鑽油平台4月20日爆炸，造成11名工人喪生，並自海底湧出大量原油。根據美國政府估計，每天湧入墨西哥灣原油的量高達1萬2000桶至1萬9000桶左右，相當於190萬至300萬公升。當地居民對於一連串的失敗和近6週的清理不力，感到憤怒不堪。

根據國會議員與媒體17日的消息指出，美國總統歐巴馬將設置一個獨立委員會調查墨西哥灣鑽油平台原油洩漏的原因以及對此事件的應變方式，最快18日便可成立。英國石油公司所租用的鑽油平台在4月份爆炸沉沒，地點位於路易斯安納州海岸外50英里，在過去 27天，原油每天自破損的油井口湧入墨西哥灣水域。目前浮油覆蓋的面積至少已有7500平方英里。麻薩諸塞州眾議員馬基(Edward Markey)於17日表示：「歐巴馬總統正針對此原油洩漏事件籌組一個獨立的高階小組，將有助於提供建議，確保類似災禍不再發生。」同為民主黨的馬基與加州眾議員卡普斯(Lois Capps)在5月6日提出一項立法，提議成立跨兩黨的獨立委員會來調查原油洩漏事件，並做出預防的建議。加州參議員鮑克塞(Barbara Boxer)、羅德島參議員懷特豪斯(Sheldon Whitehouse)與紐澤西參議員梅南德斯(Robert Menendez

英國石油公司（BP）說，它已經成功使用吸管把海底油井的漏油吸入停泊在海面上的一艘油輪。但美國說，BP是否取得成功「尚不清楚」，並說，這一技術並未提供「最終解決問題的方法」，在漏油油井被永遠封堵以及洩露的油污全部被清理完之前，不會感到放心。此前，BP官員說，吸收漏油的工作開展得「非常順利」。BP曾兩次利用水下機器人把一條細管插入漏油管道中，但均告失敗，這次嘗試終於取得成功。此外BP還說，它已經表明瞭自己在清理油污費用上的立場和態度。美國政府在前一天曾要求BP澄清它在這 一問題上所作的承諾。在寫給BP的一封信中，歐巴馬政府希望BP承擔全部清污費用，而不是依照美國有關法律把費用封頂在 7500萬美元以下。BP發言人尼克拉斯說，美國政府的這一要求和BP的一貫立場沒有任何衝突。稍早時，美國國家水下科技學院的科學家說，他們在水下大約1200米處發現了一些大型油污團，其中之一 長約16公里寬1.6公里。

美國總統歐巴馬1日任命海岸防衛隊中將司令官艾倫(Thad Allen)為深水平面(Deepwater Horizon)鑽油平台漏油事件的指揮官，處理墨西哥灣水下一英哩深處，從破裂油井所流出的大量原油。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)在上週稍早時表示，沉沒的鑽油平台深水平面的管線已經散落在5000呎的海底下，有三個已知的破裂處每天滲漏出大約5000桶原油。5月1日下午為止，已經有些許油污被沖刷到路易斯安那密西西比河口與其堰洲島之上。歐巴馬總統計劃在5月2日視察該區以評估情勢。他也呼籲在有防止類似災害再度發生的新保護措施實行之前，停止任何新的海上鑽油平台計畫。「總統所要確定的事情之一是，在油污清除乾淨、油井被封閉以及漏油被止住之前，我們不會休息，」總統國土安全助理布南(John Brennan)1日告訴記者說。

美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration）2日表示，政府關閉了墨西哥灣（Gulf of Mexico）受漏油影響聯邦水域的商業和休閒漁業，最少維持10天。國家海洋暨大氣總署表示，受影響的範圍大部分介於密西西比河河口的路易斯安那水域，以及佛羅里達州的彭薩科拉灣（Pensacola Bay）之間。NOAA署長盧布琴科（Jane Lubchenco）在聲明中表示：「在權衡過經濟和健康兩者後，這項命令僅關閉受石油污染的地區。」「目前市場中的海鮮還沒有健康安全的疑慮。」NOAA表示，原油外洩的地點附近有魚、蟹、牡蠣和蝦，當局正努力禁止在受污染地區進行漁業撈捕。

自從4月20日路易斯安納州離海岸50英里的深水地平線鑽油平臺坍塌，出事的鑽油平臺英國石油公司(BP) 計劃鑽一個輔助井，將流失的原油導向以減輕毀壞的油井的壓力，花費約1億美元，需時約3個月。海岸警衛隊正在考慮在海面點火，燒掉原油；美國國家海洋和大氣管理局表示，和一片粘稠而充滿原油的黑色海水比起來，鳥類和哺乳動物更容易從燃燒的大海中逃亡。鳥類可能因為黑煙而迷失方向，但是比起水面上的原油牠們會更安全。靠近路易斯安納州的漏油區域不斷擴大，威脅到數目驚人的海洋生物，從鯨魚、海龜、候鳥、昂貴的蝦類到牡蠣。墨西哥灣頻臨絕種的生物約有 300- 500 種。科學家們說，最好將原油限制在墨西哥灣以內，從鑽油井湧出的原油在寬闊的海面上容易迅速沖淡，如果在沼澤等地區就難以移除。此處是大西洋西部藍鰭鮪魚（金槍魚）唯一的下卵孵化區。 此外，候鳥如鵜鶘、燕鷗、鷺鷥、海鷗都棲息在附近的礁巖小島上。如果遭到原油污染，必

鑽油平台爆炸，油井洩漏，在墨西哥灣上形成的油汙，已經漂散到美國沿岸，繼路易斯安納和佛羅里達之後，阿拉巴馬也宣佈進入緊急狀態。美國聯邦政府加強施壓，要求英國石油想辦法，出動更多人員和機器設備，堵住洩漏的油井。海上油汙估計5月1日就會污染到陸地，英國石油說，它們已經動用眼前一切可用的資源，每天花六百萬美元在阻漏油井，先前運用遙控潛水車，去啟動油井頂端活門、封閉油井的計畫，沒有成功，英國石油擬定的兩項替代計畫，估計需要的時間都太久，無法解決已經迫在眉睫的危機。 路易斯安納聯邦參議員呼籲英國石油和美國政府相關單位，做好分工，現在除了解決漏油的問題外，清除油污一樣非常迫切。漁業是美國墨西哥沿海地區的經濟支柱，環境遭到破壞，遺害可能會持續很多年，有人擔心這起事故的破壞，可能會超過二十年前艾克森石油公司油輪在阿拉斯加觸礁，導致一千一百萬加侖元油污染的事件。

美國工程人員27日在墨西哥灣沉沒的鑽油平台上搶建大型覆蓋圓頂，以防機械潛艇無法阻止漏油源源湧入海域。英國石油公司（BP）正在約1500公尺深的海底操控4架機械潛艇，設法啟動可蓋住油井的防噴器。但兩天下來沒有進展，在漏油處裝上大型圓頂現在被視為最佳解決方案，抵擋路易斯安那州外海蔓延開來的大量浮油引發的生態威脅。美國海岸防衛隊發言人丹納（Prentice Danner）告訴法新社：「圓頂將裝在油井上方，漏油會進到圓頂結構內，而不會漏到水柱裡。」他說：「他們滿早就開始搭建，預計2到4週可完工。」BP主管表示，打造減壓井需要3個月，漏油正以1天4萬2000加侖的速度湧入墨西哥灣，圓頂看來是較佳的過渡辦法。丹納說：「圓頂會捕捉或集中漏油，讓它從中排出。」圓頂確切的規模與設計仍在研商當中，但主管表示，類似油井工程已使用的圍堰，即焊接的鋼鐵容器結構。BP執行長海華德（Tony Hayward）坦承，這起

20日晚上一個鑽油平台發生爆炸，燃燒了36個小時後於22日上午在墨西哥灣沉沒，相關公司將承擔嚴重漏油後果的善後問題。這個名為深海平面(Deepwater Horizon)的鑽油平台是由瑞士泛洋有限公司(Transocean Ltd.)所有，與英國石油(BP Exploration & Production, Inc.)簽有合約，有一個探勘井已鑽探到其極限深度18000呎。鑽井位於路易斯安那外海41英里，紐澳良東南方130英里處，當地時間晚上10點意外發生時，鑽井已被關閉。海岸防衛隊官員說，井口仍未封閉，每天可能會洩漏出8000桶原油。此外，據報當平台沉沒時，上面還有上百萬加侖的2號燃油或是船用柴油。越洋發表聲明說，「聯合處理小組無法在平台沉沒前阻止碳氫化合物的流動，我們正與英國石油(BP)與海岸防衛隊密切合作，討論平台沉沒帶來的衝擊以及後續計畫。」

美國路易斯安那州威尼斯鎮東南方41英里的一個離岸鑽油平台，在20日深夜發生爆炸起火，至21日止仍有11人下落不明。爆炸產生的火柱直衝夜空。當地時間晚上10點在深水半潛式鑽油平台「深水海平面」上首次發出報告。鑽油平台仍在燃燒中，平台上有超過1百萬加侖的2號燃料油與船用柴油。美國海岸防衛隊以及聯邦礦業管理局正在調查爆炸的原因。海岸防衛隊在一份聲明中說：「初步跡象顯示，這不是一起恐怖攻擊事件」。意外發生當時約有126人在平台上，有些人搭救生艇離開，但據報有些工作人員為逃避平台的大火，而從距離海平面高達75至100英尺的平台跳海逃生。幾架海岸防衛隊的直升機、飛機與小艇與正持續搜索與救援行動，在現場尋找失蹤的11名工作人員。海岸防衛隊發言人說，當地海況良好，對救援與搜索行動很有幫助。

在前蘇聯瓦解後獨立的喬治亞共和國，是西方人士所熟知史達林的出生地。這個被險峻的高加索山所圍繞的新興民主國家，另一個為世人稱道的則是他擁有豐富的高山森林、令人驚艷的山谷以及清淨澄澈的礦泉水源。32歲的科契拉茲全心投入保護家鄉的自然資源，以及在那生活的鄉親。成為科學家之後，科契拉茲離開校園，成立了Green Alternative這個組織，它是喬治亞境內最有影響力的幾個非政府組織之一。科契拉茲與她的團隊，讓社會大眾開始關心由英國BP石油公司所主導的一項耗資30億美元、每日輸送100萬桶原油的輸油管線興建計畫──BTC計畫。BTC代表3座城市的第一個字母，此一連接裡海及地中海沿岸的輸油管線，將橫跨巴庫（亞塞拜然）、第比利斯（喬治亞）與澤依罕（土耳其）。在這場對抗石油公司的戰役中，科契拉茲走來並不孤單，國際環保組織及喬治亞學運也相繼聲援，並指出此一輸油管線將會耗用巨大的環境及社會成本。雖然喬治亞政