美國

2015年1月1日起，美國海域將禁止單殼油輪駛入。1989年，埃克森（Exxon）旗下的瓦德茲號在阿拉斯加發生漏油事件後，油汙法於1990年生效，要求所有的新油輪和油罐船，都必須設計成雙殼，避免類似的事件再次發生。然而，油汙法生效後的25年間，單殼油輪都未被禁止航行，現在則將正式走入歷史，不得航行於美國海域，運載石油。單殼油輪正式走入歷史美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）表示，將逐步導入雙殼設計的規定，因為很難將單殼油輪改造成雙殼，且一下子令單殼油輪全部退役，恐為難全球航運業。1月1日的期限並未造成太大的衝擊，因為多年來大部分駛入美國港口的油輪都是雙殼。過去部分雙殼油輪的撞擊意外中，完全沒有造成任何漏油。例如瓦德茲號漏油事件20年後，挪威油輪SKS Satilla撞上海面下鑽油平台，船身側面撞出一個大洞，但船上的4千1百萬加崙原油，一滴也沒有漏。不過NOAA也承認，雙殼設計並不保證完全不

據英國廣播公司（BBC）報道，美國國家航空航天局（NASA）的嗅碳衛星「軌道碳觀測者2號」（OCO-2）已傳回了它的首張全球二氧化碳地圖。這顆衛星於今年7月發射升空，主要任務是幫助確定二氧化碳在地球表面的哪些關鍵地點被排放和吸收。這將有助於科學家更好地瞭解人類活動對氣候的影響。研究人員在舊金山舉行的美國地球物理聯合會秋季會議上展示了這幅地圖。圖表中顯而易見的是一種「成條效應」，即排放出的二氧化碳氣體隨著風沿緯度混合在一起形成「條帶」狀。同樣明顯的是，南美洲和非洲南部上空的二氧化碳濃度更高，可能是這些地區燃燒生物質的結果。此外，美國東海岸和中國全境的碳排放也較高，這主要是因為排工業化產生的額外二氧化碳造成的。

紐約州長葛謨決定禁止水力裂解採油，但不致於加重一般州民的取暖費用，因為紐約州已擴充油氣輸送系統，使頁岩油氣生產興盛的賓州的供應源源而至。賓州過去兩年經由新的輸送管線，向紐約輸出更多天然氣，協助紐約解決長久以來一到冬天天然氣需求大增，卻因輸送系統有限而供應不繼的問題。葛謨政府上個月以健康風險、環境問題和經濟效益有限等理由，宣佈禁止裂解開採油氣。環境廳長明白指出，天然氣價格低落，因此這種作業對紐約經濟沒什麼幫助。近年來頁岩油氣開採導致美國天然氣供應激增，可是供應管線不足使東北部價格仍然居高不下。鋪設新管線則面對管制關卡、地方阻力，以及發電廠等大客戶不願簽訂長期合同等障礙。幸而紐約州突破重重難關，增加新的管線，天然氣供應為之大增，價格隨之下降。

隨著2015年到來，「基石XL」（Keystone XL）輸油管議題預期在北美釀成新的衝突。6年來首次 共和黨可望促成油管興建美國共和黨主張，艾伯塔省-墨西哥灣（Alberta-Gulf Coast）沿岸輸油管線能創造工作機會和能源安全，而共和黨如今在參眾兩院皆佔有多數優勢，這是6年前加拿大橫加公司（TransCanada Corporation）申請管線許可後的頭一遭。由於該條輸油管跨越國界，必須由總統簽署許可。共和黨表示，將在1月提案，以國家利益迫使歐巴馬簽署輸油管計劃許可。總長1,179英哩（1,897公里），直徑36吋的輸油管，從加拿大艾伯塔省的Hardisty運送稀釋瀝青至美國內布拉斯加州的斯蒂爾市，連接現有的輸油管，最後抵達墨西哥灣煉油廠。煉油廠的成品大部分用於出口。不利氣候變遷談判 環團聯合聲明反對歐巴馬說他正在等待內布拉斯加州管線訴訟判決，但也暗示基石XL不利對抗氣候變遷的

美國民主黨眾議員Mark Pocan提出新法案，將禁止在聯邦土地上以水力壓裂法（fracking）開採頁岩油。反水力壓裂團體糧食與水觀察組織表示，這是目前國會中最強勢的反水力壓裂聯邦法案。公有地悲歌 水力壓裂禁令可望推行Pocan在一份聲明中強調，有必要保護公有土地，使之免於水力壓裂法帶來的環境和健康威脅。Pocan辦公室指出，可望在今年提出類似的措施。「聯邦土地應為公眾利益保存。水力壓裂法有嚴重的安全疑慮，不應捨棄保育而在公有的淨土上開發。當我們深入瞭解水力壓裂法對環境和周邊居民的衝擊，我們知道開採過程可能有害，而且效果並未被研究清楚。不應該為了短期的經濟利益傷害環境和工人。」去年美國內政部曾發布法規草案，要求石油和天然氣公司公布在聯邦土地上水力壓裂作業使用的化學物質，不過部分環團認為這個法規草案並未達到保護公有地免於水力壓裂衝擊的作用。過去其他團體也曾試圖禁止或限制聯邦土地上水力壓裂。

美國《聖安東尼奧快報》（San Antonio Express-News）報導，2014 年1至7月，美國德州鷹涉（Eagle Ford）頁岩層平白燒掉超過200 億立方英呎天然氣，相當5.66億立方公尺，超過台灣家庭2個月的總用量。頁岩油氣開發商好富石油（Goodrich Petroleum）表示，它們也不願意平白燒掉產出，只不過天然氣管線設施不足，無力輸送全數產出，多餘的只能原地白白燒掉。而事實上，許多頁岩油氣開發商主要是為了開採頁岩油，頁岩氣只是附帶產物，為了開採更多石油，頁岩氣產出過量也就難以避免。環保團體對於如此大量的天然氣就這樣平白燒成二氧化碳進入大氣中，助長溫室效應，卻對人類經濟沒有貢獻的開採模式表示憤怒。過去德州政府一直說要管制減少現地燒化量，但鑽油井數量成長仍遠超過管線設施的輸送量成長。不過受到國際油價崩跌影響，美國鑽油井數量開始緊縮，或許白白燒掉天然氣的問題，會因此稍微

美國官員表示，龍捲風肆虐墨西哥灣區，在東南部密西西比州造成嚴重災情，至少奪走4條人命，超過7000戶停電。法新社報導，密西西比州長布萊恩（Phil Bryant）宣布州內首當其衝的瓊斯郡（Jones County）和馬里安郡（Marion County）進入緊急狀態。龍捲風席捲這兩個郡，摧毀當地屋舍和破壞電力系統，造成數千戶無電可用。馬里安郡法醫威廉森（Norma Williamson）通報2人死亡，多人受傷。瓊斯郡警長霍奇（Alex Hodge）也通報2人不幸喪生，這2人在龍捲風肆虐時正待在貨櫃屋內。

美國黃石公園的溫泉池常會依觀測時間的不同，呈現黃、藍、綠、甚至紅色等繽紛絢麗的色彩，如果你以為這些顏色都是大自然渾然天成的傑作，可能要失望了。科學家終於提出一些證據，來支持池色變化的理論：人為汙染。科學家說，研究發現，許多年前的溫泉池色跟現在不一樣。事實上，研究人員發現，許多現在觀察到的顏色是污染的直接結果，例如人們把溫泉當成許願池，丟擲錢幣到池裡，曾經讓池色接近深藍色。在黃石公園一個名為「牽牛花池」的溫泉池，研究人員能夠重塑池水於1880年代到1940年代的色彩，當時水溫比現在高出許多，水色有著如一的深藍色。但數十年來累積在池中的垃圾、錢幣和石頭，降低了池水溫度，顏色也轉變成橘、黃和綠色。

美國環保局日前發布了一款新的能源咨詢在線工具──家用能源之星指南（Energy Star Home Advisor）。這款工具能幫助人們通過實施家庭改造項目，提高能源利用率，從而節省資金和能源。美國環保局局長吉娜•麥卡錫（Gina McCarthy）說：「當冬天來臨時，人們可以在家用能源之星指南的幫助下提高能源利用率，節省開銷，同時減少溫室氣體排放量。」家用能源之星指南首先讓使用者通過評估家中的能源使用情況來創建一份家庭能源檔案。在此基礎上，能源之星會建議所需的改建工程，並對這些工程的優先級進行排序。使用者可以根據這些建議自行決定要實行哪些改建工程，例如給閣樓加裝隔熱層，或是更換暖通空調的空氣過濾片。這份家庭能源檔案還可以在賣房時作為參考資料使用。

歐巴馬16日將阿拉斯加布里斯托爾灣（Bristol Bay）劃為石油天然氣開採禁區。此決定保護了全美的重要漁藏與白令海的生態重地，對商業捕撈、旅遊經濟和阿拉斯加原住民社群來說具有重要意義。布里斯托灣：鮭魚之鄉 豐富生態造就數億商機布里斯托爾灣位於白令海最東邊，長250英里、開口處寬180英里，有許多阿拉斯加主要河流流入。全球5種太平洋鮭魚：粉紅鮭、即狗鮭、紅鮭、銀鮭和國王鮭魚，都會回到布里斯托爾灣產卵。布里斯托爾灣因此是全世界最有價值的漁業基地之一，提供全美40%的野生海鮮跟每年20億元的漁業營業額。這裡景色美麗、地處偏遠，因此也是阿拉斯加旅遊業的重要地區，每年創造1億元休閒釣魚和旅遊活動商機。布里斯托爾灣擁有全世界最大的野生紅鮭族群，更是許多物種的重要棲地，包括受威脅的小絨鴨、海獺、海豹、海象、白鯨、殺手鯨以及瀕危的北太平洋露脊鯨。

海洋地質學家日前指出，由於沿海開發規模的增長以及修建更高的防海堤來抵御猛烈的冬季暴風和上升的海平面，全球的海灘都面臨不斷侵蝕。英國阿爾斯特大學海洋研究教授安德魯•庫珀表示：「大部分天然的海灘已經消失，一部分原因是上升的海平面和不斷增加的暴風，但人類開發海岸線造成的大規模侵蝕也導致了天然海灘的消失。」皮爾奇和庫珀在新書《最後的海灘》中說，被許多政府堅信能夠保護城市開發免受侵蝕和海平面上升影響的防海大堤，事實上正是導致海灘和海防設施損毀的元凶，而且需要不斷的重建，同時其成本也在不斷增加。而天然的沙丘或沙灘比人工防海堤能更好地保護建築物免受暴風侵襲。專家警告，受旅遊業和貿易的驅動，海岸線已經過度開發，同時工程諮詢公司和地方政府也偏重短期效應。因此海岸線後退將不可避免，而海平面上升意味著城市將建造更高的防海堤，而這將導致海灘消失。未來，人們可能無法從平地上看到大海，除非是在第二層或第三層樓上。

美國媒體12月16日報導，美國加州聖地牙哥動物園一隻44歲的北方白犀牛因高齡而死亡，使得世界上碩果僅存的6頭北方白犀牛如今只剩下5頭，而且它們都失去生殖能力，這意味著北方白犀牛難逃滅絕命運。目前，全世界僅剩5頭北方白犀牛存活，除了還在聖地牙哥動物園裡的雌性北方白犀牛之外，還有3頭生活在肯雅的野生動物保護區，另外一頭則在捷克的動物園裡。但是這5頭北方白犀牛都已經沒有生殖能力。聖地牙哥動物園園長裡奇斯表示，現在全球犀牛總量只剩3萬頭左右，但是平均每8小時就有一頭犀牛被獵殺。南方白犀牛的復育相當成功，聖地牙哥野生動物園就是最好的例子，可是卻一直無法讓北方白犀牛成功繁衍後代。