真菌

「伸縮自如的，橡膠機關槍！」魯夫在卡通「海賊王」當中所向披靡，總是能化腐朽為神奇；但是最新的研究可能會令他開心不起來。耶魯大學師生在亞馬遜雨林發現一種菌類，專吃橡膠維生！估計若妥善引進，將可以有效解決聚氨脂無法被生物分解的問題。耶魯大學團隊將本次探索的發現記錄在《環境微生物學》雜誌(Environmental Microbiology journal)當中，文章標題是「內生真菌對聚氨脂的生物降解作用」(Biodegradation of Polyester Polyurethane by Endophytic Fungi)。這種「魯夫殺手菇」最主要的特色，就是能夠將「聚氨脂塑料」(PUR)做生物降解，將這種塑料成分重新回收為己用。一直以來，人類都是使用「燃燒法」分解聚氨脂，由於在過程中會出現含有劇毒的物質，很難做到完全無毒無害的地步，偏偏在自然環境中又極難被生物分解；耶魯大學的發現可能是一

根據一項最新估計，科學家們認為地球上約有870萬個物種。英國廣播公司報導，這個最新數據是研究人員透過研究「生物族譜」推算所得出的結果，它被認為是目前為止最為精確的一種估計。在這870萬個物種當中，絕大多數都是動物，其他還包括真菌、植物、原生動物和藻類。目前人類已知的物種，總共只有120萬，絕大多數物種都還沒有被發現。  

法國庇里牛斯山地區一種罕見的蟾蜍正遭受致命性真菌感染，科學家們迄今尚無對策。從中美洲到美國以及澳大利亞等地，此感染症對青蛙和蟾蜍都有嚴重影響。全球3成以上的兩棲類都遭受此感染症威脅。最新受害者是棲息在庇里牛斯山雪地的受保護物種，負子蟾蜍(Alytes obstetricans)，他們的族群正急遽下降。此物種的公蟾蜍會揹負受精卵並保護、照顧受精卵直到孵化為止，因而得此名。庇里牛斯山國家公園科學服務處的Eric Sourp表示，在Néouvielle一地，95%的蟾蜍族群已經消失，而在另一個地方一天裡就發現350隻蟾蜍死亡。

英國Bristol大學學者發現合成的基因可能有新的途徑來造成污染；但實驗室的果是否會發生於野外，仍有待繼續試驗。學者早先用Agrobacterium tumefaciens來針對真菌進行轉殖，此項轉殖使用到一種植物賀爾蒙acetosyringone；這種賀爾蒙會產生於植物受傷之處，也能讓外來基因來改變細胞。學者發現在植物受傷之處同時放上A. tumefaciens與真菌，可以讓此細菌改造真菌。學者指出，利用A. tumefaciens來進行植物基因的轉殖後，A. tumefaciens仍然會存活於經基改的植物組織內，因此若該基改植物種在野外，就有機會將所轉殖的基因轉到野外的真菌上。因此此類基改植物在上市前應該將體內的A. tumefaciens給予消滅。 訊息來源：Farmers Guardian

最近要前往美國跟加拿大的民眾要注意了，有一種藉由空氣傳播的「致命真菌」，正在北美擴散，近年來已經造成50多起病例，死亡率高達25%，而且這種叫做「隱球菌」的真菌，已經出現基因變異的新菌株，一旦感染，恐怕更不容易治癒。到底是什麼東西，讓活到76歲的老阿公害怕不已，就是有「致命真菌」封號的血清型B和C隱球菌。這種會產生孢子的黴菌，會經由空氣傳播，人類或動物接觸感染之後，兩星期會出現包括呼吸急促、咳嗽、胸口劇痛、頭痛發燒等類似感冒的症狀，這種真菌原本只會造成器官移植病人、愛滋病患，或是缺乏免疫能力的人感染肺炎或腦膜炎。

根據英國電訊報新聞，19世紀維多利亞時期，從日本和印度引進英國的「彭土杜鵑」(rhododendron ponticum)，已成為全英國最強勢的入侵種植物，蔓延在私人庭院、花園以及公共林地、海岸，已經到了無法控制的地步。更糟的是，「彭土杜鵑」正散播兩種新型的真菌傳染病害，足以嚴重影響本土植物的生存空間，並逐漸吞噬原生棲地。英國名勝古蹟託管協會相當關注此現象，甚至寫信給政府要求補助剷除杜鵑花的經費。因為已經嚴重威脅到本土物種，所以該協會著手移除在英國西南方、威爾斯與蘇格蘭等地蔓延的「彭土杜鵑」。名勝古蹟託管協會杜鵑花主任顧問萊特(Iain Wright)表示，杜鵑樹在較暖和的溼地繁殖速度相當快，所以會在短期之內，將兩種新型的真菌病害散播全英國。他指出：「預計在20年內，杜鵑花會充斥整個英國的庭院與花園，並對土壤的健康造成嚴重的後果。」杜鵑真菌病害已證實會影響雪球花、木蘭花以及山茶花的生存。植

美國一名植物科學與植物病理學教授率領研究團隊，在巴塔哥尼亞（Patagonia）雨林內發現一種獨特的真菌，從真菌的纖維素中直接製造出柴油化合物。史特博（Gary Strobel）教授指出，「這是首度發現像真菌這樣的有機體，能夠提煉出多樣柴油成分，」這是替代能源發展上的重大發現，且為取代石化燃料帶來新契機。史特博在11月最新一期《微生物學》期刊中，發表他發現巴塔哥尼亞真菌獨特能力的文章，其學名為「粉紅粘帚菌」（Gliocladium roseum）。粉紅粘帚菌寄生於巴塔哥尼亞雨林的Ulmo樹幹內。史特博描述他們當初如何發顯自己已經找到一種提煉燃料的全新物質。「我們曾試著將Ulmo樹中真菌的組織，曝露在白粘帚菌的揮發性抗生素之中，目的就是為了找出全新的真菌。」「結果當幾乎所有的真菌無法在這些氣體下存活時，粉紅粘帚菌竟意外地逆勢生長，甚至可自體製造揮發性抗生素」。

自從西元1980年開始，科學家發現全球性兩棲動物族群數量有明顯下降的趨勢，超過6千種的兩棲動物中，發現約47％有數量減少的現象，約33％呈現瀕臨絕種。研究顯示，蛙壺菌（Batrachochytrium dendrobatidis）感染可能是主要元兇，拉丁美洲、歐洲及非洲許多國家皆陸續有病例發生。目前資料顯示，此種疾病在野外難以遏阻，一個區域內具感受性的兩棲類受感染後，高達8成會在數月內死亡，嚴重感染會造成蛙類滅絕或絕種。有關蛙壺菌的致病機轉，目前仍不明。蛙壺菌知多少！？ 上圖為蛙壺菌（Batrachochytrium dendrobatidis）的生活史正常蛙類皮膚腺體具有分泌至少6種不同胺基酸，部分胺基酸（peptide）可以抵抗病毒、黴菌或細菌感染，是正常體表對外界的一種防禦機制。有文獻指出，在實驗室內，以活體外方式（in vitro）模擬蛙類皮膚腺體所分泌的不同胺基酸濃度，可以間接影

英國當局提出警告，經由水族業的貿易往來而傳到英國的外來種觀賞用螯蝦（ornamental crayfish）可能使本土的淡水螯蝦物種遭受到巨大的壓力。英國政府今天表示，一份新提出草擬政策用來對付這種侵入性的非本土物種受到英國公眾意見的強力支持，而最後政策將在2008年春季拍板定案。 這種擁有大理石斑紋的螯蝦在紀錄上是第一個擁有無性生殖能力的淡水螯蝦，其能夠快速繁衍，只要一隻就可以增生成一大群。 因為這種斑紋螯蝦可以如此快速的繁衍，水族生物的愛好者可以把過多的斑紋螯蝦傳給其他的水族同好、寵物店，或是把牠們丟到野外。 淡水螯蝦看起來像小型的龍蝦，生活在溪流、河流或是靜水水域當中。而斑紋螯蝦是一種很貪食的物種，如果把他們放逐到野外可能會對本土的水生植物或動物造成衝擊；此外，這種斑紋螯蝦身上帶有真菌可能會傷害本土的淡水螯蝦。 

被稱為「樹癌」的褐根病侵襲全台樹木，台北市至少有14座公園淪陷、360棵樹受感染、6000多平方公尺土壤必須徹底消毒滅菌，且疫情尚未獲控制。專家警告，若政府不積極處理，預估不到10年台灣將無處可種樹。台北市公園處褐根病防治小組說，褐根病菌蔓延快速，樹木一旦染病，不到3天就枝葉枯黃凋萎，真菌遺留在殘根土壤中可存活十年，難以斷絕，在南部還被稱為樹木的「起肖病」（意指發瘋病）。2006年底台北市公園處在市內首度發現案例，即成立防治小組，今年起，市府公園處發現疫情持續擴大，原先提報加上市區綠帶，共220棵病株、4600平方公尺土壤須防治。公園處從綠化經費結餘款擠出450萬元處理這場樹災。但公園處最近重新統計「新感染標的」，又發現多出140棵病株。 台北市錫瑠環境綠化基金會技正林明志指出，這兩年來陸續接獲通報，「蔓延速度比想像中還快」，褐根病已從市區擴散到郊區，情況危急。林明志表示，褐根病侵襲對象

據一份基因研究報告發現，一種具高威脅性的真菌可藉由交配繁殖來傳播，使得現在美國加州內華達山區黃腿山蛙的蹤跡遍地難尋，也讓使其脫離絕種險境的工作更為困難。黃腿山蛙往昔是內華達山區為數最多的兩棲類生物，但是過去30年來，上萬隻山蛙卻於數百處棲地死亡。研究顯示，真菌對黃腿山蛙帶來的威脅性遠高於外來魚群的侵害，因為該生菌具有遠距離傳播能力，且可經由生物的交配行為長存於環境之中。研究召集人摩根（Jess Morgan）指出，人類在不經意的情況下也會幫助真菌傳播，鞋底或汽車輪胎中的泥沙皆會潛藏孢子，因此其生長不受距離限制。此外，孢子同樣可能透過鳥類挾帶，將活動範圍擴展至山區。真菌究竟如何造成蛙類死亡尚未有一定的解釋，不過大多數的科學家相信，是因為這些被感染的兩棲生物皮膚吸收水分的功能受到破壞所致。

美國愛因斯坦醫學院的研究人員發現，真菌能利用輻射作為能量來源，以製造食物及促進生長。這項發現可能將促使科學家重新估算地球的能源存量。科學家並且表示，真菌能夠生活在輻射中，對於我們探索外太空是有助益的。愛因斯坦醫學院核子醫學暨微生物及免疫學助理教授達達切瓦（Ekaterina Dadachova）博士說：「游離輻射在外太空是十分常見的，在長期的任務或是在其他星球定居時，太空人或許能夠依賴真菌當作無窮盡的食物來源。」他同時也是這項研究的主持人。這個研究是5年前由微生物及免疫系主任卡沙德瓦博士在網路上讀到一篇文章，是有關機器人被送入車諾比仍具有高輻射的故障反應爐，機器人從反應爐帶回的樣本中，有生長在反應爐壁上富含黑色素的黑色真菌。