海豹

非洲納米比亞政府宣稱撲殺海豹是為了保護漁獲，但保育團體直指背後真正原因是為了海豹脂肪和毛皮。這支影片攝於2011年，最近才被保育團體Earthrace Conservation公開，揭露了軟毛海豹被獵人活活打死於保育區內的血腥過程。影片連結：納米比亞海豹屠殺實錄。荷蘭保育團體Earthrace Conservation在納米比亞自然保育區拍攝下小海豹被獵人活活打死的影片。多個動保團體聯合將影片上呈納米比亞政府，要求禁止血腥的屠殺行為，官方卻置之不理。影片公布的時間恰好也是今年海豹獵季開始的時間，今年海豹獵季預計將屠殺8至9萬隻年幼海豹和6千隻成年公海豹。雖然政府曾聲稱撲殺海豹是為了保護漁獲，指海豹每年消耗70萬噸漁獲，但保育團體控訴，撲殺海豹的真正原因是為了販賣海豹脂肪和毛皮。

歐洲法院可能支持毛皮貿易商和毛皮袋製造商，推翻2010年的海豹毛皮貿易禁令。歐盟的海豹毛皮及製品貿易禁令可能在最近出現大翻盤，重啟全世界最具爭議性的野生動物論戰之一。世界貿易組織（WTO）於日內瓦舉行最後一次聽證會的前一周，恰好也是加拿大年度小海豹獵捕季節開始後數日，好萊塢影星裘德洛代表動物權利組織（PETA）寫信給WTO，呼籲堅持禁令，並表示這是「全世界有惻隱之心者的心願」。反對陣營則在歐洲法庭針對2010年歐盟海豹貿易禁令提起訴訟。此次訴訟由加拿大皮草研究所主導，陣容包括格陵蘭島和加拿大伊努特人、蘇格蘭毛皮袋製造商等毛皮貿易商，以及來自多個國家的漁民。加拿大皮草研究所主張，海豹製品禁令已經嚴重影響加拿大的海豹貿易。漁民們也宣稱，海豹是魚群的一大威脅，造成魚群數量減少。

一組國際生物學家團隊成功的辨識出一些腦部的化學物質，這些化學物質能幫助他們解答關於人類睡眠的秘密。這份研究將重點放在海豹及其腦中的化學物質上，海豹能在一半的腦部處於休息狀態、另一半仍保持清醒的情況下睡覺。多倫多大學John Peever教授表示，「海豹能做到在生物學上相當驚人的事情─他們每次能讓一半的大腦睡覺、休息。牠們的左腦在睡眠狀態時、右腦可以同時保持清醒，海豹在海中時會使用這種方法睡覺，到了陸地上牠們的睡覺方法則和人類無異。我們的研究可能可以解釋這種獨特生物現象發生的原因。」這份研究的主要研究員是博士班的學生Jennifer Lapierre，她測量海豹在睡著和清醒時腦中化學物質的改變，她發現呈現休息狀態那一邊的大腦中乙醯膽鹼的含量較低，乙醯膽鹼是大腦中一種重要的化學物質，而醒著的大腦則含有較多的乙醯膽鹼。這個發現指出，乙醯膽鹼可能是負責讓大腦保持清醒的化學物質。

美國保育生物學會出版的「保育文獻」（Conservation Letters）2月15日刊登最新研究指出，如果沒有海豹，北極熊恐難維持生存。研究人員發現，北極熊雖然幾乎任何碰得到的動物都可以吃，包括鯨魚、旅鼠等在內，但是如果缺乏海豹可吃，北極熊恐將難以維繫生存。研究人員指出，全球氣候變遷卻使得北極地帶1年當中完全沒有海冰的期間越來越長，北極熊因此越來越難獵捕到足夠的海豹食用。研究人員建議的解決方式，包括透過空投方式遞送食物以及朝向更北方的地區遷居等。

頭部配備感應器的南方象海豹（Southern Ocean elephant seals）深潛至南極冰層下方，協助科學家更瞭解冰冷而深層的海洋水如何形成，提供瞭解其在全球氣候中扮演角色的重要線索。根據設於塔斯馬尼亞的南極氣候與生態系合作研究中心（Antarctic Climate & Ecosystem CRC）的研究者表示，這些被標記的海豹搭配先進的衛星資料及海中峽谷固定設備，扮演提供南極極端環境資料的角色，南極觀測值很少且船隻難以航行。科學家們知道「南極底層水」的存在已經有一段時間，這些接近海底高密度、深層的海水對全球的洋流有顯著的影響。現已知3個這些底層水形成的區域，且數十年來一直據信有第四個區域存在，但這些區域難以抵達，現在拜海豹之賜可一窺究竟。Guy Williams是南極氣候與生態系合作研究中心海冰專家，且為本研究的共同主持人。他表示，海豹所到達的海岸線，是先前沒有任何船隻能抵達

數以萬計面臨人類大量獵殺及暖化造成海冰流失雙重危機的海豹，可望藉由台灣《野生動物保育法》修法，得以減少遭人殺戮數量。立法院今（8日）三讀通過野生動物保育法第24條修正案，成為亞洲第一個立法禁止海洋哺乳類活體及產製品進出口的國家。依今日通過的野保法第24條修正案，未來海洋哺乳類野生動物活體及產製品，若無中央主管機關同意，不得輸入或輸出；市面上現有的海豹油等「保健食品」，也必須下架後重新申請許可。海洋哺乳類雨露均霑生活在極地的豎琴海豹，已因極端氣候變遷造成的海冰縮減而面臨毀滅性的生存打擊。除了嚴苛的氣候條件造成海豹的生存威脅外，人類的獵殺使得海豹以每年30萬隻的速度消失。而獵殺海豹是為了取得皮下脂肪做成海豹油。2012年加拿大合法獵殺的豎琴海豹數量高達7萬隻，數量是前年的2倍，原因是亞洲市場的需求增加。根據台灣動物社會研究會2003~2009年調查估計，台灣因為使用海豹油，可能導致12萬隻海豹

加拿大官方統計指出，2012年合法獵殺的海豹數量高達7萬隻，數量是2011年的2倍，當地官員指出，今年獵殺海豹數量暴增，原因是亞洲市場的需求增加，環保團體則批評獵豹過程殘忍，應該禁止。5月初，加拿大國會再度討論禁止獵海豹法案，但最後仍不了了之。根據紐芬蘭與拉布拉多省漁業部公布的資料顯示，今年開放獵豹數量為40萬隻，獲准獵海豹的人數高達680人，在合法開放的獵殺季節中，已捕獲7萬隻海豹，去年被獵殺的海豹則為3萬8000隻。當地官員指出，今年獵殺海豹數量暴增，原因是亞洲市場的需求增加。「善待動物組織」（PETA）指出，加拿大政府每年都會開放獵人狩獵海豹，其中許多被捕殺的海豹都是才出生3個月不到的小海豹，而且獵人狩獵海豹的過程相當殘忍，因此，加拿大獵殺海豹政策一直受到各界批評。加拿大國會議員麥克哈普（Mac Harb）曾在2009年3月及2012年年初提出禁止東岸獵殺海豹的草案，但最後都是無疾而

加拿大官方統計指出，今年合法獵殺的海豹數量高達七萬隻，數量是去年的二倍，當地官員指出，今年獵殺海豹數量暴增，原因是亞洲市場的需求增加，環保團體則批評獵豹過程殘忍，應該禁止。本月初，加拿大國會再度討論禁止獵海豹法案，但最後仍不了了之。根據紐芬蘭與拉布拉多省漁業部公布的資料顯示，今年開放獵豹數量為四十萬隻，獲准獵海豹的人數高達680人，在合法開放的獵殺季節中，已捕獲七萬隻海豹，相較去年數量幾乎增加兩倍，去年被獵殺的海豹則為三萬八千隻。當地官員指出，今年獵殺海豹數量暴增，原因是亞洲市場的需求增加。

美國阿拉斯加科學家正調查當地海豹不明原因死亡的案例，是否與日本福島第一核電廠輻射外洩有關。科學家表示，今年7月以來，阿拉斯加北極圈陸續有海豹生病或死亡，這些海豹的鰭肢有出血現象，眼睛及鼻子附近皮膚紅腫，有海豹因此死亡。美國魚類、野生動物科學家起初以為這些海豹是病毒導致生病，但是一直沒有在海豹的身上檢驗出病毒。科學家正調查海豹的死亡是否與日本福島核電廠輻射外洩有關，他們正進一步檢驗附近海水的輻射含量。

保護區中的人為活動（接續上篇）人類在瓦登海區域居住有超過千年的歷史，人為活動，改變了自然環境，如將鹽沼轉變為農田，或是建築堤壩以保護人類居住的村落，同時，自然環境也改變居民的生活，例如由於沙洲島嶼西岸不斷侵蝕，早年建築在島嶼中央的聚落，今天看來都位於島嶼西側，甚至有的聚落已消失在大海中而再重建。目前，約有7萬5千名居民住於瓦登海區域中的島嶼上，加上臨近大陸的居民，則有高達約3百70萬人，居民對海、陸域資源的使用包括漁業、農業、礦業、海上交通、港灣及工業設施、居民生活及旅遊業的發展，在如此高的人口及多重人類對環境使用的狀況下，能有清楚明確及獲得多方認同的管理規則非常重要，可讓此區域中的人類活動及造成干擾環境的行為在以保育為大前提下被妥善管理。跨國保育與經營管理荷蘭在1982年即以自然保護法（Nature Protection Act, Planning Decree Wadden Sea）將

紐西蘭19歲男子高西夫(Jason Trevor Godsiff)去年11月在海邊用鐵棒打死25頭海豹，13日遭到法院判決入監服刑2年。高西夫向法官承認自己是兇手，他告訴警察，他用金屬棒打海豹，因為他認為海豹是害蟲。法官表示，1978年起海豹就被列為保護動物，從來沒有發生過如此大規模的虐殺事件，他認為應對此次襲擊重罰。

2003年的十月我初訪北極圈，一隻步履蹣跚的北極熊，在邱吉爾小鎮附近的海埔地閒晃，這是我第一次親眼目睹北極熊。我們乘鐵甲車往極地邊緣尋覓，倚著鐵甲車上的小窗，近距離拍攝北極熊，欣賞凍土風光與植被生態。北極熊本性並不喜歡接近人，但近半個世紀以來因觀光頻繁，小鎮一帶的北極熊早已熟悉人的氣味，因而減少對人類的敵意，可以乘車近距離拍攝。三天來出入凍原，只看到五隻北極熊，這些熊從七月海冰融化開始，已經餓了三四個月，只靠身上儲存的脂肪過活，一隻隻顯得消瘦，無精打采，或在地上嗅聞動物氣味找食物，或向我們張望。第二、三趟遊北極，則多是在船上與北極熊相遇。一天，往北極正九十度的路上，船上廣播：「左前方十點鐘的方向有北極熊」。眾所期待的明星終於出現了，大家興奮的拿著相機奔向甲板。為避免驚嚇到北極熊，船長停船並關閉引擎。經驗法則告訴船長，有幾隻好奇的熊，會主動朝著船走來。果然牠們翻動厚重的腳掌，在冰上敏捷而穩重