英國

在嘗試反映「大自然真實價值」的一份分析報告中，700位科學家分析了大自然「生態系統服務」的經濟利益。你覺得從你的房間窗戶看出去的綠色空間景觀值多少錢？專家估價每年對你一個人來說，值300英鎊。而每年英國的林地吸收二氧化碳對全國經濟的價值：6億8千萬英鎊。英國的蜜蜂跟其他的授粉昆蟲總共價值：4億3千萬英鎊。上述是首次在由英國政府委託、環境部首席科學家華特森(Bob Watson)教授主持的一份研究報告，針對英國環境的經濟、健康，以及社會福利進行貨幣價值估算的意見。英國「國家生態系統評估」(National Ecosystem Assessment, NEA)的目標是為英國的自然遺產資源的隱含價值訂出一個價格，研究自然環境提供給社會與持續經濟繁榮的益處，這些自然環境資源的範疇從海洋漁業、物種多元性，甚至是在沙灘上散步所享受到的愉悅。

英國今年春天雨水特別少，澤西島特有的馬鈴薯嚴重欠收。澤西島位在英吉利海峽，今年3月到5月的雨量只有平時的1/4，由於雨水太少，很多馬鈴薯都長不大，有些僥倖長大的，也都爛在田裡，據估計，他們今年的收成可能減少兩到三成。澤西島的馬鈴薯是特有的品種，歐盟禁止別處生產，這種馬鈴薯也是澤西島出口最大宗，一年可以為澤西島的農民帶來6千5百萬英鎊的收入，約合新台幣30億元，今年的欠收讓許多農民都吃不消。

英國今年春天以來，天氣異常溫暖，氣象局人員指出，自3月以來，倫敦、曼徹斯特及布里斯托等地平均氣溫達攝氏10.32度，創下自1659年以來的春天最高氣溫紀錄。氣象資料顯示，1659年以來，英國前1次暖春發生在1893年，平均溫度達攝氏10.2度。天氣異常溫暖，造成英國多處出現旱象，英格蘭東南部等地區，今年春天僅降雨17毫米，雖然上週末部份地區下雨，但仍無法解決缺水問題。自3月1日以來，英格蘭與威爾斯地區每月平均降雨量只有61毫米，部份地區降雨量創下近百年來最低，不少公園或自宅的草地已乾枯變黃。環境局最近提出旱災警告，指出包括英格蘭西南部、中部、英格蘭東部及威爾斯南部等地區，自去年10月以來降雨量就低於平均值。蘭開夏（Lancashire）郡及部分北愛爾蘭地區甚至因為乾旱而發生森林火災。

由英國國會部分議員提出的報告指出：「即使會有負面的環境衝擊，英國不應該停止探勘頁岩天然氣資源。」這份由國會「能源和氣候變遷委員會」做成的報告顯示：「英國有相當大量的頁岩天然氣資源，特別是在近海的地區，應該要開發這些資源以減少英國過度仰賴能源進口的問題。」提出報告的議員坦承，開採頁岩天然氣的確可能會造成環境破壞，也可能會為再生能源產業帶來許多嚴重的問題──再生能源業正面臨天然氣業者強烈的遊說，試圖要把他們的燃料定位為環保燃料，因為天然氣所排放的碳比煤炭來的少。身為保守黨議員、曾任委員會主席的前部長Tim Yeo說道：「頁岩天然氣可促使更多國家由使用煤炭發電改為使用天然氣，在部份情況下使用天然氣可減少火力發電廠一半的碳排放，但如果天然氣的價格可以更便宜，將會使吸引許多資金從其他如太陽能、風力發電、潮汐發電等低碳科技轉向投資。」

針對2010年4月20日發生的墨西哥灣海上鑽油平台爆炸事件，美國官員說，英國石油公司(BP)將支付10億美元，協助受墨西哥灣漏油影響的沿海地區恢復原有樣態。這些錢將用來重建沿海沼澤地，恢復沙灘和野生保護區原狀。美國官員強調，這個協議不影響英國石油公司對環境和其他損害承擔的法律責任。

日本福島核電廠爆發輻射外洩事件，舉世矚目，這項嚴重核災對英國政府興建新核電廠政策也帶來衝擊，政府內部出現異見，興建計劃可能生變。英國目前有10座核電廠，其中9座預定2023年關閉，前工黨政府2006年承諾將興建新核電廠，初步規劃至少再新建10座核電廠，其中8座廠址已確定，多數位在現有核電廠地點。副首相同時也是自由民主黨黨魁克萊格（NickClegg ）指出，福島核電廠爆炸事件後英國對未來新核電廠的安全標準將更嚴格，興建的費用勢必更昂貴，但是目前財政窘困，政府沒有多餘經費可以支付新增費用，能源公司必須自行籌措資金。自民黨向來反對核能，這項政策在與保守黨組聯合政府後調整，自民黨要求新的核電廠必須安全，同時不能濫用稅納人的錢。克萊格說，如果為了興建新核電廠必須動用國庫資金，依據先前協議，自民黨有權否決，而且不會讓步。保守黨則主張，為達到減碳目標，英國必須新建核能廠，如果不能獲得自民黨支持，新核能

太陽能垃圾桶──大肚桶（Big Belly Bins）首次在英國劍橋的格林恩德道公園進行試驗，它利用太陽能來壓縮垃圾，可容納的垃圾量高達一般垃圾桶的8倍。據英國《每日郵報》報導，此項創新的技術，不僅可讓清潔人員不需經常去處理垃圾，更讓人驚歎的是，其可有效減少廢棄物的「碳足跡」。當大肚桶的垃圾高達容量的85%時，它會發出無線電訊號來提醒工作人員，桶子需要被清空了。這個垃圾桶可容納800公升的廢棄物，它使用一種機械裝置來壓縮垃圾。此壓縮裝置不使用液壓，而是由12伏特的電池供電運行，這電池便是利用太陽能進行充電。劍橋市議會街道項目負責人鮑勃．卡特（Bob Carter）表示，這些桶子只需要少量的陽光即可運作。議員克萊爾．布萊爾表示，大肚桶對英國而言是全新的東西，但在國外已經很普遍，尤其是在美國。

英格蘭伯明翰附近的雷迪奇地方政府通過，利用一個火葬場產生的熱量，為附近的公共游泳池加熱。該地方政府表示，英國大幅削減地方財政開支，將火葬場產生的熱量，提供給暖水泳池，每年可節省2萬5千英鎊。當地一個工會指地方政府這項措施，不尊重死者。政府發言人說，這個建議得到大多數支持。

英國《每日郵報》8日以專文介紹全球綠色未來之都，包括台灣台中市的「台灣塔」、中東阿布達比近郊的「瑪斯達城」（Masdar City），以及日本的「清水金字塔巨型城市」（Shimizu Mega-City Pyramid）都風光入列。該刊指出，高達390公尺「台灣塔」造型前衛，建築概念來自樹木結構，狀似樹葉的漂浮觀景台（稱為「攬景葉」）設計灌有氦氣，可在塔身外側垂直升降。「台灣塔」不僅使用太陽能，也有雨水回收裝置，塔內將設置辦公室、餐廳和博物館。「台灣塔」的設計概念國際競圖於去年11月由羅馬尼亞籍建築師多林（Stefan Dorin）的「漂浮的眺望」作品奪冠，3月將進行第二階段國際設計競圖，做出可行性的設計，預定今年國慶日在台中水湳經貿生態園區動工，造價新台幣59億元，預計2015年完工。另外，阿布達比近郊的「瑪斯達城」號稱全球首座零碳的城市，將全面禁止油氣動力的車輛行駛，大部分水都可回收利

繪本世界中有幾隻全球知名的兔子，來自英國的彼得兔（Peter Rabbit）因為清新淡雅的筆觸和與世無爭的英國鄉間風情，而受到無數讀者的喜愛。彼得兔第一次和世人見面是在1902年，繪本作家碧雅翠絲．波特（Beatrix Potter）出版《彼得兔的故事》的故事中，小彼得兔偷溜進葛瑞格先生（Mr.McGregor）的菜園偷吃菜，倉皇逃跑時把藍夾克和鞋子搞丟了。在英國鄉間，野兔的確常常偷襲菜園，防止「兔害」可以說是農夫的必修課程。波特小姐從小就喜歡到大自然中探險，養過兩隻兔子，平常也會自己種菜，可以說非常熟悉野兔調皮搗蛋的模樣，才會創作出這麼鮮活的故事。《彼得兔的故事》風行全球超過一個世紀，被譯成36種語言，直到現在還可以在書店買到。彼得兔也登上許多家用商品，包括碗盤、寢具、禮盒，事實上，彼得兔在問世的隔年就獲得專利，是英國年資最長的專利角色。

30年前(即1981年)，法國總人口數是5千500萬，截至2010年底，法國人口總數第一次突破6千500萬，達到6千580萬人。法國已經成為歐洲人口增長率最高的國家之一。分析指出，人口上升的原因之一是新移民的增多，新增移民多了7萬5千人。法國2010年共有82萬8千個嬰兒出生，生育率是自1973年以來歐洲最高的國家。原因之一，是因為法國為歐洲生育條件最好的國家，另一個原因則是法國的這一代新的女性，雖然年齡已大，但仍在生孩子。統計報告還顯示出，法國人的預期壽命繼續增長，平均壽命為女性(84.8歲)、男性(78.1歲)。無論男性或女性，其壽命都相對延長了4個月。雖然人口老齡化了，但65歲以上年齡的人口占總人口數的16.5%，較德國20.7%為低。法國人結婚的年齡越來越推遲，男性平均在31.7歲，女性平均在29.8歲。未婚生子的現象也越來越普遍。2010年間，未婚生子占全部出生率的54.8%。

根據曼徹斯特大學馬什研究所的調查顯示，目前英國第二大城市伯明罕，年齡在16歲以下的人口中，白人兒童所占的比例已經不到半數，黑人、亞裔和其他少數族裔兒童總數已經超過了白人兒童。距離伯明罕不遠的列斯特也出現了類似的情況。分析結果意味著白人兒童已經首次成為英國大城市中的少數派，儘管他們的人數仍然多於其他任何族裔兒童。根據分析，造成原因包括人口年輕化、越來越多的白人搬出伯明罕以及移民。曼徹斯特大學一名學生的論文預測，到2019年，列斯特將成為英國第一個沒有任何族裔是多數派的城市。負責這一調查的蘆荻．辛普森（Ludi Simpson）教授表示：「目前為止，在列斯特和伯明罕，白人仍然是最大的族裔，儘管它不占人口總數的大多數。這些和大部分其他城市已經呈現出多樣性，擁有許多不同的少數族裔。實際上，毫無爭議的是，不論是英國政體還是城市，與過去相比，都會呈現更加多元化。」