美國

美國連日來傳出多起鳥兒和魚類大量暴斃事件，嚇壞民眾。繼跨年夜阿肯色州發生3000多隻燕八哥死亡後從天空掉落的「黑雨」，馬里蘭、肯塔基和路易斯安納等州亦有大批魚鳥死亡，總數十多萬。阿肯色州比比鎮從跨年夜到元旦共有3000多隻燕八哥從天而降死亡事件，在鳥群暴斃的幾天前，比比鎮以西約160公里處的阿肯色河有近10萬尾石首魚暴斃。比比鎮南方約480公里的路易斯安納州巴頓魯治，3日也發現五百多隻鳥陳屍公路，包括燕八哥、棕頭牛鸝、黑羽椋鳥等。其中約50隻死在電線桿附近，有20多隻鳥兒頭、頸、喙及背部有多處創傷。此外，一名肯塔基州婦女3日在自家院子發現數十具鳥屍，嚇得向當地電視台投訴。野生動物官員指出，魚群暴斃很可能是某種疾病或魚瘟造成，檢驗結果1個月後才會出爐。阿肯色州及路易斯安納州亦將死鳥屍體送檢，初步檢查顯示這些鳥兒沒有生病，而是身體受到嚴重創傷導致死亡。生物學家說，燕八哥夜視能力不佳，夜間可能撞

法國與美國科學家聯手研發抗瘧疾新法。他們將綠藻chlamydomonas reinhardtii進行基因改造，所產生的澱粉粒帶有抗原蛋白質，老鼠吃了，可以誘發產生抗體來對付瘧疾原蟲。科學家將進一步試驗此系統能否使用於人體。不過一般認為食用的疫苗有若干難以克服的地方，如抗原經由口服難有好的效果、其劑量難以控制等。 訊息來源：DECCAN HERALD

「維基解密」所透露的美國外交電報秘密檔案顯示，美國外交人員向向梵蒂岡施壓，要求在開發中國家支持基改食物。該檔案內容包含2005年美國外交官、美國國際開發署USAID人員與天主教領袖在羅馬討論基改食物。美國外交人員對於梵蒂岡若干職員的反對基改產業，其辯護說詞是：用基改食物餵養增加中的人口乃為「道德上的當務之急」。其後美國代表在報告書中提到梵蒂岡對基改食品本身興趣較少，反而較關心農民採用基改會不會反而讓農受到基改公司的控制。 訊息來源：ALLVOICES

2010年在美國猶他州聯邦公共土地，破紀錄地發現到8種新種恐龍，而這8個新紀錄種，也都各自代表生物學分類上新的「屬」。12月15日，猶他州土地管理局在綠河附近的公有土地所發現第7種新恐龍，於由土地管理局、猶他州地質調查局、坦波大學共同宣布命名為Geminiraptor suarezarum，為小型恐龍，是北美最古老的「猛禽般的」傷齒龍科恐龍，存活在1.25億年前──在北美發現的傷齒龍，大部份都是存活在7200至7500年前。緊接著，國家公園管理局又命名了一種新的長頸恐龍，使得猶他州在2010年破紀錄地共發現到8種新種恐龍。

英國和美國植物學家30日宣布1個植物命名資料庫，用以協助保育人士、藥商和農業研究人員。這個資料庫網址是www.theplantlist.org，涵蓋125萬種植物名稱，從糧食作物以至於庭園和叢林物種，應有盡有，也提供期刊上的研究報告網址。這個計畫是為了釐清1世紀以來分類學的混亂，一些名稱沒有共識，助長對全球植物多樣性的無知、對立，甚至對全球植物多樣性帶來傷害性混淆。這項計畫匯聚倫敦著名的克由花園(Kew Gardens)與美國聖路易密蘇里植物園(Missouri BotanicalGarden)的專家共同進行。這份名單依舊在建構中，仍需要推敲琢磨。125萬個名稱中，104萬已經歸納至分類中的「種」，剩下的屬於種內，意思是它們是同一種裡面的某科或亞群。僅30萬種植物已具有專家認同的標準名稱，另外48萬具有同義名，或另有別名。26萬種植物名稱懸而未決，意味資料太過籠統，在有人宣稱發現新植物時，

美國環保署21日宣布，杜邦公司同意支付330萬美元的罰款，以解決57項違反「有毒物質管制法案」(TSCA)規範的通報違規案件。杜邦公司於測試化學品過程中發現潛在風險時，沒有立即通知環保署。這些化學品包括用於表面防護、砌石面保護、撥水劑、密封劑和塗料等。「有毒物質管制法案」規定，當研究證明某化學品可能對人類健康和環境會帶來潛在風險時，企業必須立即通知環保署。「當發現他們的化學品可能具有影響人類健康和環境的風險時，杜邦公司沒有遵守法規並通知環保署。」，環保署執法及稽查辦公室(Office of Enforcement and Compliance Assurance)助理署長賈爾斯(Cynthia Giles)說。2006年5月5日，杜邦公司通報美國環保署，該公司未依據「有毒物質管制法案」提交有關以大鼠進行的化學毒性研究。

美國農部官員表示，正考慮核准種植基改苜蓿，但可能會有些限制，以確保不會污染鄰田。若這樣，會是農部的一大太改變，因為目前核准種基改，都沒有種植地區或其他的限制。有機農民會樂於見到此種限制，因為有機規範的關係，所以花很多心血來防止基改污染。 訊息來源：WSJ.com

美國政府已對英國石油公司（BP）等9家與墨西哥漏油事件有牽連的企業提出民事訴訟，要求這些公司對所有油污清理費用、油污造成的損失和對自然資源的破壞作出賠償，索賠要求不設上限。受到起訴的企業除了英國石油公司外，還有擁有這座鑽井平台的瑞士越洋鑽探公司和相關子公司，擁有漏油油井小部分權益的阿納科達石油公司與三井石油開發公司，以及為英國石油公司承保的勞合社。美國司法部長霍爾德指責這些企業違反了安全和操作規範，導致了鑽井台爆炸。霍爾德表示，民事訴訟標誌著索賠向前邁出關鍵一步，但這並非最後步驟。他說，美國政府的刑事和民事調查正在進行，以確保美國納稅人不會被迫承擔修複墨西哥灣地區的費用。英國石油公司發表聲明說，該公司將繼續與美國政府合作，履行清理墨西哥漏油的承諾，但美國提出訴訟的舉動並非顯示英國石油公司對有關司法調查或指控負有責任。

極端氣候重創全球主要農業生產大國，美國中西部遭暴風雪侵襲，歐洲也陷入寒冬，中東地區下起冰雹，引發供應短缺疑慮，黃豆、玉米應聲上揚，棕櫚油創30個月新高，柳橙汁期貨也刷新三年紀錄。糧價狂飆意味著全球即將面臨一場糧食震撼。美國中西部與美東地區相繼遭到風暴雪侵襲，幾乎全美的航班都大亂。盛產柳橙和草莓等水果的佛羅里達州因氣溫驟降，州長克里斯（Charles Crist）13日宣布佛州進入緊急狀態。消息公布後，柳橙汁1月期貨價格13日在美國洲際交易所（ICE）盤中大漲6.2%，達到每磅1.706美元，刷新2007年5月以來的紀錄。受供應緊縮疑慮影響，該期貨價格今年來已大漲32%。

美國的中西部，現在幾乎成了一片極凍世界！零下11度甚至到零下18度的低溫，放眼望去不是暴風雪，就是讓人腳底打滑的碎冰，俄亥俄州的公路上，就因此車禍頻傳，更有交警還在處理一件事故時，當場被打滑的車輛給撞個正著！警察伯伯還在路邊，幫忙處理發生車禍的小汽車，沒想到冷不防，另一輛車在結冰的公路上嚴重打滑，就朝著警察伯伯撞過去。美國的俄亥俄州，大雪下到嚇死人，積雪已經達到60公分，一到深夜，路面上看不到的融雪碎冰，更成為致命的危險障礙！美國中西部現在幾乎都被暴風雪覆蓋，底特律的這位爸爸苦中作樂，帶著小朋友一起挖雪清車，當成是雪地裡意外的新遊戲！美國民眾：「你想不到今年會發生這種事！」氣象專家表示，這股強勁的冬季風暴還在朝東部移動，美國接下來有更多地區，要嚴防突如其來的惡劣天候。

美國民間打造的商用太空艙「龍」（Dragon），最快可能在8日進行首次地球軌道試飛。在美國國家航太總署（NASA）太空梭明年即將除役之際，這次測試攸關未來的商用太空飛行，以及對國際太空站（ISS）運補的重責大任。由美國「太空探索科技公司」（SpaceX）打造的「龍」太空艙，原訂7日從佛羅里達州卡納維爾角發射，進行首次試飛。「龍」太空艙進入地球軌道、再重返地球、平安降落，將創下民間研發太空船成功上地球軌道，並成功返航的先例。不過，工程師6日發現飛行載具「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭發動機噴嘴上，有一道約8公分長的裂縫，因此延後試飛。NASA網站發佈的最快發射時間，是美東8日上午。子彈型的「龍」太空艙採7人座和寬敞貨艙設計，首次試飛將歷時4到5小時，進入地表上方300公里、傾斜角34.5度的軌道後，再返回地球，落入墨西哥以西805公里處的太平洋，以展現太空艙升空、與火箭脫離、繞行地球、傳

美國歐巴馬政府正尋求把灰狼與灰熊從「瀕臨絕種物種法案」(Endangered Species Act)的物種名單移除，此舉可能招致環保團體激烈的反對。灰狼與灰熊是美西最具象徵性的動物。2位美國內政部的最高階官員在1日的訪談中展現政府意願。其專屬機構為「美國魚類暨野生動物管理局」(U.S. Fish and Wildlife Service)，負責監督聯邦大部份瀕臨絕種生物的保護措施。灰狼和灰熊佔據黃石公園(Yellowstone)生態系統，範圍包含部分蒙大拿州(Montana)、懷俄明州(Wyoming)、以及愛達荷州(Idaho)。之前政府就一直致力於把灰狼和灰熊從瀕臨絕種生物名單中移除，但在法庭上面臨野生動物保育團體強烈反對。由於先前灰狼與灰熊的數量因為列為保護動物而增加，環保人士憂心倘若被除名，數量可能再度減少。此外，這兩種動物很有可能成為公開狩獵的對象。