澳洲

澳洲南部發生逾10年來最嚴重水患，河流水位上漲，威脅數百戶房舍，總理吉拉德（Julia Gillard）5日呼籲當地居民準備撤離。救難官員說，豪雨造成河流氾濫，至少淹沒250戶房屋，許多城鎮成為孤島，維多利亞省已宣告出現重大天然災害，軍隊也動員救災。維多利亞省長柏姆比（John Burmby）說，軍隊將赴水患最嚴重區域堆沙包防洪，並協助災民撤離家園。他並警告，部分河流要幾天後才會漲到最高峰，最嚴重災情可能尚未出現。他說：「未來的36到48小時是最關鍵時刻，洪水會持續增上漲，不斷蔓延。」大約有4萬住戶飽受缺電之苦，許多城鎮的下水道系統已無法負荷，污廢水均排入洪流裡。

孟山都在澳洲大肆展開教育宣傳活動，企圖扭轉消費者的反對態度。宣傳表示有機農業或樸門農藝無法大量生產糧食，澳洲若不趕快擁抱基改科技，生產力將會落後於其他國家。目前小麥的產量低於其他作物，是因為大眾反對基改，而澳洲政府的政策讓改進無法成行。孟山都已經擁有西澳研究公司Intergrain 20%的股權，將研發基改小麥。Intergrain可以獲得孟山都的基改技術，而孟山都則可以拿到澳洲大量的小麥種原。 訊息來源：ABC Pural

在澳洲積極爭取成為全球能源出口龍頭之際，雪弗龍（Chevron）與Woodside公司分別在澳洲西岸成功開鑿幾座深水天然氣井，可望為澳洲能源出口再增動能。雪弗龍日前表示，在距西澳海岸90哩的Acme氣井發現273公尺的天然氣層，是他們在澳洲最重大的開鑿工程之一，也可能蘊藏豐沛石油。雪弗龍自2009年8月來已在西澳開採九座天然氣井，這次開鑿規模更是未來計畫的兩倍。西澳開鑿的天然氣可經由管線運至陸上的液化天然氣接收站，經過液化過程後，再裝載至天然氣專用船出口至海外。雪弗龍是美國市值僅次於埃克森美孚（Exxon Mobil）的第二大石油業者，目前正在西澳建造Gorgon與Wheatstone兩座液化天然氣井。

研究人員沙勒（Anya Salih）14日說，澳洲科學家發現了1叢亮麗的淺海珊瑚，可能有助於研發抗癌藥物和了解全球暖化問題。任職澳洲西雪梨大學（University of WesternSydney）的沙勒表示，這叢光鮮耀眼的珊瑚是在澳洲主島以東600公里的羅德豪島（Lord Howe Island）外海發現，其中某些鮮紅色的珊瑚平時不易尋找，為癌細胞研究所亟須。科學家將產生紅、綠、藍或黃等特定色素的基因附著在健康細胞與癌細胞的分子上，然後以對螢光敏感的雷射顯微鏡來追蹤細胞成長與變化。沙勒現正與美國加州大學的科學家一同研究，癌細胞與正常細胞有何不同，以及抗癌藥物的效果如何。她表示，珊瑚的紅色素特別有價值，因其使研究人員可看到細胞組織較深之處。她並說：「羅德豪島珊瑚礁今年稍早因海水暖化而突然大批白化，這顯示，全球暖化已開始威脅到珊瑚生存，即連澳洲最南端的珊瑚礁也不例外。」

澳洲10日表示，將對一項廢除該國90年以來禁止紐西蘭蘋果進口的裁決提出上訴。他們堅稱此舉是基於合法的檢疫疑慮。世界貿易組織（WTO）9日認定澳洲自1920年起封殺紐西蘭蘋果的禁令違反國際法規，並質疑澳洲所持的原因。不過，坎培拉（Canberra）當局表示，「對這項裁決提出上訴，有其合理訴求」。農業部長勃克（Tony Burk）說：「有關WTO小組認定澳洲對於進口紐西蘭蘋果的風險評估及衍生的規定並不符合科學根據、以及這些規定過分限制貿易，我們表示遺憾」。因為在1920年代初期爆發了感染果樹的火傷病（fire blight），澳洲開始推行禁令。勃克說該禁令也針對歐洲潰瘍病（European canker）和寄生蟲侵擾等疾病。坎培拉曾於2006年完全中止該禁令，不過，由於隨之施加的管控太過嚴格，導致紐西蘭認為出口不符經濟效益，並在隔年對WTO提出控告。

一項最新的大型海洋生物普查指出，澳洲和日本號稱擁有全球海洋生物多樣性最高的海域，但仍存數千種科學迄今未知的生物，而且全球暖化正嚴重危害海洋生態。根據一項名為「海洋生物調查」（What Lives inthe Sea）的長達10年科學調查，澳洲和日本海域均擁有約3萬3000種已知生物。但調查說，澳洲瀕臨三大洋、四大海的廣大水域，範圍從珊瑚資源豐富的熱帶區域延伸到冰冷的南極，可能擁有高達25萬種海洋生物。報告主要撰寫人澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的巴特勒（Alan Butler）寫道：「這構成廣泛高度多樣性的棲息環境與海洋生物，但任何探查研究，所獲得的資訊仍然相當有限。」大部分在澳洲發現的3萬3000個物種屬於動物類，包括魚類、海鳥、海洋哺乳動物，而且不斷發現最新魚種和鯊魚種類。巴特勒估計，澳洲目前發現的海洋生物只有全部的20%。

每次從新聞上看到的都是洪水氾濫成災，奪走人命和身家財產的消息。不過在澳洲內地，最乾燥的沙漠地區，這兩年卻因為河川氾濫，意外從荒漠變溼地、還成了生態天堂。成群的鵜鶘，在狹長的鹽田上落腳，孕育下一代。更奇特的是居然有海鷗從數百公里外的海岸飛到這裏築巢。很難想像，這片鬱鬱蒼蒼、生機蓬勃的土地，居然是全澳洲最乾燥的沙漠區。原本很難找到一滴水的澳洲內地，卻因為連續兩年河川氾濫，因禍得福，意外重獲新生。大水滋養了乾燥的大地。讓原本寸草不生的土地一片綠油油，荒漠變身綠洲之後，也成為許多生物棲息的新家。經常在卡通中被塑造成送子鳥的鵜鶘，今年更是大舉來到這片內陸溼地繁衍後代，一隻隻破殼而出的新生命，也讓人類見證，大自然無窮的奇蹟。

為解決乾旱問題，澳洲最近將在全國5大城市展開堪稱史上最大型基礎建設計畫之一的除鹽廠興建計畫，這些耗資132億美元（約台幣4238億元）的除鹽廠，預估在2年內完成並開始營運，屆時周邊地區的海水將以每日數百萬加侖的量被吸取到工廠，並在除去鹽分後供民眾使用。環保人士批加速暖化澳洲水服務協會執行長楊羅絲（Ross Young），將建廠所需的鉅額經費形容為適應氣候變遷的支出，但興建除鹽廠的計畫引來強烈批評，也有許多民眾不滿。民眾對高漲的水費感到憤怒，環保人士則擔心工廠會影響環境。也有人認為，與其大興土木，不如從使用省水洗衣機等措施著手還更有意義。發展最快速的昆士蘭省為對付乾旱，已相繼採取不少因應措施，包括限水、補助家庭購買除水槽儲存雨水等，省政府甚至還斥資近80億美元，建造澳洲最錯綜複雜的水供應網，還興建不少設施製造水源、回收水源；伯斯也在2006年啟用全國第1座除鹽廠，目前正在興建第2座；雪梨、墨

澳洲有一種有毒的蔗蟾，是常見的有害的動物，牠們一直繁殖，族群突破9千萬隻，對整體動植物生態都造成威脅。不過要怎麼處理這些毒蟾蜍，專家的意見很不一樣。蔗蟾是過去澳洲農民為了遏止害蟲而引進的生物，不料蔗蟾繁殖力太強，族群即將突破1億，不但佔領其他動物的生存空間，一天吃掉180億隻昆蟲，讓原生動物沒東西吃。像袋鼬，蟒蛇等掠食性天敵，吃下蔗蟾後反而會被毒死，科學家很擔心，整體生態都會因為蔗蟾而失去平衡。然而，也有另一派學者認為，蔗蟾的問題被過度誇張了，因為沒有證據顯示蔗蟾吃掉太多昆蟲，到達環境無法負荷的程度。皮考克教授在一份蔗蟾影響力的政府報告中指出，蔗蟾巨量繁殖，是人類無法抵擋的趨勢，唯一能做的就是想辦法消化環境上的衝擊。不過保育人士有不同的觀點，認為只要在關鍵地區，多豎立圍籬防止蔗蟾入侵，就可以達到控制的效果。

澳大利亞總理陸克文(Kevin Rudd)突然宣布請職，副總理吉拉德(Julia Gillard)24日順利獲選為新總理，成為澳洲首位女性總理。陸克文成為澳洲19年來第一位被迫下台的總理，主要原因來自於一系列政策失誤，已經威脅到工黨在國會大選的選情。黨內政變 陸克文黯然下台澳洲執政的工黨24日舉行黨內選舉，副總理吉拉德獲得工黨全部112名議員的支持，順利當選總理和黨魁，她也是澳洲第一位女總理。澳洲廣播公司指稱，這是一場不流血的政變。陸克文在2007年11月，率領工黨從執政長達11年的自由黨手中奪回政權，不但成為工黨的英雄，也以78%的超高民意支持度，成為過去30年來民調聲望最高的總理。但是，上任才兩年半，陸克文領導的工黨聲望跌到47%，本人更遭到黨內同志「推翻」。擱置碳排 違背競選承諾陸克文在24日的告別演說中，依然念念不忘他上任之初所通過的第一項法案，就是簽署減少溫室氣體排放的京都議定書

澳洲氣象局的空氣監控中心，位於塔斯曼尼亞的格津角，當地位處強勁的西風帶，號稱有全球最乾淨的空氣，過去30年來詳細紀錄地球的大氣層中，到底有哪些汙染物質。而過去1年來，又監測出有2種新的溫室氣體，分別為氟化硫醯以及三氟化氮，這2種溫室氣體，對加速氣候暖化有極大的威脅。氟化硫醯是一種用於防治病蟲害的氣體，暖化效應比二氧化碳高出4800倍。至於三氟化氮則會在半導體跟面板產業的製造過程中出現，其中又以製造電漿電視時的排放量最多，產生的溫室效應更可能是二氧化碳的萬倍。這些氣體殘留時間都長達數10年，儘管排放量還沒有達到高峰，但必須立即進行減排來減緩暖化，防止氣候變遷的嚴重天災一再發生。

由於澳洲近來天候多雨，利於昆蟲大量繁殖，其農作物恐將面臨20餘年來最大規模蝗災，威脅到澳洲小麥出口。澳大利亞蝗災委員會（APLC）指出，澳洲是世界第4大小麥出口國，現在澳洲東南部遍是大批蝗蟲產卵，數量之多至少是25年來僅見。APLC預估，這批蝗蟲將於今年8到10月間，在維多利亞、新南威爾斯以及南澳各省陸續孵化，光是第一波災情總計就可能侵襲180萬公頃的農田。澳洲維多利亞省當地政府周五預估，如不採取因應措施，此次蝗災可能會使該省農業損失高達20億澳元（約17億美元）。維省政府表示將投入4,350萬澳元對抗蝗災。維多利亞省主席布朗比（John Brumby）11日表示，維省今年恐將面臨「一場畢生僅見的蝗災」，多位科學家認為今年春天澳洲可能重演1973年至1974年間蝗蟲席捲大半個維省的慘況。