漫談環境與健康

骨關節炎是最常見的關節炎，會造成疼痛和僵硬，與關節軟骨的退化有關。之前有研究發現，接觸全氟化物與婦女提早停經風險較高、男女壞的低密度脂蛋白膽固醇較高、以及兒童接種疫苗有效性降低有關。現在，首次有篇研究指出，婦女接觸越多全氟化物(PFCs)這種常見的化合物，罹患骨關節炎的風險越大。不過，研究人員並未發現男性與這些化學物風險有關，這些化學物從不沾鍋到外賣容器、地毯都有，因為它能讓食品包裝防油、防水、並保護衣料的顏色。為瞭解PFC與骨關節炎之間的關係，研究人員觀察美國國家健康和營養調查在2003至2008年間收集的PFOA和PFOS數據。這篇分析涵蓋了4千多位20-84歲的男女骨關節炎訊息。研究人員發現，女性骨關節炎的發病率和接觸PFOA或PFOS有關；男性則沒有存在關連性。接觸最高的女性罹患骨關節炎的風險比接觸最少的女性增加近1倍。較年輕的女性（20至49歲）其骨關節炎與PFC的關聯性較年長婦

美國國會在2008年指派委員會，調查環境對乳腺癌影響的最新結論指出，若要努力預防乳腺癌，就需要更加關注侵入性和連貫性的環境因素。據美國癌症協會估計，2013年將有超過23萬名婦女被診斷有浸入性乳腺癌，有近4萬人將死於這種疾病。由於大部分的乳腺癌是發生在沒有家族史的婦女，環境因素可能有顯著的預防成果。報告中強調，接觸化學物質與放射線、藥物、以及消費產品屬於環境因素，生活方式和社經資源則是較不明顯的因素。乳腺癌與環境研究協調委員會的成員Michael Gould表示，如果研究人員能夠辨識出環境中的特定因素，他們就可以將這些因素從環境中去除或是避開。初期預防以及從環境中去除，可能減少乳腺癌的因子，但可能沒有那麼顯著；在這種情況下，環境被廣泛定義為化學物質、肥胖、社經地位等；初期預防是指避免疾病首次發作，而不是復發。

不管是喝加糖或是零卡的甜味飲料，都會稍微增加憂鬱症的風險，但喝咖啡會稍微降低風險。最新研究發現，不管是喝一般的汽水、零卡汽水、水果飲料、或是加糖冰茶，都會有較高的憂鬱症風險。研究人員表示，減少喝含糖飲料或是用無糖飲料替代有助於降低風險。這是將在3月於聖地牙哥舉辦之美國神經學會第65屆年會中發表的最新研究結果，研究包括近26萬4千名50歲以上、參加美國退休人員飲食健康研究的人，參與者加入研究時需回答喝飲料的習慣，約10年後，詢問他們在這段期間是否有被診斷為憂鬱症。結果顯示，一天喝超過4罐或4杯零卡汽水的人，在追蹤期間罹患憂鬱症的機率比不喝的人多30％；喝一般汽水的人機率多了22％；然而，喝咖啡可降低10％憂鬱症風險。

年輕女性和中年婦女經常吃藍莓或草莓，可能有助於降低日後心臟病發作的風險。在這篇最新研究中，研究人員想瞭解花青素是否對心臟有益。花青素是一種存在於植物中的抗氧化劑，能保護和修復受損細胞，提供草莓、藍莓、以及其他蔬果中的紅色、藍色、以及紫色。這篇研究追蹤9萬3千多名25-42歲的婦女18年，參與者每4年要報告一次飲食習慣。研究人員選擇藍莓和草莓，是因為它們是最常食用的莓果類，研究人員根據參與者吃水果的多寡分成5組。英國東英吉利大學的Aedin Cassidy博士與同事們觀察年齡、高血壓、心臟病發作家族史、過重或肥胖、運動習慣、抽菸、飲用咖啡因和酒精等其他已知會增加心臟病發作風險的因素，吃較多水果的婦女也要報告其他有益心臟健康的生活習慣，例如是否較少抽菸或較常運動。研究結果發現，每週吃超過3份藍莓和草莓的婦女，心臟病發作風險比吃較少的婦女低；蔬果中天然存在的紅/藍色物質，可以減少32％年輕人和中

最新研究顯示，接觸較多某種除菌或除草化學物的人，也比較容易食物過敏。這種化學物稱為二氯苯酚（DCPs），是常用的殺蟲劑分解物，包括用來淨化飲用水的氯化學物，也出現在樟腦丸、空氣清香劑、便池除臭塊、以及某些噴灑在農作物上的除草劑。紐約Montefiore醫療中心的Elina Jerschow醫師表示，它們是很常見的。美國的食物過敏率一直在上升，但醫生不知道為什麼。美國疾病管制局2008年的研究發現，從1997年到2007年上升了18%。Jerschow醫師想瞭解，如果增加細菌的防護，是否會以某種方式降低身體對食物的耐受性。她利用美國國家健康營養調查（NHANES）蒐集的數據，比較尿液中的化學物質含量與血液中的食物抗體。她承認，用這個方法來衡量食物過敏是不完美的，因為人們會對某些食物過敏，但在吃的時候是沒有任何問題的。在參與研究的2千2百多人之中，大部分的人尿液中都有DCPs，約有4百人至少對

有篇研究指出，現在很普遍的美甲UV燈不大可能會引起皮膚癌，即使每週連續使用250年也是如此。許多皮膚科醫師覺得這跟曬黑床一樣是有害的，主要是因為2009年有兩位婦女有手部皮膚癌，卻沒有其他顯著的皮膚癌風險。但這篇最新研究卻實際測量典型指甲燈的幅射量，這種用來計算指甲燈「致癌有效性」的方法，跟用來建立醫療設備安全性的方法一樣。研究人員比較三種美甲UV燈，4個9瓦的UV燈泡、1個9瓦的UV燈泡、以及6個1瓦的LED燈，這些與約90％的產品類似。美國麻州綜合醫院的Alina Markova醫師與布朗大學的Martin A. Weinstock醫師檢測照射10分鐘的幅射量，這已經超過美甲沙龍會照射的時間。研究人員計算，4個9瓦的UV燈泡或1個9瓦的UV燈泡照射10分鐘超過1萬3千次，或是要用6個1瓦的LED燈照射10分鐘超過4萬次，才等於接受1次光療的劑量。結果顯示，每週照1次美甲燈，250年後罹

最新研究顯示，正如許多家長懷疑的，奶嘴是細菌的良好溫床。但這篇研究並未顯示有嬰兒因為帶菌的奶嘴而生病。紐約北岸大學醫院的Bruce Hirsch醫師表示，細菌無所不在，當然也會出現在奶嘴上面，而且孩子最會把所有的東西都放入嘴巴，所以父母們有足夠的理由擔心。這項研究規模很小，研究人員測試10個健康嬰兒使用過的奶嘴和7個新的奶嘴。使用過的奶嘴中，有5個受到輕微污染，另外5個有金黃色葡萄球菌、克雷白氏肺炎菌、以及真菌嚴重污染。總之，研究人員在奶嘴上發現超過40種不同的細菌。新的奶嘴上也有細菌，但並不多。奧克拉荷馬州立大學健康科學中心的Thomas Glass博士表示，細菌較少是因為還沒有接觸到食物和水。這篇研究並未設計了解孩子是否因為使用奶嘴而生病。研究結果將在波士頓舉行的2012年美國臨床病理學學會年會上發表。Glass博士表示，如果孩子有使用奶嘴，每天晚上要進行消毒。消毒可以減少微生物的數量

我們知道空氣污染對孩子的大腦發育有害，現在我們發現對老化的大腦也是有害的。最新研究顯示，空氣污染可能對年長者的大腦不利。生活在高污染區的老年人，記憶測試和其他思考能力的測試成績不佳。空氣污染一直與老年人的心臟和呼吸問題風險較高有關，它也被認為與兒童的呼吸問題有關。這是第一個檢視空氣污染對一般年長男女之記憶和思考能力影響的研究。南加州大學安德魯斯老年學中心的Jennifer Ailshire博士以電話採訪測試評估了近1萬5千名50歲以上的男女，他們參加2004年的健康退休研究；記憶測試是給參與者一組單字表，要求他們重複，另外也要求他們說出日期、總統名字、並做一些計算測試；測試的分數從1到35不等。Ailshire博士觀察了全國各地環境保護機構（EPA）的監測系統，記錄2004年微小大氣顆粒物的平均值；結果發現，各地接觸這種微小顆粒的範圍從低到高，有些可能高於EPA規範與健康有關的數值。比較接

11月12日各媒體引述一項尚未經科學期刊審核發表的研究，大量報導「素食者膽固醇較低，會易引起中風」。但經「台灣素食營養學會」向該研究計劃主持人溫啟邦教授請教後，溫教授表示，他的研究報告是指中風可能是因膽固醇過低，不代表是吃素造成的，提醒外界不要斷章取義。溫教授特別提醒：「五萬（54,500人）個低膽固醇者當中，只有 69人死於出血性中風，機率僅是千分之一。可說非常非常低。」媒體沒有告訴我們的是，所謂「每三人就有一人會中風，每十五人就有一人死於中風」的估算，其實包括因為高膽固醇引起的阻塞型中風！ 報導之所以引起轟動是因為標題聳動，把吃素和抽菸，喝酒，高血壓，肥胖並列為五大導致中風的因子。這個誤導性很大，因為其他四個因子都已經有許多科學證實會影響中風，但目前尚未有任何科學證據顯示素食與中風的關聯。由其 "素食"飲食差別甚大，有些人完全吃垃圾食物，有些人卻吃得營養健康，不可能只問 「您是否吃素？

根據最新研究顯示，飲食中添加豆類似乎可以幫助第2型糖尿病患者改善血糖控制，並且降低心臟病的風險。豆科植物屬於低升糖指數的食物，可以改善第2型糖尿病患者的血糖；升糖指數是衡量食品中的糖份對血糖的影響。研究人員讓120位第2型糖尿病患者以兩種飲食進行測試3個月，其中一半的男女食用含有高含量小麥纖維的健康飲食，他們也吃全穀物、低脂乳製品、水果和蔬菜；另一半男女被告知吃健康的飲食，包括每天一杯或兩份豆類，例如鷹嘴豆、小扁豆、或是豆莢；兩種飲食都是健康飲食。實驗室會先提供測前兩至三個月的平均血糖控制值，結果顯示，當以糖化血紅蛋白測試時，豆類飲食讓血糖控制改善更多；糖尿病患者的建議值是低於7%，吃豆類飲食的患者從7.4下降到6.9%，吃大量小麥纖維飲食的患者從7.2%下降到6.9%，FDA認為這樣的減少量是有意義的。多倫多大學的David J.A. Jenkins博士表示，他們接著計算心臟病的預測風險

根據最新調查顯示，鼓勵人們每週一天為了健康不吃肉的「星期一無肉日」活動，似乎是要鼓勵人們多吃水果和蔬菜。這個非盈利性的倡議活動代表Peggy Neu表示，美國有59%的受訪者表示，在過去的一年已經減少食肉量。在一週的第一天實施星期一無肉日以及其他改變行為，專家認為是改善的黃金時間。但同時，全國養牛協會並不認為有必要。該協會聲稱，瘦牛肉可以是一個健康、均衡飲食的一部分。根據全國養牛協會Shelley Johnson營養師表示，牛肉營養效率高。Neu表示，為了響應減少攝取飽和脂肪且吃得更健康，在2003年推出星期一不吃肉，這樣可以轉化為大約減少15%的飽和脂肪。而這已經成為全球性的活動，學校、工作場所、餐館、以及社區都正在加入今年的調查顯示，有41%的受訪者表示他們正試圖減少食肉量；3%的受訪者表示食肉量比前一年多；1/3的人表示沒有減少食肉量，也不考慮要減少。62%的受訪者表示，會少吃或考慮

抗生素有助於撫平酒糟性皮膚炎的發作，醫師們一度認為是因為抗生藥物對潛在發炎的鎮靜效果。但令人費解的是，其他針對發炎的藥物似乎沒有效，例如腎上腺皮質類固醇。愛爾蘭國立大學的Kevin Kavanagh博士開始尋找可能引發酒糟性皮膚炎的細菌。酒糟性皮膚炎會引起潮紅、紅腫、以及鼻子、兩頰、下巴、額頭等部位的腫塊，通常在30歲以後發作，而且對女性的影響勝過於男性，它往往因某種誘發物而突然發作，像是曬太陽或是情緒緊張等因素。Kavanagh博士表示，以前，大家並不真正明白這個疾病的原因。現在發現，這些是在毛囊蟲（Demodex mites）裡的細菌。有20％至80％成人的皮膚上帶有毛囊蟲，這種小臭蟲用肉眼看不到，直到最近，才被認為牠們的存在沒有害處，並以皮膚脫落的油性皮脂為生，是牠們體內的細菌有害。Kavanagh博士表示，皮膚會因年齡、壓力、或疾病而有所改變，有時會讓毛囊蟲數量增多。研究顯示，酒糟