漫談環境與健康

根據兩篇最新研究顯示，在飲食中加入一些芝麻、米糠油、或是低脂優格，或許能有助於血壓並提升心臟健康。第一篇研究顯示，混合芝麻和米糠油能降低血壓的程度，幾乎與常用藥物相同。第二篇研究發現，經常吃優格的人比較不容易有高血壓。美國心臟協會發言人Rachel Johnson博士表示，總結來說，這兩項研究都非常支持DASH飲食計劃(降血壓飲食）。DASH飲食是大量的水果和蔬菜，以及少量的飽和脂肪和鹽，它建議每天吃2或3份有益心臟健康的脂肪，芝麻和米糠油；另外，每天也需要2、3份的無脂肪或低脂肪乳製品，像是優格。第一篇研究是針對3百位高血壓患者，分為服用藥物、在飲食中加入35克芝麻和米糠油、以及藥物加上飲食三組；結果顯示，服用芝麻和米糠油的患者收縮壓下降14毫米汞柱、舒張壓下降10.8毫米汞柱；吃藥的患者收縮壓下降16毫米汞柱、舒張壓下降12毫米汞柱；飲食加藥物的患者降低幅度比其他兩組多1倍以上。研究中

研究人員表示，血液中沒有鉛是安全的。有證據顯示，血液中少量的鉛與增加痛風風險有關，目前可接受的鉛含量太高了。痛風是一種會很痛的關節炎，通常與關節中的尿酸堆積有關，稱為高尿酸血症。肥胖、糖尿病、以及高血壓都是痛風已知的風險因子。但美國史丹佛大學醫學院的Eswar Krishnan醫師表示，這些風險因子無法解釋所有的痛風案例，於是他開始尋找其他因素，有篇醫學文獻評估指引他朝向鉛去探討。刊載在內科醫學誌（Annals of Internal Medicine）的研究指出，即使成人血液中的鉛含量比疾病管制局（CDC）認為的可接受量少了幾倍，痛風風險還是明顯升高。Krishnan醫師表示，關鍵在於沒有安全的鉛含量。大家都知道血液中的鉛濃度大於80 mcg/dL或可接受含量的8倍時，與高尿酸血症和痛風有關。但這篇調查結果顯示，鉛含量很少的人也會痛風。Krishnan醫師與同事們為了這篇研究，使用CDC

有超過85%的產婦想要餵母乳3個月或更久，但卻只有32%達成目標。世界衛生組織（WHO）與美國小兒科學會建議，媽媽至少要餵母乳6個月，這樣對媽媽與寶寶的健康都有益。根據報告顯示，有42%的媽媽在產後第1個月時，想要餵母乳至少3個月，但有15%甚至在出院前就停止了。WHO跟聯合國兒童基金會倡導的10步驟，有助於醫院支持哺餵母乳。最有可能達成目標的媽媽是已婚、生過孩子的媽媽，她們也是在產後1小時內開始餵母乳，嬰兒在醫院也較少喝配方奶或吃奶嘴。綜合以上三點，能達到在醫院只餵母乳的目標，不喝配方奶是最重要的因素；相對地，肥胖、抽菸、或是計畫餵母乳較長時間的媽媽最不容易達到目標。美國疾病管制局的流行病學家Cria G. Perrine博士表示，母嬰同室的媽媽會做得較好；紐約大學Langone醫學院的Barbara Holmes顧問表示，在產後1小時內餵母乳會影響日後做得好不好，將嬰兒放在媽媽胸前，鼓

瓦斯爐排氣口風扇的檢測結果顯示，要改善室內空氣品質。研究人員表示，瓦斯爐會產生刺激肺部的二氧化氮和其他室內空氣污染物。好消息是，有一個簡單的方法可以改善，打開抽風機、在後排的爐子上烹飪，可以減少一半左右的空氣污染物；壞消息是，大多數的抽風機不能徹底解決這個問題。密蘇里州密蘇里科技大學的Glenn C. Morrison博士表示，如果使用方式正確且設計得好的話，抽油煙機也只能達到60％或70％的效能，無法做到98％。而這樣足夠嗎？這就是屋主需要考慮的問題。發表在環境科學技術（Environmental Science & Technology）期刊的研究中，研究人員測量了七種常用的不同類型爐子其通風系統的效能，測試能源效率以及抽風機抓取空氣污染物的效果，例如二氧化氮、一氧化碳、甲醛、以及瓦斯爐或烤箱產生的超細油煙粒子。他們還測量了噪音值，因為很多人表示，他們不用排油煙機是因為它太大聲。有些排

夏天到了，我們戴太陽眼鏡的習慣可能需要改進。研究發現，有73％的成人戴太陽眼鏡，但只有58％讓他們的孩子也戴遮陽物。超過一半的人每年會將太陽眼鏡遺失或用壞，超過1/4的人從未想過要戴它，儘管它對眼睛健康有益。視力委員會的醫療顧問Paul Michelson醫師表示，絕大部份的人不瞭解接觸紫外線對眼睛跟對皮膚一樣是有害的，即使瞭解的人之中，也少有人知道這種傷害是累積式的。好消息是，有些人偶爾會戴太陽眼鏡；壞消息是，很多人戴的時間不夠久。Michelson醫師表示，給小孩戴太陽眼鏡絕不會嫌早，現在開始戴也絕不會太晚。這篇調查是針對全美近1萬名成人，其中只有1/6的人戴太陽眼鏡是為了眼睛健康，有2/3是為了避免強光；而不戴太陽眼鏡的原因，有近一半的人是忘記戴，約有14％是經常丟掉或弄壞太陽眼鏡，約20％的人不相信眼睛在太陽下有危險。事實上，接觸紫外線會造成眼睛短期或長期的影響，藍眼睛的人比褐色眼

黑胡椒含有會讓你打噴嚏，也能讓你保持苗條的成分。有個初步的研究顯示，黑胡椒所含有的胡椒鹼這種辛辣成分，能藉由阻止新的脂肪細胞形成來對抗肥胖；如果進一步研究證實了這些效果，那麼黑胡椒將可提供脂肪相關疾病天然的替代療法，例如肥胖。韓國漢城世宗大學的Ui-Hyun Park在農業與食品化學期刊（Journal of Agricultural and Food Chemistry）中指出，黑胡椒的主要成分胡椒鹼，能抑制脂肪細胞分化，可用於治療與肥胖有關的疾病。研究人員表示，自幾世紀以來，黑胡椒和黑胡椒植物對傳統東方醫學的好處已有認知，它可用於治療霍亂、腹瀉、以及其他胃腸道問題。但對於黑胡椒為何能在血管內作用造成影響，所知有限。研究人員以實驗室和電腦模式，觀察胡椒鹼對脂肪組織基因表現的影響。結果顯示，胡椒鹼會干擾基因活動，而基因活動是形成新脂肪細胞的原因。研究人員表示，黑胡椒的效益建立了以其他方式有

化妝品、香味蠟燭、以及塑料中常見的化學物質鄰苯二甲酸酯，可能會增加第2型糖尿病的風險。鄰苯二甲酸酯被認為會干擾體內的內分泌，可能對性荷爾蒙有影響；之前的研究主要是針對它們如何影響生殖健康和兒童發展，這篇最新研究則是著重在對65歲以上老年人的健康潛在影響。研究人員測量瑞典烏普薩拉1千多名70歲男女的空腹血糖（至少8小時沒有吃東西）以及其他胰島素相關因素，並抽血進行環境毒素分析，包括當人體將鄰苯二甲酸酯分解為幾種物質的證據。整體來說，過重或血膽固醇含量高的人比較常有糖尿病，那些血液中某些鄰苯二甲酸酯較高的人糖尿病風險也升高。鄰苯二甲酸酯含量較高的人罹患糖尿病的風險比含量較低的人高了一倍。瑞典烏普薩拉大學的P. Monica Lind博士表示，在化妝品、塑料中發現的鄰苯二甲酸酯，和老年人患糖尿病的風險有關。即使血液中的鄰苯二甲酸酯代謝物含量相當低，患糖尿病的風險還是開始上升。造成的原因仍不清楚，

一篇20年的研究顯示，夏季溫度極端差異對65歲以上年長者有健康威脅。這篇刊載於美國國家科學院刊的研究顯示，每天的氣溫變化不定，造成我們衣服穿長穿短難以取捨時會有危險，特別是對有慢性病的年長者；根據一些氣候模式，大幅度氣溫變化的現象越來越常見，看來是劇烈的氣溫變化對身體產生壓力，而體弱的年長者可能無法適應。哈佛大學環境流行病學教授Joel Schwartz博士表示，這意味著我們或許應更關注氣候變遷，因為可能有一些顯著的健康影響與天氣變異情況增加直接相關，就像如果冷鋒來襲使溫度從35℃降到21℃，人體無法調整到21℃的情況。紐約Lenox Hill醫院急診專科、未參與此研究的Robert Glatter醫師表示，不論是大熱天還是突然氣候改變，親友鄰居都必須試著隨時留意有慢性病者，每天注意他們的生命徵象與主訴之改變，確定你有很仔細聽他們的主訴。為了這篇研究，Schwartz博士等人比較了超過20

美國哈佛大學的研究報告發現，男性只要每天喝1份含糖飲料，就足以增加20％的心臟病風險。研究人員Frank Hu博士表示，這篇研究提供了強有力的證據，顯示多喝含糖飲料是心臟疾病的重要風險因子。Hu博士的團隊追蹤近4萬3千位40-75歲的男性，請他們報告飲用飲料的習慣，每隔2年報告他們的飲食和其他健康的生活習慣，並在研究過程中採集血液樣本。追蹤22年期間，觀察參與者是否有心臟疾病，心臟病被定義為致命或不致命的心臟病發作。　　這篇研究中的含糖飲料包括碳酸飲料、非可樂碳酸飲料、水果潘趣酒、檸檬水、以及其他非碳酸果汁飲料。結果發現，在考量了年齡、抽菸、運動、酒精飲料、飲食質量、重量、以及心臟疾病的家族史之後，那些每天喝的人心臟病發作的機率較不喝的人多20％以上，血液中心臟病的指標三酸甘油酯含量較高，HDL或是「好」的膽固醇較低。雖然喝人工糖精飲料（例如零卡汽水）與心臟病或心臟病的指標之間無關，但因為

消費者團體的送檢報告發現，可口可樂、百事可樂等汽水中有一種焦糖色素會讓實驗室的動物致癌。這種化學物4-甲基咪唑（4-methylimidazole，簡稱4-MEI）不是天然的焦糖成份，而是透過含有氨的化學過程所產生的。雖然研究顯示4-MEI會讓實驗室的動物致癌，但還不清楚是否為人類的致癌物質，以及汽水中的含量是否會有所威脅。　　公共利益科學中心（CSPI）在去年2月份向FDA陳情，要求禁止使用這種焦糖色素，也希望能重新定義焦糖色素或是製成焦糖色素的亞硫酸銨法。CSPI的執行董事Michael F. Jacobson表示，可口可樂與百事可樂的4-MEI含量是加州政府規定基準的數倍，可口可樂與百事可樂得到FDA的默許，讓數百萬名美國人接觸到這種致癌的化學物質。FDA表示，他們已經在確認汽水與其他食品中，這種焦糖色素的實際使用量以及4-MEI的含量，但並不認為大多數人要擔心這件事，因為一天要喝超

據估計，美國有多達1千8百萬人或多或少對麩質過敏，但有篇分析質疑大多數人對無麩質飲食的主張與效益。麩質是在小麥、黑麥、大麥的蛋白質，通常在麵包、啤酒、麵食、以及許多含有這些穀物的加工食品中發現。約有1％的人吃到麩質會引起腹腔疾病，特徵是腸道無法從食物中吸收營養。腹腔疾病是透過血液和腸道檢驗來診斷，但要確認是非腹腔麩質敏感則沒有好方法。義大利Pavia大學的Antonio Di Sabatino醫師和Gino Roberto Corazza醫師探討麩質敏感已知或未知的事情，並強調有關炒作吃無麩質飲食的好處已越來越多，但沒有足夠的科學證據支持。研究人員指出，許多歸咎於麩質的症狀，實際上是麵粉或小麥製品中的其他成份造成的。麩質過敏的症狀包括腹瀉、腹部絞痛、腹脹、頭痛、疲勞、甚至與注意力不足過動症（ADHD）有關。但有些人在吃含麩質的食物時遇到這些症狀，會認定就是因為這些食物而生病的。馬里蘭大學的

一篇刊載於2月號胃腸病學期刊的新研究，挑戰了長久以來認為的「高纖飲食可預防引起憩室症之結腸壁小囊的形成」這個論點。憩室炎是大腸壁有多處形成小囊的一種狀況，幾十年來，醫師們都建議發生憩室炎這種疾病風險高的人吃高纖飲食，著眼點在於，病患維持規律的高纖飲食可以預防憩室形成，但是，這篇新研究持相反意見，研究中吃最少纖維者發生憩室囊的機會比吃最多纖維者少，另一個令人驚訝之處是，便秘與發生憩室炎風險較高無關，長久以來，普遍認為便秘也是此症的主因。北卡羅來納大學醫學院胃腸科研究員Anne F. Peery醫師表示，研究證明，我們其實還未充分暸解憩室的形成原因；高纖飲食還是有許多好處，這篇研究也沒有改變它，只是它無法預防憩室發生。國家糖尿病暨消化道及腎臟病研究中心(NIDDK)估計，到了60歲時，約半數美國人會有憩室，85歲時，2/3的大腸壁會發生小囊(憩室)；許多患者並無症狀，但是有10%-25%發生憩